Нина стояла у окна кухни, наблюдая, как Светлана паркует свою старенькую машину во дворе. Золовка выглядела измотанной после смены в больнице. Темные круги под глазами, растрепанные волосы.
— Нин, можно войти? — голос Светы звучал устало через домофон.
Нина нажала кнопку, открывая дверь подъезда. Через минуту Светлана стояла на пороге их квартиры, держа в руках сумку с формой.
— Привет, — устало улыбнулась она. — Можно воспользоваться душем? У меня между сменами всего три часа, а домой ехать полтора часа в одну сторону.
— Конечно, проходи, — Нина отступила в сторону, пропуская золовку.
Светлана исчезла в ванной, а Нина вернулась на кухню готовить ужин. Но мысли крутились вокруг одного и того же. Уже вторую неделю Света приходила между сменами. Сначала изредка, теперь почти каждый день.
— Андрюша дома? — спросила Светлана, выходя из ванной в полотенце.
— Задерживается на работе, — ответила Нина, не оборачиваясь.
— Слушай, Нин, — голос Светы стал мягче, просительнее. — А можно мне дубликат ключей сделать? График у меня плохой, вечно тебя дергаю. Неудобно же.
Нина замерла, держа нож над разделочной доской. Что-то внутри сжалось, забило тревогу.
— Зачем тебе ключи? — медленно спросила она.
— Ну просто удобнее будет. Приду, посплю часок, душ приму. Вас не беспокою, — Светлана села за стол, накручивая мокрые волосы на палец. — Квартира же большая, три комнаты. Одну под себя возьму.
— Света, я не думаю…, — начала Нина.
— Да ладно! — перебила золовка. — Две комнаты пустуют практически. Вы в спальне спите, в гостиной телевизор смотрите. А третья вообще склад какой-то.
Входная дверь хлопнула. Андрей вернулся с работы.
— О, Светка! — обрадовался он, увидев сестру. — Как дела, медсестричка?
— Да нормально. Вот прошу у твоей жены ключи дать, а она артачится, — пожаловалась Светлана.
Лицо Андрея стало серьезным. Он посмотрел на жену.
— Нин, в чем проблема? Света же не чужая.
— Проблема в том, что это мой дом, — твердо сказала Нина. — Я не готова…
— Не готова что? — возмутился Андрей. — Сестре помочь? Она пашет сутками, денег копит. А ты из-за каких-то предрассудков…
— Каких предрассудков? — щеки горели.
— Ну мало ли что тебе кажется, — махнул рукой муж. — Света единственная родня у меня осталась. Родителей нет, помнишь?
Светлана сидела, опустив глаза. Но Нина заметила, как уголки ее губ чуть дрожат. Не от грусти. От сдерживаемой улыбки.
— Андрей, я понимаю, что она твоя сестра. Но мне некомфортно…
— Некомфортно? — взорвался он. — А мне некомфортно, что моя жена такая бессердечная! Человек просит элементарной помощи!
Следующие две недели превратились в настоящую пытку. Андрей каждый день возвращался к теме ключей. Светлана появлялась все чаще, каждый раз выглядя более измученной.
— Нин, ну правда неудобно так, — жаловалась она, устроившись на диване. — Работаю я с шести вечера до шести утра, потом на вторую работу в частную клинику. Между сменами три часа всего.
— А где твоя квартира? — спросила Нина.
— На Юго-Западе. Пока доеду, обратно ехать уже пора. Замкнутый круг получается.
Андрей молча слушал, потом повернулся к жене.
— Нина, хватит упрямиться. Дай ключи и все.
— Я не упрямлюсь. Просто…
— Просто что? — он повысил голос. — Просто ты эгоистка? Думаешь только о себе?
Нина молчала, не зная, что ответить. Логических возражений у нее не было. Светлана действительно выглядела замученной. Квартира большая. Но что-то внутри кричало: «Не делай этого!»
