— Люда, ты представляешь? — Татьяна Петровна нервно размешивала в чашке улун. — Карине премию дали. Огромную! А эта… эта выскочка даже не собирается делиться с семьей!
Подруга покачала головой:
— И сколько дали-то?
— Полмиллиона! — Татьяна Петровна понизила голос, хотя в кафе было шумно. — Моя Викуля уже присмотрела машину как раз за такую сумму. Белая такая, компактная…
— А Карина в курсе твоих планов?
— При чем тут Карина? — свекровь поджала губы. — Она же часть семьи теперь. А в семье все общее.
— И что говорит Олег?
— Олежек… — Татьяна Петровна мечтательно улыбнулась. — Он же у меня понимающий. Знает, как сестренке машина нужна.
— А жене что нужно – знает?
— Люда! — Татьяна Петровна стукнула ложечкой по блюдцу. — Ты на чьей стороне? Эта девочка получает больше моего сына, представляешь? Какой позор…
— Не понимаю, чего ты так переживаешь, — Людмила отломила кусочек торта. — Карина же хороший специалист, вот и зарабатывает…
— Ой, специалист! — Татьяна Петровна поморщилась. — Подумаешь, детский врач. Мой Олежек, между прочим, кандидатскую защитил. А получает копейки…
— Так может, ему тоже стоит что-то поменять? В частную клинику пойти?
— В частную? — свекровь возмутилась. — У нас вся семья в университете преподает! Это традиция!
За соседним столиком молодая пара что-то увлеченно обсуждала. Татьяна Петровна проводила их недовольным взглядом: — Вот, все сейчас только о деньгах думают. А мы в наше время…
— В наше время ты тоже неплохо устроилась, — перебила подруга. — На кафедре, при муже-профессоре…
— Это другое! Мы с институтом всю жизнь связаны. А эта… пришла со своей частной практикой, и теперь нос задирает.
— Таня, — Людмила отставила чашку. — Ты же сама хотела, чтобы Олег женился на враче.
— На враче! — Татьяна Петровна понизила голос. — А не на этой карьеристке. Думала, будет скромно в поликлинике работать, потом в декрет уйдет… А она что? Частная клиника, ночные дежурства, теперь вот премия эта…
— И что плохого в премии?
— Как что? Викуля машину хочет, а невестка и слышать не желает! «Я эти деньги заработала», — передразнила она Карину. — Будто мы не семья.
— А Вика сама не может заработать?
Татьяна Петровна махнула рукой: — Она у нас творческая натура. Не создана для этой суеты. Вот выйдет замуж…
— За кого? — Людмила усмехнулась. — Она же третий год женихов перебирает. То не такой, этот не эдакий…
— Потому что разборчивая! — свекровь гордо выпрямилась. — Не то что некоторые… Олежек мой тоже мог бы получше партию найти.
В этот момент телефон на столе завибрировал. Сообщение от сына: «Мам, мы с Кариной вечером заедем. Надо поговорить.»
— Вот! — Татьяна Петровна показала экран подруге. — Едут. Значит, Олежек её уговорил. Я же говорила – сын меня не подведет.
— А может, они совсем о другом поговорить хотят?
— О чем например?
— Ну мало ли… — Людмила многозначительно посмотрела на подругу. — Может, внуков ждать будем?
— Внуков? — Татьяна Петровна фыркнула. — Эта карьеристка только о работе думает. Какие там дети…
Вечером в квартире Татьяны Петровны собралась вся семья. Вика сидела в любимом кресле отца, листая глянцевый журнал с автомобилями. Олег нервно ходил по комнате. Карина стояла у окна, скрестив руки на груди.
— Ну что, детки, — Татьяна Петровна разливала чай по чашкам. — Рассказывайте, с чем пришли?
— Мам, — Олег остановился посреди комнаты. — Мы тут подумали…
— О машине для Викули? — свекровь просияла. — Я уже и автосалон присмотрела…
— Нет, мама, — Карина отвернулась от окна. — Мы не о машине. Я беременна.
В комнате повисла тишина. Даже Вика оторвалась от журнала.
— Как беременна? — Татьяна Петровна замерла с чайником в руках. — А как же… а кто же…
— Что «кто же», мама? — Олег подошел к жене. — Мы давно планировали.
— Планировали? — свекровь поставила чайник. — А почему я не знала?
— Потому что это наше решение, — спокойно ответила Карина. — Наша семья, наш ребенок.
— Ваша семья? — Вика захлопнула журнал. — А как же я? Вы же обещали помочь с машиной!
— Мы ничего не обещали, — Карина повернулась к золовке. — Это твоя мама решила распорядиться моей премией.
— Нашей премией! — перебила Татьяна Петровна. — Ты часть семьи, значит, все общее!
— Мам, — Олег попытался вмешаться. — Давай спокойно обсудим…
— Что обсуждать? — свекровь повысила голос. — Ребенка они планировали! А о сестре подумал? Ей машина нужна!
— Зачем? — вдруг спросила Карина. — Зачем Вике машина?
— Как зачем? — вступила золовка. — На работу ездить!
