Шумно плюхнувшись на край дивана, Анна невидящим взглядом уставилась в телевизор. Передача об интерьерах квартир казалась сплошной насмешкой. «Вот бы и своим жильем так распоряжаться», — пронеслось в голове.
Звонок телефона раздался как всегда не вовремя. Анна мельком взглянула на экран. Елена Михайловна. Уже третий раз за день. Анна отключила звук и отложила телефон.
— Мама опять звонит, — Василий вошел в комнату с чашкой чая. — Почему не берешь?
Анна скрестила руки на груди.
— Может потому, что твоя мама уже звонила утром, через час и вот опять. У меня, знаешь ли, есть другие дела кроме выслушивания очередных советов по переустройству нашей квартиры.
Василий нахмурился.
— Аня, мама просто хочет помочь. Она вон какую квартиру себе обустроила, загляденье.
— За тридцать лет немудрено, — Анна резко выпрямилась. — Но это наш дом, Вася. Наш! Я хочу сама решать, какие шторы у нас будут висеть и какого цвета купить диванные подушки.
Телефон Василия зазвонил. Муж моментально ответил:
— Привет, мам! Да, конечно… Погоди, запишу.
Василий схватил ручку, начал черкать что-то на листке.
— Магазин на Ленина, второй этаж? Понял. Скинь мне ссылку на эти обои, посмотрим с Аней.
Анна скептически подняла бровь. Они с Василием вчера выбрали обои. Вместе.
— Что еще придумала Елена Михайловна? — спросила Анна, когда муж закончил разговор.
— Нашла потрясающие обои для спальни, — воодушевленно ответил Василий. — И по скидке.
— Мы вчера выбрали обои. Вместе.
— Ну, мамины наверняка лучше, — Василий пожал плечами, словно это было очевидно.
Анна сжала губы. Бабушкина квартира была ее единственным наследством. Милая старушка всегда говорила: «Береги свой угол, девочка». Теперь этот угол планировала захватить свекровь, не переступая порога.
— Поехали к родителям на обед, — Василий глянул на часы. — Мама звала.
Семейные обеды у свекрови всегда заканчивались одинаково. Головной болью и желанием немедленно уйти куда глаза глядят. Но ради мира в семье Анна согласилась.
Она быстро соорудила салат, чтобы не идти с пустыми руками. Но и тут свекровь осталась недовольна.
— Этот салат нужно доработать, — Елена Михайловна критически осмотрела блюдо, приготовленное Анной. — В следующий раз добавь больше специй.
Анна стиснула зубы, молча перемешивая салат.
— Вася, мы присмотрели шкаф в прихожую для вас, — громко сообщила свекровь. — Отличная модель, как раз в тот угол, что у двери.
— У нас нет места для нового шкафа, — возразила Анна.
Елена Михайловна продолжила, будто не слышала:
— Закажем доставку на следующую неделю. Вы ведь будете дома?
— Мы еще не решили, — настойчивее произнесла Анна.
— Да, мам, будем, — одновременно ответил Василий.
Анна резко поставила вилку. Звон металла о тарелку заставил всех замолчать.
— Я говорю, что нам не нужен новый шкаф, — четко, по слогам произнесла Анна. — В моей квартире нет для него места.
Елена Михайловна фальшиво улыбнулась.
— Дорогая, не принимай все так близко к сердцу. У нас просто больше опыта в обустройстве жилья.
— Аня, мама дело говорит, — поддакнул Василий, пережевывая котлету. — Шкаф будет кстати.
— Я сказала нет, — Анна отодвинула тарелку.
Елена Михайловна обменялась выразительным взглядом с мужем, затем повернулась к сыну:
— Вася, вы уже решили, куда поедете отдыхать? Мы с папой нашли отличный вариант в Турции.
И снова Анну словно выключили из разговора. Свекровь с сыном обсуждали отели, экскурсии, рестораны. Когда Анна попыталась сказать, что предпочла бы поездку в горы, Елена Михайловна театрально закатила глаза.
— Милочка, в горах делать нечего. Там грязно и неудобно.
— Мам права, — кивнул Василий. — На море лучше.
Домой Анна возвращалась с гудящей головой. Но худшее ждало впереди. Через несколько дней муж сообщил:
— Марина с Кириллом разводятся.
— Что? — Анна повернулась к мужу. — Твоя сестра? Но они же недавно трехлетие отмечали.
— Кирилл оказался плохим человеком, — мрачно буркнул Василий. — Мама созывает семейный совет. Нужно Марине помочь с жильем.
Анна напряглась.
