Анна услышала звонок в дверь в самый неподходящий момент — пальцы замерли над клавиатурой, а на экране мигал курсор в незаконченной строке кода. Она взглянула на часы: одиннадцать утра. Кирилл на работе, никого она не ждала. Заказ нужно было сдать к шести вечера, и она едва успевала доделать последний модуль.
Звонок повторился, настойчивее.
Анна поднялась из-за стола, на ходу поправляя растрепавшийся хвост на макушке. В домашних штанах и старой футболке она подошла к двери и, глянув в глазок, застыла. На площадке стояла Валентина Петровна, её свекровь, а рядом с ней — невысокая полная женщина в вязаной кофте, похожа на соседку из её дома.
— Кто там? — на всякий случай спросила Анна, хотя прекрасно знала ответ.
— Открывай, это я! — раздался знакомый властный голос. — С Ниной Степановной в гости пришли.
Анна прикрыла глаза, пытаясь сохранить остатки спокойствия. Открыла дверь, натянув на лицо подобие улыбки.
— Здравствуйте, Валентина Петровна.
Свекровь окинула её критическим взглядом с головы до ног и прошла в квартиру, не дожидаясь приглашения. За ней семенила соседка, виновато улыбаясь и кивая Анне.
— Вот так и ходишь дома? — Валентина Петровна сразу перешла в наступление. — Кирилл скоро вернётся с работы, а ты как оборванка. Я Нину Степановну к вам в гости привела, хотела показать, как молодая семья живёт, а тут такое…
Анна сжала кулаки, но промолчала. Соседка смущённо переминалась в прихожей, явно жалея, что согласилась на это посещение.
— Валентина Петровна, я сейчас занята, — начала было Анна, но свекровь уже прошла в комнату.
— Занята! — фыркнула та, оглядывая гостиную. — Вижу, как занята. В компьютере своём сидишь целыми днями. А дома что? Посмотри — пыль на полках, вещи не разобраны…
Анна проследила за её взглядом. На журнальном столике действительно лежала стопка выстиранного белья, которое она собиралась разложить вечером. На подоконнике стояли две чашки из-под утреннего кофе.
— Я работаю, — ровным голосом сказала Анна. — У меня дедлайн сегодня.
— Работаешь! — Валентина Петровна всплеснула руками и повернулась к соседке. — Слышите, Нина Степановна? Работает! В интернете своём щёлкает, это она работой называет. А Кирилл мой с утра до ночи на ногах, семью содержит!
Нина Степановна неловко кивнула, разглядывая свои туфли.
— Валентина Петровна, я действительно очень занята, — Анна почувствовала, как напряжение поднимается от солнечного сплетения к горлу. — Может, вы в другой раз…
— Как это в другой раз? — свекровь развернулась к ней, и глаза её сверкнули. — Мы уже пришли! Нина Степановна время выделила, чтобы познакомиться с невесткой моего сына. А ты что? Даже чаю не предложишь?
Она прошла на кухню, и Анна поспешила за ней. Там на столе стоял её ноутбук, окружённый листками с набросками алгоритмов, чашкой недопитого кофе и тарелкой с остатками бутерброда.
— Вот! — Валентина Петровна триумфально указала на стол. — Вот как она работает! Крошки по всему столу, посуда грязная. — Отложи свои сайты и накрой на стол, у тебя гости в доме! Тебя мать приличиям не научила разве? — кричала свекровь, подходя к ноутбуку.
— Не трогайте! — резко сказала Анна, преграждая ей путь. — Там несохранённая работа.
— Работа, работа, — передразнила Валентина Петровна. — Какая там работа? Игрушки, наверное, в компьютере. Или с подружками переписываешься? А дом заброшен! Муж приходит — и что он видит? Жену, уткнувшуюся в экран!
Нина Степановна робко заглянула на кухню.
