— Вот скажи нам, Валентина, зачем тебе такой огромный дом? Как ты с этим всем справляться будешь? Ты же одна теперь. А там ещё и приусадебный участок с хозяйством, и машина, — перечисляла Вера всё, что было у невестки во владении. — Я уж про козу и курочек вообще молчу.
— Да, дом, это правда. Большой, добротный, спасибо моему Васеньке. И участок, и машина. Нет, две машины. Ты ошиблась, про снегоуборочную забыла. Всё теперь моё. За всем нужно смотреть. Все в порядке содержать, после того, как муж оставил меня, — взяв блин с поминального стола, ответила Валя золовке.
— Ну так а мы о чём тебе говорим. Трудно тебе одной-то будет. Подумай об этом. Да и к чему одинокой женщине такой огромный дом и хозяйство? Ты же с этим всем даже обращаться не умеешь. Ни корм дать, ни убрать за животинкой. Ни огород вскопать, посадить. А дом — это вообще отдельная тема! Тут столько премудростей нужно знать, — с хитрым прищуром продолжала старшая золовка Анна.
— И мозги пора включать. Всё, отплакала, отгоревала, теперь нужно и о жизни подумать. Василия не вернёшь, а тебе ещё жить и жить, — назидательным тоном продолжил муж Анны Борис. — Ты, Валентина, если умная баба, то поймёшь, о чём мы тебе говорим.
— Да о чём же? Что-то я в толк не возьму, чего это вы так всполошились. И почему вам моё наследство покоя не даёт? — продолжая есть блин, спросила Валя.
— А почему твоё? Почему? — вдруг сорвалась на крик Вера, младшая сестра ушедшего на днях в мир иной мужа Валентины. — Мы тоже не чужие Ваське…
— Помолчи-ка, Верунь. Дай нам всё спокойно обсудить, — оборвала её Анна. — Криком здесь не поможешь. Мы все страдаем от такого горя, но надо себя в руках держать.
— Да я просто не пойму, почему, ну почему мы с ней должны церемониться!? Родителям совсем ничего не досталось. Нам тоже — шиш да маленько от всех богатств брата нашего, безвременно ушедшего, — эмоционально продолжала Вера. — Ты посмотри, какая помещица нашлась! Прожила с мужем несколько лет — и всё ей! И дом, и машина, и всё остальное! Это несправедливо!
— Да, ещё и деньги на счетах. Ты забыла, Вера, о деньгах. Там неплохо, кстати, набралось за время, пока мой Вася агрономом здесь работал и хозяйство подсобное держал, — добавила как бы между прочим Валя, налив себе компота из большого хрустального графина.
— Вот! Слышали? — обиженно закричала Вера. — Она ещё и издевается над нами!
— Я? Даже и не думала. Мне вот только непонятно, что вы все всполошились. Ну пришли помянуть брата, это правильно, даже хорошо. Меня, наверное, поддержать как его вдову, что тоже вполне объяснимо. А дальше-то что?
— А дальше — отдавай нам половину имущества Василия! Нет, даже большую часть! Потому что мы родные люди ему. И мы, сёстры и родители, имеем право на это. Потому что мы всегда Василию помогали и поддерживали его. А ты только туда-сюда ездила! То уедешь в свой город, то приедешь! — Вера явно путала все карты своей родне, пришедшей сегодня к Валентине.
— Вера, ну что же ты так! Помолчи пока. Мы с Борисом сами всё скажем, — Анна пыталась успокоить свою младшую сестру.
Старшая Анна была похитрее и надеялась, что они путём уговоров и убеждений смогут выцыганить у Валентины часть доставшегося ей по завещанию наследства после см.ер.ти их брата Василия.
Валентина очень страдала от горестного события, произошедшего в её жизни. Мужа она любила, и чувство это было взаимным. И сейчас ей очень не хватало рядом родного человека. Но потакать его наглой родне она совсем не собиралась и прекрасно поняла, о чём те ведут свой разговор.
Познакомились они с мужем десять лет назад, когда обоим было уже ближе тридцати. Брак их был осознанным. Правда, вот Валя долгое время не могла бросить свою работу в городе, чтобы окончательно переехать в посёлок к мужу, где у него был красивый деревянный дом и небольшое подсобное хозяйство.
