Галина Петровна стояла у окна кухни, наблюдая, как дождь размывает контуры дачных участков за забором. Двадцать лет назад она мечтала о таком доме с садом, представляла, как будет сажать яблони и разбивать клумбы. Теперь же она жила в трёхкомнатной квартире на четвёртом этаже, и единственная зелень, которую она видела, — это чахлые деревья во дворе.
— Галка, где моя белая рубашка? — раздался голос Виктора из спальни.
— В шкафу висит, — откликнулась она, не оборачиваясь.
— Я не вижу.
Галина вздохнула и пошла искать рубашку. Виктор стоял перед открытым шкафом в одних трусах, его живот слегка нависал над резинкой. Сорок пять лет, а ведёт себя как подросток, который не может найти носки.
— Вот она, — протянула рубашку.
— Спасибо, — буркнул он, не глядя на неё. — Сегодня допоздна задержусь. Совещание с московскими партнёрами.
— Опять? — Галина присела на край кровати. — Витя, а может, в выходные съездим посмотрим дачи? Я видела объявление, недорого продают участок в Павловке.
Виктор застегнул рубашку и посмотрел на неё в зеркало.
— Галка, ну зачем нам дача? Только лишние траты. Да и времени у меня нет вообще. Бизнес не ждёт.
— Но мы же говорили… — начала было она.
— Говорили-говорили, — перебил он. — Мы многое говорили. Но жизнь — это не разговоры. Это деньги, работа, ответственность. А не копание в грядках.
Галина промолчала. Она научилась молчать за эти годы. Сначала он просто был занят, потом начал уставать, а последний год стал каким-то злым. То скажет, что она поправилась, то намекнёт, что другие женщины следят за собой лучше.
— Витя, а может, хотя бы на шашлыки съездим? К Серёже на дачу?
— Серёжа — лентяй. Вместо того чтобы деньги зарабатывать, в огороде ковыряется. Не хочу с ним времени тратить.
Виктор поправил галстук и взглянул на Галину.
— Кстати, может, в спортзал запишешься? А то совсем форму потеряла. Раньше была стройная, а теперь… — он не договорил, но красноречиво повёл плечами.
Галя почувствовала, как обида наполняет её всю. Она встала и пошла на кухню. Слёзы подступили к горлу, но она их сдержала. Плакать было некогда — нужно было завтрак готовить.
За завтраком Виктор листал новости на телефоне.
— Витя, а помнишь, как мы молодые были? Мечтали о доме, о детях?
— Дети не получились, — буркнул он, не отрываясь от экрана. — А дом… дом это деньги. Большие деньги. Которых у нас нет.
— Могли бы быть, если бы ты не тратил их на рестораны и командировки.
Виктор поднял глаза.
— Галка, не начинай. Я работаю, чтобы мы жили достойно. А ты только претензии предъявляешь.
— Какие претензии? Я просто хочу, чтобы мы были счастливы.
— Счастье — это когда есть деньги и здоровье. А не когда в огороде копаешься.
После завтрака Виктор ушёл, а Галина села к окну с чашкой кофе. Она думала о том, как изменился её муж. Раньше он был мечтателем, они вместе строили планы. А теперь он стал каким-то жёстким, циничным. Будто жизнь его сломала.
В субботу Галина поехала в центр за покупками. Выходила из магазина, когда увидела знакомую фигуру. Виктор садился в такси. Но не один — рядом с ним была молоденькая девушка. Галина узнала её — это была Алёна, секретарша из фирмы, где работал Виктор. Высокая, стройная, лет двадцати пяти. Они что-то обсуждали, и Алёна смеялась, кокетливо наклонив голову.
Галина замерла. Сердце билось так, что она боялась, что его услышат прохожие. Такси уехало, а она так и стояла с пакетами в руках.
Дома она не могла найти себе места. Металась по квартире, пыталась читать, смотреть телевизор. Не помогало ничего. Когда Виктор пришёл поздно вечером, она спросила:
— Как дела на работе?
