Алиса оплатила интернет и в очередной раз проверила остаток на банковской карте. До зарплаты была ещё неделя, значит денег хватит разве что на продукты.
Зарплата учителя в небольшом подмосковном городке — это точно не роскошь. Хвалиться нечем. Но радовало то, что у них была своя крыша над головой и не нужно было платить за аренду. Спасибо тёте Люде, которая завещала ей эту двушку.
— Дорогая, смотри что нашёл! — Антон ворвался в кухню, размахивая телефоном. — Помещение на Советской сдают! Сорок метров, первый этаж, проходимость отличная!
Супруга подняла глаза от тетрадей с контрольными, которые проверяла уже больше часа. Муж светился от восторга как пятиклассник, получивший пятерку по математике.
За семь лет брака женщина привыкла к его внезапным приступам энтузиазма по поводу открытия кафе.
— Тоша, ну сколько можно? — устало промолвила она. — Мы же обсуждали уже этот вопрос много раз. На этот бизнес нужен большой стартовый капитал. Минимум два миллиона! А у нас…
— А у нас есть талант! — супруг присел рядом и обнял Алису за плечи. — Ты видела, как гости хвалят мои блинчики с семгой? А мой борщ? Петрович говорит, что я готовлю лучше, чем его бабушка!
Женщина невольно улыбнулась.
Готовить Антон действительно умел. Муж уже пять лет работал в заводской столовой. Рабочие специально приходили в его смену, чтобы покушать его стряпню. Но от таланта до собственного бизнеса была дистанция огромного размера.
— Хорошо, допустим. А аренда? Оборудование? Лицензии? Ремонт? Зарплата персоналу первые полгода?
— Ну ты и зануда! — супруг отпустил её и недовольно сложил руки на груди. — Всегда найдешь, о чем поныть!
— Я не ною, я считаю деньги, — Алиса почувствовала привычное раздражение. — В отличие от некоторых.
— Слушай! А что, если продать квартиру? — неожиданно предложил муж.
— Продать? Антон, ты с ума сошёл? Это единственное, что у нас есть. А где мы жить будем?
— Снимем что-нибудь. Зато через год-два у нас будет процветающий бизнес!
— А если не будет? Если мы прогорим?
Антон махнул рукой:
— Вечно ты в крайности впадаешь, когда заходит речь об открытии кафе. А вот если заговорить про твои цветочки…
Алиса замерла.
Её мечта о цветочной лавке была больной темой. Ещё в институте она подрабатывала в цветочном магазине и с головой влюбилась в это дело: знала всё о сортах, уходе, составлении букетов. Но когда молодые люди поженились, пришлось выбирать, чья мечта важнее. Почему-то до сих пор всегда выигрывали желания Антона.
— При чём тут мои цветы? — холодно спросила женщина.
— При том, что у нас одна семья, один бюджет. Логично сосредоточиться на чём-то одном!
Логично. Всегда, когда речь заходила о её планах, Антон вдруг становился очень логичным. А его собственные планы почему-то логики не требовали.
Зазвонил телефон. Это была мама.
— Алисочка, привет! Как дела? Готовитесь к Новому году?
— Да, потихоньку, — женщина с радостью переключилась на мамин голос. — А у вас как дела?
— У нас всё хорошо. Слушай, мы с папой тут посоветовались… В общем, хотим вам сюрприз сделать. Но пока не скажу какой!
— Мам, ну не томи…
— Нет-нет-нет! Это новогодний подарок. Терпи до праздника!
После разговора с родителями настроение немного поднялось. Хоть кто-то любил ее просто так, не требуя ничего взамен.
Тридцатого декабря родители приехали к обеду, как раз в то время, когда Алиса ставила в духовку утку. Мама выглядела очень взволнованно, а папа всё время улыбался загадочной улыбкой.
— Ну что, готовы к сюрпризу? — спросил отец, снимая куртку.
— Папа, я скоро умру от интриги! — рассмеялась Алиса. — Антон, иди сюда!
