— Паш, давай быстрее, ужин готов! — Наташа позвала мужа, украсив тарелки веточками зелени.
— Иду, иду! — раздалось из гостиной, и спустя минуту он появился в проёме двери, в футболке и домашних шортах. — Что у нас сегодня? О, котлеты! Люблю котлеты!
Он сел за стол, потянулся к тарелке, но заметил, что Наташа не садится, а стоит напротив, сияя.
— Чего такая довольная? Что-то случилось?
Наташа выдержала паузу, чтобы подогреть интригу.
— Меня повысили, Паш! Я теперь главный бухгалтер! — она даже не пыталась скрывать радость.
Паша замер с вилкой в руке.
— Серьёзно? Вот это новость! Наташ, ты просто умница!
— Спасибо. И представляешь, какая теперь зарплата? В два раза больше!
Паша бросил вилку на стол и поднялся, обнимая жену.
— Наташ, это же просто подарок судьбы! Ты понимаешь, что это значит?
— Что? — Она улыбалась, ожидая, что он скажет что-то вроде «Мы можем поехать в отпуск!» или «Теперь можно откладывать на квартиру побольше».
— Так я теперь вообще могу не работать!
Она замерла, как будто её облили холодной водой.
— Что?
— Ну а зачем? — продолжал он, даже не замечая её шока. — Ты теперь столько зарабатываешь, что нам обоим хватит с лихвой. Я смогу дома сидеть, тебе помогать, наконец-то отдохну.
Наташа медленно опустилась на стул, смотря на него с недоумением.
— Подожди, ты серьёзно? А как же твои планы? Ты ведь говорил, что хочешь открыть свою мастерскую, разрабатывать что-то своё…
Паша махнул рукой, как будто это не имело значения.
— Наташ, ну зачем это сейчас? У нас же теперь стабильность. Ты будешь строить карьеру, а я всё дома сделаю.
— Всё дома? — переспросила она, чувствуя, как внутри закипает раздражение.
— Конечно! Уборка, готовка, может, что-то ремонтировать. Это же идеальный расклад.
— А тебе не кажется, что это… ну, странно? Ты же не домохозяйка.
Он пожал плечами, будто это была мелочь.
— Да брось, Наташ. Главное, что нам будет хорошо.
Девушка задумалась. Котлеты остывали, но она уже не чувствовала голода.
— Ладно, давай пока не будем об этом, — Наташа решила перевести разговор. — Я просто ещё не привыкла к мысли, что всё так поменялось.
— Конечно, Наташ, я тебя понимаю. Но ты увидишь, как всё будет здорово. Мы с тобой теперь просто в шоколаде!
Муж вернулся к еде, а она смотрела на него, чувствуя, как её радость от повышения постепенно уступает место сомнениям.
Впереди была ночь, в которой Наташа будет долго думать, куда подевался тот амбициозный Паша, которого она когда-то знала.
— Наташ, ты кофе хотела? — Паша уже держал бумажный стаканчик, скользя к ней между столиков в маленькой кофейне у метро.
— Да, спасибо, — она приняла чашку и улыбнулась.
Это был их третий месяц знакомства. Тогда еще он был таким активным, таким… светлым. Наташа глотнула кофе и оглядела его с головы до ног: слегка помятая рубашка, джинсы, взлохмаченные волосы. Уставший, но всё равно улыбчивый.
— Опять на двух работах? — она нахмурилась. — Когда ты спишь-то, Паш?
— Зачем спать? — рассмеялся он, отпивая свой капучино. — Спать буду потом. Сейчас надо пахать.
— Ты себя изведёшь.
— Зато смотри, какие планы! — он поставил чашку на столик и вытащил из сумки маленький блокнот. — Вот здесь я уже прикинул: ещё год — и я накоплю на старт своей мастерской. А там уже и заказы пойдут, и свои проекты начну.
Наташа провела пальцем по его наброскам. Ровные линии, аккуратные заметки.
— И ты всё это сам?
— А кто ещё? — он пожал плечами. — Если не я, никто за меня это не сделает.
Он казался ей таким решительным, таким уверенным. Она вдохновлялась им, верила, что с таким человеком можно строить будущее.
Годы спустя Наташа сидела на диване с бокалом красного вина, а в голове крутились те воспоминания.
— Ты чего такая серьёзная? — Паша появился в гостиной, зажав в руках планшет.
— Думаю, — тихо ответила она.
Он плюхнулся рядом, закинув ноги на столик.
