— Как возмещать будете? – спросила невестка, пристально глядя на свекров.
— Что возмещать? – удивилась Полина Васильевна. – Дом сам сгорел! Никто его не поджигал!
— А где доказательства? – спросила Люда. – На даче были вы и вы, — она указала на свекров, — и еще Коля.
— Людочка, прости! Мы не хотели! Мы случайно! И вообще, оно само!
Причитание свекрови, заявившейся в половину одиннадцатого вечера, шокируют любую невестку.
— А что случилось? – не понимая, спросила Люда.
— Мы же ненадолго отлучились, всего-то на пару часиков, — заливаясь слезами, продолжала голосить Полина Васильевна.
— На речку пошли, — вставил слово Антон Иванович.
— Ну, часиков на пять, но не больше же! – Полина Васильевна ткнула локтем мужу под ребро. – А оно же… да и дождя давно не было! Что с погодой происходит?
Слезы высохли, а на лице была досада.
— Люда, невестушка, ты прости нас, Христа ради! Не хотели мы! – закивал Антон Иванович. – Само оно как-то произошло! Мы ж на Кольку оставили, а он к продавщице в магазин сбежал!
— Мам, пап, а что случилось? – вышел к родителям Петр. – И чего гарью несет?
— Прости нас, Людмилочка! – Полина Васильевна хотела на колени рухнуть, но Антон Иванович ее удержал. – Дача сгорела!
— Мам, вы чего? – опешил Петр. – Вы нашу дачу сожгли? Зачем?
— Петенька, не хотели мы! – причитала Полина Васильевна. – Само оно как-то!
— Мам, если это шутка, то она не смешная! – произнес Петр и глянул на жену.
Люда стояла бледная. Еще чуть-чуть и в обморок.
— Сын, ты прости, — Антон Иванович заискивающе улыбнулся. – Мы не специально, просто вышло так.
— Папа, у вас вышло так, а мы с Людой еще ни разу там не были!
— А места там хорошие! – всхлипнула Полина Васильевна.
— Я знаю, — хрипло произнесла Люда. – Это же дом моей бабушки. Был. А на этом месте все предки по материнской линии жили.
Дом раз десять перестраивался! Там истории лет в триста! – Люда нервно глотнула. – Моя мама, когда замуж вышла, они с папой такие деньги потратили, чтобы реставрировать его!
Чтобы был, как при юности моей бабушки! По старым фотографиям! Там же, как в старину строили! А печку дед сам перекладывал!
— Печка осталась! – закивала Полина Васильевна. – Ее если отмыть, как новая будет!
— Спасибо вам, — потерянным голосом произнесла Люда. – Мне надо прилечь.
Она ушла в комнату и закрыла за собой дверь.
— Мать, — Петр сказал шепотом, — вы зачем дачу сожгли?
— Петя, мы не специально! Оно само! – оправдывалась Полина Васильевна.
— Что значит, само? – продолжал шептать Петр. – Ты из меня-то …рака не делай! И что там Колька делал? Договаривались же, что вы там будете с папой вдвоем!
Просто отдохнете на природе, на речку сходите, по лесу погуляете и все!
— Мы и гуляли, — ответил Антон Иванович. – А Кольку с собой взяли, чтобы он нашу квартиру, пока нас нет, не разнес!
— Ну, супер! Квартиру он не разнес, он нашу с Людой дачу сжег! Так получается?
— Говорят же тебе, сама она сгорела! А нас вообще дома не было!
— Расскажите мне еще, что уголек на половичок, а там и огонек!
Родители Петра хотели что-то возразить, но он на них шикнул, потому что из комнаты, куда ушла Люда, донесся ее голос:
— Да, мам! Нет теперь бабушкиного дома! – пауза. – Я сама в шоке! – пауза. – Я понимаю, мама, что это история! Что говоришь? – долгая пауза. – Хорошо, я так скажу!
Люда вышла в коридор:
— Как возмещать будете? – спросила Люда, пристально глядя на свекров.
— Что возмещать? – удивилась Полина Васильевна. – Дом сам сгорел! Никто его не поджигал!
— А где доказательства? – спросила Люда. – На даче были вы и вы, — она указала на свекров, — и еще Коля.
И никто из вас не умеет пользоваться печкой. А вас Петя должен был предупредить, чтобы вы ее не разжигали!
— Так холодно ночью! – воскликнула Полина Васильевна. – Мы что, замерзнуть должны были?
— А вас туда одних никто пускать не хотел, но вам же захотелось! И так захотелось, что вы Пете плешь проели!
Я его пожалела, когда вам ключи передавала! А вы мне дачу сожгли! Вывод?
— И какой же? – с вызовом спросила Полина Васильевна.
