Женившись в двадцать четыре года на своей бывшей однокласснице и первой любви, Павел сразу поставил свою супругу перед фактом: она должна родить ему сына, а еще лучше двух.
Через год после свадьбы у Чижовых родилась дочка Ольга, еще через два года вторая дочь Светлана, а спустя еще три года на свет появилась третья дочь Алена.
— Что же это такое, — сокрушался Павел, всякий раз узнавая о том, что вместо долгожданного сына у него будет очередная дочь, — я хочу сына!
— Зачем тебе это? — усмехался приятель Павла, а его родная сестра и вовсе крутила пальцем у виска: мол, братец совсем из ума выжил со своим страстным желанием быть отцом мальчика.
— Я хочу наследника, — твердил Павел, а сестра только хохотала.
— Наследником чего? Трехкомнатной квартиры на окраине города и твоего подержанного автомобиля? Не смеши меня, братец! Радуйся тому, что у тебя такая понимающая жена, я бы на ее месте давно бы тебя взашей погнала.
Павел расстроенно хмурил брови, жевал губами и раздраженно размышлял о том, что не на той женщине он женился.
Оксана и вправду была покладиста и терпелива. Выслушивала от мужа постоянное недовольство в отношении своей внешности, качества готовки, чистоты в доме.
А уж сколько претензий она выслушала о том, что так и не смогла забеременеть и родить Чижову сына!
— Я же не виновата, Паша, — спокойно говорила Оксана, и своим спокойствием и преданностью только еще больше раздражала мужа, — не я выбираю, кто именно появится на свет. Это все генетика, а против нее не пойдешь.
— У всех моих друзей есть сыновья, — бубнил Павел, — их жены как-то смогли родить своим мужьям пацанов. А в тебе что не так?
— Со мной все в порядке, — холодно отвечала Оксана, — скажи спасибо за то, что родила я тебе трех прекрасных и здоровых дочек.
— Спасибо! — скривив рот, ответил Павел, своим выражением лица и тоном голоса стараясь задеть жену. — Теперь нужно думать, как всех этих девок обеспечить на будущее. Им ведь нужны платья, косметика, прибамбасы ваши женские. То ли дело пацан – ему по минимуму всего надо, зато пользы от него куда больше.
Какую пользу имел в виду Чижов, Оксана не уточняла. Смотрела на мужа и молча вздыхала.
Для нее самым важным было то, что Павел оставался рядом несмотря на то, что никак в их семье не мог появиться на свет долгожданный мальчишка. Оксана и дни подсчитывала, и к гадалке ходила, и гороскопы анализировала, но все впустую.
Когда младшей дочери Алене исполнилось семь лет, Оксана снова забеременела. Павел с надеждой ждал результата узи, а, узнав о том, что у них снова будет девчонка, впал в настоящую ярость.
— Ты издеваешься надо мной? — орал он на Оксану, а та, молча глядя на своего мужа, только стискивала зубы. Она устала от постоянных причитаний Павла, ей надоело наблюдать за тем, с каким пренебрежением муж относится к дочерям, да и косые взгляды приятелей Павла ей были уже поперек горла.
— Чтобы я над тобой не издевалась, будь добр, собери свои вещи и уходи, — сказала она, а Павел оторопел от столь неожиданной дерзости.
— Как это – уходи? — непонимающе переспросил он, а Оксана вместо ответа собрала вещи мужа и вынесла их в прихожую.
— Если тебя не устраивает семья, в которой ты живешь, — сказала жена с гордо поднятой головой, — будет лучше, если тебя в этой семье не будет. И для тебя самого, и для нас всех.
Павел обиженно подхватил сумки и вышел за дверь, оставив ключ от общей квартиры на полке в прихожей.
Несколько недель жил у сестры, потом перебрался на съемную квартиру, а еще через некоторое время взял на работе ссуду и купил себе отдельное жилье.
Оксане он исправно платил алименты, с дочками виделся несколько раз в месяц.
Павел был уверен в том, что исполняет свой отцовский долг целиком и полностью: обеспечивает свою семью всем необходимым, но при этом держится на расстоянии от них.
Не такую семью он хотел, поэтому усиленно искал в своем окружении женщину, которая будет готова пойти на его условия.
Когда Оксана родила четвертую дочь, Павел был в командировке.
Специально уговорил своего начальника, чтобы тот отправил его подальше от города, и Чижову не пришлось бы ехать в роддом и с позором забирать оттуда четвертую нежеланную дочь.
Когда вернулся в город и отправился к бывшей жене, чтобы увидеть новорожденного ребенка, Оксана на порог его не пустила.
— Я тебя не звала, — сказала она ледяным тоном, — когда буду готова тебя увидеть, тогда позвоню сама.
Павел опешил.
