— Ириш, нам надо поговорить, — Николай осторожно подошёл к жене, которая только что вернулась с работы и устало опустилась на диван.
— О чём? — Ирина отложила в сторону папку с документами и сняла туфли на высоком каблуке. День выдался тяжёлым: два важных совещания, презентация для клиентов и бесконечные таблицы с финансовыми показателями.
— У мамы проблемы, — Николай присел рядом, нервно перебирая пальцами бахрому пледа. — Ей нужны деньги.
Ирина замерла, затем медленно повернулась к мужу.
— Сколько?
— Пятьдесят тысяч, — Николай произнёс это быстро, словно надеялся, что от скорости цифра покажется меньше. — Ей нужно срочно погасить кредит, иначе будут проблемы.
— Пятьдесят тысяч? — Ирина поднялась с дивана. — И откуда, по-твоему, я должна их взять?
— У тебя же есть премия, — Николай поднял на неё глаза. — Ты говорила, что в этом месяце получила больше обычного.
— Премия уже распределена! — Ирина всплеснула руками. — На оплату квартиры, на твой кредит за машину, на продукты! У нас, если ты не заметил, свои долги есть!
— Ириш, но это же моя мама, — Николай поднялся следом за ней. — Ей реально грозят коллекторы. Она просила не говорить, но ситуация критическая.
Ирина прошла на кухню и включила чайник. Николай последовал за ней, продолжая говорить о проблемах матери. Ирина слушала его вполуха, мысленно подсчитывая семейный бюджет. За последние полгода их финансовое положение стало катастрофическим.
Полгода назад Николай решил уволиться из строительной компании, где работал прорабом с неплохой зарплатой. «Хочу свой бизнес, надоело работать на дядю», — заявил он тогда. Ирина поддержала его — почему бы нет? У неё стабильная работа финансовым аналитиком, были небольшие сбережения, а Николай всегда мечтал о собственном деле.
Но бизнес не пошёл. Сначала были оправдания: «рынок не тот», «сезон не начался», «нужно ещё немного времени». Потом пошли кредиты — сначала небольшие, потом всё более крупные. И теперь Ирина тянула на себе не только все текущие расходы, но и выплаты по кредитам мужа.
— Коля, — она повернулась к мужу, — я не могу. У нас нет лишних пятидесяти тысяч.
— Но это моя мать! — в голосе Николая появились умоляющие нотки.
— А что с её пенсией? — спросила Ирина. — И почему твоя сестра не помогает ей?
— Пенсии едва хватает на еду и лекарства, — Николай опустил голову. — А у Ленки самой трое детей, какие там деньги?
Ирина налила себе чай и села за стол.
— Коля, а почему твоя мать вообще набрала кредитов? Я помню, как в прошлый раз, когда мы были у неё, она хвасталась новой шубой. И золотыми серьгами. Они тоже в кредит взяты?
Николай отвёл взгляд.
— Не надо её осуждать. Она немного… Увлекается покупками. Но это не повод бросать её в беде.
— То есть, мало того, что я должна тебя-бездельника содержать, так теперь ещё и твою маму? А ты ничего не перепутал, милый?!
Николай вспыхнул.
— Я не бездельник! Я пытаюсь построить бизнес! Это не так просто, как тебе кажется!
— Шесть месяцев, Коля, — устало произнесла Ирина. — Шесть месяцев ты «строишь бизнес», а я оплачиваю все наши счета. Когда ты в последний раз приносил деньги в семью?
— Я работаю каждый день! — Николай повысил голос. — То, что пока нет прибыли, не значит, что я бездельничаю!
— А что значит? — Ирина тоже начала злиться. — Что ты всё это время ведёшь какие-то переговоры, встречаешься с какими-то партнёрами, а результата ноль! Только долги растут!
— Ты обещала поддерживать меня! — Николай стукнул кулаком по столу. — Когда я решил открыть бизнес, ты сказала, что мы справимся!
— Поддерживать, а не содержать тебя и всю твою семью! — Ирина поднялась из-за стола. — Я не против помогать, но не тогда, когда ты сам не прикладываешь никаких усилий! Сколько ты уже должен банкам?
Николай молчал, сжав губы.
