Нина медленно шла вдоль витрин мебельного магазина, останавливаясь у каждого дивана. Бесполезная привычка, но она не могла себе отказать. Женщина представляла, как эта мягкая бежевая модель прекрасно впишется в их будущую гостиную. Собственную гостиную.
Мысль об очередном разговоре с мужем вызвала тяжелый вздох. Андрей хороший, но его семья… В их отношениях всегда присутствовал кто-то третий: то Зинаида Павловна, свекровь с постоянными проблемами, то Катя, сестра мужа.
Андрей встретил жену в коридоре съемной квартиры.
— Ты опять в магазине была? — спросил он, помогая ей снять пальто. — Весна пришла, ты прямо расцвела.
— Просто проходила мимо, — Нина отвела взгляд. — Андрей, я сегодня узнавала насчет ипотеки.
Муж сразу напрягся. Плечи опустились, взгляд стал бегать по комнате.
— Опять начинаешь? Ты же знаешь, что у нас нет первоначального взноса.
Нина резко прошла на кухню. Руки действовали словно на автопилоте: достать продукты, помыть овощи, поставить кастрюлю.
— А помнишь, какой у нас был взнос три месяца назад? — голос Нины звенел от едва сдерживаемой обиды. — До того, как твоя мама решила устроить потоп у соседей.
— Она случайно, это мог быть кто угодно, — привычно начал оправдываться Андрей. — Кран сорвало.
— А месяц назад? — Нина со стуком поставила тарелки на стол. — Когда твоя сестрица вложилась в какую-то финансовую пирамиду, и нам пришлось отдать оставшиеся сбережения?
Андрей заходил по кухне, сжимая и разжимая кулаки.
— Да сколько можно, Нина! Катя ошиблась, с кем не бывает! Она моя сестра, я не мог ей не помочь.
— А я кто? — Нина отвернулась к окну, скрывая блестящие от слез глаза. — Пять лет, Андрей. Пять лет мы живем в съемной квартире. И каждый раз, как только появляется возможность накопить на свое жилье, ты сливаешь деньги родственникам.
— Не говори так, — муж попытался обнять ее, но Нина отстранилась. — Они моя семья.
— А я? — Нина резко повернулась. — Я кто? Банкомат для твоей мамы и сестры?
— Прекрати! — Андрей вспылил. — Ты не понимаешь!
— Это ты не понимаешь! — Нина оттолкнула сковородку. — Пойми, я устала жить на чемоданах! Устала бояться, что хозяин попросит нас съехать. Устала экономить на всем, чтобы накопить, а потом отдавать деньги твоим родственникам!
Лицо Андрея покраснело. Он затравленно огляделся по сторонам, словно ища поддержки у стен.
— Что ты предлагаешь? Выкинуть их на улицу? Не помогать им, когда им плохо?
— Я предлагаю подумать о нас! — Нина отчаянно взмахнула руками. — О нашем будущем! Твоя мать живет в собственной квартире. У твоей сестры есть дом. А мы? Мы где?
В кухне повисла тяжелая тишина.
— Знаешь что, — Нина достала из шкафа чашку и аккуратно поставила ее на стол. — Я больше так не могу. Либо мы начинаем копить на свое жилье и прекращаем быть благотворительной организацией для твоих родственников, либо…
— Что либо? — Андрей вздрогнул. — Ты угрожаешь мне?
— Нет, — голос Нины стал неожиданно спокойным. — Я ставлю вопрос ребром. Восемь лет вместе, пять из них — попытки накопить на жилье. И ничего. Тебя такая жизнь устраивает?
Андрей сел за стол и обхватил голову руками.
— Нет, — признался он тихо. — Но я не могу просто взять и отказать родным.
— Твоя мать и сестра знают о нашей мечте? — Нина села напротив мужа. — Ты хоть раз говорил им, что мы копим на квартиру? Что каждый раз, когда они приходят с протянутой рукой, рушатся наши планы?
Андрей молча покачал головой.
— Вот именно, — Нина устало потерла виски. — Им все равно.
За окном зашумел дождь. Мелкие капли забарабанили по стеклу, словно подчеркивая тягостную паузу.
— Ты права, — наконец произнес Андрей. — Обещаю, больше этого не повторится.
Нина недоверчиво посмотрела на мужа.
— Правда?
— Правда, — Андрей взял ее за руку. — С сегодняшнего дня все деньги, которые мы заработаем и сэкономим, пойдут только на нашу квартиру. Я поговорю с мамой и сестрой.
Нина кивнула, стараясь не показывать, как сильно хочет поверить его словам.
