Лилия проснулась поздно. Солнце пробивалось сквозь окно спальни, освещая пустую половину кровати. Виктор так и не вернулся домой. Вчерашний скандал до сих пор отдавался болью в висках.
Всё началось из-за ерунды — кто должен забирать дочь с тренировки. Но быстро переросло в крики про то, что Лилия якобы контролирует каждый шаг мужа, а Виктор не ценит семью. Слова становились всё жёстче, пока муж не хлопнул дверью, бросив на прощание:
— Задолбала со своими претензиями! Пойду к Михалычу переночую!
Дверь захлопнулась с таким грохотом, что задрожали рамки с фотографиями на полке. Лилия тогда даже не попыталась его остановить. Пусть идёт. Пусть подумает, что натворил.
Квартира досталась Лилии от родителей — трёхкомнатная, в центре города. Документы были оформлены только на неё, и это давало определённую уверенность. Если Виктор думал, что может уходить и приходить по своему желанию, то сильно ошибался.
Лилия встала, натянула халат и пошла на кухню. Восьмилетняя дочь Ксения уже сидела за столом с тарелкой каши.
— Мам, а где папа? — спросила девочка, размешивая ложкой остывающую овсянку.
— У дяди Михаила остался. Поссорились немного, — честно ответила Лилия.
— Опять? — Ксения поморщилась. — А когда помиритесь?
— Когда папа поймёт, что был неправ.
Лилия налила себе кофе и села напротив дочери. Ксения кивнула, будто такое объяснение вполне устраивало. Умная девочка, рано научилась понимать взрослые проблемы.
После завтрака Лилия отвела дочь в школу, а сама отправилась на работу. Виктор так и не позвонил. Гордость не позволяла набирать мужу первой, хотя руки тянулись к телефону.
К обеду стало понятно — серьёзный разговор неизбежен. Нельзя просто сделать вид, что ничего не произошло. Виктор должен понять: семья — это ответственность, а не место, куда приходят только поесть и переночевать.
Вечером Лилия забрала дочь из школы и занималась с девочкой домашними заданиями. Ксения несколько раз спросила про папу, но не настаивала. Ложились спать без Виктора было непривычно, но не критично.
Утром всё повторилось. Виктор молчал. Лилия тоже не звонила. К середине дня злость сменилась твёрдой решимостью — пускать мужа домой только после откровенного разговора. Никаких отговорок и оправданий.
Около двух часов дня раздался звонок в домофон. Лилия посмотрела в окно и замерла. Во дворе стояли Пётр Семёнович и Валентина Андреевна — родители Виктора. Оба с сумками, явно приехавшие надолго.
Свёкор и свекровь появлялись в городе нечасто. Жили в деревне в ста километрах от города, держали хозяйство, но осенью обычно наведывались к сыну. Говорили, что соскучились, но Лилия подозревала — просто хотели отдохнуть от сельских будней.
В этот раз приехали явно не случайно. Наверняка Виктор пожаловался родителям на жену, и те решили вмешаться. Пётр Семёнович всегда считал, что женщина должна уступать мужу, а Валентина Андреевна поддерживала мужа во всём.
Домофон снова зазвонил, настойчивее. Лилия не торопилась отвечать. Пусть постоят, подумают.
— Лиля, открой! — донёсся снизу голос свекрови. — Это мы!
Лилия подошла к окну и выглянула. Валентина Андреевна размахивала руками, что-то объясняя мужу. Пётр Семёнович кивал, поправляя сумку на плече.
Ещё через минуту послышались шаги на лестнице. Лилия прислушалась — родители Виктора поднимались на четвёртый этаж. Тяжёлое дыхание Петра Семёновича было слышно даже через дверь.
Первый стук в дверь прозвучал вежливо. Потом настойчивее. Лилия стояла в коридоре, скрестив руки на груди. Внутри всё напряглось, но решение было принято окончательно.
— Лиля, милая, открой! — Голос Валентины Андреевны звучал слащаво. — Мы приехали к вам в гости!
Лилия молчала. Свекровь попробовала ещё раз:
— Лилечка, мы знаем, что ты дома! Машина во дворе стоит!
Тишина. Валентина Андреевна явно теряла терпение. Голос стал резче:
— Лиля, что за детский сад? Открывай дверь!
Пётр Семёнович кашлянул и постучал костяшками пальцев:
— Лилия, мы устали с дороги. Откройте, пожалуйста.
Но Лилия не двигалась с места. Пусть поймут — без Виктора их здесь не ждут.
