Майя стояла у окна офиса и смотрела на серое октябрьское небо. Восьмой час вечера, коллеги уже разошлись по домам, но девушка задержалась, чтобы закрыть квартальный отчёт. Работа бухгалтера в небольшой торговой компании не приносила больших денег, но была стабильной. Тридцать пять тысяч рублей в месяц — не богатство, но на жизнь хватало.
Три года назад Майя вышла замуж за Дениса. Познакомились в кафе, куда девушка зашла после работы перекусить. Денис сидел за соседним столиком, читал книгу. Завязался разговор, обменялись номерами. Через полгода он сделал предложение. Майя влюбилась быстро и безоговорочно.
Свадьба была скромной, человек двадцать гостей в ресторане на окраине города. Родители Майи приехали из соседнего региона. Со стороны Дениса присутствовала только мать, Валентина Петровна. Отец Дениса умер давно, других близких родственников не было.
Валентина Петровна сидела за столом с каменным выражением лица. Когда Майя подошла познакомиться, свекровь окинула невестку холодным взглядом.
— Значит, ты та девушка, которую выбрал мой сын.
Валентина Петровна отвернулась, продолжая беседу с соседкой по столу. Разговор был закончен, и Майя поняла — свекрови невестка пришлась не по душе.
После свадьбы молодожёны поселились в однокомнатной квартире Майи. Девушка купила жильё до знакомства с Денисом. Квартира была маленькой, двадцать шесть квадратных метров в панельной пятиэтажке, но своей.
Денис работал мастером в автосервисе, зарабатывал около сорока тысяч. Доходов хватало на жизнь вдвоём, но без излишеств. Копить не получалось — все деньги уходили на еду, коммунальные услуги, одежду.
Валентина Петровна навещала молодых раз в неделю. Каждый визит превращался в испытание для Майи. Свекровь приезжала с пирогами, осматривала квартиру критическим взглядом, язвила.
— Майечка, ты на работе сколько получаешь?
— Тридцать пять тысяч.
— Ах, бедненькая. На такие деньги и не проживёшь толком. Хорошо хоть квартиру успела купить до замужества.
Или:
— Денис мог выбрать девушку получше. С образованием нормальным, с карьерой. А не простого бухгалтера за копеечную зарплату.
Майя сжимала зубы, молчала. Денис тоже молчал, делая вид, что не слышит материнских колкостей. После ухода свекрови жена пыталась заговорить о проблеме.
— Денис, твоя мать меня унижает. Каждый раз.
— Не обращай внимания. У мамы такой характер. Это не со зла.
— Со зла или нет, мне неприятно.
— Майя, ну не принимай близко к сердцу. Мама переживает за меня, вот и говорит лишнее.
Муж уходил от разговора, переключал внимание на телевизор или уходил в душ. Защищать жену от материнских нападок не собирался. Майя оставалась одна со своей обидой.
Валентина Петровна продолжала язвить при каждой встрече.
— Хорошо, что у Дениса хоть крыша над головой есть благодаря твоей квартире. Иначе что бы вы делали на ваши мизерные зарплаты?
Или:
— Я своему сыну столько сил отдала, вырастила его одна после смерти мужа. А он на какой-то девчонке женился, которая даже нормально зарабатывать не умеет.
Майя чувствовала себя неполноценной в собственной семье. Казалось, единственная ценность, которую видит в невестке свекровь — квартира. Не сама Майя как человек, не её качества, а жилплощадь, где живут молодые.
Каждая встреча с Валентиной Петровной превращалась в пытку. Женщина заранее напрягалась, когда муж сообщал о предстоящем визите матери. Готовилась морально к очередной порции колкостей.
Однажды, спустя три года после свадьбы, в компании, где работала Майя, произошла реорганизация. Владелец бизнеса решил расширяться, открывать новые направления. Требовались люди на руководящие должности.
Директор вызвал Майю к себе в кабинет.
— Майя Сергеевна, у меня к вам предложение. Мы открываем новое направление, нужен старший бухгалтер. Вы три года работаете у нас без нареканий, вникаете во все детали, ответственная. Я хочу предложить вам эту должность.
