— Это был такой адский день! — пробормотала Настя, стягивая туфли в прихожей. — Клиент завернул проект в третий раз! Кажется, я не лягу спать до…
Она осеклась. Из гостиной доносился громкий хохот мужа. В квартире пахло алкоголем. Настя нахмурилась. Было только восемь вечера, а Андрей, судя по всему, уже основательно набрался. Она поправила волосы и вошла в комнату.
Андрей полулежал на диване, закинув ноги на журнальный столик. Рядом стояла открытая бутылка виски — почти наполовину пустая.
— А вот и моя красавица! — неестественно широко улыбнулся он, поднимая стакан. — Иди сюда, выпей со мной!
— Андрей, ты что творишь? — Настя остановилась в дверях. — У тебя завтра важная презентация! Ты сам говорил!
— К чёрту презентацию! — он отмахнулся так резко, что расплескал алкоголь на обивку дивана. — Я сегодня отмечаю! Знаешь, кого я встретил? Пашку! Представляешь?
Настя напряглась. Паша был лучшим другом Андрея со студенчества. Тот самый друг, с которым он устраивал легендарные попойки в общежитии. Тот самый Паша, который исчез из их жизни пару лет назад, когда уехал работать в другой город.
— И что? — осторожно спросила она.
— Он вернулся! — Андрей подскочил с дивана с неожиданной энергией. — Насовсем! Устроился в какую-то крутую фирму здесь! Мы с ним сегодня так отлично посидели… Я ему сказал, чтобы приходил к нам вечером! Со всеми пацанами!
Настя почувствовала, как внутри нарастает раздражение.
— С какими ещё пацанами? Андрей, у меня завтра с утра встреча с заказчиком! У тебя презентация!
Муж словно не услышал её. Он схватил телефон и начал набирать номер.
— Пашка! Ты где? — заорал он в трубку. — Давай к нам! Адрес помнишь? Да, тот самый… Настюха дома, всё норм… Нет, она не против, с чего бы?
Настя решительно подошла и попыталась забрать у него телефон.
— Я против, Андрей! Сегодня не лучший день для гостей!
Он оттолкнул её руку.
— Слушай, Паш, бери Серого и Лёху, если сможет… Что? Да и Димона тоже! Устроим как в старые добрые!
— Андрей! — Настя повысила голос. — Я не хочу, чтобы сегодня кто-то приходил! Я устала, у меня был тяжёлый день!
Муж накрыл микрофон ладонью и уставился на неё мутным взглядом.
— Не начинай, а? — его голос звучал угрожающе. — Я хочу увидеть друзей! Я имею на это право!
— В другой день! — настаивала Настя. — Не сегодня!
— Тебя кто-то спрашивает? — внезапно рявкнул Андрей. — Займись делом! Чипсоны у нас есть? А пиво?
Настя ошеломлённо смотрела на мужа. За три года брака она не припоминала, чтобы он разговаривал с ней в таком тоне. Обычно спокойный и рассудительный, сейчас он был похож на совершенно другого человека.
— Так, пацаны! — вернулся он к телефону. — Захватите пивка по дороге! И чего-нибудь пожрать… Что? Да не переживай, Настюха нам чего-нибудь приготовит! Она у меня хозяйственная!
Настя скрестила руки на груди, чувствуя, как внутри закипает ярость.
— Ничего я готовить не буду! — отчеканила она. — И никто сюда не придёт! Я устала и хочу отдохнуть! Перенесите вашу встречу на выходные!
Андрей нажал отбой и медленно поднялся с дивана. Впервые за вечер его взгляд сфокусировался на жене.
— Так, детка, давай проясним ситуацию! — он шагнул к ней, наклоняясь так близко, что она почувствовала запах виски. — Я давно не видел своих друзей! Я хочу с ними посидеть! Тебя это вообще не касается! Твоя задача — не мешать! Лучше быть полезной: приготовить что-нибудь, подать, убрать… Как нормальная жена! Поняла?