Муж вышел из кухни, вытирая руки полотенцем. С родителями супруги он всегда держался чуть-чуть натянуто, хотя и вежливо.
— Михаил Петрович, Валентина Ивановна, — кивнул мужчина. — С наступающим!
— И вас с наступающим! — мама достала из сумки конверт. — Вот, это вам. От нас с папой!
Алиса взяла конверт, удивляясь его толщине. Внутри лежали три миллиона рублей наличными.
— Мам… Пап… — женщина растерянно смотрела на купюры. — Что это?
— Это на открытие вашего кафе! — торжественно объявил отец. — Мы с мамой решили, что хватит вам разводить пустую болтовню. Хватит мечтать! Пора делать.
— Откуда у вас такие деньги? — прошептала Алиса.
— Продали бабушкин дом. Плюс накопления… — Нам в нашем возрасте и одной дачи хватит, а вам эти деньги в самый раз для старта.
Антон, не отводя глаз, смотрел на конверт.
— Михаил Петрович, я… Мы не можем это принять…
— Можете, можете, — отмахнулся отец. — Только с условием: чтобы к лету у вас уже всё работало. Мы хотим в отпуск к вам приехать и в вашем кафе пообедать.
Алиса бросилась обнимать родителей.
Три миллиона!
Этого хватит на всё: и на аренду, и на ремонт, и на оборудование. Антон точно сможет осуществить свою мечту.
Но почему-то внутри что-то кольнуло.
А её цветочная лавка? Опять отложится на неопределенный срок?
— Спасибо вам огромное! — зять наконец пришёл в себя и пожал руку тестю. — Я вас не подведу. Сделаем лучшее кафе в городе!
Вечером, когда родители уехали домой готовить новогодний стол, Антон не находил себе места от счастья. Он уже строил планы, звонил знакомым, искал в интернете поставщиков оборудования.
— Алиса, представляешь? К маю мы откроемся! Я уже название придумал. «У Антона». Или лучше «Антоша»? Более по-домашнему звучит…
Супруги утопали в радости, но их счастье длилось недолго.
Первого января случилось то, чего Алиса ожидала меньше всего. В дверь позвонили в половине одиннадцатого утра.
— Антошенька, сынок! — Полина Степановна стояла на пороге с огромной сумкой и чемоданом. — Поздравляю с Новым годом! Как дела, как здоровье?
— Мама? — Антон растерянно посмотрел на багаж. — Почему ты приехала, не предупредив нас?
— Ой, сынок, беда у меня… — свекровь прижала руку к пояснице. — Спину прихватило так, что не разогнуться. Врач говорит, что мне покой нужен. А у меня в деревне соседи не просыхают с утра до ночи: пьют, гуляют, танцуют. Думаю, дай-ка съезжу к детям на недельку-другую, подлечусь…
Алиса молча взяла у свекрови чемодан. Полина Степановна была женщиной здоровой и энергичной. Про больную спину она заговаривала всегда, когда хотела к ним приехать.
— Ладно, мам, проходи, — вздохнул Антон. — Устраивайся в гостиной.
— Спасибо, родной. А чего это вы такие счастливые? Антоша прямо светится весь!
За ужином супруг рассказал матери про подарок родителей Алисы. Полина Степановна слушала, кивала, но невестка заметила в ее глазах сомнение.
— Три миллиона… — протянула свекровь. — Щедро. И что же, теперь они будут совладельцами вашего кафе?
— Какими совладельцами? — удивился Антон. — Это подарок.
— Подарки просто так не дарят, сынок. Особенно такие суммы.
Алиса почувствовала укол возмущения, но промолчала.
Неделя превратилась в месяц, месяц в два. Полина Степановна обосновалась в их гостиной как полноправная хозяйка. Спина у нее болела только тогда, когда нужно было вымыть посуду или приготовить обед, но совершенно не мешала ей танцевать под любимые песни или делать генеральную уборку в «своей» комнате.
— Алиса, дорогая, — говорила она каждое утро, — ты не могла бы на рынок сама сходить? А то моя спинка совсем разболелась за ночь.