— О чём думать? Всё же отлично. Смотри, нашёл тут сериал классный. Давай начнём?
Наташа не могла заставить себя посмотреть на экран.
— Паш, ты ведь раньше всегда был таким деятельным.
— Это когда? — удивился он, поднимая на неё взгляд.
— Ну… тогда. Когда мы только познакомились. Ты ведь работал на двух работах, строил планы, чего-то хотел.
Он усмехнулся.
— Ну да, тогда мне было по кайфу, двигался. А теперь зачем? У нас же всё есть. Чего зря рыпаться?
— Но тебе это нравилось. Ты был… другим.
— Наташ, ты опять начинаешь, — он положил планшет на столик и повернулся к ней. — Что ты хочешь услышать? Что я снова впрягусь? Зачем? У нас теперь стабильность.
Она отпила вино, стараясь не выдать раздражения.
— Паш, но ведь у тебя были мечты. Мастерская, свои проекты.
— Мечты? — он рассмеялся, но как-то сухо. — Наташ, давай будем честными: мечты — это для тех, у кого нет нормальных денег. Мы их теперь заработали, всё. Теперь можно просто жить.
— А жить — это что? Лежать на диване и смотреть сериалы?
Его взгляд стал тяжёлым.
— Вот опять ты заводишься. Да хватит, Наташ. Я устал доказывать что-то кому-то. Давай просто наслаждаться.
Наташа молча встала, унесла пустой бокал на кухню. Она оперлась на раковину, всматриваясь в тёмное стекло окна.
Где-то там, в далёком прошлом, она видела Пашу. Того, который мог ночами не спать ради своей мечты. Того, кто её вдохновлял.
Теперь же перед ней был совсем другой человек. И Наташа не знала, сможет ли она примириться с этим.
***
— Паш, ты сегодня собираешься прибраться? — Наташа стояла на пороге гостиной, скрестив руки на груди.
Паша лениво вытянулся на диване, планшет в руках. На экране шёл какой-то ролик, который он смотрел вполглаза.
— Да, да, конечно, — пробормотал он, даже не поднимая головы. — Сейчас доделаю уровень и займусь.
— Ты это уже вчера говорил, — Наташа шагнула ближе, оглядывая комнату. На журнальном столике скопилась гора кружек, на полу валялись его носки.
— Да ладно тебе, что ты такая напряжённая? — Паша выключил планшет и посмотрел на неё. — Всё успеем, Наташ.
Она тяжело вздохнула и села на диван.
— Ты обещал, что будешь помогать. Что возьмёшь дом на себя.
— Так я и беру! — Паша развёл руками. — Просто не сразу всё. Ты ж знаешь, я не могу работать под давлением.
— Давлением? — её голос поднялся на полтона. — Давлением ты называешь то, что дом снова в хаосе?
— Ну, извини, Наташ. Я же не робот. И вообще, неужели тебе так сложно самой что-то сделать?
— Сложно? — она почувствовала, как внутри поднимается злость. — Паш, я каждый день работаю до позднего вечера, чтобы мы с тобой могли нормально жить. А ты…
— Ты чего завелась? — он перебил её. — Ты же сама говорила, что тебе нравится быть занятой.
Она закрыла глаза, пытаясь справиться с раздражением.
— Ладно, проехали, — сказала Наташа после паузы. — Давай договоримся. Ты сегодня прибираешься. Я прихожу вечером, и дома чисто.
— Окей, — быстро кивнул он, снова включая планшет. — Не вопрос.
***
Вечером Наташа вернулась домой, поставила сумку в коридоре и остановилась. В воздухе витал слабый запах пыли, и никаких изменений в квартире не было.
— Паш! — громко позвала она.
Он выглянул из спальни, на ходу натягивая футболку.
— Ой, Наташ, ты уже пришла? Я не успел всё доделать, прости.
— Не успел? — она шагнула в гостиную, обвела её рукой. — Ты вообще что-то сделал?
— Ну… Я посуду в раковину собрал, — он пожал плечами.
Наташа молча сняла куртку и повесила её на вешалку.
— Знаешь что? Я устала.
— От чего? — Паша выглядел искренне удивлённым.
— От всего этого. От того, что ты только говоришь, а не делаешь.
— Наташ, ну не начинай, — он подошёл к ней и обнял за плечи. — Всё же нормально. Мы с тобой, у нас всё есть. Ты просто накручиваешь.
Она отстранилась.
— Нормально? Это для тебя нормально, что я работаю за двоих, а ты целый день валяешься?
