— А вот и наша программистка… которая никак не может найти, где бы она пригодилась! Ну ничего, главное — верить в себя, да, Леночка? — Виктор подмигнул собравшимся родственникам и поднял бокал вина.
Я сквозь улыбку откусила кусочек курицы и промолчала. Как всегда.
За столом раздались одобрительные смешки. Тётя Ира фыркнула в платочек, дядя Миша заржал в голос, бабушка понимающе кивнула. Всё как обычно на нашем семейном ужине.
Мама сделала вид, что не услышала. Она всегда так: между мной и своим новым счастьем выбирает счастье. Ей так спокойнее.
— Не смешите мои тапочки этими айтишниками, — продолжил Виктор, воодушевлённый реакцией публики.
— Сидят целыми днями, пялятся в монитор, деньги зарабатывают. А на деле — толку ноль. Вот финансовая аналитика — это профессия!
— Конечно, Витя, — поддакнула тётя Ира. — У тебя-то стабильность.
Я поправила очки и взяла стакан с водой. Мне двадцать семь, я разрабатываю программные решения для финансовых компаний. Но за этим столом я всегда буду неудачницей, которая «возится с компьютерами».
— Леночка, может, тебе к нам в компанию устроиться? — Виктор жевал курицу с таким видом, будто делал одолжение всему миру. — Пусть не в аналитику, так хоть в техподдержку. Принтеры там починять будешь.
Новый взрыв смеха.
— Спасибо, у меня есть проект, — я старалась говорить спокойно.
— Проект у неё! — передразнил отчим. — Уши вянут. Какой проект? Кому он нужен?
— Виктор, — еле слышно произнесла мама, но он лишь отмахнулся.
— А квартиру снимать на что будешь? — не унимался он. — На свои проекты? Хорошо, что хоть живёшь с нами бесплатно, а то бы под мостом уже!
Я почувствовала, как щёки покрываются красными пятнами. Десять лет этих ужинов.
Десять лет намёков на то, что я — паразит, живущий за его счёт. Хотя я платила за коммуналку и продукты из своих «непонятных» заработков.
Он не может понять, что айтишники хорошо зарабатывают. Да, я пока не работала в компании, но иду к этому.
— Леночка, не обижайся, — бабушка сжала мою руку. — Витя шутит.
— Какие шутки? — отчим возмущённо всплеснул руками. — Я правду говорю! Мир жесток к мечтателям. Лучше реалистом быть.
Воздух словно сгустился. Я смотрела в тарелку и считала до десяти. Снова и снова. Запах его дорогого парфюма с нотками мимозы смешивался с ароматом жареного мяса, создавая тяжёлую, давящую атмосферу.
— А помнишь, Лена, — вдруг вклинилась двоюродная сестра Катя, — ты ещё в школе говорила, что будешь крутым программистом?
— Помню, — кивнула я.
— И где оно, твоё крутое программирование? — хохотнул Виктор. — Пыль в глаза пускать можно сколько угодно, а результат где?
Мама нервно поправила салфетку.
— Может, хватит? — тихо спросила она.
— А что я такого сказал? — возмутился отчим. — Правда глаза колет? Сидит целыми днями за компьютером, а толку? В моём отделе аналитики за такое давно бы уволили!
Он повернулся ко мне:
— Леночка, не обижайся, но пора взрослеть. Хватит в игрушки играть. Устройся на нормальную работу. С офисом, графиком. Чтобы как у людей.
Я подняла глаза и встретилась с его взглядом — самодовольным, уверенным в своей правоте. Мне вдруг стало его жалко. Жалко человека, который не видит дальше своего носа. Который не понимает, что мир меняется.
— Спасибо за совет, — сказала я и снова занялась салатом.
— Вот и молодец, — подмигнул Виктор. — Кстати, у нас в компании какая-то цифровизация намечается. Говорят, будут набирать айтишников.
Может, тебя порекомендую? Хоть какая-то польза будет.
— Было бы здорово, — я улыбнулась, хотя внутри всё свернулось в тугой узел.
