Лидия устало опустилась в кресло, массируя виски после долгого рабочего дня. Машина стояла во дворе — ее верная помощница уже два года. Еще до свадьбы с Кириллом автомобиль был единственной роскошью, которую девушка позволила себе после получения диплома и первой работы.
— Лидочка, ты дома? — раздался голос Кирилла из прихожей.
— На кухне! — откликнулась она, поднимаясь навстречу мужу.
Кирилл вошел, стряхивая с пальто капли дождя. Его лицо выражало усталость — дорога на общественном транспорте в час пик выматывала.
— Как день прошел? — спросила Лидия, обнимая мужа.
— Нормально. Только в автобусе толкотня была жуткая, — ответил Кирилл, садясь за стол. — А у тебя?
— Тоже неплохо. Быстро доехала, пробок почти не было.
Внезапно зазвонил телефон. На экране высветилось имя свекрови — Галины Петровны. Лидия невольно напряглась. Разговоры со свекровью в последнее время приобретали странный оттенок.
— Алло, Галина Петровна, — ответила Лидия, стараясь звучать приветливо.
— Здравствуй, дорогая. Как дела? Кирилл дома?
— Да, только пришел с работы.
Галина Петровна помолчала, а затем продолжила тоном, полным едва уловимого упрека:
— Знаешь, Лидочка, я сегодня встретила соседку Анну Семеновну. Она рассказывала, как ее зять каждое утро жену на работу отвозит. Вот это забота о семье!
Лидия закипала от раздражения. Свекровь снова за свое — завуалированные намеки становились привычным делом.
— Галина Петровна, но мы с Кириллом работаем в совершенно разных концах города, — терпеливо объяснила Лидия. — Если бы я повезла его сначала на работу, то сама опоздала бы на час.
— Ну конечно, конечно, — протянула свекровь тоном, который ясно давал понять: она не верит ни единому слову. — Просто мне жаль моего сына. Он такой ответственный, старается, а ему приходится в переполненном транспорте ездить.
— Мам, не начинай, — вмешался Кирилл, взяв трубку у жены. — Лида права. Наши офисы в разных районах.
Лидия внимательно наблюдала за мужем, пытаясь понять, действительно ли он на ее стороне или просто старается избежать конфликта. В его голосе слышалась усталость, но не раздражение.
— Сынок, я просто высказываю свое мнение, — продолжала Галина Петровна уже мягче. — Ведь семья — это взаимная поддержка. А когда жена на машине, а муж пешком…
— Не пешком, а на автобусе, — поправил Кирилл. — И потом, машина же Лидина. Она ее еще до нашей свадьбы купила.
Лидия слушала разговор, и внутри нарастало беспокойство. Свекровь явно пыталась посеять семена сомнений в их отношениях. Каждый намек был тщательно продуман — не прямое обвинение, а мягкое внушение вины.
— Конечно, конечно, — согласилась Галина Петровна. — Я же не против. Просто думаю о комфорте моего мальчика.
После завершения разговора в кухне повисла тягостная тишина. Кирилл вернул телефон жене и виновато пожал плечами.
— Не обращай внимания. Ты знаешь, какая мама заботливая.
— Заботливая? — Лидия не смогла скрыть горечи в голосе. — Кирилл, она пытается внушить мне, что я плохая жена.
— Ну что ты! — муж попытался обнять жену, но она мягко отстранилась. — Мама просто волнуется.
— О чем волнуется? Что я использую собственную машину?
Кирилл помолчал, явно подбирая слова. Лидия видела, как он борется между желанием поддержать жену и нежеланием идти против матери.
— Послушай, — наконец сказал он, — может, действительно стоит подумать о том, чтобы иногда меня подвозить?
Лидия резко обернулась к мужу. Неужели и он поддается материнскому влиянию?
— Кирилл, мы уже обсуждали это. Твой офис на другом конце города. Если я буду тебя отвозить, то буду постоянно опаздывать на работу.
— Но может, хотя бы иногда? В особых случаях?