Настя не узнавала своего мужа. Что-то холодное и липкое разливалось в груди. Страх? Нет. Скорее осознание — человек, которого она считала любящим партнёром, относится к ней как к обслуге.
— Иди проспись! — она развернулась, чтобы уйти, но Андрей схватил её за локоть.
— Никуда ты не пойдёшь! Сейчас придут пацаны, и ты будешь улыбаться! Ясно?
Настя вырвала руку из хватки мужа, отступая на шаг. В глазах Андрея она видела что-то чужое, незнакомое. Он никогда раньше не позволял себе подобного тона, не говоря уже о физическом воздействии.
— Ты перебрал! — спокойно сказала она, хотя внутри всё дрожало. — Давай ты выпьешь кофе, примешь душ, и мы обсудим всё трезво!
— Нечего обсуждать! — Андрей раздражённо провёл рукой по волосам. — Сейчас придут друзья, и точка! А ты…
Его тираду прервал звонок в дверь. Андрей просиял.
— А вот и пацаны! Открывай, Настя!
Она молча прошла к двери. На пороге стояли трое мужчин с пакетами, из которых торчали бутылки пива. Впереди всех — высокий широкоплечий брюнет с самодовольной ухмылкой.
— Пашка! — Андрей оттеснил Настю и обнял друга. — Знакомься официально, это моя Настюха!
Паша окинул Настю оценивающим взглядом с головы до ног.
— Наслышан, наслышан! Андрюха не врал — действительно красотка!
Следом вошли двое других: долговязый Серый и коренастый Лёха. Они вежливо кивнули Насте и прошли в гостиную, сразу занявшись распаковкой принесённого алкоголя.
— Настюш, организуй нам закуску! — хлопнул её по ягодице Андрей, словно отдавая распоряжение подчинённой. — И стаканы не забудь!
Настя стояла, не двигаясь с места.
— Я готовить не буду! — тихо, но твёрдо сказала она. — Вы хотите встретиться — встречайтесь! Но я в этом не участвую!
— Ого, характер! — присвистнул Паша. — Ты смотри, Андрюха, как тебя жена строит!
Андрей нахмурился, взгляд его стал жёстким.
— Настя, на кухню! Сейчас же!
Он схватил её за локоть и потащил в сторону кухни, подальше от гостей. Друзья сделали вид, что ничего не замечают, громко обсуждая какой-то футбольный матч.
— Ты что вытворяешь? — зашипел Андрей, вталкивая её на кухню. — Позоришь меня перед друзьями!
— Я позорю? — Настя скрестила руки на груди. — Ты притащил пьяную компанию в рабочий день, требуешь, чтобы я их обслуживала, и ещё я позорю?
— Да они мои лучшие друзья! Я сколько лет их не видел! Неужели так сложно быть гостеприимной?
— Гостеприимной? — Настя горько усмехнулась. — Гостеприимство предполагает, что гостей приглашают оба хозяина! А не один без ведома другого, нажравшись при этом в хлам!
Из гостиной донёсся громкий смех и звук упавшей бутылки. Настя вздрогнула.
— Если они что-то разобьют или испортят…
— Да расслабься ты! — Андрей схватил из шкафа чипсы и какие-то орешки. — Ты в последнее время такая зажатая стала! Раньше ты веселее была! Помнишь, как мы познакомились? На вечеринке у Кирилла! Ты ещё тогда со всеми танцевала, шутила…
— Это было шесть лет назад, Андрей! Я выросла! У меня работа, ответственность!
— Вот именно об этом я и говорю! — он торжествующе поднял указательный палец. — Ты стала слишком серьёзной, скучной! Может, тебе тоже выпить? Расслабишься, повеселишься с нами?
Настя покачала головой.
— Я не буду пить! И готовить тоже! Хотите веселиться — веселитесь! Но без меня!
