Светлана проверила почту третий раз за утро. Заказчик молчал уже неделю, а проект реконструкции торгового центра «Континент» висел над душой тяжелым грузом. Восемь месяцев работы могли пойти насмарку.
— Света, не накручивай себя, — Максим заглянул в комнату, где жена склонилась над чертежами. — Они же уже дважды все меняли.
— Трижды, — поправила Светлана, не отрывая взгляда от монитора. — И каждый раз планировку переделывала с нуля.
Максим подошел ближе, положил руку на плечо жены. Светлана невольно расслабилась. Они жили скромно, без излишеств. У родителей Светланы, слесаря и медсестры, каждый рубль доставался тяжелым трудом. Она привыкла ценить деньги и работать за них честно.
— Поехали на дачу к маме, — предложил Максим. — Она нам пирожки обещала.
— На автобусе добираться полтора часа, — Светлана устало потерла виски. — А потом еще полтора обратно. Лучше дома побуду.
Ей хватало дороги на работу и обратно. Общественный транспорт, толкотня, духота летом и холод зимой. С восемнадцати лет Светлана мечтала о машине. Но денег хватало только на самое необходимое.
Валентина Петровна приезжала каждые выходные. И обязательно расспрашивала о семейном бюджете. Бывший главный бухгалтер завода, она тридцать лет контролировала чужие финансы, а теперь не могла не вмешиваться в дела сына.
— Максимка, а сколько вы в этом месяце потратили на продукты? — спрашивала свекровь, аккуратно раскладывая домашние пирожки. — Мне кажется, можно было бы поэкономнее быть.
— Мам, мы живем очень скромно, — оправдывался Максим.
— Скромно — это хорошо, — кивала Валентина Петровна. — Я всю жизнь копила на черный день. Вот уволили с завода из-за сокращений, а у меня запас есть.
Светлана молча слушала эти разговоры. Свекровь знала все их расходы до копейки и всегда находила, на чем можно сэкономить. Молодым нужно жить еще скромнее, больше откладывать — вот ее главная философия.
В среду утром зазвонил телефон. Директор.
— Светлана Викторовна, заходите ко мне после обеда.
Сердце екнуло. Проект отклонили? Восемь месяцев работы впустую?
— Поздравляю, — улыбнулся директор, когда Светлана вошла в кабинет. — Заказчик принял проект. Мы уже и не надеялись, честно говоря.
Светлана опустилась на стул, ноги подкосились от облегчения.
— И премия вам полагается соответствующая, — продолжил директор. — Сумма приличная. Порадуйте себя, чтобы продолжать работу с новыми силами.
Светлана смотрела на цифры в приказе и не верила глазам. Таких денег она никогда не держала в руках. Машина. Наконец-то.
— Максим, представляешь! — она ворвалась домой с горящими глазами. — Проект приняли! И премия такая, что можем машину купить!
— Серьезно? — Максим оторвался от телевизора. — Ну наконец-то твои труды оценили.
— Только подумай — больше не придется толкаться в общественном транспорте! — Светлана присела рядом с мужем на диван. — И подработками по вечерам заниматься смогу.
— Но расходы вырастут, — нахмурился Максим. — Бензин, страховка, ремонт если что. Да и холодильник у нас течет. Обои в спальне отклеились.
— Максим, ну пойми, машина — это не роскошь! — Светлана развернулась к мужу. — Это инвестиция. Больше заказов, больше денег.
Максим молчал, обдумывая слова жены. Он привык к осторожности во всем, особенно в тратах.
Через два дня Максим не выдержал и рассказал матери о премии. Хотелось поделиться радостью, похвастаться успехами жены.
— Сколько?! — Валентина Петровна едва не выронила чашку. — Такие деньги Светке доверили? Да она же не умеет с финансами обращаться!
Всю ночь свекровь не спала, размышляя о том, что значительная сумма окажется в руках легкомысленной невестки. К утру Валентина Петровна приняла решение. Времени на раздумья больше не было.
В семь утра она уже стояла под дверью молодых. Светлана как раз заваривала кофе, готовясь к новому рабочему дню. В руках у нее был телефон с открытым сайтом объявлений о продаже машин.
— Ну что, уже автомобили выбираешь? — Валентина Петровна прошла на кухню, не дожидаясь приглашения.
— Доброе утро, Валентина Петровна, — Светлана отложила телефон. — Кофе будете?
— Не нужно мне твоего кофе, — отмахнулась свекровь. — Лучше объясни, зачем тебе машина?
Светлана медленно поставила чашку на стол, села на стул. Разговор обещал быть непростым.
— Валентина Петровна, я много времени трачу на дорогу, — терпеливо объяснила Светлана.
— Ерунда какая! — махнула рукой свекровь. — Я тридцать лет на завод ездила на автобусе.
— Времена другие, — попробовала возразить Светлана.
— А деньги те же! — перебила Валентина Петровна. — Каждую копейку берегла, каждый рубль считала.
Максим вышел из ванной, услышав голоса на кухне. Увидев мать, растерянно остановился в дверном проеме.
— Мам, что случилось? — спросил Максим.
— Случилось то, что твоя жена с ума сошла! — Валентина Петровна повернулась к сыну. — Хочет все премиальные на машину потратить.
