Марина проснулась в половине седьмого утра от звука будильника, как обычно. За окном еще царили серые сумерки ноября, а в квартире было тихо — Игорь спал. Она осторожно выскользнула из постели, стараясь не разбудить мужа, и направилась в ванную. В зеркале на неё смотрело усталое лицо тридцатипятилетней женщины с тёмными кругами под глазами. Работа в бухгалтерии крупной компании отнимала всё больше сил, особенно в последние месяцы.
Марина быстро собралась и прошла на кухню, чтобы позавтракать. Открыв холодильник, она с грустью обнаружила, что продуктов осталось совсем немного — немного хлеба, пачка масла и остатки колбасы. Нужно будет снова идти в магазин после работы, хотя зарплату она получила всего неделю назад. Деньги словно испарялись.
«Надо же, опять всё так быстро закончилось», — подумала она, намазывая тонкий слой масла на хлеб. Игорь уже полгода как потерял работу — предприятие сократило штат. Сначала он активно искал новое место, ходил на собеседования, но постепенно энтузиазм угас. Теперь он в основном сидел дома, изредка перебиваясь случайными заказами.
Марина допила кофе и собиралась уходить, когда услышала звук ключа в замке. Дверь открылась, и в прихожую вошёл высокий мужчина с двумя чемоданами, за ним — женщина лет тридцати с ребёнком на руках и девочкой лет семи, которая крепко держалась за мамину руку.
— Алексей? — удивилась Марина, узнав брата мужа. — Вы что, уже приехали?
— Привет, Марина, — устало улыбнулся Алексей. — Да, решили не откладывать. Это моя жена Света, — он указал на женщину, — дочка Настя и сынок Денис.
Игорь выскочил из спальни в домашних штанах и футболке, ещё не до конца проснувшийся.
— Лёха! Братан! — он крепко обнял Алексея. — А я думал, вы только на следующей неделе приедете.
— Ну что, получилось раньше освободиться, — Алексей пожал плечами. — Надеемся, не очень помешаем? Недельку-другую, пока не найдём жильё.
Марина посмотрела на часы — она опаздывала на работу.
— Конечно, располагайтесь, — сказала она, натягивая куртку. — Игорь, проводи всех, покажи, где что. Я на работу бегу, а вечером поговорим нормально.
Она выскочила из квартиры, на ходу додумывая, как теперь разместить всех в их двухкомнатной квартире. Алексей с семьёй переехали из небольшого городка в области — там работы практически не осталось. Игорь рассказывал, что брат надеется найти в городе что-то подходящее, ведь здесь возможностей больше.
На работе Марина весь день думала о том, как организовать быт с гостями. Продуктов явно не хватит на всех, нужно будет покупать больше. А еще коммунальные платежи возрастут — горячая вода, электричество, отопление. Она прикинула семейный бюджет и поняла, что денег будет в обрез.
Вечером, когда Марина вернулась домой с двумя пакетами продуктов, квартира буквально гудела от детских голосов. Настя и Денис носились между комнатами, а взрослые сидели на кухне за чаем.
— Как дела, дорогая? — спросил Игорь, когда Марина начала разбирать пакеты.
— Нормально. А у вас как? Устроились уже?
Алексей почесал затылок.
— Да пока присматриваемся. Игорь говорит, есть кое-какие варианты. Завтра будем резюме раскидывать, по объявлениям звонить.
Первые дни прошли в суете. Братья действительно искали работу — уходили с утра, обходили предприятия, отзывались на объявления. Света помогала Марине по дому, готовила, убиралась. Дети были шумными, но в целом послушными.
Однако через неделю энтузиазм братьев заметно поубавился. Они стали вставать позже, дольше засиживались вечером перед телевизором, меньше времени проводили в поисках работы. Игорь жаловался, что везде требуют либо специальное образование, либо опыт большой работы.
— Да что это за работодатели такие? — возмущался он за ужином. — То им слесарь с высшим образованием нужен, то грузчик со знанием компьютера. Совсем сдурели.
Алексей поддакивал:
— У нас в области хоть проще было. Там все друг друга знают, можно договориться. А здесь как на конвейере — некому слово замолвить.
Марина старалась подбадривать мужчин, но внутренне нарастало беспокойство. Продукты стали заканчиваться в два раза быстрее. Коммунальные платежи действительно выросли. А главное — она заметила, что братья всё реже уходят из дома, предпочитая сидеть на кухне и обсуждать несправедливость жизни.
Месяц спустя ситуация окончательно прояснилась. Игорь и Алексей практически перестали искать работу. Максимум, что они делали — это изредка откликались на объявления о разовых заработках. Раз в неделю разгрузят машину, раз в две недели помогут кому-то перевезти мебель. Денег от таких подработок хватало разве что на кофе с печеньками.