Родственники уже переключились на другие темы. Мама облегчённо выдохнула.
А я думала о своём проекте — аналитической платформе, над которой работала последние полгода. Платформе, которая могла изменить подход к финансовой отчётности.
Виктор никогда не интересовался, чем я занимаюсь. Для него я была просто падчерицей, которая «возится с компьютерами». И именно поэтому он не знал, что мой проект уже заинтересовал несколько крупных компаний.
Но я не стала говорить об этом за ужином. Не было смысла.
Яркий свет общего офиса резал глаза. Я сделала глоток остывшего американо и потёрла переносицу.
Последние строчки кода никак не хотели вставать на место. Вокруг стоял привычный гул — разговоры, стук клавиатур, жужжание кофемашины.
— Лен, ты сегодня до закрытия? — спросил администратор.
— Да, нужно закончить, — я улыбнулась. — Сдаю проект завтра.
Шесть месяцев работы, бессонные ночи, горы выпитого кофе — всё ради этого момента.
Я верила, что она может изменить подход к аналитике в финансовом секторе.
Телефон тихо завибрировал. Новое письмо. Я машинально открыла почту и замерла.
От: компании «Финансовые решения»
Тема: «Приглашение на собеседование и предложение о сотрудничестве»
Сердце застучало где-то в горле. «Финансовые решения» — одна из крупнейших финансовых компаний города. Я развернула письмо и начала читать:
«Уважаемая Елена Александровна!
Ваш проект аналитической платформы впечатлил руководство нашей компании. Мы заинтересованы во внедрении Вашей системы в корпоративную структуру и хотели бы предложить Вам возглавить новый отдел цифровизации…»
Я перечитала письмо трижды, прежде чем поверила. Они предлагали не просто купить мою разработку — они хотели, чтобы я возглавила целый отдел! С хорошей зарплатой, с полномочиями, с перспективой роста.
Я зашла на сайт компании, чтобы узнать подробнее о ней. Прокрутила страницу до раздела «Наша команда»… и вдруг моя рука замерла над тачпадом.
На фотографии отдела аналитики, в центре группы самодовольно улыбался Виктор. Мой отчим. В той самой компании, куда меня приглашали руководителем. Точно, он работает там, я совсем забыла.
Желудок сжался в комок. Первым порывом было закрыть письмо и забыть. Всё, только не работать рядом с ним! Только не слушать его насмешки теперь уже в офисе!
Но потом я вспомнила вчерашний ужин. Его снисходительный тон. Его «пора взрослеть» и «устройся на нормальную работу».
Я глубоко вдохнула и нажала «Ответить».
«Уважаемый отдел персонала! Благодарю за предложение. Я с радостью приму его и готова обсудить детали при личной встрече…»
На собеседовании я была собрана и уверена в себе. Я нарядилась в свой единственный приличный костюм — тёмно-синий, с острыми плечами.
Убрала волосы в тугой пучок, который моментально придал лицу строгость. Никакой помады — только тон и тушь. В переговорную вошла с колотящимся сердцем, но внешне — сама уверенность.
Когда дошло до сути проекта, что-то щёлкнуло внутри. Я забыла про страх.
— В чём главная боль финансовой аналитики? — я провела пальцем по экрану планшета, разворачивая графики. — В том, что аналитики захлёбываются в собственных цифрах.
Смотрите: мой алгоритм не просто считает, он видит закономерности. То, что ваш отдел обрабатывает месяц, система выдаёт за три часа.
Директор по развитию, до этого подпиравший щёку с видом человека на пятом совещании за день, подался вперёд. В глазах мелькнул интерес.
— Хорошо, допустим. А человеческий фактор? Васильев из бухгалтерии вечно путает графы, и вся система летит к чертям.
— Для Васильевых у меня вот что, — я смахнула экран и открыла новую схему. — Двухуровневая проверка. Сначала система сравнивает данные с историческими паттернами. Потом с прогнозными значениями.