— Может, ключи взять у Витьки? — прошептал свёкор.
— Да какие ключи? Она замки поменяла наверняка! — сердито ответила Валентина Андреевна, не особо заботясь о том, слышит Лилия или нет.
Стук повторился, ещё громче. Валентина Андреевна не выдержала:
— Лиля! Мы ненадолго! Дом в деревне холодный, печь не топили! Пустите переночевать!
Лилия усмехнулась. Вот так всегда — сначала говорят «ненадолго», потом остаются на месяцы. В прошлом году Валентина Андреевна прожила у них почти до Нового года, жалуясь на одиночество и деревенскую скуку.
— Лиля! — Свекровь стучала теперь кулаком. — Это безобразие! Так со старшими не поступают!
Терпение Валентины Андреевны окончательно лопнуло. Голос зазвучал истерично:
— Сын, твоя жена совсем страх потеряла! Не пускает нас домой, мы тут как бомжи стоим!
Лилия нахмурилась и сжала руки в замок. Кровь прилила к щекам — от таких слов злость вскипала моментально. Но голос остался спокойным и чётким:
— Это мой дом. Мужа нет дома, поэтому и вас не жду.
За дверью воцарилась тишина. Видимо, родители Виктора не ожидали такого прямого ответа.
— Как это не ждёшь? — опешила Валентина Андреевна. — Мы же родственники!
— Родственники мужа, которого здесь нет, — невозмутимо повторила Лилия.
— Лилия, будьте разумны, — вмешался Пётр Семёнович. — Мы приехали помирить вас с сыном.
— Мириться не с чем. Виктор знает дорогу домой.
— Да что с тобой такое? — взвилась свекровь. — Совсем рассудок потеряла? Мы свои люди!
Лилия подошла ближе к двери. Сердце билось ровно, в голосе не дрогнула ни одна нотка:
— Свои люди ведут себя по-другому. А чужих без приглашения не пускают.
— Лилия! — рявкнула Валентина Андреевна. — Немедленно открой дверь! Я твоя свекровь!
— И что? Квартира записана на меня. Захочу — впущу, не захочу — не впущу.
За дверью раздались возмущённые всхлипывания. Валентина Андреевна явно не ожидала такого поворота.
— Петя, ты слышишь, как невестка с нами разговаривает? — жаловалась женщина мужу. — Где это видано?
— Лилия, откройте дверь. Поговорим спокойно, — устало попросил свёкор.
— Спокойно поговорите с сыном. Объясните ему, что семейные проблемы решаются дома, а не в чужих квартирах.
— Да сбрендила совсем! — не выдержала Валентина Андреевна. — Витька, где ты? Жена с ума сошла!
Лилия усмехнулась. Свекровь звала сына, будто тот мог материализоваться из воздуха.
— Виктор у друга. Адрес знаете — езжайте к нему.
— К Михалычу? Там места нет! — возмутилась свекровь.
— Тогда ищите гостиницу.
— Какую гостиницу? За какие деньги?
— За ваши. Или попросите сына оплатить.
Валентина Андреевна задыхалась от негодования:
— Ты издеваешься? Мы старые люди! У нас пенсия копеечная!
— Тогда возвращайтесь в деревню.
— Дом холодный! Дров нет!
— Не моя проблема.
Лилия развернулась и пошла на кухню. Пусть стоят сколько хотят. Дверь никто открывать не будет.
Стук возобновился с новой силой. Валентина Андреевна колотила в дверь обеими руками:
— Лиля! Одумайся! Мы родня!
— Родня мужа, — спокойно отозвалась Лилия из кухни.
— Так нельзя! Это бесчеловечно!
— Бесчеловечно бросать семью и сбегать к другу.
Пётр Семёнович попробовал взять дело в свои руки:
— Лилия, давайте решим конфликт по-взрослому. Откройте дверь.
— Конфликт решается просто. Виктор приходит домой, мы разговариваем. Без посредников.
— Но мы уже приехали! — всхлипнула свекровь.
— Ваши проблемы. Никто не приглашал.
За дверью послышался шёпот. Родители Виктора явно совещались. Потом Валентина Андреевна заговорила умоляющим тоном:
— Лилечка, милая, ну что ты как маленькая? Мы же не навсегда! Несколько дней всего!
— Ни одного дня.
— Хорошо, одну ночь! Переночуем и уедем!
— Нет.
— Лиля, у меня давление подскочило! — театрально простонала Валентина Андреевна.
— Тогда вызывайте скорую.
— Ты бессердечная!
— Я разумная.