— Вот как? Полина Степановна, может тогда всё-таки врача посетить? — однажды не выдержала невестка. — А то хуже станет. Совсем с постели не встанете!
— Ой, милая, да что врачи понимают? Мне покой нужен. А в деревне весной такой кавардак творится! Особенно в марте!
Антон между тем с головой ушёл в планы по открытию кафе. Он уже уволился с работы, нашел помещение, договорился с подрядчиками, заказал оборудование. К своей мечте он относился с религиозной серьезностью, а вот к домашним делам… как к досадной помехе.
— Алиса, ты не могла бы пока сама заниматься бытом? — попросил муж, не отрываясь от компьютера. — А то у меня сейчас дел невпроворот.
— Антон, у меня работа тоже есть, — раздраженно процедила Алиса.
— Ну да, великая школа…
Супруг говорил так, будто её работа была обычным баловством. А ведь именно на её зарплату они жили последние месяцы, пока супруг планировал бизнес.
В конце февраля позвонила мама. Голос у неё был совсем слабый.
— Алисочка, как у вас дела? Как продвигается работа по открытию кафе?
— Нормально, мам. А у вас что нового? Ты как-то странно разговариваешь.
— Все хорошо, правда, давление скачет последнее время. Врач говорит, что это от нервов. Волнуюсь я за папу. У него с сердцем неважно стало.
У Алисы похолодели руки.
— Мам, ты что такое говоришь? Может вы тогда к нам приедете? Обследуетесь в центральной больнице.
— Думали мы… Но не хочется вам мешать. У вас там бизнес, суета…
— Какая суета, мам? Приезжайте, конечно!
Когда Алиса сообщила Антону, что родители приедут на обследование, муж сначала рассеянно кивнул, но потом вдруг спохватился:
— А где они жить будут?
— Как где? У нас.
— Алиса, в спальне спим мы, в гостиной мама…
— Полина Степановна может пару дней потерпеть. Или пусть к себе в деревню едет. Ее спина уже лучше стала.
— Не неси бред! — возмутился муж. — Мама до сих пор разогнуться нормально не может! Ей покой нужен!
— А моим родителям покой не нужен? У мамы давление скачет, у папы с сердцем плохо!
— Но это не значит, что мою мать нужно выгонять на улицу!
— А что ты мне тогда предлагаешь делать? А?
Антон помялся, а потом вдруг предложил:
— Пусть в отеле остановятся? Мы им хороший найдем.
Алиса онемела от услышанного. Значит, по логике мужа, её родители, отдавшие им последние деньги, должны жить в отеле, а его мать, которая уже два месяца изображала из себя больную, продолжит валяться в их гостиной.
— Нет! — твёрдо ответила жена. — Мои родители будут жить у нас дома!
Но когда родители приехали, случилось именно то, чего боялась Алиса. Папа выглядел очень уставшим, мама держалась за его руку и старалась не показывать, как плохо себя чувствует.
— Проходите, раздевайтесь, — суетилась Алиса. — Сейчас чай поставлю…
— Михаил Петрович! Валентина Ивановна! — свекровь выплыла из гостиной в нарядном халате. — Какие гости! А мы вас не ждали…
— Почему не ждали? Мы предупредили дочку заранее, — растерянно ответила мама.
— Ах да, да, конечно…
Антон появился в прихожей и, увидев родительские сумки, поморщился:
— У нас места нет! Моя мама живет в гостиной, мы в спальне… Разместить вас негде, понимаете? Поживите лучше в отеле! Там недалеко от больницы, условия хорошие…
У супруги закружилась голова.
— Антон…
— Да ладно, не переживайте, — быстро промолвил папа. — Мы все поняли. Правда, Валя? Поедем в отель.
Полина Степановна стояла рядом с сыном и едва заметно улыбалась.
— Мам, пап, подождите! — женщина кинулась к родителям, которые уже взялись за сумки. — Вы никуда не поедете! Точка!
