Анна вздохнула, глядя на вещи, разложенные на диване. Два чемодана, дюжина коробок, несколько пакетов – всё это теперь нужно было как-то разместить в её двухкомнатной квартире. «Временно, всего на полгода», – напомнила она себе слова сына.
– Мам, куда это поставить? – Даниил держал в руках внушительную коробку с надписью «Кухня».
– Давай пока в углу моей спальни, потом разберём, – махнула рукой Анна. – А где Катя?
– Паркуется. Сейчас придёт.
Анна посмотрела на сына – высокого, с отцовскими глазами и её упрямым подбородком. Тридцатилетний мужчина, но для неё всё ещё мальчик. Она ещё помнила, как учила его завязывать шнурки, как подписывала тетради в первом классе, как… Нет, не время для ностальгии.
Входная дверь открылась, и на пороге появилась Катя – миниатюрная, с каштановыми волосами, собранными в высокий хвост. В руках – очередная коробка.
– Анна Сергеевна, извините за весь этот хаос, – улыбнулась она, ставя коробку у стены. – Мы так благодарны, что вы нас приютили. Скоро нам одобрят ипотеку, и мы съедем. Обещаю!
– Не торопитесь, – отмахнулась Анна. – Мне даже веселее будет. А то сижу тут одна с тех пор, как вышла на пенсию, только сериалы и спасают.
В первую неделю всё казалось идеальным. Даниил с Катей занимали гостиную, переоборудованную в спальню, Анна – свою комнату. По вечерам вместе ужинали, иногда смотрели кино.
Катя оказалась отличной хозяйкой – готовила вкусно, за собой всегда убирала, к Анне относилась с искренним уважением. Даниил работал из дома, редко выходя из-за компьютера раньше семи вечера.
Анна поймала себя на мысли, что ей даже нравится такое соседство. После смерти мужа пять лет назад квартира казалась слишком пустой и тихой. А теперь в ней снова звучали голоса, смех, иногда споры – в общем, жизнь.
И всё же к концу второй недели первые шероховатости начали проявляться.
– Данька, опять? – Катин голос из ванной звучал устало. – Серьёзно?
Анна, возившаяся с цветами на подоконнике, покосилась в сторону коридора. Даниил оторвался от ноутбука, снял наушники:
– Что такое?
– Носки твои в углу ванной. Третий день!
– А, да, забыл, – он пожал плечами и снова надел наушники.
Катя появилась в дверном проёме, недовольно поджав губы:
– Я не твоя мама, чтобы за тобой подбирать. У нас раньше была корзина для белья, помнишь?
– Катюш, я занят. Давай потом, – Даниил даже не повернулся.
Анна видела, как невестка сжала губы, развернулась и скрылась в ванной. Через минуту она вышла оттуда с носками в руках и демонстративно бросила их на край дивана рядом с Даниилом.
Вечером, когда молодые уже легли спать, Анна зашла в ванную и заметила забытую на полу футболку сына. Машинально подняла, бросила в корзину для белья. «Как в детстве», – подумала она с улыбкой.
С тех пор как Даниил пошёл в школу, она постоянно подбирала разбросанные вещи: носки под кроватью, футболки на стуле, свитера на спинке дивана. Муж всегда говорил: «Анна, не приучай его к этому, пусть сам». Но ей было проще убрать, чем спорить.
Через пару дней ситуация повторилась.
– Дань, я же просила, – Катя стояла в дверях гостиной, держа в руках его носки, найденные под журнальным столиком.
– Извини, задумался, – он развёл руками. – Сейчас уберу.
– Не сейчас, а сразу клади в корзину для белья! Мы же договаривались ещё в нашей квартире.
– Дети, не ссорьтесь из-за пустяков, – вмешалась Анна, выглянув из кухни. – Даня всегда был рассеянным. Помню, в школе вечно терял то пенал, то шапку…
– Анна Сергеевна, – Катя повернулась к ней, – я понимаю, но ему тридцать, а не десять. В нашей квартире мы как-то справлялись с этой проблемой.
– Просто я там знал, где что лежит, – буркнул Даниил. – А тут всё по-другому.
Анна заметила, как Катя закатила глаза:
– Корзина для белья стоит там же, где и у нас – в ванной, справа от раковины!