Майя замерла, не веря услышанному.
— Я… я справлюсь?
— Уверен. Зарплата будет семьдесят тысяч плюс квартальные премии. Думайте, но долго не тяните. Нужен ответ к пятнице.
Семьдесят тысяч. Вдвое больше нынешней зарплаты. Майя вышла из кабинета в оцепенении. Неужели это реальность?
Вечером рассказала мужу. Денис слушал, кивал.
— Ну, молодец. Поздравляю.
— Ты рад?
— Конечно. Хорошая новость.
Но радость мужа была какой-то сдержанной, без энтузиазма. Майя ждала, что Денис обнимет, поцелует, предложит отметить повышение. Но муж просто продолжил смотреть телевизор, переключая каналы.
Майя согласилась на новую должность. Через неделю вышла на работу в статусе старшего бухгалтера. Обязанностей прибавилось, но зарплата того стоила. Первый раз в жизни на счету оказалась такая сумма.
Валентина Петровна узнала о повышении невестки от сына. Позвонила Майе на следующий день после получения первой большой зарплаты.
— Майечка! Поздравляю с повышением! Молодец, умница!
Женщина не сразу поняла, кто звонит. Голос свекрови звучал необычно — тепло, ласково, без привычной язвительности.
— Спасибо, Валентина Петровна.
— Как дела? Как на новой должности? Справляешься?
— Пока да. Привыкаю.
— Ты такая умненькая, я всегда знала, что ты далеко пойдёшь! Давай приезжай ко мне в гости на выходных, пирогов напеку, чаю попьём.
Майя нахмурилась. Что за резкая перемена? Три года свекровь поливала невестку грязью, а теперь вдруг расхваливает и в гости зовёт?
— Спасибо, но у меня планы на выходные.
— Тогда в следующие! Обязательно приезжай!
Валентина Петровна начала звонить регулярно. Интересовалась делами, здоровьем, работой. Приглашала в гости, предлагала вместе сходить в театр или на выставку. Майя отказывалась вежливо, но твёрдо.
Женщина прекрасно видела показную доброжелательность свекрови насквозь. Валентина Петровна интересовалась не невесткой как человеком, а деньгами, которые теперь зарабатывала Майя. Все годы унижений не забылись, обида сидела глубоко внутри.
Через месяц после начала навязчивых звонков Валентина Петровна приехала к молодым домой. Явилась без предупреждения вечером в субботу, когда Майя с Денисом собирались идти в кино.
— Здравствуйте, дети! Я ненадолго, не переживайте.
Свекровь прошла в комнату, села на диван. Майя и Денис переглянулись, присели на стулья напротив.
— Майечка, милая, у меня к тебе просьба, — начала Валентина Петровна тоном, полным фальшивой нежности. — Понимаешь, у меня пенсия маленькая. Коммунальные услуги выросли, едва хватает. Может, ты поможешь с оплатой? Ну, хотя бы частично?
Майя спокойно посмотрела на свекровь.
— Валентина Петровна, к сожалению, не смогу. У нас свои финансовые планы.
— Ну, доченька, там копейки всего! Три тысячи в месяц! Для тебя это несущественная сумма, а мне большая помощь!
— Я поняла вашу просьбу. Но вынуждена отказать.
Лицо свекрови дрогнуло, но женщина быстро взяла себя в руки.
— Ну ладно, ладно. Не настаиваю. Думала, может поможешь.
Валентина Петровна ушла через десять минут. Майя выдохнула с облегчением. Денис молчал, разглядывая экран телефона.
Через неделю свекровь позвонила снова.
— Майечка, я опять про коммуналку. Может, передумаешь? Понимаешь, у меня действительно трудно. Счета растут, пенсия не поспевает.
— Валентина Петровна, мой ответ не изменился.
— Но ты же теперь хорошо зарабатываешь! Помочь пожилому человеку — это нормально!
— Я вас услышала. Ответ остаётся прежним.
Свекровь отключилась без прощания.
Ещё через две недели Валентина Петровна приехала снова. На этот раз лицо женщины было суровым, без попыток изображать доброжелательность.