На третьей неделе Нина сдалась.
— Ладно, — устало сказала она за ужином. — Сделаю дубликат.
Светлана взвизгнула от радости.
— Ой, Нин, спасибо! Ты не представляешь, как мне поможешь!
И снова Нина заметила эту вспышку. Не благодарности. Чего-то другого. Торжества.
Через день она отдала ключи золовке. Светлана схватила их так быстро, словно боялась, что Нина передумает.
— Теперь буду приходить тихо, никого не беспокоить, — пообещала она.
Первые несколько дней все было спокойно. Светлана появлялась, когда Нины не было дома, оставляла после себя только смятую постель в третьей комнате. Но потом начались странности.
Нина вернулась с работы и не нашла свою любимую кружку. Белую, с рыжим котиком. Подарок подруги на день рождения.
— Андрюш, ты не видел мою кружку? — спросила она мужа.
— Какую еще кружку? — буркнул он, не отрываясь от телевизора.
— С котиком. Она всегда на сушилке стояла.
— Может, сама куда-то сунула и забыла?
Нина обыскала всю кухню. Кружки нигде не было.
Через несколько дней исчез шелковый шарф. Мамин. Единственная память о ней. Нина перерыла весь шкаф, заглянула в каждый угол.
— Света, ты случайно не видела мой шарф? — спросила она золовку вечером.
— Какой шарф? — удивилась та.
— Шелковый, голубой. Он в спальне лежал, в ящике комода.
— Нет, не видела. А зачем мне твой шарф? — в голосе Светланы прозвучала обида. — Ты что, подозреваешь меня в воровстве?
— Нет, конечно! Просто…
— Просто ты параноишь, — вмешался Андрей. — Вечно что-то теряешь, а потом обвиняешь других.
Нина замолчала. Может, он прав? Может, она действительно что-то путает?
Но когда через неделю пропало золотое кольцо бабушки, Нина поняла: это не случайность.
Нина стояла у окна спальни, держа в руках пустую шкатулку. Золотое кольцо с маленьким изумрудом исчезло. Единственная память о бабушке, которая воспитывала ее после смерти родителей.
— Андрей! — позвала она, голос дрожал от волнения.
Муж вошел в спальню, зевая.
— Что случилось?
— Пропало бабушкино кольцо. Из шкатулки. Я его вчера видела.
— Может, сама переложила куда-то? — равнодушно предположил он.
— Я никуда его не перекладывала! — голос Нины стал выше. — Андрей, это уже третья пропажа за месяц!
— Какая еще третья? Не преувеличивай.
— Кружка с котиком! Мамин шарф! А теперь кольцо! — Нина перечисляла, загибая пальцы.
Андрей махнул рукой.
— Обычная забывчивость. Ты много работаешь, устаешь.
— Я не забывчивая! — взорвалась Нина. — Кто-то берет мои вещи! И единственный человек с ключами…
— Не смей! — резко оборвал муж. — Даже думать об этом не смей!
— Почему не смею? Света единственная, кто мог…
— Потому что это моя сестра! — рявкнул Андрей. — Единственная родня! А ты обвиняешь ее в воровстве!
— Я не обвиняю. Я просто констатирую факты.
— Факты? — язвительно переспросил он. — Твои больные фантазии — это факты?
Нина отвернулась к окну. Слезы подступали к глазам, но она сдерживалась. Разговор зашел в тупик. Как всегда.
Вечером, когда Андрей ушел встречаться с друзьями, Нина приняла решение. Она достала из кладовки новый замок, купленный еще неделю назад. Долго не решалась его поставить.
Теперь решилась.
Она тщательно перенесла в третью комнату все ценное. Украшения, документы, памятные вещи. Фотографии родителей, бабушкины серьги, дорогие сердцу мелочи. Установила замок на дверь.
Андрей вернулся поздно. Нина уже лежала в постели, притворяясь спящей. Утром он ушел на работу, так и не заметив изменений.
