На родине Валентин Никулин снялся в 70 фильмах. Он не был актёром первой величины, но много лет оставался востребованным в кино. Зрители запомнили Валентина по фильмам «Путь к причалу», «Три толстяка», «Братья Карамазовы» — прекрасный набор ролей и съёмки у лучших режиссёров.
Что ещё нужно для счастья?
Однако Никулин всю жизнь мечтал убежать из СССР. А когда мечта сбылась, понял: за границей он никому, в общем-то, не нужен. Чем закончилась неудавшаяся эмиграция Валентина Никулина? И как сложилась судьба актёра?
В 1932 году в семье драматурга Юрия Никулина и пианистки Евгении Брук родился сын Валентин. У него в роду были и актёры. Но сам Валентин Никулин сначала получил юридическое образование — в 1957 году он окончил МГУ и устроился в коллегию адвокатов.
Ему сулили блестящую карьеру, ведь в те годы профессия адвоката была очень уважаемой и хорошо оплачиваемой. Но Валентин Никулин удивил всех, когда ушёл с работы и подал документы в Школу-студию МХАТ. Кстати, его однокурсником стал Владимир Высоцкий.
Актёрские гены победили, к тому же Никулин ещё в студенчестве играл в самодеятельности. И вот — понял, что хочет блистать на сцене и экране. В 1960 году талант Никулина заметил Олег Ефремов и пригласил Валентина в «Современник».
Галина Волчек вспоминала Никулина такими словами:
«Валя уже тогда выделялся — такой яркий, такой самобытный, такой ни на кого не похожий».
Никулин быстро заслужил доверие худрука: Ефремов считал его одним из самых талантливых актёров своего театра. Никулин играл в большинстве спектаклей «Современника», из-за чего времени на съёмки в кино оставалось мало. Но он умудрялся всё-таки сниматься.
«Человек меняет кожу», «Путь к причалу», «Братья Карамазовы» — только часть ролей Валентина Никулина. Одну из лучших ролей Никулин получил в фильме «Три Толстяка», где сыграл доктора Гаспара Арнери.
Режиссёр картины, Алексей Баталов, лично пригласил Никулина в свой фильм и ничуть не пожалел. А в «Братьях Карамазовых» сыграл Павла Смердякова так, что надолго запомнился зрителям.
А ещё актёр озвучивал мультфильмы, исполнял песни для кино. В фильме «Путь к причалу» Никулин спел знаменитую «Песню о друге» («Если радость на всех одна»). Карьера складывалась лучше некуда. И всё равно актёр мечтал об эмиграции.
В кругу друзей Валентин Никулин часто говорил, что худсоветы, принятые в советской киноиндустрии, ограничивают свободу. А так хотелось бы пожить за границей и почувствовать, что такое — свобода творчества. Когда друзья намекали Никулину, что не стоит вести таких разговоров, тот лишь отшучивался:
«Я и так чувствую себя как в тюрьме».
И вот — Валентин Никулин дождался момента, когда можно было уехать. Правда, решение о переезде в основном приняла супруга актёра, а он сам на тот момент, вроде, уже и не рвался за рубеж.
В итоге, по настоянию жены, в 1991 году Никулин перебрался в Израиль. И тогда казалось, что навсегда.
Никулин устроился на работу в театр, где ему пришлось играть на иврите, которого актёр не знал. Роли заучивал на слух. А когда другой уехавший актёр, Михаил Козаков, создал антрепризу на русском языке, начал играть для бывших соотечественников.
Но все семь лет, которые Никулин провёл в Израиле, он не чувствовал себя счастливым. Ему не хватало общения со зрителями. По словам друзей Никулина, в Москве к нему могли запросто подойти на улице поклонники, чтобы пообщаться. А в Израиле актёра никто не узнавал.
Признание Никулину было необходимо как воздух. Однажды он сел на самое видное место в уличном кафе, но никто из прохожих не обратил на него внимание. У актёра начались ещё и проблемы в семье. Всё чаще Никулину казалось, что, если бы не уговоры жены, он остался бы на родине.
Не выдержав тягот эмиграции, Валентин Никулин вслед за Михаилом Козаковым купил билет в одну сторону. А с женой развёлся.
Москва 90-х встретила Никулина незначительными ролями в проходных сериалах. Валентин продолжил работать в «Современнике», но не сразу. Также актёр поставил свой моноспектакль и стал успешно выступать с ним на разных площадках Москвы.
О своей неудавшейся эмиграции Никулин говорил так:
«Я ни от чего не уезжал, меня моя супруга увезла. Её дочь — очень хороший врач. Прекрасно устроилась. Работает в американском центре в Иерусалиме. Они там все более-менее ничего, лишь я один: ни-че-го!».
К слову, перед отъездом супруги даже продали московскую квартиру. Поэтому теперь Никулину пришлось снова решать квартирный вопрос. Он называл себя «нищим» и признавался, что начинает всё практически с нуля.
Актёр даже женился ещё раз — на новой возлюбленной, но здоровье всё чаще начало подводить его: на новое счастье было отведено не так много времени. В 2005 году Валентина Никулина не стало.
Как думаете: почему ни у кого из советских актёров не получилась карьера за границей? И помните ли вы роли Валентина Никулина?