Всё остальное легло на плечи Марины. Она покупала продукты, оплачивала коммунальные услуги, покрывала все расходы семьи из шести человек. Её зарплата раньше позволяла им с Игорем жить скромно, но без особых ограничений. Теперь же деньги заканчивались уже к двадцатому числу месяца, и последние дни до зарплаты приходилось экономить на всём.
Марина стала покупать самые дешёвые продукты, отказалась от косметики и новой одежды, перестала ездить к родителям на выходные — лишние траты на транспорт были не по карману. При этом она видела, как Света покупает детям игрушки и сладости, а братья не отказывают себе в пиве по вечерам.
— Слушай, Игорь, — осторожно заговорила она однажды вечером, когда они остались наедине. — А может, пора поговорить с Алексеем о том, чтобы они поискали своё жильё? Месяц уже прошёл, как они обещали.
Игорь нахмурился:
— Марина, ну что ты. Это же мой брат. Они пока не на ногах встали, куда им съезжать? И вообще, мы же справляемся.
— Справляемся? — Марина показала ему чеки из магазина. — Посмотри, во сколько нам обходится еда. А коммунальные платежи? Мы тратим в два раза больше, чем зарабатываем.
— Ну потерпи ещё немного. Сейчас найдём что-нибудь, и всё наладится.
Но время шло, а работы братья так и не находили. Точнее, даже не искали. Марина замечала, что они встают к обеду, долго завтракают, потом играют с детьми или смотрят телевизор. Иногда выходили «по делам», но возвращались через пару часов ни с чем.
К концу второго месяца Марина была на пределе. Она брала подработку на выходных, но этого всё равно не хватало. Однажды ей пришлось занять денег у коллеги, чтобы купить продукты до зарплаты.
Сил больше не было. Марина похудела, стала часто болеть, на работе начала делать ошибки от усталости. В последнее время у неё периодически кружилась голова и подташнивало — видимо, от стресса и недоедания.
И вот однажды утром, собираясь на работу, Марина почувствовала такую слабость, что едва смогла дойти до остановки. В автобусе ей стало совсем плохо — потемнело в глазах, участилось сердцебиение. Коллеги настояли, чтобы она пошла к врачу, а потом отправили домой.
Врач сказал, что это переутомление и стресс, выписал больничный на три дня и посоветовал хорошо отдохнуть. Марина взяла в аптеке лекарства и поехала домой. Было около двух часов дня — время, когда все должны были заниматься поисками работы.
Но уже на лестнице она услышала громкие голоса и детский смех. Открыв дверь ключом, Марина прошла в прихожую и замерла. Из кухни доносился шум, звон посуды и оживлённые разговоры.
Она тихо подошла к кухне и заглянула внутрь. То, что она увидела, заставило её сердце сжаться от ярости.
За столом сидели Игорь, Алексей и Света с детьми. Вся столешница была заставлена едой — там была и колбаса, которую Марина покупала на неделю, и красная малосольная рыба из морозилки, которую она приберегала на праздник, и фрукты, и сладости. Холодильник был распахнут настежь и практически пуст — из него вытащили всё содержимое.
— Ну что, братан, за успешное решение наших проблем! — смеялся Алексей, поднимая бокал пива.
— Да уж, нашли мы золотую жилу, — подмигнул Игорь. — Пусть Маринка пашет, а мы будем жить припеваючи.
— А что, удобно получается, — поддержала Света, нарезая колбасу детям. — И жильё бесплатное, и еда, и коммуналку платить не надо.
— Точно! А если что, всегда можно сказать, что мы ищем работу, но никак не найдём, — расхохотался Алексей.
Марина стояла в дверях, чувствуя, как внутри неё закипает ярость. Значит, они всё прекрасно понимали. Значит, сознательно решили жить за её счёт, паразитировать на её труде. И ещё смеются над ней!
— То есть на мою зарплату мы ещё и семью твоего брата кормить будем? — произнесла она громко и чётко.
Все разом обернулись. На лицах застыли виноватые улыбки.
— Марина! — вскочил Игорь. — Ты как рано… Мы тут…
— Я вижу, что вы тут делаете, — холодно сказала она. — Пируете на мои деньги. И ещё обсуждаете, как ловко меня обманули.
— Да ты что, мы не…
— Не врите мне больше! — взорвалась Марина. — Я всё слышала! Вы уже месяцы не ищете работу, живёте на мою зарплату и ещё смеётесь надо мной!
Она прошла к столу и посмотрела на разложенную еду.
— Вы сожрали продуктов на три тысячи рублей! Неплохо для безработных, да?
— Слушай, Марина, не кипятись, — попробовал успокоить её Алексей. — Мы же семья, должны друг друга поддерживать.
— Семья? — Марина горько рассмеялась. — Семья — это когда все участвуют, а не когда одна дура работает на пятерых тунеядцев!