Аномалии подсвечиваются и система предлагает варианты исправления. Простыми словами — она не даёт Васильеву накосячить.
Директор хмыкнул, переглянулся с финансовым замом, потом резко откинулся на спинку кресла.
— А знаете что, — он постучал ручкой по столу, — вы меня зацепили. Когда сможете начать?
— Через две недели, — ответила я.
— Отлично. В понедельник представим вас коллективу.
В понедельник я пришла раньше всех. Расположилась в новом кабинете с табличкой «Руководитель отдела цифровизации», разложила документы. Ровно в девять в конференц-зале собрались сотрудники.
Я стояла у доски, пока директор представлял меня. В третьем ряду я заметила знакомое лицо — Виктор. Он листал что-то в телефоне и не смотрел на сцену.
— …И теперь позвольте представить нового руководителя отдела цифровизации — Елену Александровну Соколову!
Виктор поднял глаза. Наши взгляды встретились. Секунда, две, три… На его лице медленно проступало осознание. Недоверие, шок, почти ужас.
Я улыбнулась.
— Здравствуйте, коллеги. Рада знакомству и надеюсь на плодотворное сотрудничество.
Первая рабочая неделя пронеслась как скоростной поезд. Я летала между этажами с горящими глазами — презентовала систему ключевым отделам, выслушивала предложения, запоминала имена.
Виктор мастерски избегал встреч со мной — внезапно уходил на обед, когда я появлялась в общей зоне, менял маршрут при виде меня в коридоре.
Но к пятнице игры в прятки закончились — мне нужны были данные его отдела. Пришлось отправить официальное приглашение на совещание, от которого он уже не смог бы отвертеться.
Он вошёл в кабинет последним, сел в дальнем углу. Бросил быстрый взгляд и тут же уткнулся в планшет.
— В рамках обновления системы, — я стояла у экрана с презентацией, — каждый отдел должен подготовить отчёт о текущих аналитических процессах. Сроки — до среды следующей недели.
Сотрудники кивали, записывали.
— Виктор Сергеевич, у вашего отдела наибольший объём работы. Справитесь?
Он дёрнулся, услышав своё имя из моих уст.
— Да… конечно, Елена… Александровна.
После совещания все разошлись. Он задержался, нервно перебирая бумаги в папке.
— Лена… Я не знал, что это ты, — он наконец поднял глаза. — Когда объявили о новом руководителе, я думал…
— Что это будет кто угодно, только не я? — я улыбнулась. — Почему же? Я ведь «возилась с компьютерами» не просто так.
Он побледнел.
— Послушай, насчёт всего, что я говорил… Это были шутки. Я не думал…
— Что это не будет иметь значение?
Виктор нервно поправил галстук.
— Понимаешь, за столом всегда так… приукрашиваешь. Для разговора.
— Я понимаю, — кивнула я. — Но сейчас не об этом. Мне нужен отчёт к среде. Полный, с аналитикой за последний квартал.
— Да, конечно, — он направился к двери, но остановился. — Лена… то есть, Елена Александровна… Ты ведь не скажешь маме? Про то, что теперь ты мой…
— Начальник? — я подняла бровь. — Почему же не сказать? Это отличная новость. Особенно для семейного ужина.
В среду Виктор сдал отчёт. С ошибками в таблицах и неверными расчётами. Я вызвала его на личную встречу.
— Это неприемлемо, — я положила перед ним распечатку с красными пометками. — Здесь и здесь данные не сходятся. А в этом разделе половина информации отсутствует.
— Я… исправлю, — он нервно барабанил пальцами по столу.
— К завтрашнему утру. И, Виктор Сергеевич, — я посмотрела прямо на него, — в следующий раз проверяйте свою работу тщательнее. Это финансовая аналитика — серьёзная профессия, верно?
Он вздрогнул, узнав собственные слова. Взгляд метнулся к двери, будто он искал путь к отступлению.
— Лена, послушай… — его голос упал до шёпота. — Я был неправ. Все эти годы. Ты действительно… талантливая. Я просто не понимал.