— Не хочешь говорить? — Ирина скрестила руки на груди. — Ладно, я сама посмотрю выписки. И учти — никаких пятидесяти тысяч твоей матери я не дам. Пусть сначала продаст свою шубу и золото, а потом просит помощи.
Утро выдалось на редкость неприятным. Ирина едва успела выпить кофе, как раздался звонок в дверь. На пороге стояла Светлана Викторовна — румяная, в новом пальто и с укладкой.
— Здравствуй, Ирочка! — свекровь широко улыбнулась и прошла в квартиру, не дожидаясь приглашения. — А Коленька дома?
— Он в душе, — сухо ответила Ирина, закрывая дверь. — Вы без предупреждения?
— Да что там предупреждать, к сыну же приехала! — Светлана Викторовна прошла в гостиную и села в кресло. — Ой, Ирочка, а у меня к тебе серьёзный разговор.
Ирина мысленно застонала. После вчерашней ссоры с Николаем она не была готова к новым баталиям.
— Светлана Викторовна, если это по поводу денег, то мы уже обсудили это с Колей.
— И что? — свекровь подалась вперёд. — Коля сказал, что ты поможешь?
— Нет, я сказала, что не могу, — твёрдо ответила Ирина. — У нас самих сейчас сложный период.
Лицо Светланы Викторовны мгновенно изменилось, улыбка исчезла.
— Как это не можешь? — она понизила голос. — У тебя же хорошая зарплата! Коля говорил, что ты на руководящей должности!
— Моя зарплата сейчас единственный источник дохода для нас с Колей, — Ирина старалась сохранять спокойствие. — И у нас свои кредиты.
— Но ведь речь обо мне! — Светлана Викторовна всплеснула руками. — Меня коллекторы замучили, звонят днём и ночью! Я даже спать нормально не могу, давление подскочило!
В этот момент из ванной вышел Николай, на ходу вытирая волосы полотенцем.
— Мама? — он удивлённо остановился. — Ты чего приехала-то?
— Сынок! — Светлана Викторовна моментально вскочила и бросилась к нему. — Представляешь, мне вчера снова звонили, угрожали судом! Я всю ночь не спала!
Николай обнял мать и бросил виноватый взгляд на Ирину.
— Мам, я же говорил, что сейчас сложно с деньгами…
— Ты-то говорил, — Светлана Викторовна резко повернулась к Ирине. — А вот твоя жена, похоже, не понимает серьёзности ситуации. У неё, видите ли, нет денег для своей свекрови!
Ирина глубоко вздохнула.
— Светлана Викторовна, я прекрасно понимаю серьёзность ситуации. Но, может быть, вы объясните, откуда у вас эти долги? На что вы брали кредиты?
Свекровь слегка стушевалась.
— Ну как… На жизнь, конечно! Пенсия маленькая, лекарства дорогие…
— А как же шуба, которую вы купили в прошлом месяце? И золотые серьги? — Ирина скрестила руки на груди. — Тоже необходимые лекарства?
— Не смей меня попрекать! — Светлана Викторовна повысила голос. — Я имею право жить достойно!
— Мама, Ира не это имела в виду, — Николай попытался вмешаться, но мать его не слушала.
— Я всё прекрасно понимаю, Коленька! — Светлана Викторовна театрально прижала руку к груди. — Твоя жена считает, что старая женщина должна ходить в обносках! Что я не имею права на красивые вещи!
— Я так не говорила, — Ирина чувствовала, как закипает. — Но если у вас нет денег выплачивать кредиты, зачем брать новые для покупки шубы?
— Ира! — резко сказал Николай. — Хватит допрашивать маму! Она в тяжёлой ситуации!
— В которую сама себя загнала, — парировала Ирина. — И теперь хочет, чтобы мы её вытаскивали.
— Посмотрите на неё! — Светлана Викторовна театрально обратилась к сыну. — Какая чёрствая! А ведь я её как родную принимала!
Ирина фыркнула, но промолчала. Свекровь с первого дня их знакомства делала всё, чтобы показать, насколько Ирина недостойна быть частью их семьи. Слишком своевольная и не умеет подчиняться старшим, вне зависимости, кто эти старшие.
