Виктория стояла у окна своей однокомнатной квартиры и смотрела на вечерний город. Огни в окнах напротив мигали, как звёзды. За спиной раздавался голос Андрея — муж разговаривал по телефону с матерью. Снова. В который раз за эту неделю.
— Мама, ну конечно, приезжай завтра, — говорил Андрей мягко. — Да, Вика будет дома. Нет, она не против, не переживай.
Виктория поморщилась. Елена Владимировна снова нагрянет в гости. Свекровь заходила регулярно, но каждый визит превращался в испытание. Женщина постоянно находила повод для критики — то квартира маленькая, то мебель неправильная, то Виктория готовит не так, как надо.
Особенно раздражало отношение Елены Владимировны к деньгам. Свекровь считала Викторию жадной и мелочной. Называла «скупердяйкой» за то, что жена тщательно планировала бюджет, откладывала деньги, избегала кредитов. Вика научилась пропускать эти колкости мимо ушей. Просто улыбалась и молчала.
Андрей положил трубку и подошёл к жене.
— Мама завтра придёт на обед, — сообщил муж. — Ты не против?
— Когда я была против? — устало ответила Виктория.
— Ну, ты такая кислая всегда, когда она приходит, — заметил Андрей.
— Просто устала, — соврала Виктория. Спорить не хотелось.
На следующий день Елена Владимировна появилась ровно в два часа дня. Свекровь принесла с собой пакет с пирожными и бутылку вина. Поцеловала сына в щёку, кивнула Виктории сдержанно.
— Здравствуй, Вика. Как дела на работе? Всё ещё сидишь в той конторке за копейки?
— Здравствуйте, Елена Владимировна. Работа стабильная, зарплата достойная, — ровно ответила Виктория.
— Достойная, — фыркнула свекровь, снимая пальто. — Тридцать пять тысяч в месяц — это не зарплата, это подачка.
Виктория промолчала. Тридцать пять тысяч плюс премии и надбавки выходило вполне приличная сумма для их города. Но объяснять Елене Владимировне бесполезно.
За обедом свекровь распространялась о знакомых, которые открыли бизнес и теперь купаются в деньгах. Рассказывала про соседку, которая вложилась в акции и заработала миллион. Упоминала племянницу, взявшую кредит на открытие салона красоты и теперь ездящую на новом автомобиле.
— Вот что значит не бояться рисковать, — подытожила Елена Владимировна, глядя на Викторию. — А некоторые всю жизнь будут прозябать в нищете, потому что боятся шевельнуться.
— Мама, зачем ты так? — заступился Андрей. — Вика разумная, откладывает деньги, думает о будущем.
— О будущем, — протянула свекровь. — О каком будущем можно думать, сидя в этой коморке?
Виктория стиснула зубы. Квартира была небольшая, но уютная. Купленная на собственные деньги, без кредитов и долгов. Своя. Это главное.
Елена Владимировна ушла к вечеру, оставив после себя тяжёлый осадок. Виктория молча убирала посуду, стараясь не показывать раздражения. Андрей помогал вытирать тарелки.
— Не обращай внимания, — сказал муж. — У мамы характер такой. Она не со зла.
— Знаю, — коротко ответила Виктория.
Следующие недели прошли спокойно. Елена Владимировна не появлялась, только звонила Андрею пару раз. Виктория радовалась передышке. Работа шла своим чередом, по вечерам супруги смотрели сериалы, по выходным гуляли в парке.
Но спокойствие оказалось обманчивым. Однажды вечером Андрей вернулся домой возбуждённый и сияющий.
— Вика, у мамы потрясающая идея! — выпалил муж с порога.
— Какая идея? — насторожилась Виктория.
— Она хочет открыть ресторан! Небольшой, уютный, домашней кухни. Представляешь?
Виктория медленно поставила кружку на стол.
— Ресторан? Елена Владимировна?
— Да! — Андрей сел напротив, взял жену за руки. — Мама отлично готовит, ты же знаешь. Все друзья постоянно хвалят её блюда. Вот она и подумала — почему бы не превратить это в бизнес?
— Андрей, — осторожно начала Виктория, — ресторанный бизнес очень рискованный. Большинство заведений закрываются в первый год.
