Валентина разложила на столе образцы обоев для спальни и задумалась. Светло-серые с геометрическим узором или нежно-бежевые под фактуру ткани? Женщина провела рукой по каждому образцу, прикидывая, как они будут смотреться при естественном освещении.
Квартира досталась Валентине по наследству от бабушки два года назад, и женщина решила полностью её обновить. Ремонт растянулся — то мастера подводили, то материалы приходилось ждать, то просто не хватало времени между командировками.
Телефон завибрировал на столе. Степан.
— Валя, привет, — голос парня звучал приветливо. — Как дела? Давно не виделись.
— Привет, Стёпа. Всё хорошо, работаю. У тебя как?
— Да нормально. Слушай, я тут подумал… Может, мне к тебе переехать? Мы уже полгода встречаемся, снимаю эту квартиру, трачу деньги впустую. Вместе же удобнее будет.
Валентина отложила образцы обоев и прикусила губу.
— Стёпа, у меня сейчас ремонт идёт. В спальне вообще бардак, там ещё стены не готовы. Давай подождём, пока закончу?
— Подождём, подождём, — Степан вздохнул. — Ты это уже месяц говоришь. Ну сколько можно ремонт делать? Не нужен тебе так и скажи!
— Мастера задерживают сроки, — объяснила Валентина. — Обещали через три недели закончить.
— Ладно, — согласился Степан, но в голосе слышалось недовольство. — Жду.
Разговор закончился. Валентина убрала телефон и вернулась к образцам. Степан хороший парень — внимательный, заботливый, весёлый. Познакомились в океанариуме, разговорились, начали встречаться. Валентине нравилось проводить с Степаном время, но жить вместе — это серьёзный шаг. Ремонт служил удобным предлогом, чтобы отложить решение.
Через несколько дней Степан снова поднял эту тему. Молодые люди сидели в кафе, Валентина рассказывала о новом контракте на работе.
— Валя, а давай я всё-таки перееду? — Степан перебил женщину на полуслове. — Понимаешь, мне так неудобно каждый раз ехать к тебе через весь город. Устаю на работе, трачу время на дорогу.
— Стёпа, я же объяснила, — Валентина отпила кофе. — Ремонт ещё не закончен.
— Ну и что? Я помогу тебе его доделать, — предложил Степан. — Вдвоём быстрее справимся. Плюс близость важна для отношений, понимаешь? Мы должны быть рядом, а не на расстоянии.
— Близость не зависит от адреса, — возразила Валентина. — Мы и так часто видимся.
— Это не то, — Степан покачал головой. — Совсем не то. Когда живёшь вместе — это другой уровень отношений.
Валентина промолчала. Степан говорил правильные вещи, но почему-то внутри всё сжималось от его настойчивости. Женщина не могла объяснить это чувство, поэтому просто кивнула и перевела разговор на другую тему.
Степан не отставал. Каждый день — во время встреч, по телефону, в сообщениях — молодой человек возвращался к вопросу переезда. Валентина начала замечать, как тема совместного проживания занимает всё больше места в их разговорах. Парень приводил новые аргументы, придумывал причины, почему это необходимо именно сейчас.
— Стёпа, потерпи ещё немного, — устало просила Валентина. — Спальня почти готова, осталась неделя.
— Неделя, две, месяц, — Степан поморщился. — Валя, ты специально тянешь время?
— Нет, что ты, — Валя покачала головой. — Просто хочу, чтобы всё было красиво и удобно.
— Мне неважно, какие у тебя там обои, — отмахнулся Степан. — Важно, что мы будем вместе.
Валентина сохраняла спокойствие, объясняла, что терпение — это тоже часть отношений. Степан соглашался на словах, но глаза выдавали раздражение.
Ремонт закончили к концу октября. Валентина оплатила работу мастеров, расставила мебель, повесила новые шторы. Квартира выглядела великолепно — светлая, уютная, современная. Женщина прошлась по комнатам, наслаждаясь результатом.