— Валентина Петровна, может, правда, в другой раз? — тихо предложила она. — Девушка занята…
— Вот именно что занята! Не домом, не мужем, а ерундой всякой! — свекровь не унималась. — Я для Кирилла невесту искала, чтобы хозяйка была, чтобы уют создавала. А что получилось? Сидит целыми днями, в свой интернет пялится!
Анна глубоко вдохнула. На экране ноутбука моргало уведомление от заказчика: «Как продвигается работа? Помните про дедлайн». Она взглянула на время — 11:17. У неё оставалось меньше семи часов, она едва успевала, и это если никто не будет отвлекать.
— Валентина Петровна, — начала она как можно спокойнее, — я понимаю, что вы хотели навестить нас, но сейчас действительно неподходящее время. У меня…
— Неподходящее время! — перебила та. — А когда подходящее? Когда мой Кирилл домой придёт и опять увидит этот бедлам? Когда к вам гости придут, и перед чужими людьми стыдно будет? Вот Нина Степановна сейчас что подумает?
Нина Степановна зарделась и попыталась возразить:
— Да я ничего не…
— Молчи, Нина! — оборвала её Валентина Петровна. — Вот я тебе сейчас покажу, как надо. — Она решительно направилась к шкафу. — Где у тебя чашки? Сейчас мы с Ниной Степановной чаю попьём, культурно посидим. А ты займись, наконец, домом! Вон, погладь бельё, приберись!
Аня видела, как свекровь открывает шкафчик, достаёт чашки, как Нина Степановна виновато жмётся у дверного проёма, как на экране ноутбука приходит ещё одно сообщение от заказчика. Видела, как утекают минуты, а вместе с ними и её возможность сдать работу вовремя, получить оплату, закрыть этот проект, на который она положила две недели.
— Уходите, — тихо сказала она.
— Что? — Валентина Петровна обернулась, не веря своим ушам.
— Я сказала — уходите. Немедленно. — Голос Анны был спокоен, но в нём звучала сталь. — Валентина Петровна, вы пришли без предупреждения, без приглашения. Я сейчас работаю. У меня дедлайн через семь часов. Если я его не выдержу, я потеряю заказ на двести тысяч рублей. Поэтому я прошу вас уйти. Сейчас.
Свекровь побагровела.
— Ты… ты меня выгоняешь? Из дома моего сына?
— Я прошу вас уйти из моего дома, — поправила Анна. — Квартира оформлена на нас обоих с Кириллом. И сейчас это мой рабочий кабинет, а вы мне мешаете работать.
— Нина! Слышишь? — Валентина Петровна схватилась за сердце. — Меня выгоняют! Мать выгоняют! Я к сыну приехала, хотела помочь, а эта… эта…
— Эта фрилансер-программист, у которой сегодня сдача крупного проекта, — отчеканила Анна. — И у которой нет времени на незапланированные визиты. Нина Степановна, — она повернулась к соседке, — мне очень жаль, что вас втянули в эту ситуацию. Прошу прощения за неудобство.
Нина Степановна закивала, пятясь к выходу.
— Да-да, я понимаю, девушка занята…
— Стой! — рявкнула Валентина Петровна. — Никуда мы не уйдём! Я сейчас Кириллу позвоню, он тебе покажет, как мать выгонять!
Она схватила телефон и принялась набирать номер. Анна спокойно прошла в прихожую, сняла с вешалки пальто его Нине Степановне.
Соседка растерянно взяла пальто и позволила Анне мягко, но решительно выпроводить себя за дверь.
— Кирилл! — голос Валентины Петровны дрожал от ярости и слёз. — Сынок, твоя жена… она меня выгоняет! Из вашей квартиры! При чужих людях! Я к вам с Ниной Степановной пришла, хотела познакомить, помочь тут навести порядок, а она… Приезжай немедленно! Я стою тут, как последняя…
Анна вернулась на кухню, закрыла дверь и прислонилась к ней спиной, закрывая глаза. Руки дрожали. Она слышала, как за дверью свекровь всхлипывает и причитает в трубку.