— Майя, я в третий раз прошу тебя о помощи. Почему ты отказываешь?
— Потому что это мои деньги, и я сама решаю, на что их тратить.
— Ты теперь часть нашей семьи! Обязана помогать старшим!
Майя встала со стула, скрестила руки на груди.
— Интересно. Три года вы говорили мне, что я недостойна вашего сына. Что зарабатываю копейки. Что единственная моя ценность — квартира. А теперь вдруг я часть семьи?
Валентина Петровна побледнела.
— Я… я никогда такого не говорила!
— Говорили. Каждый визит последние три года.
— Майя, как ты можешь! Я всегда относилась к тебе хорошо!
Женщина рассмеялась, но смех вышел горьким.
— Валентина Петровна, не стоит врать. Мы обе прекрасно помним ваши слова.
Свекровь вскочила с дивана, покраснев от гнева.
— Ты обязана оплачивать хотя бы мою коммуналку! Ты жена моего сына! Семья должна помогать друг другу!
— Семья? Вы считаете меня семьёй только теперь, когда я зарабатываю приличные деньги. До этого я была никем в ваших глазах.
— Я на тебя Денису пожалуюсь! Он тебе покажет!
— Пожалуйтесь сколько хотите.
— Он от тебя уйдёт! Разведётся! И останешься ты одна в своей убогой квартире!
Майя достала телефон, набрала номер мужа. Денис был на работе, но ответил после третьего гудка.
— Алло?
— Привет. У нас гостья. Твоя мама хочет с тобой поговорить.
Женщина протянула телефон свекрови. Валентина Петровна растерялась, взяла трубку.
— Денис? Ну… это… твоя жена не хочет помогать мне с коммунальными платежами. Я прошу, а она отказывает. Скажи ей, что это неправильно!
Майя не слышала, что отвечал Денис, но лицо свекрови менялось от розового к белому. Валентина Петровна что-то пробубнила невнятно и отключилась.
— Что он сказал? — спросила Майя.
— Это не твоё дело! — выкрикнула свекровь.
Валентина Петровна бросила на невестку злобный взгляд, схватила сумку. Майя проводила гостью к двери, остановила на пороге.
— Валентина Петровна, я помню каждое обидное слово, которое вы сказали за эти три года. Каждое унижение, каждую колкость. Думали, я буду молчать вечно?
— Ты…
— Вить из меня верёвки не получится. Можете даже не пытаться.
Свекровь открыла рот, закрыла, не найдя слов.
— И знаете что? — продолжила Майя спокойно. — Я буду счастлива с вашим сыном. Назло вам. Буду счастлива, несмотря на все ваши попытки испортить нашу жизнь.
Валентина Петровна развернулась и вышла, хлопнув дверью так, что задрожали стёкла в окнах. Майя осталась стоять в прихожей, слушая, как стучат каблуки свекрови по лестнице.
Денис вернулся с работы через два часа. Молча разделся в прихожей, прошёл в комнату. Сел на диван, посмотрел на жену.
— Мама звонила после вашего разговора. Жаловалась, что ты её обидела.
— И?
— Рассказывала свою версию событий. Про то, как просила помощи, а ты отказала.
Майя села рядом с мужем.
— Денис, мы должны серьёзно поговорить.
— Слушаю.
— Три года твоя мать унижала меня. Говорила, что я недостойна тебя. Что у меня нищенская зарплата и единственная моя ценность — квартира. Ты всё это слышал?
Муж опустил глаза.
— Слышал.
— И молчал. Ни разу не встал на мою защиту.
— Я не хотел конфликтов…
— Ты не хотел конфликтов с матерью. А мои чувства тебя не волновали.
Денис потёр лицо ладонями.
— Майя, прости. Я думал, мама просто говорит, не со зла. Что это пройдёт само собой.
— Не прошло. Только ухудшилось. Теперь, когда я стала зарабатывать больше, твоя мать решила, что я обязана её содержать. Потому что я теперь часть семьи.
— Она так сказала?
— Дословно.
Денис встал, прошёлся по комнате.