— В каких особых случаях? — Лидия не понимала логики мужа. — Когда дождь? Когда холодно? Тогда мне придется возить тебя каждый день с октября по апрель.
Кирилл вздохнул, понимая, что жена права. Но материнские слова явно засели у него в голове.
— Просто маме кажется странным, что в семье машина есть, а муж на автобусе ездит.
— А мне кажется странным, — ответила Лидия, стараясь сохранять спокойствие, — что твоя мать пытается диктовать, как нам распоряжаться моим имуществом.
Слово «моим» повисло в воздухе, и Лидия поняла, что произнесла его слишком резко. Кирилл нахмурился.
— Твоим? — переспросил он. — Лида, мы семья. Разве между нами должно быть «мое» и «твое»?
— Должно, — твердо ответила Лидия, понимая, что начинается серьезный разговор. — Особенно когда речь идет о вещах, купленных до брака.
— Лида, ну неужели ты так думаешь? — Кирилл выглядел искренне удивленным. — Мы же муж и жена.
— Именно поэтому я и не понимаю, почему твоя мать считает, что может указывать мне, как пользоваться своей машиной.
Внутри Лидии росло напряжение. Она видела, как муж колеблется между ней и матерью. Это открытие болезненно отдавалось в груди. Неужели Галина Петровна действительно имеет такое влияние на взрослого сына?
Следующие недели принесли новые «заботливые» звонки свекрови. Претензии становились все более колкими и прямыми.
— Лидочка, — говорила Галина Петровна сладким голосом, — ты же понимаешь, что только плохая жена заставит мужа через такое каждый день проходить?
— Через что именно? — напряженно спрашивала Лидия.
— Через этот ад! Общественный транспорт — это настоящее испытание. Толпы, духота, хамство. А мой бедный сын каждое утро мучается.
Лидия сжимала кулаки, слушая эти обвинения. Каждый разговор превращался в урок о том, какой должна быть настоящая жена. Галина Петровна искусно избегала прямых требований, но смысл был ясен — Лидия эгоистка.
— Галина Петровна, я же объясняла — наши офисы в разных концах города, — повторяла Лидия в очередной раз.
— Конечно, дорогая. Просто настоящая женщина всегда найдет способ помочь мужу.
После таких разговоров Лидия часами лежала в постели, прокручивая в голове каждое слово. Свекровь умело играла на струнах вины и долга. Внутри женщины боролись злость и сомнения — может, она действительно поступает неправильно?
Кирилл же старался не замечать растущего напряжения. Он отмахивался от жалоб жены, повторяя одно и то же:
— Не обращай внимания. Мама просто волнуется за меня.
Вчера случилось то, чего Лидия боялась. У Кирилла в переполненном автобусе вытащили из кармана телефон. Он вернулся домой расстроенный. Нашел в шкафу старый кнопочный телефон.
— Вот видишь, — мрачно сказал он, показывая жене древний телефон. — В машине такого бы не случилось.
Лидия хотела возразить, но видела, как муж расстроен. Она промолчала, но внутри все закипало. Неужели и он теперь будет обвинять ее в случившемся?
Сегодня у Лидии выходной. Она планировала провести его спокойно, но резкий звонок в дверь нарушил планы. На пороге стояла Галина Петровна с суровым выражением лица.
— Нам нужно серьезно поговорить, — заявила свекровь, проходя в квартиру без приглашения.
— Здравствуйте, Галина Петровна, — натянуто поздоровалась Лидия, закрывая дверь.
— Не до приветствий! — отрезала свекровь, поворачиваясь к невестке. — Посмотри, что с моим сыном случилось! Телефон украли! Это твоя вина!
Лидия застыла посреди коридора. Обвинение прозвучало так прямо, что на мгновение она потеряла дар речи. Гнев и возмущение поднимались волной, накрывая с головой.
— Моя вина? — медленно переспросила Лидия. — Каким образом?
