— Привет, Сонь, — голос брата в трубке в четыре часа утра звучал несколько зловеще. — Не разбудил?
— Нет, что ты, я как раз решила полуночничать перед завтрашней сменой, — ответила София с иронией. — Конечно, разбудил, Миш. Что там у тебя случилось?
— Да так, мысли кое-какие покоя не дают.
Он сделал паузу, и София напряглась, она слишком хорошо знала эту интонацию.
— У меня тут идея родилась.
— Миш, а на потом обсуждение идеи никак не перенести? Мне в шесть вставать просто.
— Ты ж все равно проснулась, так что слушай, — хохотнул Михаил. — Короче, у тебя же шестьдесят квадратов, так? Одна живешь, катаешься как сыр в масле, да?
— К чему ты клонишь? — спросила София.
— К тому, что мы тут впятером в хрущевке ютимся. Дети растут, Маринка беременна снова.
— Ми-и-иша-а-а-а! — простонала София. — Сейчас четыре… Четыре, Карл, утра!
— Ну, сорян, конечно, но… Я тут подумал, может, поможешь брату?
— Как я могу тебе опять помочь?
— Продай квартиру, возьми что-нибудь поменьше, а разницу нам отдай. Все просто, правда?
После небольшой паузы София сказала:
— Миш, все, я спать. Я тебя услышала, я подумаю над твоим предложением. Все давай, до связи.
София нажала отбой и уставилась в темноту. Сон, разумеется, как рукой сняло. Она яростно вскочила с кровати и заметалась по комнате.
«Должна?! Да с чего бы я была ему должна?!» — думала она
В принципе, логику брата понять было можно. Он был классическим «младшеньким», которому с детства все подносили на блюдечке. Взрослая жизнь оказалась не сахар, но рядом с ним всегда была она, старшая сестра, у которой можно было и денег занять при необходимости, и в жилетку поплакаться. Воистину, Миша знал, кому звонить в четыре утра!
Пока София размышляла, пришло сообщение от Михаила.
«Просто подумай», — писал он — «Ты все равно вечно на вахте. Ну зачем тебе одной такая большая квартира?»
Отвечать брату женщина, конечно же, не стала.
София работала инженером на нефтяной платформе уже восемь лет. График менялся, но все-таки половину жизни она проводила вдали от московской квартиры и зарабатывала на жизнь в суровых условиях Крайнего Севера.
Михаил же после университета устроился менеджером в строительную компанию и сразу же женился на Марине. Быстро пошли дети, сначала Диана, потом близнецы Кирилл и Костя. А теперь еще и четвертый был на подходе…
Брат часто жаловался сестре на стесненные жилищные условия.
— Я не пойму, а в чем проблема взять ипотеку? — спрашивала София.
— Увы, не мой вариант, у меня и так несколько кредитов, — отвечал брат.
У Михаила были не только кредиты. Брат неплохо зарабатывал, но они с женой жили не по средствам, и он успел наделать долгов. Причем деньги Михаил возвращал со скрипом…
***
Спустя неделю после ночного разговора Софии снова позвонил брат.
Вскоре брат с семьей действительно прибыли. За чаем разговор сначала крутился вокруг повседневных мелочей, но вскоре Михаил перешел к делу.
— Соня, ты о нашем разговоре подумала?
— О каком именно?
— Ну о квартире, — Михаил подался вперед. — Смотри, ну тебе ведь правда одной столько места не нужно! А нам тесно! Ну давай ты продашь свою, купишь поменьше в Новокосино, а остаток отдашь мне? Ты ведь сестра, в конце концов, ты должна помочь мне.
— Да, Сонь, — подхватила Марина. — Мы были бы тебе очень благодарны. Ну сама посуди, ты же все равно большую часть времени на своих нефтяных вышках проводишь!
— Вы все просчитали уже, да? — тихо спросила София. — И сколько я должна вам отдать?
Михаил оживился и достал телефон.