Светлана сжала кулаки. Каждое слово свекрови было пропитано презрением.
— Мам, мы уже обсуждали этот вопрос, — неуверенно проговорил Максим.
— Обсуждали? — возмутилась Валентина Петровна. — А меня кто спросил?
— Но это не ваши деньги, — тихо сказала Светлана.
— Как не мои? — вскинулась свекровь. — Максим мой сын!
Светлана встала из-за стола. Терпение подходило к концу.
— Валентина Петровна, я эту премию заработала, — твердо произнесла Светлана. — Восемь месяцев трудилась.
— И что с того? Деньги есть, а ума тратить их нет. — Отдавай деньги! — рявкнула свекровь. — Я лучше знаю, как распорядиться такой суммой!
Светлана ошеломленно посмотрела на Валентину Петровну. Такой наглости она не ожидала.
— Простите, что? — переспросила Светлана.
— Ты меня слышала прекрасно, — поджала губы свекровь. — Отдавай премию мне.
Максим мялся возле двери, не зная, на чью сторону встать. Мать требовала поддержки, жена смотрела с надеждой.
— Мам, может, не стоит так категорично? — робко предложил Максим.
— Максим, ты серьезно? — Светлана повернулась к мужу. — Твоя мать хочет забрать мою премию!
— Ну не забрать же, а сохранить, — замялся Максим. — Может, отдать маме часть денег?
Валентина Петровна победно улыбнулась. Сын снова был на ее стороне.
— Вот видишь, Светлана, — довольно произнесла свекровь. — Максим понимает.
— Понимает что? — Светлана резко толкнула стул, который опрокинулся. — Что вы можете требовать мои деньги?
— Светлана, не кричи на маму! — одернул Максим.
— Тогда скажи ей, чтобы убиралась! — выпалила Светлана.
Накал страстей достиг пика. Валентина Петровна побагровела от ярости, Максим метался между двумя женщинами.
— Ах так? — прошипела свекровь. — Выгоняешь меня?
— Мам, Света не то имела в виду, — попытался сгладить Максим.
— Нет, именно это! — отрезала Светлана. — Надоело!
— Успокойтесь! Давайте найдем компромисс!
Предложение Максима только усилило конфликт между женщинами. Теперь обе были против него. Светлана поняла — речь идет не просто о деньгах. На кону стояло ее право принимать самостоятельные решения.
— Максим, ты хочешь отдать маме мою премию? Серьезно?
Максим попытался оправдаться:
— Света, пойми, мама волнуется за нас. Может, действительно стоит подумать?
Светлана собрала всю решимость. Если сейчас уступит, то навсегда останется под контролем свекрови.
— Нет, Максим, — твердо заявила Светлана. — Хватит! Валентина Петровна, это мои деньги, и вы не имеете права ими распоряжаться!
Валентина Петровна вскинула брови. Такого отпора от тихой невестки не ожидала. Свекровь возмутилась:
— Как ты смеешь со мной так разговаривать? Я тебя научу уму-разуму!
Светлана рассмеялась:
— Серьезно? Валентина Петровна, мне двадцать восемь лет!
— И что с того? — фыркнула свекровь. — Возраст ума не добавляет!
Максим стоял между двумя женщинами, не зная, что сказать. Мать грозно смотрела на него, жена ждала поддержки.
— Если ты не поставишь эту выскочку на место, — прошипела Валентина Петровна, — то я прекращаю с вами всякие отношения!
Светлана замерла. Свекровь поставила ультиматум. Максим мучительно колебался, переводя взгляд с матери на жену.
— Мам, ты не имеешь права так говорить о Свете, — тихо произнес Максим.
— Что?! — ахнула Валентина Петровна.
— Света права, — повторил Максим громче. — Это ее деньги, ее решение.
Впервые в жизни сын открыто не согласился с матерью. Валентина Петровна побледнела, схватилась за сердце.
— Ну хорошо, хорошо. Увидим еще, кто прав.
Валентина Петровна развернулась и вышла из квартиры. Светлана опустилась на стул, ноги подкашивались.
— Спасибо, — прошептала Светлана. — Спасибо, что поддержал.
Максим присел рядом, взял жену за руку. Руки дрожали у обоих.
— Прости, что так долго колебался, — виновато сказал Максим. — Просто мама всегда контролировала мои решения.
Спустя неделю Светлана купила подержанную машину. Дорога на работу сократилась. Освободившееся время Светлана использовала для дополнительных заказов — планировок частных домов по вечерам.
— Представляешь, уже третий заказ за месяц! — радостно рассказывала Светлана мужу. — Дополнительный заработок полностью оправдал покупку.
Максим видел, как улучшилось настроение жены. Как выросли доходы семьи. Постепенно он начал освобождаться от материнской опеки. Учился принимать самостоятельные решения.
Отношения с Валентиной Петровной восстановились спустя полгода. Но теперь она не лезла финансы молодой семьи.
Этот конфликт научил Светлану проявлять жесткость в отстаивании своих интересов. Даже если это временно портит отношения с близкими. Она поняла — уступчивость не всегда добродетель. Особенно когда речь идет о праве распоряжаться плодами собственного труда.
Машина оказалась не просто средством передвижения. Это была ее независимость, заработанная честным трудом.