— На какую работу? — Карина усмехнулась. — Ты третий год работу ищешь. То график не устраивает, то коллектив не тот…
— Я творческий человек! Мне нужны особые условия!
— Особые условия? — Карина подошла к столу. — А мне, значит, можно по ночам дежурить? Можно все выходные в клинике проводить? Можно годами на эту премию работать?
— Ты же врач, — Татьяна Петровна поджала губы. — Это твой долг.
— Долг? — Карина посмотрела на свекровь. — А у Вики какой долг? Сидеть на шее у родителей? Требовать денег у брата?
— Не смей так говорить о моей дочери!
— А вы не смейте распоряжаться моими деньгами! — Карина повысила голос. — Я семь лет училась, четыре года ординатуры, бессонные ночи, тяжелые дежурства…
— И что? — перебила Вика. — Подумаешь, работаешь! Я вот тоже могла бы…
— Могла бы что? — Карина развернулась к золовке. — Устроиться хоть куда-нибудь для начала? Попробовать заработать свои деньги?
— А почему это я должна работать? — Вика поднялась из кресла. — У меня брат богатый, невестка с премиями…
— Я не богатый, — тихо сказал Олег. — Я преподаватель в университете. И моя зарплата…
— Вот именно! — подхватила Татьяна Петровна. — Твоя зарплата мизерная! А жена получает больше, и даже не хочет помочь семье!
— Какой семье, мама? — Олег вдруг выпрямился. — Той, где сестра в двадцать пять лет живет на родительской шее? Где каждый мой заработанный рубль считается общим, а Карины деньги вы просто решили забрать?
— Олежек! — свекровь всплеснула руками. — Ты что такое говоришь?
— Правду, мама. Впервые в жизни – правду.
Карина удивленно посмотрела на мужа. За три года брака она ни разу не слышала, чтобы он так разговаривал с матерью.
— Знаете что? — продолжил Олег. — Я ведь тоже мог бы в частную клинику пойти. Или в исследовательский центр. Меня звали, и зарплату предлагали в три раза больше.
— Но ты же не пошел! — торжествующе сказала мать. — Потому что у нас традиция…
— Нет, мама. Потому что ты сказала – нельзя. Потому что «что люди подумают». Потому что «весь институт будет обсуждать».
Вика фыркнула: — Подумаешь! Зато репутация…
— Какая репутация, Вика? — Олег повернулся к сестре. — «Уважаемая семья потомственных преподавателей»? А то, что мы еле концы с концами сводим – это ничего? Что Карина пашет сутками, чтобы нам на жизнь хватало – это нормально?
Татьяна Петровна побледнела: — Значит, ты стыдишься нашей семьи? Нашего положения в обществе?
— Нет, мама. Я стыжусь того, что позволял тебе командовать моей жизнью. Что не мог защитить жену от твоих претензий. Что молчал, когда ты требовала от нее денег для Вики.
— Я не требовала! Я просто хотела помочь дочери…
— За чужой счет? — спросила Карина. — За счет моих бессонных ночей? Моих дежурств? Моей премии, которую я заработала?
— Но ты же часть семьи! — снова начала свекровь.
— Да, я часть семьи. Семьи, где мой муж получает копейки, потому что вы запрещаете ему менять работу. Где его сестра не хочет работать, потому что проще требовать денег у брата. Где каждый мой заработанный рубль считается общим…
— А знаешь что, Карина? — Вика подошла к невестке вплотную. — Ты просто завидуешь. У тебя никогда такой семьи не было!
— Какой такой? — Карина даже не шелохнулась. — Где младшую дочь до двадцати пяти лет кормят с ложечки? Где взрослому сыну запрещают строить карьеру?
— У нас традиции! — Татьяна Петровна стукнула ладонью по столу. — Мы потомственные преподаватели! У нас репутация!
— Репутация чего? — вдруг спросил Олег. — Семьи, которая живет прошлым? Где детям запрещают развиваться?
— Олежек, ты же сам выбрал университет…
— Нет, мама. Это ты выбрала. Ты всегда всё выбирала. Где мне учиться, где работать, на ком жениться…
— И что, жалеешь? — Татьяна Петровна прищурилась. — Может, и о женитьбе жалеешь?
— Нет, мама. О женитьбе — нет. Потому что Карина единственная, кто поверил в меня. Кто поддержал, когда я хотел уйти в исследовательский центр.
— Ты хотел уйти? — Вика распахнула глаза. — А как же…
— А никак, Вика. Потому что мама сказала — нельзя. И я, как послушный сын, остался. На нищенской зарплате.
Карина подошла к мужу: — Расскажи им. Расскажи, как тебя звали заведовать лабораторией. Как предлагали контракт…
— Какой контракт? — Татьяна Петровна подалась вперед.
— На четыреста тысяч в месяц, мама. В прошлом году. Частный исследовательский центр.
В комнате повисла тишина. Даже Вика перестала листать журнал.
— И ты отказался? — свекровь побледнела. — От таких денег?