— Алиса, не нужно устраивать скандал, — тихо попросила мама. — Мы действительно не подумали… У вас тут свои проблемы…
— Какие проблемы?! — Алиса обернулась к мужу. — Антон, ты с ума сошёл? Это мои родители, которые нам очень сильно помогли. Только благодаря им у тебя появилась возможность осуществить мечту! А ты их выставляешь на улицу? Обалдел?
— При чём тут это? — мужчина покраснел. — Дело не в помощи, а в том, что у нас сейчас объективно нет места…
— Зато твоей маме место есть! Маме, которая три месяца изображает радикулит!
— Алиса! — возмутилась Полина Степановна. — Как ты можешь такое говорить! У меня серьёзные проблемы со спиной!
— Да? А вчера я видела, как вы танцевали под Бабкину! И позавчера вы два часа мыли полы! Радикулит, говорите?
— Алиса, успокойся! — одернул жену Антон. — Не при гостях же…
— Это не гости, это МОИ РОДИТЕЛИ! А гостья тут только одна! — женщина указала на свекровь.
Мама взяла ее за руку:
— Алисочка, перестань. Мы правда переночуем в отеле. Не стоит из-за нас ссориться.
— Правильно, — кивнула Полина Степановна с едва скрываемым удовлетворением. — Зачем на пустом месте проблемы создавать?
Алиса смотрела, как её больные родители, потратившие на них последние деньги, собирают сумки, чтобы идти в гостиницу. Свекровь стояла рядом с довольной улыбкой и даже не попыталась предложить им помощь.
— Мы завтра с утра в больницу, — сказал папа. — Может вечером зайдем к вам. Если вы не против.
— Конечно, заходите! — ответил Антон с показной заботой.
Когда за родителями закрылась дверь, Алиса молча прошла в спальню. Она села на кровать и стала медленно, очень медленно считать до десяти. Потом до двадцати. Потом до ста.
Супруг зашел через полчаса:
— Алиса, ну чего ты дуешься? Я же объяснил, что у нас просто нет места.
— Конечно. У нас есть место только для твоей матери.
— Мама больна!
— Моя мама тоже больна! Но почему-то твоя больная мать может жить в нашей гостиной, а моя больная мать должна жить в отеле!
Антон помялся:
— Ну… мама привыкла… И потом, она моя мать…
— И это тоже мои родители!
Женщина встала и подошла к окну. На улице моросил мартовский дождь.
— Знаешь, Антон? — сказала она очень тихо, не оборачиваясь. — Я многое поняла сегодня. И о тебе, и о нашей семье.
На следующий день родители отправились на обследование, Антон метался по подрядчикам, а Полина Степановна «лежала с больной спиной».
Алиса тоже начала действовать.
Сначала она незаметно взяла из домашнего сейфа конверт с деньгами. Три миллиона наличными: родители научили ее не доверять банкам. Потом женщина поехала в МФЦ подавать документы на регистрацию ИП.
— Срок оформления — пять рабочих дней, — объяснила ей сотрудница.
— Отлично, — кивнула Алиса.
Затем супруга каждый вечер, когда Антон работал за компьютером, а свекровь смотрела сериалы, выходила «в магазин» или «к подруге», чтобы найти идеальное помещение для цветочной лавки. За это время ей удалось договориться с арендодателем, встретиться с поставщиками цветов, заказать оборудование.
К концу недели все документы были готовы, договоры подписаны, первые взносы внесены.
В воскресенье вечером, когда муж заговорил про кафе, она спокойно произнесла:
— Антон, мне нужно тебе кое-что сообщить.
— Да, слушаю. Только быстро. У меня мало времени.
— Денег на кафе больше нет.
— Что значит «нет»?
— Я потратила их на свой цветочный магазин.
Супруг посмотрел на жену так, словно она сообщила ему о прилете инопланетян.
— Что… что ты сказала?
— Я открыла цветочный магазин, — спокойно повторила Алиса. — Все документы оформлены, помещение арендовано, оборудование заказано.
— Ты шутишь? — голос мужа почти сорвался на крик.
— Нет. Я говорю абсолютно серьёзно.
Антон подскочил как ошпаренный.