В тот же вечер Степан сделал предложение. Молодой человек опустился на одно колено прямо в обновлённой спальне, достал кольцо с небольшим бриллиантом.
— Валентина, выходи за меня замуж. Я люблю тебя и хочу провести с тобой всю жизнь.
Женщина смотрела на Степана, на кольцо, на искреннее выражение его лица. Внутренний голос подсказывал подождать, но Валентина заставила себя замолчать. Парень любит её, заботится, хочет быть рядом. Это же счастье, правда?
— Да, — ответила Валентина. — Я согласна.
Степан надел кольцо на палец любимой и крепко обнял. Валентина прижалась к его плечу, стараясь почувствовать радость. Она так долго этого ждала и боялась обжечься.
Свадьбу организовали быстро — за два месяца. Валентина выбрала платье, заказала ресторан, пригласила гостей. Степан помогал с организацией, улыбался, целовал невесту. Всё шло по плану.
Свадебная церемония прошла в небольшом загородном ресторане. Валентина стояла под аркой из белых роз в изящном платье, Степан — рядом в костюме-тройке. Друзья и родственники заполнили зал, поздравляя молодожёнов. Валя чувствовала себя счастливой — вот оно, начало новой жизни. Гости желали любви, здоровья, крепкой семьи. Атмосфера была тёплой и радостной.
Во время банкета Валентина заметила странное поведение родственников Степана. Отец мужа Фёдор Иванович и мать Нина Петровна сидели за соседним столом, переглядывались, что-то обсуждали. Женщина поймала на себе взгляд Фёдора Ивановича — мужчина пристально разглядывал её золотые серьги, потом переключился на браслет на запястье. Взгляд был оценивающим, жадным.
Нина Петровна наклонилась к мужу, прошептала что-то. Фёдор Иванович кивнул, продолжая изучать Валентину. Невеста отвернулась, испытывая дискомфорт. Может, показалось?
Через несколько минут Валентина снова поймала взгляд свёкров. Теперь Нина Петровна смотрела на сумочку невесты, оставленную на стуле. Женщина толкнула мужа локтем, кивнула в сторону сумки. Фёдор Иванович прищурился, что-то прошептал в ответ.
Валентина подошла к Степану.
— Твои родители как-то странно себя ведут, — тихо сказала Валя.
— Странно? — Степан обернулся. — В чём это выражается?
— Разглядывают меня. Точнее, мои вещи. Украшения, сумку.
— Да ладно, — отмахнулся Степан. — Просто рассматривают, какая ты красивая. Не обращай внимания.
Валентина кивнула, но неприятное чувство не отпускало. Остаток вечера ловила многозначительные взгляды родни мужа, их шёпот за спиной. Когда Валентина проходила мимо стола Фёдора Ивановича и Нины Петровны, разговор обрывался. Свёкры улыбались, поздравляли, но в глазах читалось что-то другое — расчёт, оценка.
После свадьбы Степан переехал в квартиру Валентины. Молодожёны обустраивали быт, распределяли обязанности, привыкали к совместной жизни. Первые недели прошли спокойно. Степан помогал по хозяйству, готовил ужины, заботился о жене. Валентина расслабилась, решив, что её тревоги были напрасными.
Через три месяца после свадьбы Степан подошёл к жене с просьбой.
— Валя, можешь одолжить десять тысяч? — муж сел рядом на диван. — Срочно нужно.
— Конечно, — Валентина достала телефон. — На что?
— Так, личные нужды, — уклончиво ответил Степан. — Верну на следующей неделе.
Женщина перевела деньги на карту мужа, не задавая больше вопросов. Десять тысяч — сумма небольшая, Валентина зарабатывала хорошо, руководила отделом продаж в крупной компании.
Через неделю Степан снова обратился к жене.
— Валечка, прости, что опять прошу, — начал муж виноватым тоном. — Можешь дать ещё двадцать тысяч? Машину нужно срочно в ремонт, там с тормозами проблема.
— Двадцать тысяч? — Валентина нахмурилась. — Серьёзная поломка?