— Коля, — Ирина повернулась к мужу, — я на работу опаздываю. Доедешь сам или тебя подвезти?
— Я… У меня встреча позже, — Николай отвёл взгляд. — Сам доберусь.
— Хорошо, — Ирина взяла сумку и направилась к двери. — Светлана Викторовна, извините, но я действительно не могу вам помочь с деньгами.
— Да уж вижу, — процедила свекровь. — Своих кровных не отдашь, даже если человек в беде!
Ирина не стала отвечать и вышла, захлопнув дверь сильнее, чем собиралась. Уже в лифте она получила сообщение от Николая:
«Ты могла бы быть помягче с мамой. Она правда в отчаянии».
Ирина вздохнула и написала в ответ:
«А ты мог бы найти работу и помочь своей маме сам, а не за мой счёт».
Весь день на работе Ирина не могла сосредоточиться. Перед глазами стояло лицо Николая, когда она сказала «бездельник». Может, она действительно была слишком резкой? Но ведь за эти полгода Николай не заработал ни копейки! Только разговоры о перспективных проектах и встречах с партнёрами.
Вечером, возвращаясь домой, Ирина решила проверить состояние их общего счёта. Открыв приложение банка, она застыла — с карты было снято пятьдесят тысяч рублей.
Ирина влетела в квартиру, даже не сняв пальто. Николай сидел на диване с ноутбуком — идеальная картина занятого человека.
— Ты снял деньги с нашей карты, — она не спрашивала, а утверждала, глядя на мужа в упор.
Николай медленно закрыл ноутбук и поднял на нее глаза.
— Мне пришлось, Ира. Маме действительно угрожали коллекторы.
— Ты хоть понимаешь, что сделал? — Ирина бросила сумку на пол и начала мерить шагами комнату. — Эти пятьдесят тысяч были отложены на погашение нашего кредита за ремонт!
— Я верну их, — в голосе Николая появились оправдательные нотки. — У меня на следующей неделе встреча с серьезным инвестором. Если всё пройдет успешно, у нас будут деньги.
— Если, если! — Ирина сорвалась. — Полгода я слышу эти «если»! Если найдутся клиенты, если партнер не подведет, если рынок пойдет вверх! А что на самом деле? Только долги растут!
— Ты не понимаешь специфики бизнеса, — Николай поджал губы. — Любое новое дело требует времени и вложений.
— Не рассказывай мне про специфику бизнеса! — Ирина резко остановилась. — Я финансовый аналитик, я каждый день работаю с компаниями, которые действительно зарабатывают! А что сделал ты за эти полгода, кроме красивых презентаций и разговоров?
Николай поднялся с дивана.
— Ты просто не видишь всей картины! Я налаживаю контакты, выстраиваю стратегию! Это не приносит мгновенной прибыли!
— А сколько ты уже вбухал в свою «стратегию»? — Ирина дрожащими руками расстегнула пальто. — Просветишь меня? Или мне самой выяснять?
— Ты все равно не поймешь, — отмахнулся Николай.
— Тогда давай я расскажу, что поняла уже сейчас, — Ирина подошла к шкафу и достала папку с документами. — Вот выписка по твоей кредитной карте. Долг — триста восемьдесят тысяч. Вот по второй — двести пятнадцать тысяч. Плюс потребительский кредит — четыреста пятьдесят тысяч. Общая сумма — больше миллиона! И это только то, о чем я знаю!
Николай побледнел.
— Зачем ты копалась в моих документах?
— Я решила проверить наши общие финансы! И правильно сделала! — Ирина бросила бумаги на стол. — Я каждый месяц вношу платежи по этим кредитам, а ты продолжаешь делать вид, что всё идет по плану!
— Я работаю над проектом! — Николай повысил голос. — Ты не можешь оценить его перспективы!
— Какие перспективы? — Ирина горько рассмеялась. — Ты даже не можешь внятно объяснить, чем конкретно занимаешься! Только общие фразы — «инновационный подход», «уникальное предложение»! А на деле — ни клиентов, ни прибыли!
Николай прошел на кухню и демонстративно налил себе воды, игнорируя её слова. Ирина последовала за ним.
