— Лера, а это что за обои в спальне? — Галина Николаевна провела рукой по стене, словно проверяя качество поклейки. — Они же уже отходят от стены.
— Пока временные, — ответила Валерия, стараясь сохранить спокойствие. — Планирую через полгода поменять на более качественные.
— Через полгода? — вмешался Роман, брат ее мужа Игоря. — А что мешает сделать сейчас? Денег нет или желания?
Валерия сжала губы. Она три года выплачивала ипотеку за эту трехкомнатную квартиру, которую купила в состоянии, близком к аварийному. Каждая свободная копейка уходила на ремонт — сначала поменяла проводку, потом трубы, затем стяжку пола. За год знакомства с Игорем она вложила в квартиру все, что могла.
— Просто делаю все поэтапно, — объяснила она, показывая на свежеотремонтированную кухню. — Видите, здесь уже все готово.
— Кухня-то ничего, — согласилась свекровь, но тут же добавила: — Только плита старенькая. И холодильник не особо.
— Работают отлично, — попыталась защититься Валерия. — Плиту покупала год назад, она просто не из дорогих моделей.
— Понятно, — протянула Галина Николаевна, обмениваясь многозначительным взглядом с младшим сыном. — А в гостиной что планируешь делать? Линолеум этот когда менять будешь?
— На следующий год хочу ламинат положить, — Валерия машинально поправила шторы. — Сейчас коплю на это.
— Копишь? — удивился Роман. — А на что тогда деньги тратите? Игорь хорошо зарабатывает.
Валерия замолчала. Игорь действительно неплохо зарабатывал, но большую часть денег отправлял матери. Она узнала об этом только после свадьбы. При этом он считал, что ремонт квартиры — это ее обязанность, раз жилье оформлено на нее.
— Всему свое время, — тихо произнесла она. — Главное, что у нас есть крыша над головой.
— Крыша-то есть, — кивнула свекровь, — только вот какая. Игорек мог бы и лучше устроиться.
Два года прошли как один затяжной кошмар. Каждый приход родственников превращался в допрос с пристрастием. Галина Николаевна и Роман словно специально высматривали недостатки в квартире Валерии.
— Опять эти дешевые обои поклеила, — комментировала свекровь, разглядывая стены в коридоре. — Лера, ну зачем такую огромную квартиру брала? Не потянешь же.
— Потяну, — упрямо отвечала Валерия, укладывая новый ламинат в спальне. — Мне нравится простор.
— Простор? — смеялся Роман. — Да тут еще полгода работы. Посмотри на потолки — краска облупилась.
— Все будет сделано, — Валерия не поднимала головы от работы. — Просто нужно время.
Игорь молча сидел на диване, листая телефон. За два года он ни разу не предложил помощь, ни финансовую, ни физическую. Валерия давно поняла — квартира ее, проблемы ее, а он просто житель.
— Время? — Галина Николаевна качала головой. — Уже третий год прошел. Нормальные люди за полгода ремонт делают.
— Нормальные люди бригаду нанимают, — огрызнулась Валерия. — А я все своими руками делаю.
— Руками? — хмыкнул Роман. — Женскими руками? Игорь, ты что, совсем жену распустил?
Игорь пожал плечами.
— Лера сама хотела. Я не навязывался.
Валерия сжала зубы. Каждый месяц она исправно платила ипотеку, коммунальные услуги, покупала стройматериалы. Игорь лишь иногда приносил продукты, и то не всегда. Она специально не просила у него денег — пусть потом никто не скажет, что она что-то должна.
— Лерочка, — сладко произнесла Галина Николаевна, — может, пора признать, что квартира слишком большая для твоих возможностей? Продала бы, купила что-то поменьше.
— Не продам, — коротко ответила Валерия.
И вот, спустя три года после свадьбы, она с гордостью смотрела на результат. Квартира преобразилась до неузнаваемости. Свежие обои, качественный ламинат, новая сантехника, современная кухня — все было выполнено безупречно. Валерия вложила в эти стены не только деньги, но и душу.
Теперь критика родственников Игоря приобрела другой оттенок. Они больше не высмеивали ободранные стены или старую технику. Вместо этого начали намекать на то, что такая роскошь для молодой семьи — явный перебор.
— Лера, а не слишком ли пафосно получилось? — спрашивала Галина Николаевна, проводя рукой по мраморной столешнице. — Простые люди так не живут.
— Зачем скромничать, — отвечала Валерия, расставляя посуду. — Если есть возможность сделать красиво, почему бы и нет?
В очередной воскресный вечер за столом собралась вся семья: Роман с женой Светланой, Галина Николаевна, Игорь и Валерия. Атмосфера была напряженной, как всегда при таких встречах.
— Хороший борщ, — похвалила Светлана, но тут же добавила: — Только вот кастрюли у тебя дорогие больно. Мы с Ромой в обычных готовим.
— На кухне экономить нельзя, — спокойно ответила Валерия.
Роман медленно оглядел комнату, его взгляд задержался на просторной гостиной, затем скользнул по коридору.
— А вас тут всего двое, — протянул он задумчиво. — Квартира-трешка пустует. У меня есть хорошая идея. Раз квартира пустует, мы пока тут поживем!
Валерия замерла с ложкой в руке.