— А такой, что я завтра вызову полицию, которая, я уверена, установит неправильное использование печи, что и повлекло пожар!
И платить вы будете по закону, согласно постановлению суда!
— Но мы же ничего не поджигали! – вскрикнула Полина Васильевна.
— Вы, может, и не поджигали, а за сына своего ручаетесь? Если он виноват, пусть он платит!
В любом случае, при вас дача сгорела, а это имущество мое и моего мужа! Вы нанесли нам финансовый ущерб. Я требую возмещения!
— Петя, а чего ты молчишь? – воскликнула Полина Васильевна. – Ты будешь спокойно смотреть, как твоя жена с нас деньги требует?
— Мам, вообще-то, это дача, что нам подарили родители Люды. А по сути, это ее имущество. Тем более, это их родовой дом.
А если вы его сожгли, то должны выплатить ущерб!
— Ах, вот ты как запел! – Полина Васильевна прищурилась. – Быстро же ты под свою жену подстроился! И мать теперь тебе не нужна, и отец – не указ! И брата ты вообще за родственника считать перестал!
— Мама, или по-хорошему, или через суд! – сказал Петр.
Полина Васильевна плюнула сыну под ноги, развернулась и, толкая перед собой своего мужа, покинули квартиру.
— А я тебе говорила, что твои родители до чужого имущества большие любители, а если их кармана коснется, то… ну, ты сам видел…
***
За месяц до свадьбы Люда начала замечать за будущей свекровью излишнее рвение. Подготовка к свадьбе – дело непростое, и любая помощь пришлась бы впрок. Но Полина Васильевна рвалась к деньгам.
Кстати, она на свадьбу сына не дала ни копейки. Сказала, что у нее младший сын не пристроен и временно без работы. Хотя по Коле было видно, что работать он не хочет в принципе.
А деньги на свадьбу зарабатывал Петр и Люда. Хотя без помощи ее родителей не обошлось. Люда была младшей дочерью, а старший сын давно жил своим домом и хозяйством.
— Деточки, вы же все в волнении! А продавцы сейчас такие, что обсчитают и обманут! Вы лучше деньги мне передайте, а я буду расплачиваться! – увещевала Полина Васильевна.
Люда вежливо благодарила, но отказывалась:
— Деньги на карте, а оплачиваем по присланным счетам. Не выйдет им нас обмануть, да и обсчитаться нельзя! Техника!
— И все, что ли, с карточки? – сомневалась Полина Васильевна.
— Да, мам, — подтверждал Петр. – Ты не волнуйся!
А чего ей было волноваться, деньги-то, по большому счету, не ее. Только к сыну заходить по старой памяти за частью его зарплаты она не забывала. Как она говорила:
— Это дань уважения к матери! Ты же все еще живешь в моем доме, а там и свет, и вода, и газ! Мать не может всех тянуть!
Хотя Петр и появлялся на пару дней в неделю, но исправно отстегивал маме ее «налог».
Люде и эта ситуация не нравилась совершенно. Но, пока она в невестах ходит, ее слово против слова матери – ничто! А когда женой станет, тогда видно будет!
Подозрения по поводу жажды будущей свекрови к чужому получили первое подтверждение, когда нужно было оплатить услуги кондитера за свадебный торт.
Этот платеж надо было сделать наличными, чтобы цена стала чуть ниже. И нужно было завезти деньги лично.
Тут Полина Васильевна и вызвалась.
Правда, Петр при ней связался с кондитером и уточнил сумму. Полина Васильевна скривилась, но деньги, копейка в копейку, взяла и поехала.
А вот потом от кондитера узнали, что приехала Петина мама с папой и братом. И начали сомневаться:
— А хороший ли торт выбрали молодые? А вкусный ли? А какие еще есть варианты?
Кондитер, чтобы не портить отношения с будущей свекровью заказчицы, поведал историю уже на свадьбе.
— Приехала она, деньгами у меня перед носом трясет и нагло так говорит, а не обманываю ли я молодых за их же деньги? А где, говорит, у вас образцы? А можно ли попробовать?
Ну, я и предложил, потому что всегда к тортам делаю мини-тортики и пирожные, чтобы клиенты имели представление, что заказывают.
И представляете, она с мужем и сыном подмели у меня все образцы!
— Серьезно? – усмехнулась Люда.
— Вам смешно, а мне тогда было не до смеха! Я потом ночь восстанавливал образцы!
— Но у них же срок годности, — в защиту матери произнес Петр, — считайте, она вам просрочку уничтожила!
— Молодой человек, у меня всегда все свежее! А, как вы выразились, просрочку, я привык отдавать своим детям!
— Простите за неудобство! – Люда улыбнулась, — Я буду вас рекомендовать как первоклассного специалиста всем друзьям и знакомым!