Василий после института вернулся в родной посёлок и стал работать агрономом. И сразу начал строить себе дом, обзавёлся хозяйством — активно готовился к предстоящей семейной жизни, так как был человеком основательным и серьёзным. Оставалось только жену встретить, что вскоре и случилось.
Валя работу свою любила, она была учителем музыки. Молодая женщина не представляла, что будет делать рядом с мужем в деревне. Устроиться в посёлке по специальности она не могла — музыкальной школы там не было. Ладно хоть, обычная была ещё. А просто быть помощницей по хозяйству, в деле, которое было для женщины новым, ей не хотелось.
Но постепенно и Вале, и супругу надело, что она приезжает к нему домой, за тридцать километров от города, только на выходные. И женщина решилась. Она уволилась и окончательно переехала к мужу. Работать ей теперь было совсем не обязательно. Ведь денег Василия на жизнь им вполне хватало.
Валя втянулась в сельскую жизнь. С удовольствием занялась выращиванием овощей и фруктов, полюбила курочек, разговаривала с ними, когда приходила кормить. А козу Машку вообще возвела в ранг главной в хозяйстве Корольковых. Коза была очень умная и с характером.
Валя научилась солить огурцы и помидоры, варить вкусное варенье из клубники и малины, закручивать в большие банки компот из румяных ароматных яблок. А какая у неё получалась квашеная капуста! Просто ум отъешь! Она делала пастилу из ягод, из козьего молока приловчилась готовить полезный творог. Валя теперь владела мастерством ставить дрожжевое тесто на пироги, которые с огромным удовольствием пекла для мужа, используя разные начинки. Она выписала и посадила во дворе различные сорта роз и с отрадой следила за тем, как они растут и радуют их с мужем своими неповторимыми бутонами.
Вскоре Валентина осчастливила мужа рождением сына Виктора. И всё было хорошо у них — жить бы им да радоваться. Но мужу поставили очень серьёзный диагноз.
Сердце Василия отказывалось работать правильно, и супруг в любой момент мог ум.ер.еть. Валя не хотела верить в это. Она подбадривала Васю, старалась ограждать его от стрессов и переживаний, следила за тем, чтобы он вовремя принимал лека рства, правильно питался и не перегружал себя физическими нагрузками.
Но всё это не помогло. Однажды всё-таки сердце мужа остановилось.
Василий побеспокоился заранее о своей семье и всё, что у него было, завещал жене и сыну. Зная свою корыстную и не совсем порядочную родню, он всё сделал так, чтобы супруга после его ухода не испытывала никаких трудностей в этом плане. Всё предвидел её бедный Васенька.
Ещё при жизни брата родные сёстры частенько приходили к нему с просьбой одолжить крупную сумму то на одни, то на другие нужды. Василий не любил этого, в долг давал неохотно, зная, что назад вряд ли чего-то дождётся.
И вот теперь, когда его не стало, ушлые золовки пришли в дом к Валентине с одной только целью — уговорить её поделиться с ними своим наследством. А лучше — всё отдать им, а самой уехать назад, в город.
— Валя, ты же прекрасно понимаешь, о чём мы с тобой хотим поговорить, — продолжала Анна. — Ни ты, ни твой сын здесь жить не будете. Ты же сама сознаёшь, что твоё место не здесь. Ты не сельский житель. Ещё немного и упорхнёшь обратно в город. Дом этот продашь, а всё, что зарабатывал и копил наш брат, пустишь по ветру. Ещё и второго мужа на эти деньги потом кормить, поить и ублажать будешь.
— Ну это не вам решать, где мне жить — здесь или в городе, — пока не собираясь ругаться, сухо ответила Валя.
— А что, ты хочешь сказать, что останешься здесь? И одна будешь всё это тянуть? Ну ведь это неправда! Ты же не сможешь! — Вера опять не смогла молчать и вклинилась в их с Анной разговор.
— Да хватит вам из пустого в порожнее переливать! — вдруг гаркнул Борис.- Ты, Валька, знаешь, что мы с Анной всегда хорошо к тебе относились. Но сейчас ты не права. Ты чужая здесь, и скоро уедешь. А нам жить на этой земле. Так что нужно поступить по справедливости.