— А ты еще спрашиваешь! — Галина Петровна прошла в гостиную, заняв кресло как трон. — Почему только ты катаешься на машине? А мой сын должен в автобусе трястись! Посмотри, что с ним случилось!
Лидия последовала за свекровью, внутри нее бушевала буря эмоций. Все накопившиеся за месяцы обиды и унижения требовали выхода. Она больше не могла терпеть эти постоянные нападки и попытки внушить чувство вины.
— И что вы от меня хотите? — резко спросила Лидия, останавливаясь напротив свекрови.
— Что хочу? — Галина Петровна выпрямилась, глядя на невестку с презрением. — Хочу справедливости! Это ты должна ездить на автобусе, а мой сынок должен в комфорте добираться на работу!
— Галина Петровна, — Лидия старалась сохранять спокойствие, но голос дрожал от возмущения, — машину купила я. На свои деньги. Еще до свадьбы.
— И что с того? — свекровь взмахнула рукой. — Теперь вы семья! Муж главнее жены! Он мужчина, ему положено!
Лидия не могла поверить в то, что слышит. Неужели в двадцать первом веке кто-то серьезно рассуждает подобным образом? Внутри нее клокотало негодование от такой вопиющей несправедливости.
— Положено? — переспросила Лидия, повышая голос. — На основании чего?
— На основании того, что он мужчина! — выкрикнула Галина Петровна, вскакивая с кресла. — А ты — просто жена! Твоя обязанность обеспечивать ему комфорт!
— Моя обязанность? — Лидия больше не могла сдерживаться. — А его обязанности какие? Позволять матери оскорблять жену?
— Я никого не оскорбляю! — возмутилась свекровь. — Я просто говорю правду! Ты эгоистка и плохая жена!
Эти слова стали последней каплей. Лидия подошла к двери и распахнула ее настежь. Руки тряслись от ярости, но голос звучал твердо и решительно.
— Убирайтесь из моего дома! — произнесла она холодно. — Немедленно!
— Как ты смеешь! — возмутилась Галина Петровна. — Я мать твоего мужа!
— И что? Это не дает вам права хамить в моей квартире! Выйдите!
Свекровь с возмущенным видом направилась к выходу, но у порога обернулась:
— Кирилл узнает об этом! Он тебе покажет!
— Пожалуйста, — ответила Лидия, захлопывая дверь.
Оставшись одна, она прислонилась спиной к двери. Внутри все дрожало от пережитого стресса. Но вместе с усталостью пришло и облегчение — наконец-то она дала отпор!
Вечером Кирилл вернулся с работы мрачнее тучи. Он даже не поздоровался, сразу начав отчитывать жену:
— Лида, как ты могла так поступить с моей матерью?
— А как она поступила со мной? — спокойно ответила Лидия. — Ты знаешь, что она мне говорила?
— Мама расстроена! Она плакала по телефону!
Лидия подробно пересказала мужу весь разговор со свекровью. Каждое оскорбление, каждое унижение. Но Кирилл слушал с каменным лицом.
— И что? — сказал он в конце. — Мама в принципе права. После вчерашнего я тоже думаю, что нужно что-то менять.
Лидия смотрела на мужа широко раскрытыми глазами. Неужели он серьезно считает поведение матери нормальным?
— Кирилл, — медленно произнесла она, — либо ты успокаиваешься, либо уходишь. Потому что больше сражаться за этот брак я не буду.
Муж молчал долго, а потом кивнул:
— Тогда я соберу вещи.
Через час Кирилл покинул квартиру. Лидия проводила его до двери молча. Когда замок щелкнул, она облегченно выдохнула.
Да, теперь ей придется одной платить за съемную квартиру. Да, возможно, будет тяжело. Но зато утром она сядет в свою машину и поедет на работу без чувства вины. Без упреков. Без постоянного давления.
Лидия подошла к окну и посмотрела вниз. Во дворе стояла ее машина — верная спутница, которая никогда ее не предаст. Впервые за долгие месяцы женщина улыбнулась искренне. Свобода того стоила.