Анна молча вернулась на кухню, делая вид, что занята супом. Но в голове крутились мысли. С одной стороны, Катя права. С другой – неужели нельзя просто убрать эти носки и не раздувать проблему? В конце концов, Даниил много работает, устаёт…
На следующее утро, проходя мимо дивана, где спали молодые, Анна заметила носки сына, небрежно брошенные рядом. «Опять будет скандал», – подумала она и быстро подобрала их, отнесла в ванную. Катя этого не заметит, а у Даниила будет меньше проблем.
Она не подозревала, что это безобидное действие запустит целую цепочку событий, которые заставят всех троих пересмотреть свои отношения.
Через неделю Катя начала замечать странную закономерность: носки Даниила, оставленные вечером где попало, к утру чудесным образом исчезали. Сначала она думала, что муж всё-таки начал прислушиваться к её просьбам. Но после того, как застала Анну, подбирающую его футболку с пола в коридоре, всё стало ясно.
В тот вечер, когда Даниил вышел в магазин, Катя сидела на кухне, помешивая чай. Анна готовила на завтра пирог, напевая что-то себе под нос.
– Анна Сергеевна, – осторожно начала Катя. – Я заметила, что вы… убираете за Даней.
Анна на секунду замерла, потом продолжила раскатывать тесто:
– Да что там убирать-то, мелочи всякие. Мне не сложно.
– Дело не в том, сложно или нет, – Катя крутила в руках чайную ложку. – Просто… понимаете, когда мы жили вдвоём, у нас был прогресс. Даня начал следить за своими вещами.
– Ой, – отмахнулась Анна, – ты его не знаешь с детства. Он всегда был таким. В четвёртом классе потерял три шапки за зиму! Помню, как-то раз…
– Но он уже не в четвёртом классе, – мягко перебила Катя. – Ему тридцать. И мы два года жили так, что он вполне справлялся с тем, чтобы класть вещи на место.
Анна молчала. Лицо её стало отстранённым, только руки работали активнее, с силой вминая тесто в разделочную доску.
– Вы думаете, я придираюсь, да? – тихо спросила Катя.
– Нет, что ты, – быстро ответила Анна, но по её тону было понятно – именно так она и думает.
Катя вздохнула:
– Я просто хочу, чтобы он был самостоятельным. Мы же не навсегда у вас. Скоро съедем, и я не хочу снова начинать эти… войны за носки.
– Хорошо-хорошо, – кивнула Анна, но как-то неубедительно.
Через два дня, вернувшись с работы, Катя обнаружила на полу ванной комнаты носки Даниила и футболку. И снова – беспорядок в коридоре, ботинки посреди прихожей. А ведь всё уже было налажено в их отношениях! Что произошло?
Она дождалась, когда Даниил закончит рабочий созвон, и зашла в комнату.
– Дань, нам надо поговорить.
Он улыбнулся:
– Конечно. Что-то случилось?
– Да. Ты что, забыл все наши договорённости? Мы же согласились, что взрослые люди сами убирают свои вещи.
Даниил пожал плечами:
– Ну, тут мамина квартира. Она всегда так делала, привыкла. Я же не специально разбрасываю, просто забываю иногда.
Катя прикрыла глаза. Как он не понимает? Или не хочет понимать?
– То есть дело не в том, что тебе лень дойти до корзины для белья? А в том, что маме нравится за тобой убирать?
– Ну, ей правда не сложно, – он развёл руками. – Она сама говорит.
– Даня, – Катя присела на край стола, – скажи честно: тебе нравится, когда за тобой всё убирают, как за маленьким?
– При чём тут «как за маленьким»? – он нахмурился. – Ты преувеличиваешь. Подумаешь, носки не донёс.
– Дело не в носках. А в том, что тебе проще, чтобы за тебя всё делали.
– Катя, давай без этой феминистской чепухи, а? Просто так сложилось. Мама всегда…
– Вот именно! – не выдержала она. – Мама всегда! А ты и рад. Тебе что, тридцать или тринадцать?
Даниил резко поднялся:
– Слушай, мы всего месяц живём у мамы. Если тебя что-то не устраивает, может, поищем другие варианты? Всё равно с ипотекой непонятно…
– Вариант только один, – Катя скрестила руки на груди. – Ты взрослый, значит, твои носки – твоя ответственность.
Именно в этот момент в дверях показалась Анна с чашкой чая. Она явно слышала разговор.
– Извините, я не хотела мешать, – смутилась она.
– Всё нормально, мам, – быстро сказал Даниил. – Катя просто… нервничает из-за работы.
– Нет, Даня, – Катя покачала головой. – Я нервничаю из-за того, что ты не хочешь быть взрослым.