— По справедливости — это значит отдать вам деньги Василия, к которым вы никакого отношения не имеете. Так? А может, сразу дом на вас переписать, машину и всё остальное? — уже более сурово спросила Валя, видя, что шутки кончились.
— Ну почему сразу — переписать? Продаешь всё, как положено. А половину средств нам отдаёшь. Причём, нам с Анной больше, а Верке с Колькой меньше.
— Это почему нам меньше? — взвилась Верка. — Сдурел? С чего ты так решил, что нам надо меньше дать? Ты вообще кто? Ты зять, вот и молчи!
— А с того! Вы у Василия постоянно в долг брали. И никогда не отдавали. Знаю я всё! Твой-то Колян уже два года нигде не работает, на твоей шее висит. Вот вы и клянчили деньги у брата. А отдавать нечем было. То у вас печка не топится, то крыша протекает! А за всё Василий платил.
— Ну и что? Брали, да. Было такое. Но мы ведь до копеечки отдавали! Так что всё должно делиться по справедливости! И нечего здесь свои порядки устанавливать. Командир нашёлся.
— Иди своего тунеядца уму-разуму поучи! — заступилась за мужа Анна. — Борис прав, вы вообще здесь ни на что не можете претендовать.
— Ага, вы прям можете! Помню, в кои-то веки попросил Василий тебя, Борька, помочь ему сено заготовить. Так ты отказался, на диване провалялся, пи.во своё тянул, жарко тебе было, видите ли. Знаю я! А теперь здесь права качаешь. Ему же нельзя было физически трудиться. А ты отказал Васе!
Валя смотрела на этот цирк и клоунов, пришедших в её дом, который был сейчас в трауре, и не верила своим глазам и ушам.
Неужели у этих людей совсем нет ничего человеческого? Неужели им не жаль ушедшего родного человека. Ведь Василий был родным по крови этим двум женщинам. Почему же сейчас в их сердце нет и капли печали и скорби? И все их мысли только о наживе.
Им всё равно, что они отберут эти деньги у вдовы и малолетнего сына их брата. У своего племянника. Боже, что стало с людьми!
Зря они решили, что Валя мягкая и никчёмная. «Городская музыканточка» — как они её любили называть. Почти дурочкой её считали, простушкой. Ну, ничего, сейчас она им всем покажет, какая она дурочка.
— Вы вообще нелюди! Обнаглели до того, что устроили здесь, в доме вашего брата, этот цирк. Убирайтесь вон! И забудьте о деньгах Василия. Они теперь мои. И только мне и моему сыну принадлежит здесь всё до последней ложки. Ни копейки вы от меня не получите, так себе и уясните! Пошли отсюда и побыстрее!
— Ты это серьёзно? — ещё не верил в провал их операции Борис.
— Вполне! Ишь какие падкие на чужое добро. Василий работал, и всё, что здесь есть, заработал сам. А вы прохлаждались, пили-гуляли, веселились, на диване пузо грели, а теперь пришли требовать своё? Какое своё? С чего бы это? Не бывать этому никогда! Вон пошли отсюда, иначе я сейчас участкового вызову!
— Пожалеешь об этом! И тебе не видать счастья от этого богатства. Петуха красного пустим, не боишься? Вообще без всего останешься! — заголосила Верка, которой больше всего было обидно, что от денег брата ей ничего не достанется. Ведь Анна с Борисом её почти убедили, что дело это выгорит.
— А вот за эти слова можно и срок схлопотать. Весь наш разговор записывается, у меня везде камеры, если вы забыли. И не дай Бог что-то случится с домом или любым другим моим имуществом, я знаю, кого привлечь, — спокойно ответила Валя.
— Да провались ты пропадом со своим богатством, га д юка! Всё равно тебе счастья не будет! — со злостью плюнула Анна, прежде чем закрыть за собой дверь.
Родня мужа ушла, а Валентина вздохнула облегчённо. Боже, какой это труд — сражаться с наглыми и бессовестными людьми!
— Прав был мой Вася, ох, как прав! — проговорила Валя невесело.
Валентине пришлось всё продать и уехать из посёлка. Жизни им с сыном родственники мужа так бы и не дали.
В городе женщина купила хорошую квартиру, сделала в ней ремонт, приобрела дорогую мебель. А оставшиеся деньги положила на счёт подрастающему сыну.
Замуж она больше не вышла. С роднёй мужа не общается.
