Алиса не сразу осознала, что именно прочитала. Она перечитывала сообщение снова и снова, но смысл оставался неизменным, хоть и казался невозможным.
«Доченька, я хотела сказать тебе первой. Мы с Глебом решили пожениться».
Глеб. Её бывший муж. Мужчина, с которым она прожила восемь лет, с которым строила планы, пыталась завести детей, преодолевала кризисы и в конечном итоге развелась.
И теперь её мать собирается выйти за него.
Руки задрожали, телефон чуть не выпал из пальцев. Алиса заставила себя глубоко вдохнуть, но внутри всё сжалось в тугой комок.
Она долго не отвечала. Сначала хотела позвонить, но передумала. Потом подумала, что спросит у матери при встрече, но от одной мысли о том, что ей придётся видеть их вместе, внутри всё переворачивалось.
Спустя два дня Наталья Викторовна сама позвонила.
— Алиса, ты прочитала моё сообщение? — Голос у неё был мягкий, но в нём сквозило беспокойство.
— Прочитала.
— Ты… ничего не сказала.
— А что я должна сказать? «Поздравляю»?
На том конце провода наступила пауза.
— Доченька, я понимаю, что это неожиданно, — осторожно произнесла Наталья. — Я хотела поговорить с тобой лично, но ты не отвечала. Я не хотела, чтобы ты узнала так.
Алиса усмехнулась.
— А как ты хотела, мама? Как ты себе это представляла? Мы с тобой пьём чай, ты накладываешь мне пирог и между делом говоришь: «О, кстати, я выхожу замуж за твоего бывшего»?
— Алиса…
— Нет, правда, как ты это видела? Ты думала, я просто приму это?
— Я не могу контролировать, кого люблю, — с горечью сказала Наталья.
Алиса закрыла глаза.
— Когда всё началось? — спросила она после паузы.
— Уже после вашего развода. Мы встретились случайно, разговорились…
— Разговорились. А потом?
— Всё было не сразу…
— Ты встречалась с ним за моей спиной, мама?
— Нет! — Голос Натальи сорвался. — Нет, я клянусь! Между нами ничего не было, пока ты была с ним.
Алиса молчала.
— Пожалуйста, приходи в субботу. Я хочу, чтобы ты увидела нас, поговорила с нами. Я знаю, что это больно, но… Ты же моя дочь. Ты ведь придёшь?
Алиса не ответила.
В субботу она долго собиралась. Не хотела ехать, но что-то внутри заставляло её пойти. Ей нужно было увидеть всё своими глазами, убедиться, что это действительно происходит.
Когда она подошла к знакомому загородному дому, её сердце колотилось так сильно, что, казалось, готово было выскочить из груди.
За окном мелькали тени. Внутри звучал смех.
Она толкнула дверь и вошла.
В гостиной сидели два человека. Глеб, её бывший муж, и её мать. Они выглядели расслабленными, их руки касались друг друга. Они были счастливы.
Алиса замерла.
— Ты всё-таки пришла! — радостно воскликнула Наталья, поднявшись с дивана.
Глеб молча смотрел на неё, в его глазах не было ни сожаления, ни вины.
— Ты шутишь, да? — голос Алисы дрожал. — Мама, скажи, что это чья-то больная шутка.
Наталья нахмурилась, словно ожидала другой реакции.
— Алиса…
— Скажи мне, что это неправда, — перебила её дочь. — Скажи, что ты просто решила меня потроллить!
Но Наталья молчала.
— Мы любим друг друга, — наконец сказала она.
Алиса рассмеялась. Это был горький, надрывный смех, от которого Наталья вздрогнула.
— Вы… любите друг друга, — повторила она. — Как мило.
Глеб откашлялся и заговорил:
— Ты всегда говорила, что между нами всё кончено.
Алиса повернула голову к нему и посмотрела так, что он отвёл взгляд.
— И это давало тебе право жениться на моей матери?!
Внутри неё что-то сломалось.
Она развернулась и вышла, захлопнув дверь.
На улице было холодно, но внутри всё горело.
Она не знала, что делать. Но одно было ясно: доверие разрушено. Навсегда.