— Это статистика для тех, кто не умеет готовить, — отмахнулся муж. — А мама — настоящий профессионал. У неё даже бизнес-план готов!
Виктория почувствовала, как внутри поднимается тревога. Ничего хорошего из этой затеи не выйдет.
— И где Елена Владимировна собирается брать деньги на ресторан? — спросила жена.
— Ну, это мы обсудим позже, — уклончиво ответил Андрей. — Главное, что идея замечательная!
Виктория больше не стала расспрашивать. Но тревога не отпускала. Знала бы она тогда, что худшее ещё впереди.
Через неделю Елена Владимировна снова пришла в гости. На этот раз свекровь принесла толстую папку с документами. Села за стол, разложила бумаги, начала рассказывать.
— Смотрите, дети, вот мой бизнес-план. Помещение нашла отличное — в центре, проходимость большая. Аренда, правда, дорогая, но окупится быстро. Закупка оборудования, ремонт, первые запасы продуктов — всё посчитано до копейки.
Виктория молча слушала, листая бумаги. Цифры впечатляли. Три миллиона рублей на старт. Минимум.
— Елена Владимировна, это очень большие деньги, — сказала Виктория.
— Большие дела требуют больших вложений, — отмахнулась свекровь. — Зато потом прибыль пойдёт! Я уже просчитала — окупаемость за полтора года. А дальше чистый доход.
— Если всё пойдёт по плану, — добавила Виктория. — А если нет?
Елена Владимировна поджала губы.
— Вот вечно ты во всём видишь негатив, Виктория. Почему нельзя быть оптимисткой?
— Потому что оптимизм без реализма — это путь к разорению, — спокойно ответила жена.
— Мама, а где ты возьмёшь три миллиона? — вмешался Андрей.
Елена Владимировна выпрямилась, посмотрела на сына и невестку долгим взглядом.
— Я придумала, — медленно проговорила свекровь. — У вас есть квартира. Однокомнатная, но в хорошем районе. Можно продать.
Повисла тишина. Виктория почувствовала, как кровь отлила от лица.
— Что? — переспросила жена.
— Продать квартиру, — повторила Елена Владимировна уже увереннее. — Вырученные деньги вложить в ресторан. Вы пока поживёте у меня или снимете что-нибудь недорогое. А когда бизнес пойдёт, купите себе жильё получше. Двушку или даже трёшку.
Виктория встала из-за стола так резко, что стул опрокинулся.
— Вы в своём уме?
— Вика, успокойся, — попытался вмешаться Андрей.
— Я абсолютно спокойна! — голос Виктории сорвался на крик. — Ваша мать предлагает продать мою квартиру для своих бредовых идей!
— Не бредовых, а перспективных, — поправила Елена Владимировна холодно. — Виктория, ты слишком приземлённая. Не видишь дальше собственного носа.
— Зато вижу риски, — отрезала Виктория. — Девяносто процентов ресторанов закрываются в первый год. Девяносто, Елена Владимировна! Вы хотите, чтобы я рискнула единственным жильём ради ваших фантазий?
— Это не фантазии, это расчёт! — возмутилась свекровь, хлопнув ладонью по столу. — У меня всё просчитано! Ресторан домашней кухни — это сейчас в тренде! Люди устали от фастфуда, хотят натуральной еды!
— Тогда вкладывайте свои деньги, — предложила Виктория. — Продайте свою квартиру, если так уверены в успехе.
Елена Владимировна отшатнулась, будто получила пощёчину.
— Мою квартиру? Но я же там живу!
— А мы где, по-вашему, живём? — парировала Виктория. — В шалаше?
— Ты молодая, найдёшь где жить, — отмахнулась свекровь. — А мне в моём возрасте куда?
— В моём возрасте тоже неплохо иметь крышу над головой, — жёстко ответила Виктория.
Андрей попытался встать между женщинами.
— Давайте успокоимся и обсудим всё спокойно.
— Обсуждать нечего, — отрезала Виктория. — Квартиру я не продам. Точка.
Елена Владимировна схватила свою сумку, начала запихивать туда бумаги.