Анна поставила чашку на столик и уже собиралась уйти, но вдруг остановилась и, к удивлению обоих, сдержанно усмехнулась:
– Знаешь, она права.
– Что? – Даниил уставился на мать с недоумением. – Мам, ты серьёзно?
– Вполне, – кивнула Анна. – Катя права. Тебе действительно пора научиться убирать за собой.
Даниил переводил взгляд с матери на жену и обратно:
– Вы сговорились, что ли? В моём же доме меня перевоспитывать вздумали?
– Это мой дом, между прочим, – спокойно заметила Анна. – И Катина просьба совершенно разумна.
– Отлично! – Даниил резко встал. – Значит, я теперь тут гость, которому указывают! Спасибо, мам, я всё понял.
Он схватил куртку и вышел, громко хлопнув дверью. Анна с Катей остались сидеть в тишине.
– Извините, – тихо сказала Катя. – Я не хотела устраивать скандал.
– Всё правильно, – Анна потёрла переносицу. – Знаешь, мне тоже нужно было это услышать. Я, наверное, действительно слишком… опекала его.
Катя осторожно коснулась её руки:
– Вы замечательная мама. Просто иногда любовь выражается в том, чтобы позволить человеку быть самостоятельным.
Анна кивнула, но её мысли были далеко – в прошлом, когда она сама, молодая жена, пыталась научить своего мужа элементарным бытовым вещам. Как же она сердилась тогда! И как же не понимала теперь свою невестку…
Даниил вернулся поздно. Катя уже спала на краю дивана. Он тихо лег рядом, стараясь не разбудить её. В голове крутились обрывки мыслей. Почему все набросились на него? Что плохого в том, что мать хочет позаботиться о своём сыне?
Сон не шёл. Он осторожно встал и вышел на кухню. К удивлению, там сидела мама, помешивая чай.
– Не спится? – спросила она.
– Угу, – буркнул он, наливая себе воду.
– Знаешь, – сказала Анна, – я сегодня много думала. О тебе, о Кате. О себе.
– Ты помнишь своего отца? – спросила она неожиданно.
– Конечно. При чём тут папа?
– Когда мы только поженились, ему было двадцать пять. И знаешь, какая у нас была самая частая причина ссор?
Даниил покачал головой.
– Его носки, – тихо засмеялась Анна. – И рубашки на стуле. И кружки с недопитым чаем по всей квартире.
– Серьёзно? Папа? Он же был таким… аккуратным.
– О, это потом, – кивнула Анна. – А поначалу… Боже, как я злилась! Мы ругались почти каждый день.
Она отпила чай:
– Мои родители… Моя мама всегда всё делала за папу. Без единого слова благодарности. Это считалось нормальным. Я выросла с мыслью, что так и должно быть.
– Твой отец рос иначе. Его мама рано умерла, отец воспитывал один. Там либо сам справляешься с бытом, либо живёшь в бардаке. Когда мы поженились, столкнулись два разных мира.
– И что произошло? – тихо спросил Даниил.
– Мы поговорили. И твой папа сказал: «Анют, я не хочу, чтобы ты была моей служанкой. Я хочу, чтобы ты была моей женой, партнёром». Это изменило всё.
В её глазах блеснули слёзы:
– Когда папа умер, мне казалось, я сделала всё, чтобы он был счастлив. А сегодня, слушая Катю, я поняла – может, иногда ему не хватало во мне равного партнёра? Может, моя гиперопека была не только заботой, но и… контролем?
Она посмотрела сыну прямо в глаза:
– Я всю жизнь заботилась о тебе. Но сейчас пора дать тебе самому заботиться о себе. Это не про носки, Дань. Это про то, каким ты хочешь быть в своей семье – равным партнёром или вечным ребёнком.
Даниил смотрел в окно, где начинал брезжить рассвет. В голове всплыли воспоминания: отец учит его кататься на велосипеде, отец чинит кран, отец готовит завтрак маме на годовщину…
– А что, если я не смогу быть таким, как он? Взрослым, ответственным?
– Ты уже такой, сынок. Просто иногда позволяешь себе побыть мальчишкой, потому что я это поощряла. Но Катя… Катя видит в тебе мужчину. И хочет мужа, а не сына.
Что-то щёлкнуло у него в голове. Дело не в носках. Дело в том, кем он хочет быть в отношениях с Катей. Вспомнились её слова, когда они решили пожениться: «С тобой я чувствую себя защищённой. Знаю, что могу на тебя положиться». Неужели теперь она сомневается?
– Спасибо, мам, – тихо сказал он. – Я, пожалуй, пойду спать.