— Спасибо, — я кивнула. — Теперь можете идти. Жду отчёт завтра в девять.
Он поднялся и двинулся к выходу, но у самой двери замер, будто вспомнив что-то важное. Обернулся, нервно поправляя узел галстука.
— Насчёт воскресного ужина… — голос звучал неуверенно. — Мама спрашивала о тебе. Сказала, что готовит твой любимый наполеон.
В его взгляде читалась почти мольба. Не хотел оставаться один на один с вопросами родни.
— Буду, — я кивнула с едва заметной усмешкой. — Разве я могу пропустить такое событие?
Воскресным вечером я припарковалась у дома. Из открытых окон доносился гомон голосов.
Едва переступив порог, я окунулась в привычную атмосферу: тётя Ира со своим вечно молчаливым мужем расположились в гостиной, дядя Миша колдовал над мангалом на террасе, дети Кати носились по коридору с воплями, бабушка комментировала новости.
Мама в переднике металась между кухней и столовой, расставляя закуски.
— Леночка! — она бросилась меня обнимать. — Как хорошо, что ты пришла! Виктор сказал, у тебя новая работа? Почему не рассказала сразу?
— Хотела сделать сюрприз, — я поцеловала её в щёку.
Виктор суетился у стола — расставлял тарелки, раскладывал салфетки. При виде меня он как-то сжался, кивнул издалека.
— А где ты теперь работаешь, Лен? — поинтересовалась тётя Ира, накладывая себе салат.
— В «Финансовых решениях», — я села на своё обычное место. — Руководителем отдела цифровизации.
Наступила секундная пауза. Виктор замер с бутылкой в руке.
— Погоди, — тётя Ира нахмурилась, — это же там, где Витя работает?
— Именно, — я улыбнулась. — Мы теперь коллеги. Вернее, я его руководитель.
Звякнула упавшая вилка. Все уставились на Виктора, который поспешно нагнулся её поднять.
— Так это ты — тот новый начальник, про которого он говорил? — дядя Миша присвистнул.
— Да, это я, — я расправила салфетку на коленях. — Кстати, Виктор Сергеевич очень хорошо справляется.
Не сразу, правда. Были некоторые ошибки в отчётах, но мы всё исправили. Правда, Виктор?
Отчим нервно кивнул, пытаясь улыбнуться.
— Вот это поворот! — рассмеялась Катя. — А помнишь, как ты говорил, что у Ленки с её компьютерами никаких перспектив?
— Я… я не так выразился, — пробормотал он.
— Да ладно, — я махнула рукой, — всё в прошлом. Главное — двигаться вперёд. Верно, Виктор Сергеевич?
— Да… конечно.
Мама переводила взгляд с меня на мужа и обратно, пытаясь осознать произошедшие перемены. Потом вдруг улыбнулась и крепко сжала мою руку.
— Я так горжусь тобой, доченька, — прошептала она.
За столом снова зазвучали разговоры, но теперь всё было иначе. Я больше не была той молчаливой девочкой в конце стола.
Я была в центре внимания — меня спрашивали, меня слушали.
А Виктор сидел тихо, отвечал односложно и старался не встречаться со мной взглядом.
Когда все начали расходиться, он поймал меня в коридоре.
— Лена, послушай… Я действительно был неправ. Все эти годы. Ты… ты молодец. Правда.
— Спасибо, — я кивнула. — Только знаешь, что самое важное?
— Что? — он вопросительно посмотрел на меня.
— Я не ждала твоего одобрения. Ни раньше, ни сейчас. Я просто делала то, во что верила.
Он опустил глаза.
— И ещё, Виктор, — я понизила голос, — не забудь про квартальный отчёт к пятнице. Без ошибок в таблицах, хорошо?
Он кивнул, не поднимая взгляд.
Я вышла на улицу и глубоко вдохнула свежий вечерний воздух.
Мне не нужна была месть. Я просто наконец заняла своё место — и в семье, и в жизни.