— Я тут прикинул. Твоя стоит примерно двенадцать миллионов, а однушка в Новокосино — миллионов пять-шесть. То есть разница в шесть-семь лямов. Так как?
— И что, этого хватит на квартиру побольше?
— Ну не совсем, — Михаил слегка замялся. — Но можно взять ипотеку, а твои деньги на первый взнос пустить.
— Ты же говорил, что ипотека не твой вариант из-за кредитов и прочих долгов? — заметила София.
— Ну часть долгов я погасил, — ответил брат. — Так что сложностей точно не возникнет.
— А ты не думал устроиться на более высокооплачиваемую работу? — спросила София. — Или, может, самому на вахту поехать?
Михаил вспыхнул.
— Ты серьезно, что ли? У меня, в отличие от тебя, вообще-то, есть семья, и я несу за нее ответственность! Ну не могу я оставить детей и уехать к черту на кулички!
— А я, значит, могу бросить свое жилье, на которое работала годами?
— Пф-ф… Я так и знала, Миш, что это дохлый номер, — закатила глаза Марина. — Ты всегда была эгоисткой, Соня, только о себе и думаешь. А ведь мы семья, между прочим, и должны помогать друг другу.
София усмехнулась.
— Интересно, как вы это себе представляете? Я еду на вахту, работаю как проклятая, возвращаюсь в свою однушку на окраине и радуюсь, что помогла семье?
— Ты реально не догоняешь? Или прикидываешься?! — взорвался Михаил — Ты одна! У тебя ни мужа, ни детей! А у нас семья растет! Ты просто обязана нам помочь!
В небольшой кухне повисла пауза.
— Извини, Миша, но помочь я вам не смогу, — холодно ответила София. — Подыщи какой-нибудь другой вариант.
***
Михаил и не думал сдаваться. Он звонил и писал ежедневно и то умолял, то пытался давить на жалость.
— Соня, ну что тебе стоит? — ныл он в трубку. — Речь же идет о твоих родных племянниках! Неужели тебе все равно на них?
— Миша, я не могу отдать тебе шесть миллионов, — говорила она в сотый раз.
— Я же не прошу отдать мне все деньги, а только эти несчастные шесть лямов! — настаивал брат.
— Прости, не могу. Эта квартира — моя крепость, мой личный островок безопасности. И я имею полное право на то, чтобы жить в комфортных условиях.
— А я, значит, не имею?
— Имеешь, но, скажем так, твои права заканчиваются там, где начинаются права других. Миша, повзрослей уже, наконец! И начни решать свои проблемы не за счет других!
— М-да… А ты изменилась, сестра. Мама бы тебя не узнала…
— Вот маму покойную только не приплетай сюда, а? — раздраженно отозвалась София.
Этот разговор, как и всегда, закончился ничем.
***
На следующий день к Софии без предупреждения приехала Марина с детьми. Когда женщина открыла дверь, невестка втолкнула детей в квартиру, прошла на кухню и принялась выкладывать на стол продукты.
— Что ты делаешь? — опешила София.
— Мы с ребятами решили у тебя пару дней пожить, — невозмутимо ответила Марина. — Ведь ты не против?
София почувствовала, как ее начинает колотить.
— А спросить для начала меня тебе религия не позволила?
— Ой, не начинай! Такая квартира пустует, а мы в тесноте ютимся. Миша говорит, ты никак не соглашаешься нам помочь, вот я и решила показать тебе, каково это — жить впятером в маленькой квартире.
— Вон отсюда, — тихо произнесла София.
— Что? — Марина изобразила удивление.
— Я сказала, вон из моей квартиры. Сейчас же.
Марина уперла руки в бока.
— Ну ты и фрукт, Сонька. Родная кровь обращается к тебе за помощью, а ты…
— Вон! — заорала София. — Забирай своих детей и убирайся отсюда!
Марине пришлось ретироваться.
***
Вечером Софии позвонила тетя Валя, родная мамина сестра.