Раньше жена не была такой, она старалась во всем потакать Павлу, прислушивалась к его мнению, а теперь Оксану словно подменили.
Тогда Павел решил, что прекратит выплачивать бывшей жене повышенную сумму алиментов и вернется к тому, что положено платить по закону.
Через два месяца ему позвонила старшая дочь. Ольге вот-вот должно было исполниться четырнадцать лет, и она попросила у отца в подарок новый мобильный телефон.
— Денег на такие дорогие подарки у меня нет, — соврал Павел, — если я всем вам буду дарить новые телефоны, я разорюсь.
— Куркуль! — бросила в трубку Ольга и отключилась.
На день рождения к старшей дочери Павел не пошел, также его не пригласили на день рождения средней дочки Светы, да и свою четвертую дочь Чижов так и не смог подержать на руках.
Особенно этому факту он не расстроился, тем более что в его жизни появилась новая женщина.
Елена была замечательной.
Помимо того, что девушка была моложе своего избранника на целых десять лет, она была красива, умна и покладиста.
Примерно такой же когда-то была бывшая жена, только теперь ей было почти сорок лет, и о «той» Оксане у Павла остались лишь расплывчатые воспоминания.
— Роди мне сына! — попросил он, и Елена с радостью согласилась.
Ей нравился Чижов, его уверенность в себе, его пробивной характер, благодаря которому Павел продвинулся по карьерной лестнице, его внешность.
Елена была готова на что угодно ради Павла, а уж такую мелочь как рождение сына она вообще не считала жертвой.
От общих с Оксаной друзей Павел узнал о том, что бывшая жена снова вышла замуж.
Посмеялся, мысленно посочувствовал новому мужу Оксаны, а сам с радостью возвращался домой и лелеял свою Леночку.
— Кому она вообще нужна с четырьмя девицами на выданье, — хмыкал он, обсуждая со своей сожительницей бывшую жену, — я, конечно, детей своих люблю, но не настолько, чтобы терпеть их рядом каждый день. Им ведь что? Только дай, дай, дай! А тот новый мужик Оксаны теперь попал конкретно с этими требованиями.
Елена молчала, считая, что не в ее правилах обсуждать с Павлом его бывшую супругу.
С дочками своими Чижов к тому времени почти перестал общаться, радостно отметил восемнадцатилетие старшей дочери в кругу Елены и ее матери, хотя сам даже не позвонил Ольге и не поздравил ее с совершеннолетием.
Вскоре выяснилось, что Елена ждет ребенка.
Узнав о том, что будет мальчик, Павел едва не лишился чувств от переполнявших его эмоций.
Сын! Наконец-то у него будет сын!
Хотелось схватить телефон и набрать номер бывшей, чтобы похвастаться ей своими достижениями. Павел вовремя сдержал себя, сумел единолично порадоваться столь важному событию.
Почти сразу после этого он женился на Елене, но ни одна из дочерей на свадьбу отца не пришла.
Павел не сильно этому расстроился, для него дочери были чем-то вроде отрезанных ломтей, и их жизнь его не особенно интересовала.
Деньги Чижов продолжал исправно платить, но исключительно то, что должен был выплачивать по закону: ни копейки больше.
Каждый раз радовался совершеннолетию своих дочерей, не столько потому, что они взрослели, сколько потому, что больше не нужно было платить алименты.
— Сын! У меня родился сын! — эту радостную новость сообщил Павел старшей дочери, когда та позвонила ему для того, чтобы сообщить ему о том, что она выходит замуж.
— Я рада, — сухо ответила Ольга, — ты можешь мне денег на свадьбу дать? Хотя бы немного. Торжество будет скромным.
Настроение у Павла сразу же упало.
— Тебе только деньги от меня нужны? Порадоваться за отца не можешь?
— Я рада, — снова повторила дочь, — но я тебе тоже задала вопрос. Пап, ты поможешь?
— У меня сейчас столько расходов, — уклончиво ответил Павел, — пойми меня.
— Не пойму, — отрезала Ольга, — я никогда тебя не пойму. Мало того, что ты вообще не появляешься в нашей жизни, так ты еще и помогать не хочешь.
— Хочу, но не могу, — попытался оправдаться Павел, но Ольга его уже не слушала.
Встречая Елену с сыном из роддома, Павел ликовал. Вот он, его сын! Сергей Павлович Чижов – как звучало это имя!
Оказалось, что воспитание мальчика в первые годы его жизни мало отличалось от воспитания девочек.
Те же пеленки, подгузники, каши, прорезывание зубов, боль в животике, крики, разбросанные игрушки.
Павел немного сник, а потом, по мере того, как Сережа подрастал, Чижов-старший научился видеть плюсы в том, что у него все же был сын.
Когда сыну исполнилось три года, у Павла родился первый внук.