— Нормально. Устал очень. Документы до ночи разбирал.
— С кем работал?
— Один. Алёна немного помогала, но рано ушла.
Галина кивнула. Значит, врёт. Врёт и даже не краснеет.
На следующей неделе подруга Таня пригласила её на день рождения в ресторан. Галина не хотела идти, но Таня настаивала.
— Галка, ты совсем затворницей стала. Выходи в люди.
В ресторане было шумно и весело. Галина сидела за столом, улыбалась и поддерживала беседу, но мысли были далеко. И вдруг она увидела их. Виктор и Алёна сидели в дальнем углу зала за столиком на двоих. Он что-то говорил, она смеялась и трогала его руку.
Галина почувствовала, как внутри всё похолодело. Она извинилась перед подругами и пошла в туалет. Там, глядя на себя в зеркало, она увидела усталую сорокалетнюю женщину с грустными глазами.
Домой она вернулась поздно. Виктор уже спал. Утром за завтраком она спросила:
— Где ты был вчера?
— Дома. Ты же видела.
— Витя, я видела тебя в ресторане. С Алёной.
Виктор замер с ложкой в руке.
— Мы обсуждали рабочие вопросы. Новый проект.
— В ресторане? Вечером?
— Да, в ресторане. А что такого?
Галина поставила чашку на стол.
— Витя, скажи честно. У тебя роман с ней?
Несколько минут они молчали. Потом Виктор вздохнул.
— Да. Есть.
Галина ожидала этих слов, но всё равно они ударили как пощёчина.
— Почему?
— Понимаешь, Галка… — он говорил, не глядя на неё. — С ней я чувствую себя молодым. Она восхищается мной, считает успешным. А с тобой… с тобой я чувствую себя старым. Мы как старые лошади в одной упряжке.
— Двадцать лет, Витя. Двадцать лет мы вместе.
— Я знаю. Но я не хочу доживать свой век как старик. Я хочу чувствовать себя живым.
— И что теперь?
— Я ухожу. Алёна снимает квартиру, я к ней переезжаю.
Виктор собрал вещи в тот же день. Галина не плакала, не умоляла, не устраивала скандал. Она просто сидела на кухне и смотрела в окно. Когда он уходил, сказал:
— Извини, Галка. Так получилось.
— Да, — ответила она. — Так получилось.
Первые дни после его ухода были самыми тяжёлыми. Квартира казалась огромной и пустой. Галина не знала, что делать с собой. Подруги звонили, предлагали встретиться, но она не хотела никого видеть.
Через неделю позвонила мама.
— Галочка, у меня для тебя грустные новости. Умерла тётя Лида.
— Какая тётя Лида? — не сразу поняла Галина.
— Мамина сестра. Из Москвы. Помнишь, она к нам приезжала лет десять назад?
Галина смутно помнила суховатую женщину в дорогом костюме, которая очень недолго гостила у них и всё время говорила по телефону.
— Так вот, — продолжала мама, — она тебе всё завещала.
— Как всё?
— Дом в Подмосковье, дачу, и деньги на счетах. Много денег. Она всю жизнь работала главным бухгалтером в большой фирме, детей не имела. Решила племяннице всё оставить.
Галина слушала и не верила. Это было похоже на сон.
— Мам, а сколько денег?
— Не знаю точно. Но думаю, столько, что можно годами не работать.
Галина положила трубку и долго сидела в тишине. Потом встала и подошла к окну. Дождь кончился, и в лужах отражалось осеннее небо.
Через два дня она поехала в Подмосковье посмотреть на дом. Он оказался больше, чем она представляла. Двухэтажный, с большим участком, на котором росли старые яблони. Дом требовал ремонта, но был крепким и уютным.
Стоя в саду, Галина впервые за много лет почувствовала что-то похожее на счастье. Здесь она могла бы заниматься тем, о чём мечтала всю жизнь. Разбить цветник, посадить кусты смородины, сделать беседку.
Вечером того же дня ей позвонил Виктор.
— Галка, можно я приеду? Поговорить надо.