Она развернулась, чтобы уйти, но Андрей преградил ей путь.
— Куда собралась? Я не разрешал тебе уходить!
— Не разрешал? — Настя не верила своим ушам. — Ты серьёзно сейчас?
В этот момент на кухню заглянул Паша.
— Всё в порядке? Настюш, мы там умираем с голоду! Может, пожаришь картошечки? Или яичницу? Андрюха говорил, ты отлично готовишь!
Он говорил это с такой ласковой улыбкой, что Насте стало не по себе.
— Нет! — твёрдо ответила она. — Если голодны, закажите доставку!
Паша удивлённо поднял брови, переводя взгляд на Андрея.
— Дружище, твоя благоверная всегда такая неприветливая?
— Извини, Паш, сейчас мы это исправим! — процедил Андрей. — Настя просто забыла, как себя вести с гостями!
— Я не забыла! — отрезала она. — Просто не считаю вас гостями! Гостей приглашают, а не навязывают!
Паша насмешливо присвистнул.
— Ого, вот это номер! А ты говорил, она у тебя покладистая!
— Была такой! — буркнул Андрей. — Пока карьеру не начала строить! Теперь вечно усталая, вечно занятая!
Настя почувствовала, как краска заливает лицо. Они говорили о ней, словно её здесь не было.
— Уйдите с дороги! — тихо, но решительно сказала она. — Я иду в спальню! И если кто-то посмеет меня там побеспокоить, вызову полицию!
Андрей и Паша обменялись взглядами. В глазах Паши плескалось веселье, словно происходящее его забавляло. А вот Андрей выглядел по-настоящему злым.
— Полицию? — медленно переспросил он. — Ты будешь вызывать полицию в собственный дом из-за того, что я пригласил друзей?
— Если ты продолжишь удерживать меня силой — да! — Настя старалась говорить спокойно, хотя сердце колотилось как сумасшедшее.
— Брось, Настюха! — Паша примирительно поднял руки. — Мы же не враги! Давай так: ты сделаешь нам бутерброды, и мы перестанем тебя доставать! Идёт?
— Нет, не идёт! — отрезала Настя. — Я устала объяснять, что не собираюсь никого обслуживать! Если вы голодны — закажите еду или приготовьте сами! Андрей прекрасно знает, где что лежит!
Паша театрально вздохнул.
— Вот она, современная женщина! Ни готовить не хочет, ни ублажать мужика! А потом удивляются, почему мужья налево ходят!
Настя почувствовала, как к горлу подкатывает горячий комок ярости.
— Выметайтесь из моей квартиры! Все!
Паша расхохотался.
— Из твоей квартиры? А ты, часом, не обнаглела? Где это видано, чтобы жена мужа из дома выгоняла?
— Эта квартира принадлежит мне! — ледяным тоном произнесла Настя. — Я купила её до брака! И если я говорю уходить — значит, уходите!
Она увидела, как лицо Андрея исказилось от злости. Он шагнул к ней, навис сверху.
— Ты мне что, угрожаешь? А ничего, что это и моя квартира и я могу выставить тебя отсюда, когда захочу?!
Настя опешила. Они оба прекрасно знали, что квартира — её собственность, доставшаяся от бабушки. Андрей переехал к ней после свадьбы. Это никогда не было проблемой… До сегодняшнего дня…
— Что ты несёшь? — тихо спросила она. — Ты прекрасно знаешь правду!
— Правду? — Андрей скривился. — Правда в том, что ты стала невыносимой занозой в одном месте! Возомнила о себе невесть что! Шеф тебя похвалил, и ты решила, что пуп земли!
Из гостиной послышались голоса других друзей. Кажется, они тоже решили посмотреть на разворачивающееся шоу. Настя увидела, как в дверном проёме появились лица Серёги и Лёхи.