Она развернулась и вышла из кухни. В спальне Марина села на кровать и попыталась успокоиться. Голова кружилась, руки дрожали от злости и обиды. Нужно было что-то делать, но что?
Попросить их съехать? Игорь не поддержит, скажет, что это его брат, что нельзя выбрасывать людей на улицу. Устроить скандал? Толку не будет — они всё равно никуда не денутся, а жить станет ещё тяжелее.
Нет, проблему нужно решать радикально. Раз и навсегда отвадить эту семейку от их квартиры. Но как?
Марина ходила по комнате, обдумывая разные варианты. Можно попробовать найти им съёмную квартиру и оплатить первый месяц — но на это нужны немалые деньги, которых у неё нет. Можно обратиться к родителям Игоря — но они пенсионеры, живут в деревне, сами едва сводят концы с концами.
А потом её осенило. План был рискованным, но если получится — избавит от нахлебников навсегда.
На следующий день Марина осталась дома, сказавшись больной. Братья не захотели оставаться дома и пошли, якобы, на поиски работы. Света ушла с детьми в парк.
Марина спокойно набрала номер, вызвала слесаря и попросила сменить замки.
По возвращению домой вся семейка собралась на лестничной площадке, так как ни один ключ не смог открыть дверь с новым замком.
— Марина, что всё это значит? — кричал муж.
— Это значит, что родственники съезжают, либо и тебя я тоже в квартиру не пущу.
— И куда нам съезжать? — возмутилась Света. — У нас денег нет!
— А я что, виновата? — ответила Марина. — Два месяца я содержала вас всех, работала на износ. Хотите — ищите жильё, хотите — возвращайтесь к себе в область.
— Погоди, Марина, — попробовал вмешаться Игорь. — Давай спокойно разберёмся. Может остынешь?
Марина щелкнула замком и открыла дверь.
— Игорь, я итак даю им время на сборы, а это слишком щедрый подарок. Делай что хочешь, но завтра к двум часам в квартире никого не должно быть. Иначе ты не получишь свой ключ от нового замка.
Весь остаток дня в квартире стояла напряжённая атмосфера. Алексей и Света собирали вещи в комнате, дети сидели тихо, чувствуя тревогу взрослых. Игорь несколько раз пытался поговорить с Мариной, но она отвечала коротко: решение за ним.
На следующее утро семья Алексея собиралась. Было видно, что решение далось им нелегко. Света плакала, собирая детские вещи. Дети не понимали, что происходит, но тоже были расстроены.
— Мы пока к себе вернёмся, — сказал Алексей, затаскивая чемоданы в прихожую. — Может удасться работу найти..
— Конечно, — кивнула Марина. — Желаю удачи!
Игорь помогал брату нести вещи, и было видно, как он недоволен.
После отъезда родственников в квартире стало тихо и просторно. Марина открыла все окна, проветривая комнаты. Впервые за два месяца она могла нормально приготовить себе ужин, не рассчитывая продукты на шестерых человек.
За вечерним чаем Игорь уставился на неё.
— И всё таки нельзя вот так просто выгонять родных людей.!
— Родных? — Марина поставила вилку. — Родные люди не паразитируют на близких. Родные люди не смеются над тем, кто их кормит. Я всё слышала — как вы обсуждали, какая я дура, и как хорошо вам живётся за мой счёт.
— Но это же неправильно! Они остались без перспектив!
— Они остались с тем, с чем приехали — ни с чем. А у меня появился шанс не умереть от переутомления в тридцать пять лет.
Игорь попытался дозвониться брату, но Алексей не отвечал. Видимо, обиделся.
Но вскоре выянилось, выяснилось, что Света нашла работу в местной школе поваром, а Алексей устроился сторожем на стройку. Зарплаты небольшие, но на жизнь хватает.
— Видишь, — сказала Марина мужу. — Когда прижало по-настоящему, работу нашли. Значит, раньше просто не хотели.
Игорь долго дулся на жену, но постепенно отошёл. Тем более что теперь и ему пришлось серьёзно заняться поисками работы — это было обязательное условие супруги, иначе она бы не выдала ему его собственный ключ.
Через месяц он устроился слесарем в автосервис. Зарплата небольшая, но всё же лучше, чем ничего.
Марина тоже постепенно приходила в себя. Прошла усталость, перестала болеть голова, появились силы на домашние дела и даже на небольшие радости жизни.
Однажды вечером, когда они сидели на кухне за чаем, Игорь сказал:
— Знаешь, Марина, может, ты и права была. Мы действительно расслабились тогда. И Лёха с семьёй тоже. Думали, что можно вечно на твоей шее сидеть.
— Главное, что ты это понял, — улыбнулась Марина. — А то я уже думала, что придётся и тебя выселять в ультимативной форме.
— Меня? — удивился Игорь.
— А что? Способ-то проверенный, — засмеялась она.
И они оба рассмеялись. Впервые за долгое время — искренне и легко.