— Вот видишь, Андрюша, какая у тебя жена? Жадная, мелочная, не хочет помочь семье. Я столько для тебя сделала, а она даже пальцем пошевелить не может!
— Елена Владимировна, уходите, — тихо сказала Виктория.
— Что? — не поняла свекровь.
— Я сказала — уходите из моей квартиры. Немедленно.
— Как ты смеешь меня выгонять! — возмутилась Елена Владимировна.
— Очень просто, — Виктория подошла к двери, распахнула её. — Это моя квартира, купленная на мои деньги. И я решаю, кто здесь находится.
Елена Владимировна с шумом собрала вещи, на ходу выкрикивая обвинения. Называла Викторию неблагодарной, жадной, бессердечной. Обещала, что Андрей об этом пожалеет. Хлопнула дверью так, что задрожали стёкла.
Виктория осталась стоять посреди комнаты, тяжело дыша. Руки дрожали от адреналина. Андрей сидел за столом, уткнувшись лицом в ладони.
— Зачем ты так с ней? — тихо спросил муж.
— Серьёзно? — Виктория не поверила услышанному. — Твоя мать требует продать мою квартиру, а ты спрашиваешь, зачем я так с ней?
— Ну, она же просто предложила вариант, — попытался защитить мать Андрей.
— Предложила вариант? — Виктория рассмеялась зло. — Андрей, она пришла с готовым планом! Она уже всё решила за нас! Продать квартиру, вложиться в её авантюру, а самим жить чёрт знает где!
— Мама не авантюристка, — возразил муж. — У неё реальный бизнес-план.
— Бизнес-план на бумаге и реальность — две большие разницы, — устало сказала Виктория. — Я работаю в банке, Андрей. Я каждый день вижу, как люди берут кредиты на бизнес, а потом разоряются. Ресторанный бизнес — один из самых рискованных.
— Но и один из самых прибыльных, если всё получится, — не унимался муж.
— Если, — повторила Виктория. — Ключевое слово. А если не получится? Мы останемся на улице без копейки.
Андрей встал, прошёлся по комнате.
— Ты просто не веришь в маму. Не веришь, что у неё получится.
— Я не верю в чудеса, — поправила Виктория. — Я верю в цифры, статистику, здравый смысл. И все они говорят одно — это плохая идея.
Разговор зашёл в тупик. Андрей ушёл в ванную, Виктория осталась на кухне. Сидела и смотрела в окно, пытаясь успокоиться. Но внутри всё кипело.
Вечером муж вернулся домой поздно. Лицо мрачное, глаза красные. Сел на диван, уставился в телевизор. Виктория попыталась заговорить, но Андрей отмахнулся.
— Не хочу сейчас об этом.
— Хорошо, — согласилась жена.
Но на следующий день тема всплыла снова. Андрей вернулся с работы и сразу начал:
— Я разговаривал с мамой. Она очень обижена.
— Представляю, — сухо ответила Виктория.
— Вика, давай ещё раз обсудим эту идею, — попросил муж. — Спокойно, без эмоций.
— Обсуждать нечего, — отрезала Виктория. — Я не буду рисковать квартирой.
— Но это же шанс заработать! — возмутился Андрей. — Мама всё просчитала! Через два года мы сможем купить трёшку в центре!
— Или через полгода останемся без жилья вообще, — парировала Виктория.
— Ты такая недальновидная, — покачал головой Андрей. — Не видишь перспектив. Боишься любого риска.
— Я реалистка, — поправила Виктория. — Риск должен быть оправданным. А вкладывать всё, что у нас есть, в непроверенную идею — это не риск, это глупость.
— Значит, моя мама — дура? — нахмурился муж.
— Я этого не говорила, — устало ответила Виктория. — Но бизнес-идея плохая. Рискованная. Непродуманная.
Андрей вскочил с дивана.
— Непродуманная? У мамы план на тридцать страниц! Расчёты, графики, прогнозы!
— На бумаге всё красиво выглядит, — возразила Виктория. — А на практике девять из десяти ресторанов прогорают.
— Мамин не прогорит! — выкрикнул Андрей.
— Откуда такая уверенность? — спросила Виктория тихо.
Муж растерянно замолчал. Потом тихо сказал:
— Потому что это моя мама. Она не может ошибиться.