Алиса не помнила, как добралась до дома. Ноги сами привели её в квартиру, а мозг всё ещё отказывался воспринимать реальность. Она села на диван, уставилась в одну точку, а потом вдруг резко вскочила и смахнула со стола чашку. Керамика разбилась о пол, но облегчения это не принесло.
Гнев смешивался с обидой, а обида – с ощущением безысходности.
«Как они могли? Как, черт возьми, это могло случиться?»
Телефон снова завибрировал. — Мама.
Алиса закусила губу. Ей не хотелось слышать этот голос. Сейчас он казался чужим, ненавистным. Она стиснула зубы и сбросила вызов.
Но телефон тут же снова зазвонил.
Теперь это был Глеб.
Алиса разжала пальцы, позволив устройству упасть на диван. Оно продолжало вибрировать, но она просто смотрела на экран, не собираясь отвечать.
Через пару минут телефон замолчал. Потом пришло сообщение.
Глеб: «Нам нужно поговорить».
Алиса в бешенстве сжала кулаки. О, теперь нам нужно поговорить? После всего, что произошло? Она не ответила.
Прошла неделя. Мама продолжала звонить и писать, но Алиса не отвечала. Работа помогала отвлечься, но стоило вернуться домой, как мысли снова наполнялись злостью и болью.
Но хуже всего было то, что часть её все еще надеялась: может, это какая-то ошибка? Может, мама передумает, поймёт, что это абсурд, что так не поступают?
Но вместо этого в один день Алиса получила приглашение.
«Приглашаем тебя на торжество по случаю нашей свадьбы».
Алиса сжала бумагу так сильно, что её пальцы побелели.
Они реально решили это сделать?
Вечером того же дня снова раздался звонок.
На этот раз Алиса взяла трубку.
— Алиса, доченька… — голос Натальи был осторожным.
— Не называй меня так.
— Пожалуйста, выслушай меня, — продолжила мать. — Я знаю, как тебе больно.
— Правда? — Алиса сжала телефон. — Ты действительно это понимаешь?
— Понимаю, — тихо ответила Наталья. — Но я не могу перестать любить его только потому, что он был твоим мужем.
Алиса рассмеялась, но в этом смехе не было веселья.
— Ты вообще слышишь себя, мама? Как ты вообще можешь смотреть мне в глаза после этого?
— Потому что я не сделала ничего плохого, — твёрдо ответила Наталья. — Я не предавала тебя.
Алиса взорвалась:
— Не предавала?! Да ты разрушила всё! Ты отняла у меня даже не мужа — ты отняла у меня мать!
Наталья вздохнула.
— Я не хочу терять тебя, — её голос дрогнул. — Ты самая дорогая мне…
— А Глеб? — перебила её Алиса. — Он теперь важнее?
— Я хочу, чтобы ты пришла на свадьбу, — тихо сказала Наталья.
Алиса замерла.
— Ты серьёзно?..
— Я не хочу праздновать этот день без тебя, — продолжала мать. — Ты часть моей жизни, и…
— Нет, — оборвала её Алиса.
— Доченька…
— Нет! — Алиса закричала в трубку. — Вы предали меня, а теперь хотите, чтобы я улыбалась вам на свадьбе?!
Она сжала телефон так, что пальцы заныли.
— Забудь, что у тебя есть дочь.
И отключила звонок. Телефон выпал из рук. Алиса закрыла лицо ладонями. Теперь она действительно осталась одна.
Свадьба состоялась без неё. В день церемонии Алиса уехала за город. Выключила телефон, чтобы никто не мог её найти, и часами сидела на берегу реки, глядя в холодную, тёмную воду.
Она пыталась убедить себя, что это ничего не значит. Что ей не должно быть больно. Что это не имеет к ней никакого отношения.
Но внутри всё сжималось от пустоты. Прошла ещё одна неделя.
Алиса пыталась жить, как прежде, но внутри неё поселилась горечь. Она больше не проверяла телефон в ожидании звонков от матери. Да и что могло измениться? Они сделали свой выбор.
Но однажды вечером, возвращаясь домой после работы, она увидела знакомую фигуру у своего подъезда.