Взглянув на часы — 11:34 — Анна вернулась к ноутбуку. Пальцы автоматически легли на клавиатуру. Код, алгоритм, тестирование. Она погрузилась в работу, отгораживаясь от внешнего мира.
Через полчаса дверь в кухню распахнулась. На пороге стоял Кирилл, взъерошенный, в расстёгнутом пиджаке, а за его спиной маячила фигура свекрови.
— Аня, что происходит? — спросил он, но голос его звучал скорее озадаченно, чем гневно.
Анна оторвалась от экрана и посмотрела на него.
— У меня дедлайн в шесть вечера, — сказала она. — Большой проект. Я работаю с восьми утра. Твоя мама пришла без предупреждения с соседкой и требовала, чтобы я бросила работу и развлекала их. Я попросила уйти. Ушла только соседка.
— Я хотела помочь! — вмешалась Валентина Петровна. — Навести у вас порядок, научить её…
— Мам, — Кирилл повернулся к матери, и в голосе его прозвучала усталость, — мы же говорили. Аня работает из дома. У неё настоящая работа, с настоящими заказчиками и настоящими деньгами.
— Какие деньги? — фыркнула свекровь. — Ты содержишь семью, а она…
— Она зарабатывает больше меня, — резко сказал Кирилл. — И именно её заработок оплатил половину первоначального взноса за эту квартиру. На её деньги мы купили машину. На её деньги…
— Что? — Валентина Петровна побледнела. — Ты мне никогда не говорил…
— Потому что ты никогда не спрашивала, — устало произнёс Кирилл. — Ты сразу решила, что Аня сидит дома и ничего не делает. Что я её содержу. Но это не так, мам. Аня — программист, фрилансер. Она работает с крупными заказчиками, делает сложные веб-приложения. У неё клиенты по всей стране. За этот проект, который она сегодня сдаёт, ей заплатят больше, чем я получаю за месяц.
Наступила тишина. Валентина Петровна открывала и закрывала рот, как рыба, выброшенная на берег.
— Но я… я думала… — пробормотала она. — Почему ты мне не сказал?
— Я пытался, — ответил Кирилл. — Много раз. Но ты не хотела слушать. Ты видела только то, что Аня дома, в домашней одежде, за компьютером. И решила, что она лентяйка.
Он подошёл к Анне, положил руку ей на плечо.
— Прости, что пришлось самой разбираться, — тихо сказал он. — Я сейчас с совещания ушёл. Думал, что-то случилось.
— Я справилась, — так же тихо ответила Анна. — Но мне правда нужно работать.
Кирилл кивнул и повернулся к матери.
— Мам, пожалуйста, уйди. Сейчас. И в следующий раз позвони заранее, договорись о времени визита. Мы будем рады тебя видеть, но не так.
Валентина Петровна стояла, сжимая в руках сумочку. Лицо её выражало смесь обиды, шока и оскорблённого достоинства.
— Значит, я теперь и к сыну в гости прийти не могу без разрешения? — процедила она сквозь зубы.
— Можешь. Но нужно предупредить, — терпеливо объяснил Кирилл. — Точно так же, как и мы предупреждаем, когда к тебе едем. Это нормально, мам. Это уважение.
— Уважение… — Валентина Петровна вздёрнула подбородок. — Понятно. Значит, я теперь чужая. Меня в дверях встречать надо, как гостью случайную.
Она развернулась и направилась к выходу, спина её была прямой, как палка. В прихожей она остановилась, накинула пальто, которое всё ещё лежало на тумбочке.
— Больше я вас не побеспокою, — произнесла она ледяным тоном. — Живите, как знаете. Только не жалуйтесь потом, что мать не предупреждала, не советовала.
— Мам… — начал было Кирилл, но она уже открыла дверь.
— Прощайте, — бросила Валентина Петровна и вышла, гордо подняв голову.
Дверь закрылась. Кирилл прислонился к косяку и тяжело вздохнул.