Виктория почувствовала холод внутри. Вот оно. Слепая вера в родителя, несмотря ни на что.
— Андрей, твоя мама — прекрасный человек, — медленно проговорила Виктория. — Но это не значит, что все её идеи гениальны. Люди ошибаются. Даже матери.
— Ты не веришь в неё, — обвинил муж. — Вот в чём дело. Ты считаешь маму неудачницей.
— Я считаю её идею неудачной, — уточнила Виктория. — Это разные вещи.
Но Андрей уже не слушал. Схватил куртку, направился к выходу.
— Куда ты? — спросила Виктория.
— К маме, — бросил муж через плечо. — Хоть там меня поймут.
Дверь хлопнула. Виктория осталась одна в тишине квартиры.
Прошёл час. Потом два. Андрей не возвращался. Виктория попыталась дозвониться — муж не брал трубку. Написала сообщение — прочитано, но без ответа.
Легла спать одна. Утром муж так и не появился. Позвонила на работу, сказалась больной. Весь день провела в тревожном ожидании. Может, Андрей просто переночевал у матери? Остынет и вернётся?
Но вечером пришло сообщение. Короткое, сухое: «Мне нужно время подумать. Пока останусь у мамы».
Виктория прочитала и медленно опустила телефон. Значит, так. Выбор сделан.
Позвонила вечером сама.
— Андрей, нам надо поговорить.
— Не хочу пока, — ответил муж устало.
— Ты собираешься вернуться? — прямо спросила Виктория.
Пауза затянулась. Потом Андрей тихо сказал:
— Не знаю, Вика. Я просто не понимаю, как ты можешь отказать моей маме. Это же её мечта.
— А моя стабильность что, не важна? — возразила Виктория.
— Твоя стабильность — это однушка на окраине, — резко ответил Андрей. — А могла бы быть трёшка в центре и доход от бизнеса.
— Или вообще ничего, — добавила Виктория. — Почему ты не рассматриваешь этот вариант?
— Потому что я верю в маму, — просто ответил муж. — А ты нет.
— Я верю в реальность, — устало сказала Виктория. — Андрей, пойми, я не против твоей матери. Я против этой идеи. Потому что она рискованная и может оставить нас без жилья.
— Скажи своей мамаше, что её планы на мою квартиру отменяются! Я не обязана платить за чужие фантазии! — вырвалось у Виктории срывающимся голосом.
Тишина в трубке стала тяжёлой.
— Значит, так, — медленно проговорил Андрей. — Ты выбираешь квартиру, а не меня.
— Нет, — возразила Виктория. — Это ты выбираешь мать и её авантюру, а не нашу семью.
— Моя мама — часть нашей семьи, — отрезал муж.
— Была, — тихо сказала Виктория. — Пока не потребовала продать моё жильё.
Андрей положил трубку. Виктория осталась сидеть с телефоном в руках, глядя в пустоту.
Прошла неделя. Потом вторая. Андрей не возвращался. Звонил пару раз, разговоры были короткими и натянутыми. Говорил о работе, о погоде. Избегал главной темы.
Виктория поняла — муж не вернётся. Принял решение в пользу матери. Больно, обидно, но факт.
На третьей неделе записалась на консультацию к юристу. Выслушала про процедуру развода, про раздел имущества. Квартира была куплена до брака, оформлена на Викторию. Делить нечего.
— Подавайте заявление, — посоветовал юрист. — Процесс простой, через месяц будете свободны.
Виктория кивнула. Подписала бумаги. В тот же день отправила Андрею сообщение: «Я подала на развод.».
Ответ пришёл вечером: «Хорошо».
Всё. Четыре года брака закончились одним словом.
Развод оформили через суд. Андрей пришёл на заседание с матерью. Елена Владимировна сидела рядом, гладила сына по руке, бросала на Викторию злобные взгляды. Виктория не обращала внимания.
Судья зачитала решение. Брак расторгнут. Имущество остаётся за Викторией согласно документам. Андрей ничего не оспаривал, подписал всё молча.
Вышли из зала суда одновременно. Елена Владимировна злорадно улыбнулась.
— Вот и славно. Теперь Андрюша свободен от тебя.