— При чем тут мы?
— Сестре нужна помощь, — твердо сказал Василий. — Это семья.
Семейный совет оказался «судом». Где «судьей» выступала Елена Михайловна, а «обвиняемой» почему-то Анна.
— Нашей Мариночке нужно купить квартиру, — безапелляционно заявила свекровь. — Небольшую, но в хорошем районе.
— На какие средства? — спросила Анна.
— Мы уже все продумали, — Елена Михайловна выложила на стол листы. — Вы с Васей продаете твою машину. Это и будет первый взнос! А если не одобрят Марине кредит, то твою квартиру заложим!
— Мою квартиру? — Анна недоверчиво уставилась на свекровь.
— Вашу общую, — поправила Елена Михайловна. — Василий ведь муж, квартира теперь тоже его.
— Бабушка оставила квартиру мне, — твердо сказала Анна. — И я не буду ее закладывать!
— Аня, сестре негде жить, — вмешался Василий. — Неужели тебе жалко?
Анна поймала торжествующий взгляд свекрови и впервые отчетливо увидела нечто пугающее. План. И в этом плане ее квартира переставала быть ее.
Дома сидя за кухонным столом, Анна теребила в руках ручку. Перед ней лежал листок, полностью исписанный цифрами. Стрелки часов показывали три утра. Глаза слезились от недосыпа. Женщина рассеянно повертела в руках телефон. Страшно хотелось кому-нибудь позвонить. Пожаловаться.
«Кому звонить в три часа ночи?» — усмехнулась Анна.
Заснуть все равно не получалось. Мысль о том, что Елена Михайловна так просто распоряжается ее квартирой, жгла изнутри. Анна чувствовала себя невидимкой. Никто не спрашивал ее мнения. Никто не интересовался ее желаниями.
Промаявшись до утра, Анна набрала номер Светланы — своей подруги-юриста.
— Света, прости за ранний звонок. Мне очень нужна твоя консультация.
Светлана сонно пробормотала:
— Что случилось? Ты в порядке?
Анна тяжело вздохнула.
— Не совсем. Слушай, ты же специализируешься на семейном праве? Квартира, которую я получила в наследство от бабушки, она только моя, правильно? Кто-то кроме меня может взять кредит под залог квартиры?
— Смотря когда получила, — голос Светланы стал деловым. — До брака или во время? Что-то подписывали при заключении брака?
— До. Мы с Василием женаты четыре года, а бабушка не стало, когда я еще в институте училась. Нет, никаких контрактов нет.
— Тогда да, квартира — твоя личная собственность.
— Точно?
— Да. Супруг не может распоряжаться этим имуществом без твоего согласия. Тем более брать кредит под залог. Стоп, — подруга сделала паузу. — Только не говори, что этот мамкин подкаблучник решил заложить твою квартиру?
Анна подробно рассказала о последних событиях. С каждым словом голос Светланы становился все возмущеннее:
— Ты что, просто молчишь и позволяешь им так с тобой обращаться? Аня, это же твое жилье! Бабушка тебе его оставила, а не этой семейке!
— Я знаю, — тихо ответила Анна. — Но Василий считает, что мы должны помочь его сестре.
— А где была его сестра, когда тебе помощь требовалась? — отрезала Светлана. — Ань, я не узнаю тебя. Где та девчонка, которая отстаивала справедливость на всех студенческих собраниях?
Анна невесело улыбнулась. Действительно, куда пропала та решительная девушка? Растворилась в бесконечных уступках ради сохранения мира в семье.
— Что мне делать, Свет?
— Для начала — перестать бояться конфликтов. Это твоя квартира, твоя жизнь, твои решения.
Два дня промелькнули как в тумане. Анна репетировала перед зеркалом, что скажет. Подбирала слова. Вспоминала все моменты, когда ее мнение просто отметали в сторону.
В доме свекрови собрались Василий, Марина, Елена Михайловна и ее муж Геннадий Петрович, молчаливо кивавший в такт словам жены.
— Итак, я нашла отличный вариант, — Елена Михайловна деловито раздала всем распечатки. — Двушка в хорошем районе, рядом с парком. Немного тесновато, но для начала Мариночке хватит.
Анна молча смотрела на листок. Сумма, указанная в верхнем углу, заставила ее брови взлететь вверх.
— Первоначальный взнос мы собираем, продав машину Анны и немного добавив из наших сбережений, — продолжала Елена Михайловна, не глядя на невестку. — Остальное — в ипотеку. Вот расчет платежей. Будем все вместе гасить. Насчет залога посмотрим по ходу дела!