Валентина Андреевна зарыдала в голос. Пётр Семёнович пытался успокоить жену, но безуспешно.
— Ну и невестка! — всхлипывала свекровь. — Родителей мужа на улице оставляет!
Лилия налила себе чай и села за стол. Слёзы свекрови впечатления не производили. Валентина Андреевна всегда была мастерицей устраивать сцены, когда что-то шло не по плану.
Стук в дверь прекратился. За стеной слышались приглушённые голоса — родители Виктора обсуждали ситуацию. Потом зазвонил телефон.
Лилия взглянула на экран. Виктор. Наконец-то решился позвонить.
— Лиля, что происходит? Родители говорят, ты их не пускаешь, — голос мужа звучал раздражённо.
— Правильно не пускаю. Тебя нет дома, их тоже нет.
— Да ладно тебе! Пусть поживут немного, дом у них холодный!
— Нет, — чётко ответила Лилия. — В моей квартире живут только те, кого я сама приглашаю.
— Какой ещё твоей? Мы семья!
— Семья? — усмехнулась Лилия. — Семья не сбегает из дома к друзьям. А документы на квартиру оформлены на меня.
Виктор замолчал. Видимо, до сына дошло, что жена говорит серьёзно.
— Слушай, ну хватит дурить. Открой им дверь, поговорим завтра.
— Говорить будем сейчас. Приезжай домой.
— Не могу, у Михалыча гости. Неудобно бросать.
— Тогда твои родители могут ехать к Михалычу или искать гостиницу.
— Лиль, не будь такой жестокой! Они устали с дороги!
— А я устала от твоих побегов из дома. Решай — либо приезжаешь и мы разговариваем, либо родители ищут другое место для ночлега.
Виктор выругался сквозь зубы:
— Ну и характер у тебя! Ладно, скажу им поискать гостиницу.
— Не мне скажи, а им.
Лилия положила трубку и подошла к двери. За стеной до сих пор слышались голоса родителей мужа.
— Валентина Андреевна! — громко позвала Лилия. — Виктор просил передать — ищите гостиницу!
За дверью воцарилась тишина. Потом раздался вопль свекрови:
— Что?! Он что, с ума сошёл?!
— Спросите у сына лично, — невозмутимо ответила Лилия.
Валентина Андреевна зарыдала ещё громче. Женщина колотила кулаками по двери, задыхаясь от возмущения:
— Лиля! Как ты можешь! Мы старые люди! У нас нет денег на гостиницу!
— Тогда возвращайтесь в деревню.
— Какая деревня?! Дом холодный! Печку не топили!
— Тогда попросите сына оплатить гостиницу.
— А если он не даст денег?
— Не моя проблема.
Свекровь буквально выла от бессилия. Валентина Андреевна била ладонями по двери, топала ногами, причитала на всю лестничную клетку:
— Господи, за что мне такая невестка! Хуже врагов! Родню на улице оставляет!
Пётр Семёнович пытался унять жену, но безрезультатно. Мужчина говорил устало:
— Валя, хватит кричать. Соседи услышат.
— А мне плевать на соседей! — рыдала свекровь. — Пусть все знают, какая у Витьки жена бессердечная!
Словно в подтверждение слов Валентины Андреевны, приоткрылась дверь квартиры напротив. Высунулась голова пожилой женщины — соседки Тамары Ивановны. Женщина с любопытством оглядела происходящее, но, встретившись взглядом с разъярённой свекровью, быстро захлопнула дверь.
Через минуту чуть приоткрылась дверь с противоположной стороны лестничной площадки. Молодой сосед Дмитрий выглянул на шум, но, увидев семейную сцену, тут же скрылся обратно. Замок щёлкнул особенно громко.
Валентина Андреевна поняла, что зрители разбежались, и это добавило злости:
— Видишь, Петя! Даже чужие люди от нас шарахаются! А всё из-за этой… невестки!
— Валя, успокойся. Найдём гостиницу, — безнадёжно проговорил Пётр Семёнович.
— За какие деньги?! У нас на дорогу обратно едва хватает!
— Позвоним Витьке, пусть поможет.
— А он денег даст? Жену боится!
Лилия слушала разговор родителей мужа и усмехалась. Валентина Андреевна привыкла получать желаемое слезами и криками, но сегодня метод не работал.
Свекровь попробовала сменить тактику. Голос стал жалобным, почти умоляющим:
— Лилечка, миленькая, ну сжалься! Мы же не враги! Одну ночку переночуем!
— Нет.
— Ну хотя бы до утра! Поздно уже, автобусы не ходят!