Он хотел увидеться с ним, но Ольга категорически отказывалась видеться с отцом.
— Ты вычеркнул нас из жизни, а я теперь вычеркиваю тебя, — сказала она при встрече с Павлом, — тебя не интересую ни я, ни моя семья, ни твои дети! Тебя ничего не интересует кроме твоего любимого и такого долгожданного сыночка. Наслаждайся, папа, ведь с нами ты так страдал!
Павел попытался что-то ответить дочери, но не смог подобрать нужных слов.
Вскоре выяснилось, что и средняя дочь выходит замуж, но никто не посчитал нужным поставить его в известность об этом.
«Ну и пусть!» — со злостью думал Чижов. — «Пусть будет так! У меня есть сын, другая семья, черт с этими бабами!»
Сережа подрастал, а Павел все никак не мог понять, когда же он будет по-настоящему наслаждаться своим отцовством.
Мальчишка рос разбалованным, дерзким, грубил отцу и не хотел гонять с ним мяч и учиться водить автомобиль.
— На курсы пойду, не хочу с тобой ездить, — буркнул Сережа, — ты орешь на меня постоянно, да и водишь ты неважно.
Павел расстроился.
Пытался поговорить с женой на эту тему, но Елена уже несколько месяцев казалась Павлу отстраненной и чужой.
О том, что у жены появился другой мужчина, Павел узнал случайно: нашел в телефоне Елены переписку с неким Николаем.
— Ты мне изменила? — холодно спросил Павел, а жена не стала открещиваться.
— Давно изменяю, — ответила она, — просто ждала, когда Николай будет свободен.
— И что дальше? — дрожащим голосом спросил Павел.
— Что дальше? Я ухожу от тебя. Давно сама хотела сказать, только вот никак с духом собраться не могла. Теперь, когда ты сам обо всем узнал, даже раздумывать не буду.
— Сына я тебе не отдам! — тут же поставил ультиматум Павел, а Елена только хмыкнула.
— Он не вещь, чтобы делить его. Сережа будет жить со мной.
— По какому праву? — Чижов едва не задохнулся от возмущения. — Это мой сын, я так долго ждал его!
— Твой? — Елена рассмеялась, и смех ее показался Павлу жутким. — С чего ты решил, что Сергей от тебя?
Все внутри у Чижова опустилось.
Сереже было шестнадцать, и только теперь выяснилось, что сын был рожден от другого мужчины.
Елена много лет вела двойную жизнь, а, чтобы подстраховаться, соврала Павлу, устроив и свою жизнь, и жизнь своего ребенка.
Только тогда Павел понял, что все эти годы он жил не своей жизнью.
Воспитывал чужого сына, пытаясь убедить себя в том, что именно об этом он и мечтал. Ведь Сережа совсем не был похож на Павла, он вообще казался Чижову-старшему чужим, не таким сыном, о каком мечтал Павел в юности и молодости.
Елена ушла из дома, а с Сергеем Павел крепко повздорил на прощание.
Был сделан тест ДНК, окончательно выяснилось, что Сергей – не биологический сын Чижова, и тогда Павел подал в суд для того, чтобы прекратить отцовство.
Тот период в жизни Чижова был непростым, и Павел так сильно нуждался в поддержке. Был проведен повторный тест ДНК, Чижов бегал по судам, но самым обидным и неприятным было то, что Павлу приходилось отказываться от того, что он считал самым важным в своей жизни – от сына!
Он попытался восстановить общение с дочерями, но все было впустую.
Ольга с детьми уже несколько лет жила на другом конце страны, Светлана вышла замуж за иностранца и жила зарубежом, Алена не хотела видеться с Павлом.
Младшая дочь Татьяна, которую Павел видел от силы пару раз за все время, вообще считала своим отцом второго мужа Оксаны, а Павел был для нее посторонним человеком.
— Я осознал, насколько сильно я ошибался, — эти слова Чижов сказал Оксане, позвонив ей из больницы.
Нервное напряжение, связанное с судами и крушением надежд, отрицательно сказалось на здоровье Павла, и он попал в больницу с микроинсультом.
— Я рада, что ты это осознал, но помочь тебе ничем не могу, — ответила Оксана.
— Ты можешь поговорить с девочками? — с мольбой в голосе спросил Павел. — Объясни им, что я – их отец, я исправно платил алименты, я не отказывался от них.
— У тебя была куча времени для того, чтобы объясниться с ними самому, — сказала Оксана, и в голосе ее слышался металл, — ты же предпочел потратить это время на другое. Извини, мне некогда. Выздоравливай. И, пожалуйста, больше мне не звони.
В трубке повисла тишина, и Павел понял, что Оксана отключила связь.
Что же, она имела на это полное право. А на что имел право сам Павел?
Пожалуй, только на то, чтобы пожинать плоды своих ошибок.
