Приготовив суп, Мария пригорюнилась: никаких продуктов в доме больше не осталось. На приготовление ужина ушли последний кусочек цыплёнка, последние картошка и горстка риса.
— Что же делать? — села она на стул и отёрла рукой взмокший лоб. — До аванса жить еще целую неделю!
Девушка потянулась рукой к старенькому телефону:
— Папа, у тебя случайно не найдётся пятьсот рублей до тридцатого числа? Я всё верну, когда получу аванс.
Из трубки послышался недовольный мужской голос:
— Почему ты просишь деньги у меня, а не у своего непутёвого мужа, Мария?
— Пап, не говори так об Андрее, — сразу же расстроилась девушка. — Нет денег — так и скажи, а оскорблять зятя не нужно.
— Я просто не понимаю, почему моя дочь должна кормить нищего трубочиста! — взорвался невидимый собеседник. — Не клади трубку, дочь! Я дам тебе деньги!
На лице девушки расплылась улыбка:
— Спасибо, папуля, я всё верну! Приходи к нам есть суп.
Скрипнула входная дверь и в комнату вошёл муж Маши, Андрей. Разуваясь, он потянул носом и улыбнулся:
— Пахнет аппетитно. Ты сварила что-то вкусненькое?
— Мой руки и садись за стол, — улыбнулась Мария, Андрей загляделся на симпатичную супругу. А посмотреть было на что: безупречные линии красивых плеч и рук, аккуратная головка, с ровным пробором темно-каштановых волос и ровная спинка, переходящая в бедра «рюмочкой».
Когда девушка разлила по тарелкам суп, а супруг её радостно потирая руки, сел за стол, в дверь постучали.
Мария высказала предположение:
— Наверное, папа пришёл.
Она подошла к двери и открыла её. Довольное выражение тут-же исчезло с её лица: на пороге стоял её бывший муж.
— Сергей, — отступила она. — Что-то случилось?
Гость, одетый в строгое пальто, вошёл в комнату, оглядел всё вокруг и кивнул Андрею:
— Привет, родственники. Ужинаете? А меня супом угостите?
Мария помялась у стола и кивнула:
— Да, конечно, присаживайся за стол, сейчас я ещё посуду принесу. И стул.
Высокий, широкоплечий гость, занявший собой пол-комнаты, согласно кивнул. И пока Мария бегала в общий коридор и стучала к соседям, чтобы попросить у них тарелку, ложку и стул, Андрей скривил мину:
— По какому поводу припёрся? Ведь не ужинать.
Гость даже не счёл нужным повернуть голову к Андрею, процедив сквозь зубы:
— Не волнуйся, не объем. Я по делу пришел.
— Какому же?
Когда Марья, запинаясь и путаясь, прибежала обратно в комнату, неся стул и тарелку, мужчины уже замолчали. Все сели за стол и принялись есть.
— Как вкусно, — нахваливал Сергей. — Мария, как обычно, на высоте. Суп — умопомрачительный, язык можно проглотить.
Мария раскраснелась от похвалы:
— Суп как суп. У тебя всё хорошо? Как здоровье Алексея Владимировича?
Андрей ревниво сверкнул глазами, когда услышал имя бывшего свёкора своей жены. Сергей дежурно улыбнулся:
— Вот как раз о нём я и хотел поговорить. Он заболел.
— Что с ним? — встрепенулась Мария.
— Почки. Но меня больше волнует другое.
Выдержав шквал эмоций и вопросов от бывшей жены, Сергей наконец, дошёл до сути дела:
— Ты наверняка помнишь, Машенька, что моего отца хлебом не корми, дай только потрясти кошельком. Так вот, он счёл, что его век подошёл к концу и написал завещание.
Андрей вздрогнул, едва услышал это слово.
— А нам то что? — огрызнулся он.
— Оказывается, отец до сих пор зол на меня за то, что я развёлся, — пояснил Сергей. — И решил переписать все имущество на благотворительные цели.
— Какая жалость, сочувствую, — не преминул съязвить Андрей, за что тут же получил от жены взгляд, полный упрека.
Сергей ровным голосом продолжил:
— Однако, он поставил мне условие: если я каким-то образом верну Марию и снова женюсь на ней, то он не станет ущемлять мои права на наследство. И все свое имущество оставит Марии и мне.
— Но это невозможно! — тут-же заключил Андрей. Сергей выдержал его взгляд:
— Не бывает ничего невозможного! Если я женюсь на Марии, то разумеется, поделюсь с ней деньгами. А отец… Ему осталось недолго, почему бы не уважить его последнюю волю?