— Я не знал, что тебе было так тяжело. Честно.
— Потому что ты не слушал. Я пыталась говорить с тобой, но ты отмахивался.
Муж остановился у окна, смотрел на тёмный двор.
— Сколько боли ты носила в себе?
— Три года, Денис. Три года я терпела унижения от твоей матери, а ты делал вид, что ничего не происходит.
Повисла долгая пауза. Денис развернулся, посмотрел жене в глаза.
— Майя, прости меня. Я был слабаком. Не защитил тебя, хотя должен был.
— Должен был.
— Обещаю, что впредь такого не будет. Я поговорю с матерью. Объясню, что её поведение недопустимо.
— И что изменится?
— Всё. Я больше не позволю ей говорить с тобой в таком тоне. Если она не изменит отношение, мы ограничим общение.
Майя посмотрела на мужа внимательно. Денис выглядел серьёзным, решительным. Впервые за три года брака женщина увидела в глазах мужа твёрдость.
— Я хочу верить тебе.
— Поверь. Я действительно осознал, как сильно тебя подвёл.
Денис подошёл, обнял жену. Майя прижалась к мужу, чувствуя, как напряжение последних месяцев медленно отпускает.
На следующий день Денис поехал к матери. Разговор был долгим и тяжёлым. Валентина Петровна пыталась оправдываться, обвиняла невестку, жаловалась на неуважение. Денис слушал, потом спокойно и твёрдо сказал:
— Мама, я люблю тебя. Но если ты продолжишь унижать мою жену, мы прекратим общение. Полностью. Майя — моя семья. И я не позволю больше никому обижать её.
Валентина Петровна замолчала, осознавая серьёзность слов сына.
— Выбирай, мама. Либо ты меняешь отношение к Майе, либо теряешь меня.
Свекровь выбрала молчание. Перестала звонить молодым, не приезжала в гости. Прошёл месяц, потом второй. Майя и Денис жили без токсичного влияния Валентины Петровны, и в доме наконец воцарился мир.
Супруги стали ближе. Разговаривали обо всём открыто, без недомолвок. Денис научился слышать жену, Майя — доверять мужу. Отношения обрели новое качество, основанное на честности и взаимной поддержке.
Валентина Петровна позвонила через три месяца после разговора с сыном. Голос звучал тихо, без привычной напористости.
— Денис, можно мне приехать к вам? Поговорить?
Денис посоветовался с женой. Майя кивнула — пусть приезжает.
Свекровь явилась в воскресенье днём. Сидела на диване, теребя платок в руках. Майя и Денис расположились напротив.
— Я хочу извиниться, — начала Валентина Петровна тихо. — Перед Майей. Я вела себя отвратительно эти три года. Говорила ужасные вещи. Прости меня.
Майя молчала, глядя на свекровь.
— Я боялась, что потеряю сына, когда он женился. Боялась остаться одна. Вот и вела себя как дура. Пыталась принизить тебя, чтобы казаться важнее.
— Валентина Петровна, я принимаю ваши извинения. Но доверие не восстанавливается за один разговор.
— Понимаю. Я просто хочу шанс. Начать с чистого листа.
Майя кивнула.
— Посмотрим. Если ваше поведение изменится, может, со временем мы наладим нормальное общение.
Жизнь постепенно налаживалась. Валентина Петровна приезжала раз в месяц, вела себя сдержанно, без колкостей. Майя держала дистанцию, но была вежлива. Денис следил, чтобы мать не переступала границы.
Майя продолжала работать старшим бухгалтером, получая удовольствие от новых обязанностей. Деньги откладывали на будущее, планировали отпуск в Европе. Впервые за годы брака Майя чувствовала себя счастливой по-настоящему.
Засыпая вечером в объятиях мужа, женщина думала о пройденном пути. Три года унижений научили защищать себя. Конфликт со свекровью показал, что молчание не решает проблем. А Денис наконец услышал жену и встал на её защиту.
Жизнь без токсичного влияния свекрови оказалась удивительно лёгкой. Майя улыбалась, засыпая. Счастье возможно, даже назло тем, кто пытается его разрушить.