— Знаешь, что я еще выяснила? — она понизила голос. — Ты снимал деньги с нашего счета не только сегодня. За последние два месяца ты взял еще сто пятьдесят тысяч. Маленькими суммами, думал, не замечу?
Николай застыл со стаканом в руке.
— Это были рабочие расходы.
— Рабочие? — Ирина прищурилась. — А почему тогда на прошлой неделе ты перевел тридцать тысяч своей матери? Это тоже рабочие расходы?
— Зачем ты вообще туда полезла? — в голосе Николая появилось возмущение.
— Я проверяю, куда уходят наши деньги! И правильно делаю! — Ирина оперлась руками о стол. — Получается, ты регулярно спонсируешь свою мать за мой счет, а теперь еще и требуешь больше?
— Она моя мать, Ира! — Николай с грохотом поставил стакан. — Что я должен делать? Бросить её?
— Ты должен сам зарабатывать и помогать ей своими деньгами, а не моими! — Ирина почувствовала, как к горлу подступает ком. — Я устала, Коля. Устала быть единственной, кто несет ответственность в этой семье.
— Отлично! — Николай вскинул руки. — Давай еще обвини меня в том, что я сижу на твоей шее!
— А разве не так? — Ирина скрестила руки на груди. — Ты не работаешь, живешь на мои деньги, да еще и тратишь их на свою мать без моего ведома.
— Я не буду это слушать, — Николай схватил куртку. — Когда ты успокоишься, мы поговорим.
— Куда ты? — спросила Ирина.
— К маме, — бросил Николай, направляясь к двери. — Хоть она меня понимает!
— Конечно понимает, — горько усмехнулась Ирина ему вслед. — Ведь вы оба живете за мой счет.
Дверь захлопнулась, и Ирина осталась одна. Она медленно опустилась на стул и закрыла лицо руками. Как они дошли до этого? Когда их отношения превратились в бесконечный конфликт? Еще год назад они строили планы, мечтали о совместном будущем. А сейчас?
Три дня Николай не появлялся дома. Ирина звонила ему, но он сбрасывал звонки. Только короткие сообщения: «У мамы», «Всё нормально», «Поговорим позже».
На четвёртый день, вернувшись с работы, Ирина обнаружила на кухне Николая и Светлану Викторовну. Они сидели за столом с таким видом, будто ждали её для серьёзного разговора.
— Добрый вечер, — Ирина остановилась в дверях, чувствуя неладное.
— Проходи, Ира, — Светлана Викторовна улыбнулась, но её глаза остались холодными. — Нам нужно поговорить.
Ирина молча сняла пальто и села напротив них. Николай избегал её взгляда.
— Мы с Колей всё обсудили, — начала Светлана Викторовна тоном, каким обычно говорят с нашкодившими детьми. — И пришли к выводу, что ты неправильно ведёшь себя как жена.
— Вот как? — Ирина подняла бровь. — Интересно.
— Да, Ира, — подхватил Николай, наконец взглянув на неё. — Ты слишком зацикливаешься на деньгах. В семье должна быть поддержка, а не постоянные упрёки.
— Поддержка? — Ирина даже рассмеялась от неожиданности. — Ты называешь поддержкой то, что я одна тяну всю семью, оплачиваю твои долги и молчу?
— Вот! — торжествующе воскликнула Светлана Викторовна. — Опять ты начинаешь попрекать! Коленька старается, развивает бизнес, а ты только о деньгах думаешь!
— О деньгах думаю я, потому что больше некому! — Ирина встала. — А в это время ваш Коленька только и делает, что раздаёт обещания и берёт новые кредиты!
— Как ты разговариваешь со старшими! — Светлана Викторовна тоже поднялась. — Мой сын выбивается из сил, чтобы обеспечить вам будущее, а ты его унижаешь!
— Вы серьёзно? — Ирина повернулась к Николаю. — Ты привёл свою мать, чтобы она устроила мне разнос в моём же доме?
— Я не это планировал, — пробормотал Николай. — Мама просто хотела поговорить…
— Нет, я вижу ваш план, — Ирина скрестила руки на груди. — Вы решили вместе надавить на меня, чтобы я продолжала вас содержать и не задавала неудобных вопросов.