— Ага, мастер сказал — тормозные колодки менять, диски. Дорого выходит.
— Хорошо, — согласилась женщина, хотя лёгкое беспокойство кольнуло внутри.
Валентина перевела деньги. Степан поцеловал жену в щёку и ушёл на работу. Женщина осталась одна, разглядывая выписку на телефоне. Тридцать тысяч за две недели. Немного, но всё равно странно.
Просьбы продолжались. Степан регулярно обращался к Валентине за деньгами — то на бензин, то на оплату страховки, то на подарок другу на день рождения. Каждый раз муж объяснял ситуацию убедительно, обещал вернуть. Валентина соглашалась, но внутреннее напряжение росло с каждым разом.
Через два месяца сумма достигла ста двадцати тысяч рублей. Валентина подсчитала траты и задумалась. Степан ни разу не вернул обещанные деньги. Когда женщина осторожно напоминала, муж отшучивался или обещал вернуть в следующий раз. Потом снова просил.
Валентина становилась всё более требовательной к объяснениям, но Степан умел убедить. Муж говорил о временных трудностях, о задержке зарплаты, о необходимости помочь родителям. Женщина верила, хотя сомнения крепли.
Однажды вечером Валентина вернулась домой раньше обычного. Степан сидел в гостиной, разговаривал по телефону, не слышал, как жена вошла. Женщина остановилась в прихожей, снимая туфли.
— Да, я понимаю, — говорил Степан в трубку. — Нужно ещё больше получить. Пока сто двадцать собрал, но этого мало.
Валентина замерла. Голос мужа звучал расчётливо, холодно — совсем не так, как обычно с ней. Решила записать разговор на телефон.
— Слушай, я специально на ней женился, — продолжал Степан. — Знал, что у неё деньги есть. Квартира, бизнес идёт хорошо. Надо просто правильно действовать, понимаешь?
Женщина прислонилась к стене, чувствуя, как холодеет внутри. Что он говорит?
— Семейные долги надо закрывать, — Степан рассмеялся коротко. — Отец задолжал серьёзную сумму, мать тоже влезла в микрозаймы. Я обещал помочь. Вот и помогаю — через жену.
Валентина зажала рот рукой, чтобы не вскрикнуть. Не может быть. Это неправда.
— Она доверчивая, ничего не подозревает, — голос Степана звучал довольно. — Каждый раз даёт деньги без вопросов. Думает, что я люблю её. Ну, я и изображаю любовь, не сложно. Главное — получить доступ к счетам, погасить долги, а там посмотрим.
Муж замолчал, слушая собеседника. Потом рассмеялся.
— Выгодная сделка, да. Полгода ухаживал, терпел её отговорки про ремонт. Зато теперь живу в хорошей квартире, деньги появились. Надо только ещё немного потянуть, получить побольше, потом можно и разводиться. Она наивная, как ребенок. Половину имущества отсужу в легкую.
Что-то внутри Валентины оборвалось. Весь мир, вся любовь, вся вера — всё рухнуло в одну секунду. Женщина распрямилась, вытерла слёзы, которые сами собой покатились по щекам. Руки дрожали, но Валентина заставила себя взять под контроль эмоции.
Она ворвалась в гостиную. Степан обернулся, увидел жену, побледнел.
— Так вот зачем тебе нужен брак! — закричала Валентина, голос срывался. — Чтобы залезть в мой счёт и списать долги своей семейки!
— Валя, подожди, я… — Степан вскочил с дивана, быстро бросил в трубку: — Перезвоню, — и отключился.
— Молчать! — Валентина подняла руку. — Я всё слышала! Всё! Ты женился на мне ради денег! Признавайся!
— Ты неправильно поняла, — Степан попытался приблизиться, но жена отступила. — Это не то, что ты думаешь.
— Неправильно?! — женщина рассмеялась истерически. — Я слышала каждое слово! Ты сказал, что специально женился! Что я наивная! Что ты изображаешь любовь!