— Эй, ребят, может, мы лучше пойдём? — неуверенно предложил Серёга. — Кажется, мы не вовремя…
— Никуда вы не пойдёте! — рявкнул Андрей. — Это мой дом, и я решаю, кто здесь остаётся! А вот Настя может убираться, если ей что-то не нравится!
Настя почувствовала, как по спине пробежал холодок. Её муж, всегда такой спокойный и разумный, сейчас больше походил на разъярённого зверя. Алкоголь, подстрекательство Паши и собственные комплексы превратили его в кого-то совершенно чужого.
— Андрей, прекрати! — попросила она, делая шаг назад. — Ты не соображаешь, что говоришь!
— Я всё прекрасно соображаю! — он схватил со стола тарелку и с силой швырнул её в стену рядом с головой Насти. — Ты забыла своё место, дорогая! Забыла, что я здесь главный!
Осколки разлетелись по всей кухне. Настя инстинктивно отпрянула, прикрывая лицо руками.
— Эй, потише, брат! — Лёха попытался удержать Андрея за плечо. — Ты перебарщиваешь!
— Отвали! — Андрей стряхнул его руку. — Не лезь в семейные дела!
Паша, вместо того чтобы успокоить друга, подлил масла в огонь.
— Правильно, Андрюха! Покажи, кто в доме хозяин! А то совсем на шею села!
Настя медленно опустила руки, оглядывая всех присутствующих. Лёха выглядел смущённым, Серёга — откровенно встревоженным. Паша ухмылялся, а Андрей… Андрей был похож на человека, потерявшего рассудок.
— Я не буду участвовать в этом! — твёрдо сказала она. — И последний раз прошу: уходите все! Или я вызову полицию!
— Вызывай! — заорал Андрей. — Давай, звони! И объясняй им, почему выгоняешь мужа из дома! Думаешь, тебя поддержат? Да они только посмеются и оставят твой вызов без внимания! Это же семейная разборка! Им такое даром не сдалось!
— Этот дом принадлежит мне! — повторила Настя. — И я имею полное право решать, кто здесь будет находиться!
Она попыталась пройти мимо Андрея, но он схватил её за руку, дёрнув так сильно, что она вскрикнула от боли.
— Никуда ты не пойдёшь! — прорычал он. — Сегодня ты будешь делать то, что я прикажу! И если я говорю, что ты должна обслуживать моих друзей как официантка — значит, так и будет!
Лицо Насти закаменело. Страх, который она испытывала минуту назад, сменился холодной яростью. Она больше не узнавала в этом человеке своего мужа. Три года брака — и ни разу он не позволял себе так с ней обращаться. Ни разу не поднимал руку, не унижал, не приказывал. Что изменилось? Или это всегда было в нём, просто тщательно скрывалось до поры до времени?
— Отпусти мою руку! — процедила она сквозь зубы.
— А то что? — насмешливо спросил Андрей, ещё крепче стискивая её запястье. — Пожалуешься мамочке?
Настя заметила, как Серёга потянул Лёху к выходу, бормоча что-то вроде: «Пойдём отсюда, это не наше дело». Только Паша оставался на месте, наблюдая за сценой с каким-то нездоровым интересом.
— Андрюх, давай без рукоприкладства! — неожиданно сказал он. — Одно дело поставить бабу на место, другое — мордобой!
— Заткнись! — огрызнулся Андрей, не сводя глаз с жены. — Она должна понять, кто здесь главный! Должна научиться уважать мужа!
— Я уважаю тех, кто заслуживает уважения! — тихо ответила Настя. — А не тех, кто пытается добиться его силой!
Андрей замахнулся свободной рукой.
— Ах ты…
Но ударить не успел. Настя, предвидя его движение, схватила с подоконника тяжёлый цветочный горшок и со всей силы обрушила его на голову мужа. Глиняный горшок раскололся, земля и осколки разлетелись по кухне. Андрей застыл на мгновение с нелепо поднятой рукой, а затем медленно осел на пол, потеряв сознание.