— Какой абсурд! — заключила Мария.
***
…Через некоторое время Мария выходила из отделения ЗАГСа, держа под руку мужа. Теперь уже бывшего.
— Андрюш, ты же знаешь, что я люблю только тебя, — жалобным голоском тянула она. — Разумеется, наш брак с Серёжей будет фиктивным.
Девушка прильнула к мужчине, положив голову ему на плечо, а тот недовольно проворчал:
— У твоего бывшего свёкора, губа не дура. Ты красивая. Старый хрыч, как не стыдно ему? Одной ногой в могиле стоит, а сам о девках думает!
— Прекрати! — заволновалась Мария.
Из припаркованной возле Загса машины вышел Сергей. Андрей споткнулся об него и хмыкнул:
— Чего припёрся? Шагу ступить не даёшь, под ногами путаешься!
— Я проверить пришел, точно ли вы придете разводиться. Ну что? — ожидающе посмотрел он на Марию.
— Всё хорошо, мы разведены.
Андрей с отвращением смотрел на то, как на лице Сергея расплывается улыбка. Более того, бывший муж его возлюбленной открыл дверь своей машины и вытащил с заднего сиденья огромную корзину роз, которую вручил Марии:
— Поздравляю с разводом! А это тебе.
Из машины вылетели воздушные шары, красивые, розовые и серебристые, они полетели прямо вверх, в небо, что еще больше разозлило Андрея.
Сергей уже носился вокруг них с бокалами и бутылью шампанского в руках:
— А давайте отметим ваш развод?
— Пошёл вон! — закричал Андрей.
— Дорогой, — тут-же промурлыкала Мария. — Не кричи, не волнуйся, всё хорошо. Помни пожалуйста о том, что я обещала тебе.
— «Этот» твой, кругами вокруг нас ходит! — взмолился Андрей. — Что мне делать, Маша? Как я смогу тебя отпустить к нему?
— Доверяй мне, милый! — попросила девушка.
Сергей внимательно смотрел на бывших супругов, выглядел он как кот, только что съевший мышь. Он торопливо открыл дверцу своего автомобиля перед бывшей женой.
— Ну-с, Андрей Фидаильевич, отпустите Марию. Мы теперь с вами находимся в равных правах. Мы оба — бывшие мужья.
— Нет, я её жених! — хмуро заявил Андрей. — Я с вами поеду.
Сергей насторожился, а Мария воскликнула:
— В таком случае, я отказываюсь от сделки! Андрюша, ты же знаешь, что у нас уговор. Я поживу в доме Алексея Владимировича до тех пор, пока он не уйдёт в мир иной, пребывая в полной уверенности в том, что мы с Серёжей воссоединились. А как только мой свёкор заснёт вечным сном, я сразу же подам на развод и вернусь к тебе, милый. Верь мне и повинуйся!
Девушка села в автомобиль и Сергей закрыл за ней дверцу. Когда машина скрылась за поворотом, Андрей не смог сдержать слёз.
Он думал о своих кредитах, которые сможет погасить благодаря обещанному бывшим мужем бывшей жены наследству. Но от этого никакой радости не ощутил. Получается, он сдал собственную жену в аренду!
***
Мария вошла в дом бывшего свёкора и не смогла сдержать возгласа:
— Какой у вас огромный дом! И как светло, просторно!
Сергей помог бывшей жене снять пальто и повесил его на вешалку, деликатно промурлыкав:
— Да брось, милая! С тех пор как ты ушла от меня, ничего в доме не изменилось.
Мария покачала головой:
— Просто я раньше такой глупой была! Смотрела только на тебя одного. И не замечала того, как хорош и красив этот дом.
Сняв обувь и аккуратно поставив её на обувную полку, Мария отыскала комнату свекра и постучала в в дверь. А открыв её, заголосила:
— Алексей Владимирович, родненький! Как же я соскучилась по вам! Бог мой, как вы похудели!
Бывший свёкор сидел в постели, обложенный атласными подушками, он держал газету в руках. Мария подбежала и обняла его.
— Рада снова видеть вас. Хотите, я приготовлю вам куриный бульончик?
— Добрый день, невестка, — просиял больной. — Да, от горяченького не откажусь. Вели Сергею сходить в магазин и купить куриную тушку. Твой бульон, невестка, я вспоминаю вот уже пятый год. Никакой другой с ним конечно же, не сравнится. А теперь скажи мне, душа моя, правильно ли я понимаю, что ты вернулась в этот дом, для того чтобы вновь стать женой Сергея?