— Никто не собирался давить! — возмутилась Светлана Викторовна. — Просто ты должна понять, что в семье нужно поддерживать мужчину, а не подрезать ему крылья!
— Крылья? — Ирина горько усмехнулась. — Какие крылья, Светлана Викторовна? Ваш сын полгода не приносит в дом ни копейки, зато успешно транжирит мои деньги и раздаёт их вам!
— Не смей говорить так о моём сыне! — Светлана Викторовна стукнула ладонью по столу. — Он талантливый бизнесмен, просто ты не даёшь ему шанса!
— Какого ещё шанса? — Ирина повысила голос. — Я дала ему полгода и больше миллиона рублей! Сколько ещё нужно?
— Сразу видно, что ты не любишь Колю, — Светлана Викторовна презрительно скривила губы. — Настоящая жена поверила бы в мужа!
— Хватит, мама, — неожиданно вмешался Николай. — Не нужно так говорить.
— А как нужно? — Светлана Викторовна повернулась к сыну. — Она же тебя не уважает! Называет бездельником!
— Потому что это правда, — тихо сказала Ирина. — Коля, посмотри на себя. Ты ведь сам понимаешь, что твой бизнес — это фикция. Ты просто не хочешь это признавать.
Николай вскочил, лицо его покраснело.
— Ничего ты не понимаешь! Я работаю, строю контакты! Если бы ты действительно верила в меня…
— Я верила, — перебила его Ирина. — Шесть месяцев верила. А потом увидела результат — миллионные долги и бесконечные обещания.
— Так! — Светлана Викторовна встала между ними. — Я не позволю тебе разговаривать так с моим сыном! Коля, забирай свои вещи, ты будешь жить у меня, пока она не одумается!
Ирина рассмеялась, но в её смехе не было веселья.
— Отлично! Ещё один рот на вашу пенсию. Интересно, как долго вы протянете без моих денег?
— У тебя камень вместо сердца, — процедила Светлана Викторовна. — Неудивительно, что Коля несчастлив с тобой!
— Мама, достаточно, — Николай поднял руку. — Ира, нам действительно нужно всё обдумать. Я поживу пока у мамы.
— Как хочешь, — Ирина пожала плечами, чувствуя, как внутри всё сжимается. — Только учти — больше никаких денег от меня не будет. Ни тебе, ни твоей матери.
— И не нужны нам твои подачки! — выкрикнула Светлана Викторовна, хватая сумку. — Коля зарабатывает в десять раз больше, чем ты!
— Правда? — Ирина повернулась к Николаю. — Тогда почему же я не видела этих денег?
— Они вложены в бизнес, — пробормотал Николай, избегая её взгляда.
— Конечно, — Ирина кивнула. — В тот самый бизнес, который существует только в твоей голове.
— Коля, нам пора, — Светлана Викторовна потянула сына за рукав. — Собирай вещи, не оставайся с этой бессердечной женщиной!
Николай молча прошёл в спальню и начал собирать сумку. Ирина стояла в дверях, наблюдая за ним.
— Ты действительно этого хочешь? — спросила она тихо, когда Светланы Викторовны не было рядом.
— Нет, — так же тихо ответил Николай. — Но я должен поддержать маму.
— А меня? — Ирина почувствовала, как к горлу подступают слёзы. — Меня ты поддержать не должен?
— Ты справишься, — Николай застегнул сумку. — Ты же сильная.
— А ты слабый, — Ирина покачала головой. — Всегда был таким. Прячешься за мамину юбку, вместо того чтобы взять ответственность на себя.
Николай вздрогнул, но промолчал. Через пятнадцать минут он ушёл вместе со Светланой Викторовной, оставив Ирину одну в пустой квартире.
Она медленно опустилась на диван и закрыла глаза. Странно, но вместо горя она чувствовала облегчение. Будто тяжёлый груз упал с её плеч. Больше никаких лживых обещаний, никаких внезапных «займов», никакой Светланы Викторовны с её бесконечными претензиями.
Ирина открыла глаза и впервые за долгое время улыбнулась. Впереди была новая жизнь — сложная, но честная. И она была к ней готова…