— Что значит поживем? — ее голос прозвучал тише обычного. — Это моя квартира, я никого сюда пускать не собираюсь. Я за нее еще ипотеку выплачиваю!
— Как это твоя? — удивилась Светлана. — Игорь же твой муж, значит, и квартира общая.
— Квартира оформлена на меня, — твердо произнесла Валерия. — Я ее покупала до свадьбы.
— Но ремонт-то делался в браке, — вмешалась Галина Николаевна. — А значит, это совместно нажитое имущество.
— Совместно нажитое? — Валерия медленно поставила ложку. — А кто платил за этот ремонт? Кто три года каждый месяц отдавал зарплату на стройматериалы? Кто гасит ипотеку?
— Ну, ты же жена Игоря, — пожала плечами Светлана. — Семья должна делиться всем.
— Делиться? — голос Валерии становился все жестче. — Тогда почему за три года никто из вас не внес ни копейки в этот ремонт? Почему никто не помог даже мешок цемента поднести?
— Мы не обязаны, — отрезал Роман. — Это твоя квартира была, ты и ремонтировала. А теперь, когда все готово, почему бы не поделиться?
— Лера, будь человеком, — подключилась Галина Николаевна. — У Романа и Светы однушка тесная, детей планируют. А у вас тут комнаты пустые стоят.
— У меня на комнаты другие планы, — Валерия встала из-за стола. — И вообще, какое вам дело, как я распоряжаюсь своим жильем?
— Наглая какая стала, — фыркнула Светлана. — Игорь, ты что, будешь молчать? Жена твоя совсем зазналась.
Валерия повернулась к мужу, ожидая поддержки. Игорь медленно поднял на нее пустые глаза.
— Знаешь, мама права, — тихо сказал он. — Брат тоже. Мы одни, квартира-трешка, им бы тут было удобно.
Мир вокруг Валерии словно замер. Она смотрела на мужа, пытаясь найти в его лице хотя бы тень сожаления, но видела только равнодушие.
— Понятно, — медленно произнесла она. — Значит, ты женился на мне из-за квартиры.
— Лера, не говори глупости, — попытался возразить Игорь, но в голосе не было убедительности.
— Никто не будет здесь больше жить, кроме меня одной, — Валерия направилась к шкафу и достала большую сумку. — Собирай вещи, муженек, и проваливай из моей квартиры. И забирай всю свою семейку с собой.
— Ты что творишь? — взвизгнула Галина Николаевна. — Мужа родного выгоняешь!
— Родного? — усмехнулась Валерия. — Который три года молчал, пока я горбатилась, а теперь решил поделиться плодами моего труда с родственниками?
Роман вскочил из-за стола.
— Да как ты смеешь! Игорь тебе муж, а мы его семья!
Валерия продолжала складывать вещи Игоря в сумку. И спокойно ответила:
— Была семья. А теперь просто чужие люди, которые хотят бесплатно пожить в чужой квартире.
Галина Николаевна кричала:
— Мы добьемся справедливости! Подадим в суд! Половина этой квартиры принадлежит моему сыну!
— Подавайте, — пожала плечами Валерия. — Только сначала изучите, что такое добрачное имущество.
Игорь молчал, избегая взгляда жены. Когда сумка была готова, он направился к двери.
— Лера, может, все же подумаешь? — тихо спросил он на пороге.
— Прощай, — ответила она, захлопывая дверь.
Через полгода развод был оформлен. Как и предсказывала Валерия, семейство Игоря попыталось через суд получить часть квартиры. Они нанимали адвоката, собирали справки о семейных расходах, пытались доказать, что ремонт был сделан на общие деньги.
— Мой доверитель внес существенный вклад в улучшение жилищных условий, — заявлял адвокат на заседании.
— Какой именно вклад? — поинтересовался судья.
— Моральная поддержка, — неуверенно ответил адвокат.
— Моральная поддержка не является основанием для раздела добрачного имущества, — сухо отметил судья.
Суд встал на сторону Валерии. Квартира, купленная до брака и отремонтированная исключительно на ее деньги, осталась в ее полной собственности. Судья четко обозначил: добрачное имущество не подлежит разделу, а улучшения, произведенные за счет личных средств одного из супругов, также остаются его собственностью.
После развода Валерия долго наслаждалась тишиной в своих стенах. Никто больше не критиковал ее выбор обоев, не предлагал заселить родственников, не намекал на жадность или неуместную роскошь. Она могла спокойно работать в своем кабинете, который наконец-то обустроила в третьей комнате. По вечерам читала книги в уютной гостиной, не опасаясь, что кто-то ворвется с претензиями.
Валерия стала больше путешествовать, встречалась с подругами, посещала выставки. Жизнь заиграла новыми красками, когда не нужно было постоянно оправдываться за свой выбор и достижения.
Когда через два года в ее жизни появился Андрей, она была готова к серьезным отношениям, но подходила к ним совершенно по-другому. Теперь она внимательно наблюдала, как он реагирует на рассказы о ее квартире, не загораются ли его глаза особым блеском при виде дорогой отделки.
Она следила, как он относится к ее карьерным успехам — радуется ли искренне или пытается принизить ее достижения. Валерия больше не спешила. Опыт научил ее различать тех, кто ценит ее саму, и тех, кто видит в ней лишь удобный способ улучшить свои жилищные условия.