Паша сделал вид, что не услышал обвинения.
— Слушай, а давай наймём домработницу? — предложил он с лёгкой улыбкой. — У тебя теперь денег полно, зачем возиться?
Эта фраза ударила её сильнее всех остальных слов . Наташа посмотрела на мужа, словно впервые видела.
— Домработницу? — холодно переспросила она.
— Ну да, — бодро продолжал он. — Представь, как будет круто. Дом чистый, ты не напрягаешься, и я — счастлив.
— Ты серьёзно?
— А что тут такого?
Она развернулась и ушла в спальню, не сказав больше ни слова.
Наташа села на кровать, обхватила голову руками. В этот момент она почувствовала, что всё терпение, которое она собирала, рассыпалось в прах.
«Домработница, — думала она, — конечно. Почему бы сразу не взять сиделку для него?»
Где-то за стеной Паша снова включил планшет, и его равнодушие звучало громче любых слов.
***
— Паш, сядь, поговорим, — Наташа стояла посреди гостиной, с трудом скрывая гнев.
— Сейчас? — он выглянул из спальни с планшетом в руках. — А что случилось?
— Сядь, пожалуйста.
Он пожал плечами, сел на диван и положил планшет рядом.
— Ладно, давай.
Наташа подошла к креслу напротив и села. Она несколько секунд молчала, подбирая слова.
— Паш, я так больше не могу.
— В смысле? — он нахмурился.
— Ты обещал, что будешь помогать, что возьмёшь на себя дом. Но я ничего этого не вижу.
— Наташ, ну опять ты за своё, — он закатил глаза. — Ты же знаешь, что я просто не успел пока…
— Паша, перестань. Мы так живём уже два месяца. И за эти два месяца я ничего от тебя не увидела.
— Слушай, ну не накручивай. У нас всё хорошо. Мы же не голодаем, крыша над головой есть. Что тебе ещё надо?
Она посмотрела на него, чувствуя, как внутри всё закипает.
— Мне нужно, чтобы ты был мужчиной. Чтобы ты был партнёром, а не пассивным наблюдателем.
— Партнёром? — он усмехнулся. — Ты издеваешься? Ты сама говорила, что хочешь строить карьеру. Я тебе не мешаю.
— Не мешаешь? — она наклонилась вперёд. — Паш, ты сидишь у меня на шее.
— На шее? — его тон стал раздражённым. — Это я-то сижу на шее? Да ладно тебе, Наташ. У тебя всё отлично, деньги идут, ты успешная. А я просто хочу пожить спокойно.
— Жить спокойно? — она почти рассмеялась от бессилия. — Спокойно, значит? А как же наши планы? Как твои мечты?
— Планы… Мечты… — он откинулся на спинку дивана. — Ты знаешь, Наташ, я понял одно: жизнь — она одна, и тратить её на гонку бессмысленно.
— А на что её тратить, Паш? На лежание с планшетом?
— Да, может, и на это. И что? Тебя это так задевает?
— Да, задевает! — она встала, её голос зазвенел. — Потому что я чувствую себя здесь одной. Одна за всё отвечаю, одна всё тащу. А ты только потребляешь.
— Наташ, — его голос стал мягче, будто он попытался её успокоить, — давай не будем ругаться. Всё же хорошо.
Она помолчала, тяжело дыша.
— Нет, Паш, всё не хорошо.
Он замолчал, глядя на неё.
— И что ты теперь хочешь?
— Я хочу, чтобы ты ушёл, — твёрдо произнесла она.
— Что? — он выпрямился, явно не веря своим ушам.
— Я больше не хочу этого. Не хочу смотреть, как ты деградируешь, как ничего не делаешь.
— Наташ, ты серьёзно? Ты выставляешь меня?
— Да, Паша, я серьёзно.
Он сидел ещё несколько секунд, затем поднялся.
— Ну ладно, раз ты так решила. Ты хочешь свободы? Пожалуйста.
— Это не про свободу, Паш. Это про уважение.
Он надел кроссовки, забрал планшет и вышел, громко хлопнув дверью.
Наташа осталась стоять посреди комнаты. Она молча обвела взглядом квартиру, которая вдруг показалась удивительно пустой.
Но вместе с этой пустотой пришло что-то другое. Спокойствие. Облегчение.
Она подошла к окну, раздвинула шторы. Город сиял огнями, и Наташа почувствовала, как внутри поднимается уверенность.
«Я справлюсь», — подумала она. И впервые за долгое время поверила в это.