— Только если среди них не будет такой женщины, как ваша свекровь! — скупо улыбнулся кондитер. – Кстати, поздравляю!
Прозвучало это двусмысленно, и Люда уловила оба смысла. Но настороженность в самое ближайшее время была разбита неопровержимыми фактами.
— Сынок, что ж ты деньги в карман пиджака кладешь? Выпадут! – Полина Васильевна увивалась вокруг сына. – Давай я в сумочку положу для сохранности!
Люда еле успела стопку конвертов выхватить из руки мужа:
— Я договорилась с администрацией, сейчас деньги в сейф уберут!
— Господи, они же первые воры! Вы потом и половины не досчитаетесь! – воскликнула Полина Васильевна.
— Хозяин ресторана друг моего брата, а деньги, перед тем, как положить в сейф, мы с Петей пересчитаем!
— Ну и ладно, — бросила Полина Васильевна и ушла на свое место.
А к концу торжества она нарисовалась, чтобы помочь молодым уложить в машину подарки.
— Куда ж вы сервиз грузите? – вскричала Полина Васильевна. – Расколотите же! Да и зачем вам сервиз? С него кушать со значением и умением нужно!
Вы бы сначала на тарелках обычных потренировались! – покрикивала она, стараясь вытащить коробку из багажника универсала.
— Ничего, потренируемся! – сказала Люда, заталкивая его обратно.
— Вы пока тренироваться будете, переколотите половину! Я его лучше к себе заберу, в сервант поставлю! А вы, когда надо будет, приедете и возьмете! – и потянула коробку на себя.
— Полина Васильевна, успокойтесь! — повысила голос Люда. – Специально для сервиза я куплю свой собственный сервант, чтобы соответствовать его значимости! – и затолкнула коробку в самый дальний конец, куда свекровь при всем желании не достала.
Проводив сервиз завистливым взглядом, Полина Васильевна вцепилась в кофеварку:
— А две вам зачем? Вот надарили дублей! Давайте все дубли ко мне! Пока у вас ремонт не закончился, у меня постоит!
— Полина Васильевна, да что же вы так волнуетесь? – воскликнула Люда. – Не пропадут дубли! Я их на дачу завезу!
А нет, так и дома на новой большой и красивой кухне всему место найдется! Зато Петя будем кофе пить по-своему, а я по-своему! И будет у нас гармония и благодать!
Пока Полина Васильевна боролась с земноводным, багажник был загружен и закрыт!
Когда молодые поехали в свою новую квартиру, которую, кстати, родители Люды купили, Полина Васильевна провожала машину взглядом обманутого ребенка.
Кстати, одним из подарков стала дача! Тоже родители Люды подарили молодым.
Но это теперь была дача, а раньше это был бабушкин дом. Там никто не жил несколько лет, бабушку в город забрали. Просто дом этот обошел двадцать первый век стороной.
То есть, электричество там было, а вот отопление только печное, удобства во дворе, вода в колонке. Но дом крепкий! А для летнего отрыва от цивилизации – лучше не придумаешь.
Понятно, что для жизни и комфортного отдыха дом требовал модернизации. А для этого надо было время и деньги. Поэтому, пока пустовал.
И вот пристала Полина Васильевна к сыну:
— А пусти ты нас на дачу! Лето, хорошо! Природа! Здоровье, опять же, поправить надо!
И так она на Петю насела, что тот сон потерял, и глаз дергаться начал. Пошел он к Люде, ключи просить.
Неделю уламывал, но в итоге Люда сдалась, но предупредила, чтобы там ничего не сломали, потому что дом этот ценен памятью!
Три недели, он сгорел.
***
— Не отдадут они деньги, — произнес грустно Петр. – Ни по-хорошему, ни через суд. Даже если бы были, не отдали бы.
— Ну и не надо, — отмахнулась Люда. – Мне главное, что ты понял, чего твоя мама с папой и братом стоят!
— Я-то понял, а дача? – спросил Петр.
— С нашей дачей все в порядке, — Люда улыбнулась.
— Так сгорела же, — растерялся Петр.
— Помнишь, чем мой брат занимается?
— С землей что-то, — пожал плечами Петр.
— Он скупает брошенные дома в деревнях, сносит их, а землю готовит под дачные поселки и жилые комплексы, — сказала Люда с улыбкой. – Там пол деревни брату принадлежит, снос должен был начаться к осени.
Я его попросила подобрать какой-нибудь домик получше, чтобы бодро выглядел. Предполагала, что этим или чем-то похожим закончится. А мне важно было, чтобы ты все понял.
Полина Васильевна больше в жизни молодых не появлялась. Жила и дрожала, что придут приставы взыскивать деньги за сгоревшую дачу.