– Иди. И… обними Катю. Она любит тебя.
Даниил наклонился и поцеловал мать в щёку – впервые за долгое время. Потом вернулся в комнату и, помедлив, обнял спящую Катю. Она прижалась к нему теснее.
«Завтра, – подумал он. – Завтра всё будет по-другому».
Утро выдалось солнечным. Катя проснулась и потянулась. Даниила рядом не было – странно, обычно он спал дольше неё.
На кухне сидела Анна, читающая газету.
– Доброе утро. А где Даня? – спросила Катя.
– Доброе. Он уже час как встал. Сказал, что у него дела.
– Дела? В воскресенье? – удивилась Катя.
Её взгляд упал на ванную комнату. Дверь была приоткрыта, и Катя машинально заглянула внутрь. Корзина для белья была полна, но ни одной вещи не валялось на полу. В коридоре ботинки Даниила стояли на полке для обуви, а не посреди прихожей, как обычно.
– Анна Сергеевна, вы убирались утром? – спросила она, вернувшись на кухню.
– Нет, – Анна подняла глаза от газеты и загадочно улыбнулась.
Через полчаса вернулся Даниил с бумажным пакетом из пекарни.
– Привет! Я круассаны принёс. С миндалём, как ты любишь, – он посмотрел на Катю.
Она недоверчиво улыбнулась:
– Спасибо. Что-то ты рано сегодня.
– Да, решил не валяться, – он разложил круассаны на тарелки. – Кстати, мам, я петунию на балконе полил. А ещё стирку загрузил.
– Стирку? – Катя чуть не поперхнулась кофе. – Ты? Сам?
– А что такого? – с деланным удивлением спросил Даниил. – Я же взрослый человек.
Анна тихо засмеялась и вышла из кухни.
– Дань, что происходит? – Катя внимательно посмотрела на мужа.
Он накрыл её руку своей:
– Просто осознал кое-что важное. Вчера поговорил с мамой и понял, каким идиотом я был.
– Мама рассказала мне о папе, – продолжил он. – О том, как они притирались друг к другу в начале брака. Как он учился быть не только мужем, но и партнёром.
Он пожал плечами:
– И я подумал – если он смог, то почему я не могу? Тем более, у меня такая терпеливая жена.
– Дань, дело не в носках. Правда, – тихо сказала Катя.
– Я знаю, – он кивнул. – Дело в том, что я хочу быть мужчиной, на которого ты можешь положиться. Всегда. Даже в мелочах.
Прошла неделя. Даниил действительно изменился – не только убирал за собой, но и помогал с готовкой, починил кран на кухне, даже затеял перестановку мебели.
В четверг вечером, когда Даниил задержался на работе, Катя и Анна пили чай и листали альбом со старыми фотографиями.
– Анна Сергеевна, спасибо вам, – вдруг произнесла Катя. – За то, что поговорили с Даней.
Анна улыбнулась:
– Я тоже хотела тебя поблагодарить – за то, что помогла мне увидеть сына взрослым мужчиной, а не вечным ребёнком.
В прихожей щёлкнул замок.
– Дамы, я дома! – крикнул Даниил. – И у меня новости! Нам одобрили ипотеку!
Катя бросилась к нему. Анна тихо вышла из кухни и увидела, как невестка обнимает сына, а тот кружит её по комнате.
– Мам, ты не против, если мы ещё месяц-полтора поживём у тебя? – спросил Даниил.
– Конечно нет. Мне с вами хорошо.
– И нам с тобой, – он обнял её. – Знаешь, всю жизнь ты заботилась обо мне. Но теперь я хочу, чтобы ты позволила нам с Катей заботиться о тебе. Хотя бы иногда.
Анна почувствовала, как к горлу подступает комок:
– Для этого мне придётся признать, что мой мальчик вырос?
– Боюсь, что да, – засмеялся Даниил.
– Думаю, я смогу с этим смириться.
Вечер они провели втроём, обсуждая планы на новую квартиру. В какой-то момент Анна отошла на кухню и, вернувшись, остановилась в дверях.
Даниил сидел на диване, Катя устроилась рядом, положив голову ему на плечо. И в этот момент Анна увидела в сыне черты его отца. Её мальчик действительно стал мужчиной. Не из-за носков, конечно. А потому что научился брать на себя ответственность не только за вещи, но и за отношения.
«Ты бы гордился им», – мысленно сказала она мужу и тихо вернулась на кухню, чтобы не мешать молодым строить их собственное счастье.