Но Светлана, кажется, заметила.
В субботу утром Нина готовила завтрак. Андрей читал новости на телефоне, хрустя тостом. Тишину разорвал грохот входной двери.
— Что за…? — начал Андрей.
Светлана ворвалась в кухню как ураган. Лицо перекошено гневом, глаза горели.
— Объясни мне, что это значит! — кричала она, тыча пальцем в сторону коридора.
— Света, ты о чем? — растерянно спросил Андрей.
— О замке! На двери третьей комнаты! — голос золовки дрожал от ярости. — Ты не доверяешь мне? Почему держишь комнату на замке?
Нина медленно поставила чашку. Повернулась к Светлане.
— А зачем тебе в эту комнату? — спокойно спросила она.
— Как зачем? Я там сплю! Отдыхаю между сменами!
— Гостиная свободна. Отдыхай там.
Светлана замерла. На секунду растерялась, потом снова взорвалась:
— Я имею право отдохнуть в доме брата!
— В доме брата — да. Но не среди моих вещей.
— О чем ты говоришь? — вмешался Андрей.
Нина глубоко вдохнула. Час истины настал.
— О том, что за месяц исчезли три дорогие мне вещи. Кружка с котиком — подарок Лены. Мамин шелковый шарф. И бабушкино кольцо.
— Ты серьезно думаешь, что Света…? — начал муж.
— Я не думаю. Я знаю, — твердо сказала Нина. — Больше никто не имеет доступа к нашей квартире.
— Да как ты смеешь! — завизжала Светлана. — Я честно работаю! Зачем мне твои побрякушки?
— Хороший вопрос. Зачем?
— Нина, прекрати! — рявкнул Андрей. — Ты обвиняешь мою сестру в воровстве!
— А ты защищаешь воровку, — спокойно ответила жена.
— Как ты посмела? — побагровел муж. — Света — единственная моя родня!
— И поэтому ей можно все? Красть, врать, издеваться надо мной?
— Никто над тобой не издевается!
Светлана вдруг заплакала. Крупные слезы покатились по щекам.
— Андрюша, я не могу больше! Она меня постоянно подозревает! Проверяет каждый мой шаг!
— Нина, посмотри, что ты наделала! — возмутился муж, обнимая рыдающую сестру.
— Я наделала? — Нина рассмеялась. Смех получился горьким. — Я заперла свои вещи в своей квартире. Где тут проблема?
— Проблема в том, что ты не доверяешь семье!
— Семье? — переспросила Нина. — Какой семье?
Она посмотрела на них. Андрей утешал всхлипывающую Светлану. Они стояли плечом к плечу. Единым фронтом против нее.
— Знаешь что, Андрей? — тихо сказала Нина. — Ты прав. Я не доверяю этой семье.
Она медленно сняла обручальное кольцо. Положила на стол.
— И не хочу в ней состоять.
— Что ты делаешь? — оторопел муж.
— То, что должна была сделать месяц назад.
Светлана перестала плакать. В ее глазах мелькнуло беспокойство.
— Уходите, — спокойно сказала Нина. — Оба. Из моего дома.
— Ты с ума сошла? — Андрей смотрел на кольцо.
— Наоборот. Наконец-то пришла в себя.
Лицо Светланы перекосилось. Она не ожидала такого исхода. И, похоже, забыла, что квартира принадлежала только Нине.
Три месяца спустя Нина подписывала документы о разводе. Андрей несколько раз приходил, просил прощения. Рассказывал, что нашел украденные вещи в сумке Светланы. Что сестра воровала не только у них.
Но было уже поздно.
Часть сбережений Нина потратила на путешествие. Впервые за много лет она была свободна от чужих проблем и манипуляций.
На безымянном пальце светлела полоска от кольца. Нина смотрела на нее без сожаления. Это была отметина прошлой жизни. Той, где она не доверяла себе.
Больше такого не повторится.