— Приезжай, — сказала она спокойно.
Он пришёл через час. Выглядел нехорошо — осунувшийся, с тёмными кругами под глазами.
— Галка, я ошибся. Прости меня.
— Садись, — сказала она. — Чай будешь?
— Буду. — Он сел за стол, по-хозяйски расправил плечи. — Знаешь, с Алёной всё не так просто оказалось. Она молодая, ей нужны развлечения, подарки. А у меня не так много денег, как она думала.
— Понятно, — кивнула Галина, наливая чай.
— Да и вообще, с ней я понял, что ты мне дорога. Мы же столько лет вместе. Это что-то значит.
— Конечно, значит.
Виктор воодушевился её спокойствием.
— Я хочу вернуться, Галка. Мы начнём всё сначала. Может, действительно дачу купим, как ты хотела.
Галина поставила чашку на стол и посмотрела на него.
— Ты же от меня — старухи к молодой ушёл. Зачем вернулся? Про деньги узнал? — рассмеялась она в лицо супругу.
Виктор побледнел.
— Какие деньги? О чём ты?
— Про наследство. Про дом в Подмосковье. Про счета в банке. Думаешь, я не понимаю?
— Галка, при чём здесь наследство? Я просто понял, что…
— Ты понял, что молодая любовница тебе не по карману. А тут жена с деньгами. Удобно.
Виктор попытался взять её за руку, но она отодвинулась.
— Не трогай меня.
— Галка, ну что ты говоришь? Какая разница, есть деньги или нет? Главное, что мы любим друг друга.
— Любим? — она встала из-за стола. — Двадцать лет ты говорил мне, что я толстая, старая, что мечты мои глупые. А теперь вдруг любишь?
— Я был дураком. Прости.
— Не прощу. И не вернусь к тебе.
— Но куда ты денешься? Что будешь делать?
— Уеду в деревню. Буду сад разбивать.
— Галка, одумайся. Ты же городская, привыкла к комфорту.
— Я привыкла к унижениям. А я хочу от них отвыкнуть.
Виктор ещё полчаса пытался её переубедить, обещал золотые горы, клялся в любви. Но Галина была непреклонна.
— Уходи, Витя. И больше не приходи.
Когда он ушёл, Галина села за стол с листом бумаги и начала составлять план. Какие цветы посадить весной, где сделать грядки для овощей, как обустроить дом.
Впервые за много лет она была по-настоящему счастлива. Не от денег, не от мести бывшему мужу, а от того, что наконец-то могла жить так, как хотела.
Весной она переехала в подмосковный дом. Соседи — дачники и местные жители — встретили её доброжелательно. Пожилая соседка Мария Ивановна научила её премудростям садоводства, а сосед Михаил Степанович помог с ремонтом.
Галина каждый день работала в саду. Руки стали загорелыми и сильными, в волосах появилась седина, но глаза светились. Она чувствовала себя живой впервые за много лет.
Иногда Виктор звонил, пытался что-то выяснить, но она отвечала коротко и вежливо. Как незнакомому человеку.
Осенью, когда она собирала урожай яблок, пришла мысль: вот оно, настоящее счастье. Не в деньгах, не в мужчинах, а в том, чтобы делать то, что любишь, и быть собой.
Деньги от тётки она тратила разумно — на ремонт дома, на саженцы, на нужды хозяйства. А остальное лежало в банке и не интересовало её. Она поняла, что богатство — не в сумме на счету, а в том, что утром тебя будят не будильник и раздражение, а пение птиц и желание жить.
Зимой она записалась на курсы ландшафтного дизайна, весной планировала открыть небольшой питомник. Жизнь обретала смысл и краски.
А Виктор остался в городе со своими проблемами, офисом и новыми поисками молодости. Иногда Галина думала о нём без злости, почти с жалостью. Он искал счастье не там, где оно было, и проиграл не только её, но и самого себя.
Но это была уже не её история. Её история только начиналась — в доме под старыми яблонями, среди цветов, которые она сажала своими руками.