— Валь, успокойся, — муж протянул руки примирительно. — Я люблю тебя, правда. Просто разговор был… сложный. Родителям действительно нужна помощь.
— Помощь?! — Валентина схватила вазу со стола, но сдержалась, поставила обратно. — Ты обманывал меня с самого начала! Ухаживал полгода, терпел отговорки про ремонт! Всё рассчитал!
— Нет, нет, — Степан отрицательно мотнул головой. — Я действительно влюблён в тебя. То, что ты слышала — я просто хвастался перед другом, преувеличивал.
— Хвастался?! — женщина подошла вплотную к мужу. — Ты говорил о долгах своей семьи! О том, как используешь моё доверие! Называл брак выгодной сделкой!
Степан отступил, запнулся о край дивана.
— Родителям правда нужны деньги, — признался муж тише. — Отец влез в долги, мать тоже. Я хотел помочь им, но у самого денег нет. Вот и попросил у тебя.
— Попросил?! — Валентина толкнула мужа в грудь. — Ты обманывал меня! Врал про ремонт машины, про страховку, про подарки! Всё шло твоим родителям на долги!
— Валя, прости, — Степан схватил жену за руки. — Прости, я не думал, что так выйдет. Просто ситуация сложная, родители умоляли помочь.
— И ты решил использовать меня? — холодно спросила Валентина, высвобождая руки. — Жениться, вытянуть деньги, потом развестись и отсудить половину имущества? Не выйдет, дорогой, про брачный договор забыл! Так рад был что я тебя прописала у себя в квартире, что подписал не читая.
— Нет! Ты не правильно поняла, — запротестовал Степан. — Про развод я пошутил! Я не собираюсь разводиться! Просто хвастался, какая у меня жена крутая.
— Неважно, — Валентина отвернулась. — Важно, что ты меня не любишь. Никогда не любил.
— Люблю! — муж попытался обнять жену, но женщина оттолкнула его. — Валечка, я правда люблю тебя!
Валентина посмотрела на Степана долгим взглядом. Вспомнила, как он настойчиво предлагал переехать. Как часто поднимал эту тему. Как сделал предложение сразу после окончания ремонта — когда препятствий больше не осталось. Как родители разглядывали её украшения на свадьбе. Как Степан постоянно просил деньги. Всё сложилось в единую картину — расчётливую, холодную, продуманную.
— Я была наивной дурой, — тихо сказала Валентина. — Верила в твою любовь. В искренность. А ты просто играл роль.
— Не играл, — Степан опустился на диван, закрыл лицо руками. — Поначалу, может, и были расчёты. Но потом я правда влюбился. Честное слово.
— Честное слово? — женщина усмехнулась. — От человека, который только что называл брак выгодной сделкой? Прости, но твоим словам я больше не верю.
Валентина вышла из гостиной, прошла в спальню. Достала из шкафа дорожные сумки, раскрыла их на кровати. Степан вошёл следом.
— Что ты делаешь? — встревожился муж.
— Собираю твои вещи, — ровным голосом ответила Валентина, складывая рубашки.
— Подожди, давай поговорим, — Степан схватил жену за локоть. — Валя, не надо сгоряча решать!
— Отпусти, — женщина высвободилась. — Разговаривать не о чем.
— Я исправлюсь! — воскликнул Степан. — Больше не буду просить деньги! Вернуть всё, что взял!
— Чем вернёшь? — Валентина повернулась к мужу. — У тебя зарплата пятьдесят тысяч. Ты уже взял сто двадцать. Два с половиной месяца будешь возвращать, если вообще не тратить ничего на себя.
— Найду подработку, — пообещал Степан. — Как-нибудь верну.
— Не нужно, — Валентина продолжала складывать вещи. — Считай это платой за урок. Я многому научилась.
Муж молча наблюдал, как жена методично собирает его одежду, обувь, личные вещи. Валентина работала быстро, не останавливаясь, не меняя выражения лица. Внутри бушевала буря эмоций, но внешне женщина сохраняла спокойствие.