Следующие недели стали проверкой. Зинаида Павловна приходила дважды. Первый раз со сломанной стиральной машиной, второй — с просроченным кредитом на телевизор. Андрей каждый раз беспомощно оглядывался на Нину, а потом неуверенно, но твердо отказывал матери.
— Ты понимаешь, что я в долгах, — кричала свекровь, хватаясь за сердце. — А родной сын мне не помогает!
— Мама, мы с Ниной копим на квартиру, — Андрей смотрел в пол. — Я не могу больше…
Катя тоже заглянула. Сначала с разговорами о тяжелой жизни, потом с просьбой одолжить на новую шубу.
— Понимаешь, Андрюш, у подруги день рождения через неделю, хочу ее порадовать, — сестра постоянно поглядывала на Нину во время разговора. — Всего пятьдесят тысяч, отдам через месяц.
— Прости, Кать, не могу, — Андрей сглотнул. — Мы с Ниной на квартиру копим.
Сестра фыркнула и ушла, громко хлопнув дверью.
Нина, наблюдая, как муж твердо держит свое слово, начала верить. Каждый вечер она доставала блокнот и записывала суммы, которые им удалось отложить. Цифры росли, и вместе с ними крепла надежда, что скоро у них появится своя квартира. Их собственное, настоящее гнездо.
Тихий шорох дождя еще больше подчеркивал уютную атмосферу в съемной квартире. Нина сидела на диване с планшетом в руках, в очередной раз проверяя банковское приложение. Глаза женщины радостно сверкнули — 987 тысяч рублей. Скоро будет круглый миллион. Целый год упорной экономии и отказа от многих удовольствий принес плоды.
Андрей вышел из ванной, на ходу вытирая волосы полотенцем.
— Опять считаешь наши капиталы? — он с улыбкой присел рядом.
— Представляешь, еще тринадцать тысяч и будет миллион, — Нина не могла скрыть радости. — Помнишь, как мы мечтали об этой сумме?
Андрей обнял жену за плечи.
— Кто бы мог подумать, что мы справимся, — в его голосе слышалась гордость. — Целый год дисциплины и никаких внезапных трат.
— Я тут смотрела объявления, — Нина открыла вкладку с недвижимостью. — Вот здесь, в новостройке на окраине, продается двушка за три миллиона. Первоначальный взнос как раз наш миллион, остальное в ипотеку.
— А не далековато от центра? — Андрей нахмурился, разглядывая карту.
— Зато экология лучше, — Нина листала фотографии квартиры. — И планировка отличная. Смотри, кухня просторная, а в ванной есть место для стиральной машины.
— А вот еще хороший вариант, — Андрей указал на другое объявление. — В старом фонде, но после ремонта. И к метро ближе.
Эти разговоры стали для них особым ритуалом. Каждый вечер они обсуждали, где лучше купить квартиру, какой должна быть планировка, какой ремонт предстоит сделать.
Нина открыла калькулятор ипотеки.
— Я вчера узнавала, в Сбербанке сейчас ставка ниже, чем в ВТБ, — она быстро заполняла поля. — Но в ВТБ проще получить одобрение.
— Давай подадим заявки в оба банка, — предложил Андрей. — А потом выберем лучшие условия.
Тихий семейный вечер прервал резкий звонок в дверь. Супруги переглянулись.
— Ты ждешь кого-то? — Нина отложила планшет.
Андрей покачал головой и пошел открывать. На пороге стояла Катя — промокшая, с растекшейся тушью и дрожащими губами.
— Андрей, помоги, — сестра буквально ввалилась в квартиру. — Я не знаю, что делать.
Нина застыла в дверях гостиной. Внутренний голос уже кричал об опасности.
— Что случилось? — Андрей усадил сестру на стул.
Катя громко всхлипнула, вытирая размазанную косметику.
— Михаил подал на раздел имущества, — выдавила она сквозь рыдания. — Наша квартира… Я могу остаться без крыши над головой.
Нина подошла ближе. Во время развода Кати два года назад она была не в курсе деталей. Нина не вдавалась в подробности. Как оказалось зря.
— Погоди, — Андрей нахмурился. — Вы же разделили имущество при разводе.
— Мы договорились устно, — Катя снова разрыдалась. — Я должна была выплатить ему половину стоимости квартиры, а он согласился оставить ее мне. Но я… я не заплатила ему ни копейки за два года.
Нина сжала кулаки за спиной. История начинала проясняться, и это ей совсем не нравилось.
— И теперь он требует свою долю через суд? — спросил Андрей.
— Хуже, — Катя достала из сумки мятый конверт. — Я взяла кредит, чтобы заплатить ему. Полтора миллиона. Перевела все Михаилу, а теперь не могу выплачивать. У меня уже три просрочки. Банк грозится отобрать квартиру.