Мария улыбнулась:
— Вы всё правильно поняли, мой дорогой свёкор.
Вволю наговорившись с хозяином дома, Мария вышла из комнаты и столкнулась с Сергеем. Тот услужливо расшаркивался перед ней:
— Где ты будешь ночевать? Выбор невелик: наша спальня, гостиная, будуар.
— Я займу спальню, а ты в гостиную переезжай.
Сергей кивнул, не сводя с неё горящих глаз:
— Как скажешь, любимая. До свадьбы поживу в гостиной. А после, изволь делить комнату со мной!
Прекрасное личико Марии исказилось:
— Не забывайся, Прусаков, у нас с тобой будет фиктивный брак. Я люблю своего Андрюшу и вернусь к нему.
— Разумеется, — проронил мужчина. — Это из-за огромной любви к нему, ты согласилась делить со мной постель.
Мария подавила в себе желание дать оплеуху бывшему супругу. Закрывшись в спальне, где когда-то жила с первым мужем, Мария переоделась в домашнюю одежду и пошла в кухню, где начала готовить обед.
— Серёжа, — появилась она перед бывшим мужем через час. В руках она держала маленькую кастрюльку. — Пожалуйста, увези это Андрюше.
— С каких это щей? — громко хмыкнул мужчина. — Ты что, собираешься кормить его с нашего стола?
Мария сердито повела бровью:
— Не забывайся, Сергей, что ты лишил его жены. Если Андрюша оголодает и впадёт в депрессию, в этом будешь виноват ты. И я брошу тебя, клянусь, потому что для меня, здоровье и психическое состояние Андрея важнее денег. Так что присматривай за ним. В конце-концов, вы не чужие!
Схватив кастрюлю, Сергей выбежал за дверь. Он прислушался к себе: его внутренний зверь готов был разорвать «Андрюшу» на куски. Ревность, чёрт бы её побрал.
Сев в машину, мужчина открыл кастрюлю и уставился на котлеты, которые лежали внутри. Рассудив, что сопернику хватит и двух котлет, Сергей съел четыре котлеты и сыто икнул.
***
Андрей довольствовался едой, которую три раза в день привозил ему Сергей. Изредка он сталкивался с Марией, бывшая жена выглядела отлично. Она была одета в красивые наряды, которые не могла позволить себе прежде, сделала себе белоснежные «унитазные» зубы, губы, подбородок и скулы, отчего внешность её стала еще более выразительной. А еще — грудь.
Андрей запаниковал, узнав про последнее. Явился было в дом Прусаковых, Мария еле успокоила его:
— Дорогой, так было нужно! Пойми, Прусаков — известная в городе личность, а мне приходится сопровождать его на всяких светских приемах, фотографироваться для прессы. Я должна соответствовать ему.
Андрей в отчаянии смотрел на бриллианты, поблескивающие в ушах и на пальчиках любимой женщины и лепетал:
— Что это он разодел тебя, как куклу? Какое он вообще право имеет покупать тебе дорогие вещи?
— Не волнуйся, когда я разведусь с ним, все эти драгоценности и вещи останутся при мне, — утешала Мария.
Андрей спросил, еле сдерживаясь:
— А старик? Больше года прошло, а он все еще жив! А ведь обещал вскорости помереть.
Мария грустно улыбнулась:
— Ты представляешь, ему уже вживили донорскую почку. Алексей Владимирович очень плох. Велик риск, что организм отторгнет трансплантат! Если у тебя будет свободное время, зайди пожалуйста в церковь, поставь свечку за здравие моего свекра.
Андрей кивнул головой, в глазах его затеплилась надежда.
— Мне пора идти, — погрустнела Мария.
Женщина все реже и реже виделась с бывшим мужем, окунувшись в богатую жизнь с головой. Андрей потихоньку терял надежду, что Мария вернется к нему.
***
— Так получилось, — пряча глаза пояснила Мария. Сергей стоял за её спиной и хмуро поглядывал на Андрея.
— Это не то, что ты мог бы подумать. Я жду ребёнка в результате ЭКО, между мной и Сережей ничего нет.
Андрей топнул ногой, поглядев на заметный живот Марии:
— Не верю! Зачем бы ты прибегла к такому сложному пути, когда есть куда более старые добрые методы! И зачем ты согласилась для них рожать?
— Так было нужно, Андрюша, — постаралась успокоить бывшего мужа Мария. — Алексей Владимирович требует наследника. Я быстренько рожу и отдам мальчика Серёже. Я даже водиться и кормить грудью его не буду, потому что наймут няньку.