Виктория посмотрела на бывшую свекровь спокойно.
— Елена Владимировна, желаю вам удачи в бизнесе. Искренне.
— Нам твои пожелания не нужны, — фыркнула свекровь.
Разошлись в разные стороны. Виктория шла по улице и чувствовала странное облегчение. Груз спал. Закончилось.
Жизнь пошла своим чередом. Работа, друзья, вечера с книгой. Виктория не искала новых отношений. Просто жила. Спокойно, размеренно.
Прошёл год. Виктория почти забыла про Андрея и Елену Владимировну. Иногда вспоминала, но без боли. Просто как этап жизни, который закончился.
Однажды встретила на улице Светлану — общую знакомую с Андреем. Поздоровались, разговорились.
— Вика, ты слышала про Андрея? — осторожно спросила Светлана.
— Нет, — ответила Виктория. — А что?
Светлана замялась.
— Ну… в общем, Елена Владимировна открыла свой ресторан. Продала квартиру, вложила все деньги.
Виктория кивнула. Ожидала этого.
— И как успехи?
— Никаких, — грустно ответила Светлана. — Прогорела за полгода. Ресторан закрылся, деньги все ушли. Теперь Андрей с матерью снимают однушку на окраине. Еле концы с концами сводят.
Виктория замерла. Не удивилась — предвидела такой исход. Но всё равно стало грустно.
— Жаль, — тихо сказала бывшая жена.
— Елена Владимировна теперь работает посудомойкой в кафе, — продолжила Светлана. — Андрей на двух работах. Пытаются выбраться из долгов. Арендодатель угрожает выселить за неуплату.
Виктория покачала головой. Предсказуемо. Девяносто процентов ресторанов закрываются в первый год. Елена Владимировна попала в эту статистику.
— Андрей просил передать, что ты была права, — добавила Светлана. — Жалеет, что не послушал.
— Поздно жалеть, — вздохнула Виктория.
— Может, вы помиритесь? — с надеждой спросила знакомая.
— Нет, — твёрдо ответила Виктория. — Андрей сделал выбор. Теперь пусть живёт с последствиями.
Попрощались. Виктория пошла домой медленно, обдумывая услышанное. Жаль, конечно. Но ничего не изменить. Каждый несёт ответственность за свои решения.
Дома Виктория заварила чай, села у окна. Смотрела на огни города и думала о жизни. Год назад казалось, что мир рухнул. А теперь понимала — всё к лучшему.
Если бы согласилась продать квартиру, сейчас тоже снимала бы жильё. Работала бы на износ, пытаясь расплатиться с долгами. Жила бы с человеком, который выбрал мать вместо жены.
А так — своя квартира, стабильная работа, спокойная жизнь. Никаких авантюр, никаких рисков, никаких манипуляций. Просто тихое счастье быть собой.
Виктория допила чай и улыбнулась своему отражению в оконном стекле. Всё правильно. Осторожность спасла её от катастрофы. Умение говорить «нет» защитило от разорения. Готовность отстаивать границы уберегла от токсичных отношений.
Андрей и Елена Владимировна получили свой урок. Дорогой урок, но очень показательный. Мечты хороши, когда подкреплены реальностью. Амбиции прекрасны, если не требуют жертв от других людей. Вера в успех важна, но не отменяет необходимости просчитывать риски.
Виктория встала, потянулась. Жизнь продолжалась. Её жизнь. В её квартире. На её условиях. И это было прекрасно.
Через окно лился свет уличных фонарей. Город жил своей жизнью — кто-то радовался, кто-то грустил, кто-то принимал важные решения. Виктория была частью этого города. Маленькой, но самостоятельной. Свободной от чужих ожиданий и требований.
Легла спать с чувством глубокого удовлетворения. Завтра новый день. Стабильная работа, надёжная зарплата, собственное жильё. Может, звучит скучно для тех, кто гонится за большими деньгами. Но Виктория знала цену стабильности. Знала, как легко потерять всё в погоне за призрачной прибылью.
Нет, спасибо. Пусть другие рискуют. Пусть другие гоняются за журавлём в небе. Виктория держала синицу в руках. И чувствовала себя абсолютно счастливой.