— Такси есть.
— Дорого очень!
— Сын оплатит.
— А если не оплатит?
— Идите пешком.
Валентина Андреевна взвыла от отчаяния. Женщина снова принялась колотить в дверь, но удары были слабее. Силы уходили.
— Петя, она издевается! — всхлипывала свекровь. — Как можно быть такой жестокой!
— Не знаю, Валя. Не знаю, — растерянно бормотал свёкор.
Пётр Семёнович явно не понимал, что происходит. Мужчина привык, что Лилия всегда была тихой и уступчивой. Такой жёсткой позиции от невестки никто не ожидал.
— Может, правда, гостиницу поискать? — неуверенно предложил свёкор.
— На какие шиши?! — огрызнулась Валентина Андреевна. — Витька должен платить! Это его родители!
— Позвони ему.
— Сам звони! Ты отец!
Пётр Семёнович достал телефон и набрал номер сына. Разговор получился коротким. Виктор объяснил, что денег на гостиницу нет, а к другу с родителями приехать неудобно.
— Что значит неудобно? — возмутилась Валентина Андреевна, когда муж передал слова сына. — Мы его родители!
— Говорит, у Михалыча квартира маленькая, — развёл руками Пётр Семёнович.
— А что нам делать?
— Не знаю, Валя.
Свекровь снова подступила к двери:
— Лиля! Сын денег не даёт! Куда нам идти?
— В деревню, — спокойно ответила Лилия.
— Как в деревню?! Автобус утром!
— Тогда на вокзале ночуйте.
— На вокзале?! Мы что, бомжи?!
— А я что, гостиница?
Валентина Андреевна зашлась в истерике. Женщина рыдала, причитала, проклинала неблагодарную невестку. Но Лилия не реагировала.
Постепенно крики стихли. Валентина Андреевна выдохлась. За дверью слышался только тяжёлый храп Петра Семёновича — мужчина видимо присел на ступеньку и задремал.
— Петя, вставай! — толкнула мужа свекровь. — Что будем делать?
— Не знаю, Валя. Может, правда в деревню вернёмся?
— Ночью? Один автобус, да и тот завтра утром!
— Тогда где-то переночуем.
— Где? На улице?
Пётр Семёнович замолчал. Мужчина понимал — ситуация безвыходная. Сын помочь отказался, невестка не пускает, денег на гостиницу нет.
Лилия заварила себе свежий чай и села у окна. На улице начинало темнеть. Родители Виктора всё ещё сидели на лестничной площадке и тихо переговаривались.
Около девяти вечера за дверью послышалась возня. Валентина Андреевна и Пётр Семёнович собирали сумки.
— Лиля! — в последний раз крикнула свекровь. — Запомни мои слова! Ещё пожалеешь! Мы расскажем всем, какая ты неблагодарная!
— Рассказывайте, — равнодушно отозвалась Лилия.
— И сыну всю правду выложим! Что ты за человек!
— Выкладывайте.
— Ещё поплачешься! — пригрозила Валентина Андреевна.
— Посмотрим.
Шаги удалялись по лестнице. Пётр Семёнович что-то бормотал жене, но слов было не разобрать. Потом хлопнула дверь подъезда.
Лилия подошла к окну и выглянула во двор. Родители Виктора стояли возле подъезда с сумками и о чём-то спорили. Валентина Андреевна размахивала руками, Пётр Семёнович устало качал головой.
Через полчаса парочка исчезла. Видимо, всё-таки нашли способ добраться до вокзала или ещё куда-то.
Лилия закрыла все замки на входной двери. Повернула задвижку, защёлкнула цепочку. Впервые за много лет женщина почувствовала себя полной хозяйкой собственного дома.
Никто не мог войти без разрешения. Никто не диктовал правила. Квартира принадлежала только Лилии, и решения принимала только она.
Телефон зазвонил около одиннадцати вечера. Виктор.
— Лиль, родители уехали в деревню. Довольна?
— Очень.
— Завтра поговорим.
— Завтра — значит завтра. Приезжай к утру.
— Хорошо.
Виктор положил трубку. Лилия улыбнулась. Муж наконец понял — шантажом и побегами из дома ничего не добьёшься.
Утром Виктор вернулся домой. Выглядел смущённо и виновато. Дочь Ксения радостно бросилась к отцу, и семейная идиллия на время восстановилась.
Но Лилия твёрдо усвоила урок. Квартира — её территория. И пускать туда будет только тех, кого сама пригласит. Никаких исключений для родственников мужа или кого-то ещё.