Наступила звенящая тишина. Паша переводил ошеломлённый взгляд с распростёртого на полу Андрея на Настю, держащую в руках остатки горшка. Серёга и Лёха, уже почти дошедшие до входной двери, обернулись на шум.
— Чт-что ты наделала?! — выдавил Паша. — Ты его убила?!
Настя опустилась на колени рядом с мужем. Проверила пульс на шее — сильный, ровный. Из рассечённой кожи на лбу сочилась кровь, но рана не выглядела серьёзной.
— Жив твой дружок! — холодно сказала она, поднимаясь. — Просто отключился! И я очень советую всем вам убраться отсюда, пока он не очнулся! Иначе вызову не только скорую, но и полицию!
— Да ты… Да ты психованная! — Паша попятился к выходу. — Он же просто хотел тебя проучить немного!
— Вон!!! — Настя указала на дверь. — И передай своему другу, когда очнётся, что вещи свои он может забрать завтра! Я соберу их и оставлю у консьержа!
— Какие вещи? — не понял Паша.
— Его вещи! Он здесь больше не живёт!
Лицо Паши исказилось от злости.
— Да кто ты такая, чтобы указывать мужику, где ему жить?! Совсем бабы обнаглели!
— Я владелец этой квартиры! — спокойно ответила Настя. — И я решаю, кто здесь будет жить! Это моё законное право!
Она достала из кармана телефон и демонстративно набрала номер.
— У вас есть ровно минута, чтобы уйти! Потом я звоню в полицию и сообщаю о незаконном проникновении и попытке насилия!
Паша смерил её ненавидящим взглядом, но затем молча направился к выходу, почти столкнувшись в дверях с Серёгой и Лёхой. Через пару секунд хлопнула входная дверь.
Настя осталась одна с бессознательным мужем на полу кухни. Она тяжело опустилась на стул, чувствуя, как дрожат руки. Реальность произошедшего только сейчас начала доходить до неё. Десять лет знакомства, шесть лет отношений, три года брака… И всё закончилось вот так — пьяной выходкой и разгромленной кухней.
Андрей застонал и пошевелился. Настя напряглась, готовая защищаться снова, но он просто открыл глаза и непонимающе уставился в потолок.
— Что… Что случилось? — пробормотал он.
— Ты попытался меня ударить! — ровным голосом сообщила Настя. — И я тебя опередила!
Андрей медленно сел, держась за голову.
— Я бы никогда… Я не хотел…
— Хотел! — перебила его Настя. — И это многое мне объяснило! Завтра я подаю на развод!
— Настя… — он попытался встать, но пошатнулся и снова сел. — Я был пьян, я не соображал…
— Именно в этом и проблема! — она смотрела на него без всякого выражения. — Ты показал мне своё истинное лицо! И оно мне совсем не понравилось!
Андрей закрыл лицо руками.
— Прости меня! Я не знаю, что на меня нашло! Это всё Пашка… Он весь день подначивал, говорил, что я под каблуком…
— И ты решил доказать, что это не так, превратившись в домашнего тирана? — Настя покачала головой. — Знаешь, у того, кто действительно уверен в себе, нет нужды самоутверждаться за счёт унижения других!
Она встала и направилась к выходу из кухни.
— Куда ты? — испуганно спросил Андрей.
— В спальню! Собирать твои вещи! А ты можешь переночевать на диване — в последний раз! Завтра утром я хочу, чтобы тебя здесь не было!
Андрей весь вечер и половину ночи старался извиниться перед женой, чтобы она перестала собирать его вещи и не выгоняла его. Но Настя была непреклонна.
Она не хотела теперь каждый день возвращаться с работы и гадать, что творится у неё дома, в каком состоянии находится муж и нужна ли ей какая-то защита в её же квартире. А избавившись от мужа, она избавилась разом от всех проблем и всех страхов…