Андрей побледнел. Он беспомощно оглянулся на жену.
— Катя, почему ты не сказала раньше? — в его голосе слышалось отчаяние.
— Я думала, справлюсь, — сестра подняла заплаканное лицо. — Но на работе сократили премии, а потом еще заболела, пришлось платить за лечение…
Нина видела, как меняется выражение лица мужа. Страх, жалость, беспокойство. Он всегда был таким — не мог пройти мимо чужой беды. Особенно если эта беда касалась его семьи.
— Сколько тебе нужно? — тихо спросил Андрей.
— Стоп, — резко вмешалась Нина. — Даже не думай об этом, Андрей.
— Но это же Катя, моя сестра, — он растерянно посмотрел на жену. — Она может потерять квартиру.
— Денег не дам, — отрезала Нина. — Мы год копили на свое жилье. Год отказывали себе во всем.
Катя вскочила.
— Тебе что, для семьи денег жалко? — ее голос сорвался на крик. — Я могу оказаться на улице!
— А мы? — Нина скрестила руки на груди. — Мы можем остаться в съемной квартире до старости! Два года ты не платила бывшему мужу. Два года знала, что должна, и не откладывала ни рубля.
— Нина, пожалуйста, — Андрей взял жену за руку. — Мы не можем ее бросить.
— Мы? — Нина отдернула руку. — Или ты? Я-то как раз могу. Могу перестать жертвовать своими мечтами ради твоих родственников.
— О чем ты говоришь? — не понял Андрей.
— О том, что каждый раз, как у нас появляются деньги, твоя семья находит способ их потратить, — Нина теряла контроль. — Сначала мать с потопом, потом сестра с ее пирамидами. Теперь она же, но уже с кредитом.
— Ты злая и бессердечная, — прошипела Катя. — Андрей, неужели ты женился на такой эгоистке?
— Катя, перестань, — одернул сестру Андрей. — Нина права, мы копили на квартиру.
— Квартиру купить всегда успеете, — Катя опустила голову. — А родная сестра может оказаться на улице.
Нина наблюдала, как муж мечется между ней и сестрой. В его глазах читалась внутренняя борьба.
— Знаешь что, — Нина резко развернулась и пошла в спальню. — Я не буду решать за тебя, Андрей.
Женщина открыла мобильный банк и сделала перевод на свой второй счет — ровно половина их сбережений.
— Что ты делаешь? — Андрей вошел в комнату и замер, увидев сумму перевода.
— Забираю свою долю, — Нина начала доставать чемодан. — Дальше решай сам.
Муж растерялся:
— Ты не можешь просто так уйти. Нина, давай поговорим.
Но женщина методично складывала вещи.
— Я устала говорить. Устала надеяться, что когда-нибудь твоя семья перестанет быть важнее нашего будущего.
Андрей схватил ее за плечи.
— Куда ты пойдешь? Нина, пожалуйста!
Нина аккуратно отстранилась.
— К Марине. Пожалуйста, не звони мне какое-то время.
Катя стояла в дверях спальни. Она наблюдала за происходящим. Сестра мужа покачала головой.
— Вот видишь, Андрей, она даже не любит тебя. Настоящая жена не бросит мужа в трудную минуту.
— Замолчи! — неожиданно рявкнул Андрей. — Это ты втянула нас в свои проблемы!
Но было поздно. Нина защелкнула чемодан и решительно направилась к выходу.
Следующие дни превратились в пытку. Андрей звонил, писал, приходил к Марине домой. Нина не отвечала. Внутри все кричало от боли. Но она знала — если сейчас сдастся, ничего не изменится.
Андрей через закрытую дверь умолял:
— Нина, дай мне шанс. Я не дал Кате денег. Я сказал ей, чтобы она сама решала свои проблемы.
Нина наконец ответила:
— Дело не в деньгах. Дело в том, что я устала жить в тени твоей семьи. Устала быть на втором месте.
— Ты всегда была на первом месте, — горячо возразил Андрей. — Просто я не мог отказать им.
— В этом вся проблема, — Нина покачала головой. — Ты мог. Просто не хотел.
Полгода спустя Нина стояла посреди маленькой, но своей квартиры. Окна новостройки выходили на парк, солнце заливало светом скромную обстановку. Ипотека на тридцать лет, но зато своя крыша над головой.
Женщина открыла приложение банка — на счету копились деньги на ремонт. Никто не просил их в долг, никто не требовал помощи. Она сама планировала бюджет, сама решала, на что потратить свои деньги.