Василий согласно кивал, просматривая документы.
— Нужно действовать быстро, — деловито заявила свекровь. — Квартира хорошая, могут перехватить.
— А мое мнение кого-нибудь интересует? — негромко спросила Анна.
Елена Михайловна бросила на нее снисходительный взгляд:
— Конечно, дорогая. Но семья должна помогать друг другу в трудную минуту. Правда, Вася?
— Да, мама, — кивнул Василий, даже не взглянув на жену.
— Значит, решено, — заключила свекровь. — Продаем машину Ани и едем в банк подавать заявку на кредит.
Анна медленно поднялась с места. Внутри клокотала ярость, но голос звучал удивительно спокойно:
— У меня же нет права голоса! Поэтому тратиться на жилье для вашей дочери я не буду!
В комнате повисла тишина. Все уставились на Анну.
— Что значит не будешь? — нахмурилась Елена Михайловна. — Мы все уже обсудили.
— Вы обсудили, — Анна выпрямилась. — Без меня. Как обычно. Я для вас пустое место. Когда я предлагала поехать в горы, меня даже слушать не стали. Когда я говорила, что не хочу новый шкаф, вы все равно его заказали. Мое мнение для вас ничего не значит!
— Анечка, ты преувеличиваешь, — Елена Михайловна натянуто улыбнулась. — Мы просто хотим как лучше.
— Кому лучше? — Анна обвела взглядом присутствующих. — Мне никогда не давали слова. Меня никогда не слушали. Но моей квартирой вы решили распорядиться. Моей машиной. Моей квартирой. Моими деньгами!
— Аня, — начал Василий, но жена перебила:
— Нет, Вася. Я больше не позволю вам мной манипулировать. Это моя квартира, бабушка оставила ее мне. Я не позволю взять ее в залог, чтобы облегчить жизнь твоей сестре!
Лицо Елены Михайловны исказилось:
— Какая неблагодарность! Мы приняли тебя в семью, а ты…
— В семью? — горько рассмеялась Анна. — Вы никогда не считали меня частью семьи. Я была… мебелью. Которую можно подвинуть, переставить, выбросить.
Она повернулась к Василию:
— А ты позволял всему этому происходить. Просто кивал, соглашаясь со всем, что говорит мама.
Анна развернулась и выскользнула из квартиры. А дома разгорелся настоящий скандал.
— Как ты могла так опозорить меня перед родными? — кричал Василий, меряя шагами кухню. — Мама хотела как лучше!
— Для кого? — Анна скрестила руки на груди. — Для тебя? Для Марины? Для себя? Но точно не для меня!
— Мама мудрая женщина, она…
— Ты слышишь себя? — перебила Анна. — Мама, мама, мама! Вася, ты женат на мне, а не на своей матери! Брак — это партнерство. А не диктатура Елены Михайловны!
Василий замотал головой:
— Ты просто ревнуешь. Мама всегда желала мне добра.
— А я, значит, желаю зла? — Анна устало опустилась на стул. — Вася, пойми, я не против помочь Марине. Но не ценой собственной машины. И я хочу, чтобы ты уважал мои решения.
— Ты эгоистка, — отрезал Василий. — А я считаю, что семье нужно помогать.
Анна долго смотрела на мужа, затем тихо произнесла:
— Ты прав. Семье нужно помогать. Но мы с тобой — тоже семья. И ты ни разу не встал на мою сторону.
К утру Василий уехал к матери. Следующие дни превратились в настоящий ад. Елена Михайловна названивала постоянно.
— Ты разрушила семью, — шипела свекровь в трубку. — Мой сын страдает из-за твоего эгоизма!
— А на чьей стороне должен быть ваш сын? — спросила Анна. — На стороне жены или мамы?
Елена Михайловна задохнулась от возмущения.
— Да как ты смеешь! Мы столько для тебя сделали! А ты даже не хочешь помочь Мариночке!
— И что же вы для меня сделали? — холодно поинтересовалась Анна. — Игнорировали мои желания? Распоряжались моим имуществом? Перебивали на каждом слове?
Звонки продолжались. Свекровь пыталась давить на жалость, угрожать, стыдить. Но Анна больше не поддавалась манипуляциям.
— Я не отступлю, не продам машину, — твердо заявила она в последнем разговоре. — Да, и передайте мужу, пусть не забудет забрать свои вещи. Думаю, наш брак исчерпал себя.
Впереди были месяцы борьбы с семьей мужа. Но Анна впервые за долгое время вздохнула с облегчением. Она положила начало новой жизни.