— Сонечка, что там у вас случилось? Ко мне Марина приходила вся в слезах, говорит, ты их с детьми на улицу выгнала…
София скрипнула зубами.
— А она тебе не сказала, что вломилась ко мне без спроса и заявила, что останется у меня жить?
— Ну, Сонечка, — вздохнула тетка, — ну ты пойми, они просто в отчаянии. Ты бы видела, как они живут! Детки спят в одной комнате, Мишка с женой в другой… Тесно у них, душно.
— Можно вопрос? А я тут при чем? Почему я должна решать их проблемы?
— Но ведь ты можешь им помочь! Продай квартиру, купи себе что-нибудь поменьше. Ну зачем тебе одной столько места-то?
София тяжело опустилась на диван.
— И вы туда же… — пробормотала она.
Чуть позже ей позвонил муж тети Вали дядя Коля. Потом позвонила двоюродная сестра… Вишенкой на торте был звонок коллеги Михаила, который внезапно оказался экспертом по недвижимости.
— Если хотите, могу найти клиентов на вашу квартиру, — дружелюбно сказал он. — И подыскать для вас подходящий вариант.
— Не хочу! — рявкнула София.
***
София даже на работе не знала, куда деваться от этого давления. Она перестала брать трубку, отключила звук уведомлений. Но сообщения все равно приходили:
«Ты эгоистка! Совсем совесть потеряла!»
«Дети спрашивают, почему тетя Соня их не любит!»
«Я все маме расскажу, когда встречу ее на том свете!»
София подумала было заблокировать наглых родственников, которые почему-то увидели в ней мать Терезу, но решила не делать этого.
«Но должно же быть какое-то решение!» — подумала она.
***
Решение действительно было, но далось оно Софии нелегко. Женщина провела несколько бессонных ночей и, в конце концов, поняла. Единственное, что здесь можно сделать, — сыграть на опережение.
София очень любила свой «островок безопасности», но делать было нечего. Она твердо решила продать квартиру и переехать жить в Питер.
– Выкручивать себе руки я больше не позволю, — сказала себе женщина и благополучно уснула.
Утром София первым делом позвонила начальнику.
— Григорий Петрович, мне нужен внеплановый отпуск по семейным обстоятельствам.
Начальник, ценивший Софию как первоклассного специалиста, нехотя согласился.
По прилете в Москву женщина направилась прямиком в агентство недвижимости и попросила специалистов как можно скорее и по возможности выгодно продать ее квартиру. Покупатели пришли уже на третий день, они влюбились в квартиру с первого взгляда и к вечеру внесли задаток.
***
Этим же вечером София обнаружила десятки пропущенных звонков и голосовых сообщений от Михаила и его жены.
— Соня, ты совсем совесть потеряла? Почему трубку не берешь?! — злился брат.
— Соня, нам одобрили ипотеку! — говорила невестка. — Теперь дело за тобой!
— Эй! Алло! Да возьми же трубку!
София усмехнулась и удалила все сообщения.
Через неделю София продала квартиру за двенадцать миллионов и отправилась в аэропорт. Когда она проходила регистрацию на питерский рейс, позвонил Михаил. На сей раз женщина все-таки сняла трубку.
— Соня! Наконец-то! Я тебе уже неделю звоню! Что случилось? У тебя все хорошо?
— Спасибо, я в порядке, просто была занята, — ответила она ровным голосом.
— Занята? Чем это ты была так занята, что родному брату позвонить не могла?
— Решала свой квартирный вопрос, а что?
На том конце повисла пауза, потом брат радостно завопил:
— Так ты все-таки решилась?! Сонька-а-а! Я чувствовал, я знал, что ты не оставишь нас в беде!
— Да, решилась, — сказала она спокойно.
— Это правильное решение, сестренка! — в голосе Михаила звучало ликование. — Когда встречаемся у риелтора? Нам же нужно все обсудить, рассчитать!
— Обсуждать нечего, — отрезала София. — Квартира уже продана.