Мать стояла у входа, сгорбленная, будто под тяжестью собственных мыслей, и, заметив Алису, тут же шагнула вперёд.
— Доченька…
Алиса сжала челюсти. — Не называй меня так.
Наталья вздрогнула, но не отступила.
— Я знаю, ты не хочешь меня видеть… но, пожалуйста, выслушай меня.
Алиса огляделась. Пара прохожих с любопытством взглянула на них.
— У меня нет ни желания, ни сил, мама. Уходи. Но Наталья не ушла.
— Я скучаю по тебе.
Алиса посмотрела на неё с холодным равнодушием.
— Тебе было важно, чтобы я была рядом на свадьбе, но теперь я не нужна? Разве не так?
— Нет! — Наталья шагнула ближе. — Я… Я правда хотела, чтобы ты приняла наш брак, но я не ожидала, что всё окажется так сложно…
Алиса горько усмехнулась.
— Сложно? И что, это меняет то, что ты сделала?
Наталья закусила губу.
— Мне так жаль, — прошептала она.
— Поздно, — отрезала Алиса.
Она развернулась, собираясь зайти в подъезд, но мать вдруг сказала:
— Глеб изменяет мне.
Алиса замерла.
Медленно повернулась.
— Что?
Наталья опустила глаза.
— Я поймала его с другой. Всё было… так же, как с тобой.
Алиса почувствовала, как в груди вспыхнуло что-то холодное.
— Я предупреждала, — её голос был ровным, но внутри всё бурлило.
— Я была глупа, — шептала Наталья. — Я думала… Я правда верила, что с нами будет по-другому.
Алиса смотрела на неё молча. И вдруг внутри что-то сломалось. Она не чувствовала злорадства. Не чувствовала радости. Только усталость.
— Мне нужно время, мама, — сказала она. И шагнула внутрь подъезда, оставив мать одну.
Прошла ещё одна неделя. Алиса не звонила матери и не отвечала на её сообщения. Она не знала, чего ожидала – что Наталья осознает ошибку? Что попросит у неё прощения? Но разве можно было вернуть всё назад?
Однажды вечером телефон снова зазвонил.
«Мама».
Алиса долго смотрела на экран, прежде чем ответить.
— Да?
— Доченька… — голос Натальи был слабым, уставшим.
— Я просила тебя не называть меня так.
На том конце повисла тишина.
— Я понимаю, — наконец сказала Наталья. — Просто… мне нужно с кем-то поговорить.
Алиса села на край дивана.
— О Глебе?
— О себе, — горько усмехнулась мать. — Я правда думала, что он любит меня. Что мы начнём новую жизнь. Но оказалось, что всё это ложь.
Алиса вздохнула.
— Теперь ты понимаешь, что чувствовала я?
— Да.
Молчание затянулось.
— Он изменял мне почти сразу после свадьбы, — тихо продолжила Наталья. — С молодой девушкой с работы. Я заметила изменения, его поведение… сначала не хотела верить. А потом увидела их вместе.
— И?
— Я собрала вещи и уехала.
Алиса подняла брови.
— Он отпустил тебя так просто?
— Он даже не пытался меня остановить. — Голос матери дрожал. — Понимаешь, я бросила свою дочь ради человека, которому было наплевать на меня.
Алиса закрыла глаза.
— Это был твой выбор, мама.
— Знаю. И мне придётся с этим жить.
На том конце послышался сдавленный всхлип.
Алиса чувствовала, как в груди нарастает тяжесть. Она не могла простить. Не могла забыть.
Но перед ней была её мать. Одинокая. Потерянная.
— Что ты теперь будешь делать? — тихо спросила она.
— Не знаю.
— Ты хочешь вернуться?
Наталья всхлипнула.
— Ты меня примешь?
Алиса долго молчала. Прошлое нельзя было стереть. Но можно было выбрать, как жить дальше.
— Мне нужно время, — наконец сказала она.
— Я подожду, — ответила Наталья.
Звонок оборвался, но впервые за долгое время Алиса не почувствовала пустоты. Она сделала выбор. И теперь он был за её матерью.