— Она обидится на месяц, — сказал он. — Минимум.
— Кирилл, — Анна встала из-за стола, — мне очень жаль, что так получилось. Но я не могла…
— Я знаю, — он обнял её. — Ты всё правильно сделала. Это я виноват. Надо было раньше поставить всё на место, объяснить ей нормально.
— Она видела компьютер и домашнюю одежду, — усмехнулась Анна. — Для неё это было доказательством лени, а не работы.
Кирилл кивнул.
— Поговорю с ней ещё раз. Объясню подробнее. Может, покажу контракты, платёжки… — Он помолчал. — А ты успеешь закончить проект?
Анна глянула на часы.
— Если ты вернёшься на работу, а я — к коду, то да, — сказала она. — Ещё шесть часов есть.
— Тогда иди работай, — он поцеловал её в щёку. — Вечером закажем доставку, отметим сдачу проекта. А с мамой… разберёмся. Как-нибудь.
Он ушёл, и Анна вернулась к ноутбуку. Код снова поплыл по экрану, алгоритмы выстраивались в стройные цепочки. Пальцы летали по клавиатуре. Внешний мир отступил — остались только она, задача и время, которое неумолимо утекало.
В половине шестого она нажала последнюю клавишу, прогнала финальное тестирование и отправила архив с проектом заказчику. Откинувшись на спинку стула, Анна закрыла глаза. Всё тело гудело от напряжения и усталости.
Телефон завибрировал — сообщение от заказчика: «Получили. Всё отлично. Спасибо за работу!»
Анна улыбнулась. Значит, первичная проверка пройдена. Финальную приёмку сделают завтра, но это уже формальность.
Она посмотрела на кухню — всё так же стоял недопитый кофе, валялись листки с набросками, на столе красовались крошки от утреннего бутерброда. В гостиной по-прежнему лежала стопка белья, на подоконнике — чашки.
Анна встала, потянулась и принялась наводить порядок. Не потому, что должна была, не потому, что кто-то требовал. А просто потому, что работа закончена, и теперь можно заняться домом. В своём темпе, в своё время.
Через час квартира выглядела уютной и чистой. Анна приняла душ, переоделась в нормальную одежду. Когда Кирилл вернулся с работы, они заказали пиццу и сидели на диване, обсуждая прошедший день.
— Мама звонила, — сказал Кирилл. — Всё ещё обижается, но уже спокойнее. Я ей объяснил про твою работу подробнее. Кажется, начинает доходить.
— Думаешь, она поймёт?
— Со временем да, — кивнул он. — Просто ей нужно перестроиться. Она привыкла к другому времени, когда женщина дома — это только домохозяйка. А то, что можно работать из дома и зарабатывать больше офисного сотрудника… это для неё в новинку.
Анна промолчала, прислонившись головой к его плечу. За окном спускались сумерки, где-то внизу гудел город, но здесь, в их квартире, было тихо и спокойно.
— Знаешь, — сказала она через минуту, — может, мне действительно стоит иногда наряжаться дома. Чтобы не выглядеть как оборванка, когда кто-то приходит.
— Ты не оборванка, — усмехнулся Кирилл. — Ты программист в рабочей обстановке. Видел бы ты Сергея из нашего офиса, когда он работает удалённо. Он вообще в пижаме сидит до обеда.
Анна рассмеялась.
— Ладно, буду и дальше пугать незваных гостей своим видом.
— Вот именно, — согласился Кирилл. — А мама… мама привыкнет. Или нет. Но это уже её проблемы.
Он был прав. Каждый сам выбирает, как относиться к жизни других людей — с пониманием и уважением или с предубеждением и критикой. Валентина Петровна сделала свой выбор сегодня, появившись без предупреждения и с готовым приговором. И Анна сделала свой — защитив своё время, свою работу и своё право жить так, как она считает правильным.
А дома, в их доме с Кириллом, было хорошо. И это — главное.