— Ты спятила! Это не твои деньги! Ты не имела права! Это средства на МОЁ кафе! Твои родители дали их МНЕ!
— Мои родители дали их нам. Это первое. Второе. Ты не заслуживаешь этих денег после того, что сделал.
— Какая связь?! — мужчина начал ходить по комнате, размахивая руками. — Ты украла у меня три миллиона!
— Я ничего не крала. Ты сейчас бредишь! Я взяла деньги моих родителей на развитие собственного бизнеса.
Из гостиной донесся встревоженный голос Полины Степановны:
— Антоша, что случилось?
— Мама, твоя невестка сошла с ума! Она потратила три миллиона на какие-то цветочки! Ту пица!
Свекровь тут же появилась в дверях. Про больную спину она, видимо, забыла.
— Алиса, это правда?
— Абсолютная правда, Полина Степановна.
— Но как же так? — свекровь даже вздрогнула от возмущения. — Антоша столько старался! Как ты могла так подло поступить?
— Подло? — невестка рассмеялась. — Полина Степановна, а не подло было выгонять моих больных родителей в отель?
— При чём тут это? — Антон с ненавистью посмотрел на жену. — Ты совершила кражу! Я подам в суд!
— Подавай, — безразлично пожала плечами женщина. — Только сначала подумай, на каком основании ты считаешь деньги моих родителей своими.
— Они дали их на кафе!
— Они дали их нам. А поскольку ты ясно дал понять, что мои родители в этой семье лишние, то и «нас» больше нет. Соответственно, я распорядилась деньгами по своему усмотрению.
Супруг побагровел:
— Ты… ты стер ва! Я семь лет жизни на тебя потратил! Кормил, одевал!
— Кормил? Антон, с 23х лет я работаю в школе. Или ты забыл? Ты никогда меня не содержал. Еще и в моей квартире жил.
— Это временно! Ради общего дела!
— Ради твоего дела. Как всегда.
— Мерзав ка! — взревел муж. — Думаешь, я тебя просто так отпущу? Я докажу, что ты воровка! Отберу у тебя всё!
— Попробуй, — холодно ответила Алиса, пошла к шкафу и достала два чемодана.
— Что ты делаешь? — опешил супруг.
— Собираю твои вещи. И вещи твоей матери.
— Как это?
— Очень просто. Эта квартира моя. Ни ты, ни твоя мать никаких прав на нее не имеете.
Алиса методично складывала в чемоданы одежду мужа и свекрови. Те стояли рядом с открытыми ртами.
— Ты не можешь нас выгнать! — наконец опомнилась Полина Степановна. — У меня спина больная!
— Ваша спина прекрасно функционирует, когда нужно потанцевать или переставить мебель. А теперь пусть поможет вам дойти до автобуса в деревню.
— Алиса, остановись! — Антон попытался отнять у жены чемодан. — Мы же семья!
— Серьезно? Антон, а когда мои родители, отдавшие нам последние деньги, стояли с сумками у двери, ты думал о семье? Когда отправлял их в отель ради комфорта своей здоровой матери?
— Но…
— Никаких «но»! Собирайтесь и уходите. Оба!
Через полчаса Антон и Полина Степановна стояли у двери с чемоданами. Муж всё ещё пытался что-то сказать:
— Алиса, подумай, что ты творишь? Поговорим спокойно!
— Нет, Антон. Некоторые вещи обсуждать поздно.
Когда дверь закрылась, женщина достала телефон и быстро набрала номер родителей.
— Мам? Привет. Как обследование? Хорошо… Слушай, а может вы сегодня домой не поедете? Заехали бы ко мне… Да, места теперь много. Очень много. Мне есть вам что рассказать! Помнишь, я всегда мечтала о цветочной лавке? Так вот… через месяц она откроется! «Аромат» называется… Да, на ваши деньги. Спасибо вам за всё, родные…
— Алисочка, мы так рады! Едем к тебе прямо сейчас. Папа уже такси вызывает. Любим тебя!
Алиса улыбнулась и пошла ставить чайник. Дом снова стал домом.