— Валечка, ну пожалуйста, — умолял Степан. — Дай мне шанс. Я люблю тебя.
— Нет, — коротко ответила Валентина. — Не любишь. Любил бы — не обманывал.
Женщина застегнула последнюю сумку, вынесла вещи в прихожую. Степан плёлся следом, бормоча извинения, обещания, мольбы. Валентина открыла входную дверь.
— Уходи, — сказала женщина. — Сегодня же.
— Валя, это же моя квартира тоже! — возмутился Степан. — Я твой муж!
— Квартира моя, — поправила Валентина. — Досталась по наследству. Ты просто прописан здесь. И скоро будешь выписан.
— Ты не имеешь права меня выгонять! — Степан повысил голос. — Я в полиция обращусь!
— Обращайся, — равнодушно пожала плечами Валентина. — Квартира записана на меня. У меня есть запись твоего разговора — телефон всё записал. Там прямое признание в мошенничестве.
Степан побледнел.
— Какая запись?
— Голосовая, — Валентина показала телефон. — Включила диктофон, когда услышала твой разговор. Вся беседа сохранена. Хочешь послушать?
Муж молчал, опустив голову.
— Забирай вещи и уходи, — повторила Валентина. — Пока я добрая. Или вызову полицию прямо сейчас, предъявлю запись. Решай.
Степан взял сумки, медленно оделся. У порога обернулся.
— Прости меня. Я действительно не хотел так.
— Знаю, — кивнула Валентина. — Ты не хотел, чтобы я узнала. Но узнала. Уходи.
Дверь закрылась за Степаном. Валентина прошла в гостиную села на диван. Слёзы наконец вырвались наружу. Женщина проплакала долго — от обиды, боли, разочарования. Потом вытерла лицо, встала, умылась холодной водой.
На следующий день Валентина записалась на приём к юристу. Через неделю подала документы на развод. Хорошо, что женщина настояла на брачном контракте — тогда это казалось простой формальностью, но теперь спасало ситуацию. По условиям договора имущество, приобретённое до брака, оставалось за первоначальным владельцем. Денежные средства делились пополам, но только те, что находились на совместных счетах. У Валентины совместных счетов не было.
Степан пытался оспорить контракт, говорил, что это подделка, требовал компенсацию, угрожал судом. Юрист Валентины предъявил запись разговора, где муж признавался в корыстных мотивах брака. Степан сник, прекратил требования.
Развод оформили через два месяца. Степан получил символическую компенсацию — пятьдесят тысяч рублей, которые Валентина выплатила без споров. Пусть забирает и исчезает из жизни навсегда.
Основная часть имущества осталась у Валентины. Квартира, накопления, машина — всё, что женщина заработала своим трудом. Степан ушёл ни с чем, кроме небольшой суммы и сумок с вещами.
Через полгода после развода Валентина сидела в любимом кафе, потягивая капучино. Женщина смотрела в окно на дождливую улицу, вспоминая прошедший год. Боль утихла, обида притупилась. Осталась только мудрость, купленная дорогой ценой.
Валентина открыла ноутбук, просмотрела отчёты по работе. Бизнес шёл хорошо, отдел показывал отличные результаты, начальство хвалило. Жизнь продолжалась — без обмана, без фальши, без корыстных людей рядом.
Телефон завибрировал. Сообщение от Степана: «Прости меня. Я был идиотом. Родители надавили на меня. Давай попробуем снова?»
Валентина удалила сообщение, не отвечая. Заблокировала номер бывшего мужа. Закрыла ноутбук, допила кофе. Расплатилась и вышла на улицу.
Дождь закончился, над городом появилась радуга. Валентина улыбнулась, подняв лицо к солнцу. Впереди ждала новая жизнь — честная, открытая, свободная от лжи. Женщина стала осторожнее, мудрее, сильнее. Урок был жестоким, но необходимым. Теперь Валентина знала цену словам, обещаниям, клятвам. И никогда больше не позволит кому-то использовать её доверие.