— Мальчика?! — потрясенно воскликнул Андрей. — Так вы уже и пол знаете?! Даже не знаю, что и сказать! Все это зашло слишком далеко! Ты обещала что поживешь у них до кончины старика и не более! А теперь дошло до того, что рожаешь для них детей! Они эксплуатируют тебя вовсю! А я что должен, наблюдать со стороны?!
— Милый… Благодаря им, ты теперь всегда сыт. И папа мой в кои-то веки уехал отдыхать в санаторий и мы закрыли уже почти все кредиты. А на твою зарплату сантехника не разбежишься. Словом, терпи.
— Родите мне сына, куплю вам целую квартиру, — добавил Сергей.
Андрей раскрыл рот от перспектив.
— Квартиру… Да что ж вы за люди такие, пользуетесь нашей нищетой!
Однако поглядев на беременный живот супруги, Андрей понял, что запущенное колесо маховика давно раскрутилось и его уже не остановить.
Позже оказалось, что Мария соврала ему. Она родила двойню, сына и дочь, удивительно похожих на нее саму, таких же красивых, с каштановыми волосами.
— Так бывает, — развела руками Мария, когда он выловил её у магазина. — Да что ты раскричался, Андрюш? В результате ЭКО постоянно рождаются близнецы. И потом, двое детей лучше чем один.
— А мне ты ни одного малыша не родила, — заметил мужчина.
Мария нахмурилась:
— Я давно хотела ребенка, но у нас с тобой не было условий чтобы его растить.
Андрей заметил что у бывшей жены округлились плечи и щеки. И вообще, она изменилась после родов. Взгляд стал надменнее, серьёзнее.
— Андрей, прекрати искать со мной встреч! — сердито прикрикнула она. — Я же сказала, наш брак с Серёжей фиктивный! Я столько денег успела заработать пока живу с ним, сколько ты за всю жизнь не заработаешь! Погоди еще немного! Алексей Владимирович уже вот-вот!
— Хорошо, — горестно закусив губу, кивнул головой мужчина. — Только пожалуйста, не привыкай к детям. В конце-концов, ты всего лишь суррогатная мать для них.
Мария сердито смотрела на него.
— Мне нужно идти. У Степашки зубки режутся, а у Алечки болит животик. Нужно что-то делать, дед без ума от карапузов.
Женщина уверенной походкой вышла из магазина с полной сумкой отборнейших продуктов и села в ярко-красный автомобиль. Андрей жалко переминался с ноги на ногу:
— Тебя подвезти куда-нибудь? Нет? Ну тогда отойди и пожалуйста, прекрати трогать руками машину.
— Такая красивая. Дорогая наверное. А он оставит её тебе, когда ты подашь на развод? — пролепетал Андрей.
Мария мрачно хмыкнула:
— Ну конечно. Он же для меня лично ее купил. Да у него этих машин куча стоит в гараже…
Машина рванула с места, а Андрей остался стоять на тротуарчике, глядя вслед. Сердцем мужчина понимал, что бывшую жену уже не вернуть. Но душой не мог ее отпустить.
***
Андрей нервно оглядел кабинет Сергея и сел в кресло, успев заметить краем глаза, что у соперника на столе стоит фото, на котором «ирод» был запечатлен с семьей, Марией и детьми.
— Так о чём ты хотел со мной поговорить, родственник? — поинтересовался Сергей.
— Я хочу заключить новое условие, — отводя глаза заявил Андрей. — Ты изменил мою Марию. Её стало не узнать. Я отдавал тебе милую скромную девушку, а она превратилась в женщину, которую мне не потянуть. Разбаловал ты её мне!
Сергей снисходительно улыбнулся:
— И что? Говори пожалуйста быстрее, у меня совещание через пятнадцать минут. Ради тебя его отложил между прочим. Ты же ворвался как неадекват.
Андрей шмыгнул носом:
— В-общем, мне такая Мария теперь не нужна. Кричит на меня, тон у неё изменился, стал приказным… Оставляй её себе, а ей соври что-нибудь. Фарш уже не прокрутить обратно, такая она мне не нужна!
— Хорошо, — тут-же согласился Сергей.
Андрей ушел, сердито хлопнув дверью, а Сергей посмотрел на часы:
— Инфантильный дурачок, — проговорил он себе под нос. — От дел меня оторвал ради такой ерунды. Меня, семейного, занятого человека! И что меня связывало с ним?..