— Что? — Михаил запнулся. — Как… Как продана? Когда?
— Сегодня.
— Но… Но мы же не обсудили! Ты должна была…
— Я никому ничего не должна, Миша.
Наконец объявили посадку на рейс, и София направилась к выходу.
— Соня, погоди! — голос брата звучал растерянно. — А деньги? Когда ты мне их переведешь? И что за квартиру ты себе купила? В Новокосино?
— Нет, не в Новокосино.
— А где? — нетерпеливо переспросил Михаил.
— В Санкт-Петербурге, — произнесла София и с удовольствием услышала, как брат задохнулся от изумления.
— Что?! Какой еще Петербург? Ты с ума сошла? А как же мы? — в голосе Михаила звучала настоящая паника.
— Удачи, Миш, — сказала София и нажала отбой.
Михаил тут же перезвонил ей снова.
— Соня, — его голос звучал серьезно и взволнованно, — я понял, что ты того, когда ты Маринку с детьми из квартиры выперла, но надеялся, что у тебя все-таки есть хоть что-то человеческое!
Он выдохнул и продолжил:
– Имей в виду, я это так не оставлю. Я в суд на тебя подам!
— Да неужели?! — улыбнулась София.
— Ты не имела права продавать ее без моего ведома!
— Ну-ну, удачи тебе, — повторила женщина и тут же ушла со связи.
Телефон снова начал вибрировать. Ей снова звонил брат, потом невестка, затем тетя Валя… София выключила его, сейчас ей хотелось только покоя.
***
По прилете в Санкт-Петербург София купила новую сим-карту и отправилась в риелторское агентство. Подходящий вариант ей предложили уже в конце недели.
Женщина подписала все документы и официально стала жителем Санкт-Петербурга. В тот же вечер она временно поставила на телефон старую симку и позвонила своему начальнику, чтобы уточнить, когда ей выходить на вахту.
— Соня, я на тебя рассчитываю, — сказал он. — Через три недели на платформу.
— Буду готова, — пообещала она и сообщила начальству свой новый номер.
Не успела София положить трубку, как телефон снова зазвонил, и на экране высветилось имя брата. София помедлила секунду, а потом решительно ответила.
— Ты с ума сошла?! — заорал он так, что пришлось отодвинуть телефон от уха. — Какого черта ты делаешь?! Переезжаешь в другой город, не сказав ни слова?! А как же мы?!
— Миша, успокойся, — спокойно отозвалась она.
— Успокойся?! — продолжал бушевать брат. — Ты обещала нам помочь! Мы рассчитывали на тебя! Я уже почти договорился о покупке квартиры, взял ипотеку! А теперь что мне делать?!
— Это твои проблемы.
— Так значит, тебе плевать на родных племянников?! — взвился Михаил.
— А тебе было не плевать на меня, когда ты решил, что можешь распоряжаться моим имуществом? — парировала София. — Знаешь, в чем разница между нами, Миша? В отличие от тебя, я никогда не ездила на родственниках и всего добилась сама.
— Да ты просто эгоистичная старая дева! — заорал Михаил. — Всегда такой была! Именно поэтому у тебя нет ни детей, ни мужа! Кому ты такая нужна?! Все, с этой минуты ты мне больше не сестра! Забудь обо мне! Не звони и не пиши мне никогда!
— Ты даже не представляешь, как легко я это сделаю, — ответила София и нажала отбой.
Через несколько минут позвонила тетя Валя. София отклонила вызов, а затем снова поменяла сим-карту.
«Со старой жизнью покончено», — размышляла женщина. — «Не хочу больше слышать о том, какая я плохая сестра, тетя и племянница, не хочу быть должной никому».
На миг она поколебалась. Может быть, не стоило все-таки обрывать связь с родственниками так радикально?
«Нет», — подумала женщина, — «я была для них лишь средством для решения проблем. Они даже скучать по мне не будут. Ну а я… Переживу. И не такие потрясения переживала».