— Конечно отказался, — горько усмехнулся Олег. — Ты же сказала — это несолидно. Частная контора, нет стабильности…
— Но я же как лучше хотела! — Татьяна Петровна всхлипнула. — Думала о твоем будущем…
— О своем будущем, мама. О своих представлениях. О том, что скажут в институте. А о том, как мы с Кариной живем — ты думала?
— А что вы плохо живете? — вступила Вика. — Вон, премии получаете…
— Да, Карина получает. Потому что работает сутками. Потому что не побоялась уйти в частную клинику. А я… я просто трус, который боится маму расстроить.
Татьяна Петровна опустилась в кресло: — Значит, я во всем виновата? В том, что о вас забочусь? Что хочу помочь Вике с машиной?
— Нет, мама, — Олег покачал головой. — Ты виновата в том, что забота превратилась в контроль. В том, что взрослые дети не могут жить своим умом.
— А ты можешь? — вдруг спросила Карина. — Жить своим умом?
— Могу, — Олег достал из кармана телефон. — Я вчера подписал контракт с исследовательским центром. Начинаю через месяц.
— Что? — Татьяна Петровна вскочила. — Без моего разрешения?
— Мне тридцать один, мама. Какое разрешение?
— И ты молчал? — Карина развернулась к мужу.
— Хотел сначала всё оформить. Чтобы не было пути назад.
— Предатель! — выкрикнула Вика. — А как же я? Кто мне теперь машину купит?
— Никто, — отрезал Олег. — Хочешь машину – иди работай.
— Куда работать? — Вика скривилась. — В какой-нибудь офис за тридцатку?
— Для начала – хотя бы туда. А потом посмотрим.
— Я не могу в офис! Я творческая личность!
— Знаешь что, Вика, — Олег сложил руки на груди. — Мне надоело это слушать. Ты не творческая личность. Ты просто избалованная лентяйка.
— Олег! — Татьяна Петровна схватилась за сердце. — Как ты можешь так с сестрой?
— Могу. Потому что это правда. И ты это знаешь.
— А ты… — свекровь повернулась к Карине. — Это ты его настроила! Ты!
— Нет, мама, — Олег стал между женой и матерью. — Это я сам решил. Первый раз в жизни – сам. У нас будет ребенок. И я хочу, чтобы он гордился отцом. А не папой-тряпкой, который боится маму расстроить.
— Значит так, — Татьяна Петровна выпрямилась. — Либо ты остаешься в университете, либо…
— Либо что? Лишишь наследства? — Олег усмехнулся. — У меня есть профессия, есть руки, есть мозги. Справлюсь.
— А я? — снова начала Вика. — Как же я?
— А ты повзрослей наконец, — бросил Олег. — Мне надоело быть твоим банкоматом.
— Банкоматом? — Вика отшатнулась. — Да как ты…
— А вот так, — Олег взял со стола ключи. — Мы уходим. А ты, Вика, давай, ищи работу. Любую. Хоть уборщицей.
— Я не пойду уборщицей! — Вика топнула ногой. — Я…
— Ты никто, — перебил брат. — Просто избалованная девочка, которая привыкла жить за чужой счет.
Татьяна Петровна молча смотрела на сына. Впервые в жизни она не знала, что сказать.
— А вы, мама, — Олег повернулся к ней. — Вы тоже подумайте. О том, во что превратили своих детей. Меня – в бесхребетное существо, которое боится слово поперек сказать. Вику – в паразита, который только требует и ничего не дает взамен.
— Уходите, — глухо сказала Татьяна Петровна. — Оба.
— Уходим, — Карина взяла сумку. — Премию я потрачу на ремонт в детской. А вы… вы там сами разбирайтесь.
Через месяц многое изменилось. Олег начал работу в исследовательском центре. Его горящие глаза и увлеченные рассказы о проектах стоили всех маминых причитаний о «предательстве традиций».
Вика неожиданно устроилась в автосалон. Оказалось, её «творческая натура» неплохо продает машины. Особенно когда от этого зависит её зарплата.
А Татьяна Петровна… Она по-прежнему работала в университете. Только теперь, когда коллеги спрашивали про детей, она отвечала коротко: «У них своя жизнь».
Карина встретила свекровь случайно, в магазине детской одежды.
— Для внука покупаете? — спросила Татьяна Петровна, кивнув на пакет в руках невестки.
— Да.
— А пол уже знаете?
— Мальчик.
— Понятно, — свекровь помолчала. — Олег как?
— Нормально. Проект ведет, команда своя.
— Это хорошо, — Татьяна Петровна повернулась к выходу. — А Вика, кстати, сама на машину накопила. Подержанную, правда…
— Но свою, — закончила Карина.
На этом они и разошлись. Без объятий и обещаний «теперь все будет по-другому». Просто каждый получил что хотел: Олег – интересную работу, Вика – собственную машину, заработанную своим трудом, а Татьяна Петровна – понимание, что дети имеют право на свою жизнь.
И только в кабинете директора исследовательского центра висела странная табличка: «Ваши дети не обязаны исполнять ваши мечты». Олег каждый раз улыбался, проходя мимо.
