—И перестань причитать! Ты самостоятельная, взрослая, справишься. Пора перестать быть эгоисткой и думать только о себе! Лилечке надо в жизни устраиваться, на ноги вставать. А как это сделать, без надежной опоры? Ей нужен хороший муж. Это ты у нас пробивная, как танк прешь, ничего не замечая. А Лиля нежная девочка, она так не сможет!
—Мам, ты можешь просто оставить меня в покое? – Галя старалась не реагировать на всеобщее возбуждение, царившее в доме.
—А что я такого сказала? Я правду говорю! Ты могла бы сестре помочь, но ты эгоистка! В общем, сама во всем виновата, нечего окружающих обвинять. Давай, вставай, умывайся, приводи себя в порядок. Скоро Лилечка с женихом придут, ты должна выглядеть прилично. И улыбайся! Нам сегодня твоя кислая мина ни к чему!
Галина лежала на диване, уткнувшись лицом в мягкую подушку, и мечтала, чтобы от нее, наконец, все отстали. Но вокруг постоянно кто-то бегал, суетился, накрывал на стол, двигал мебель. Между делом, каждый вошедший считал своим долгом сделать замечание Гале, которая вот уже несколько часов зажимала рот ладонью, стараясь подавить душившие ее рыдания.
Послушать родственников, так она сама была виновата во всем, что случилось в ее жизни. Конечно, на пороге тридцатилетия сложно обвинять кого-то в своих неудачах. Но в том, что произошло несколько недель назад, Галя не могла винить никого, кроме младшей сестры.
***
—Галинка, встречай! Мама с папой приехали! И солнышко наше привезли! – Бабушка вот уже третий час крутилась у окна, ожидая, когда же у подъезда покажется автомобиль сына. Сегодня он вез домой самый ценный груз — долгожданную маленькую девочку.
—Это вам она — солнышко! А как по мне – орущий комок! Я уже сказала, мне никакие сестренки не нужны! Мне бы лучше пальто новое или шапку. У моей подруги Машки в прошлом году родился брат. Так она сразу была не в восторге от него. Сначала он орал, потом орал и пачкал все вокруг, потом орал, ползал и грыз все, до чего мог дотянуться. Ему год, а Машка так и не поняла, чему она должна была радоваться! Я думаю, у меня будет также! – Галина перелистнула страницу учебника, не понимая, почему от нее ждали какой-то неземной любви к человеку, которого она еще не видела и не сильно хотела, чтобы он появился в ее жизни.
—Вот что ты за сухарь? Вроде девочка, должна мечтать о живой куколке. Твоя мама родила тебе сестренку! Это же такое счастье! Я бы в детстве с ума сошла от такой радости. Но мои родители отказались рожать второго ребенка. Так я одна и прожила.
—Но ты же тоже отказалась папе братика рожать! Хотя он тебя просил. Я слышала, как вы разговаривали. – Порой замечания одиннадцатилетней Гали ставили в тупик даже взрослых.
—У меня совсем другая ситуация была. Я болела, а дедушка работал далеко. Я бы с двумя детьми не справилась! – Пока бабушка, краснея и бледнея, пыталась придумать себе оправдание, на лестнице послышались шаги и громкие голоса. Папа и мама вошли в квартиру, заполнив ее смехом, морозным воздухом и ощущением какой-то странной радости. Будто одно то, что в семье появилась еще одна дочь, могло стать поводом для абсолютного счастья.
—Встречайте наш цветочек, нашу Лилечку! – Громко объявил папа. От его голоса ребенок проснулся и пронзительно запищал. Мама ахнула, а бабушка бросилась к сыну, выхватив из его рук конверт с ажурной розовой лентой.
Гале не хотелось выходить из комнаты. Единственное, что сейчас она испытывала, было чувство раздражения и обиды на родителей. Пару месяцев назад они зачем-то спросили ее, хочет ли она брата или сестру. Девочка ответила, что ей и одной хорошо, на что мама отреагировала слезами, а папа отчитал Галю и запер в комнате.
—Ты эгоистка! Только себя и любишь! А ведь ты уже взрослая девочка! Должна понимать, как тебе повезло. – Укоризненно заметил папа.
—Да, я люблю себя. И вас с мамой. А как я могу полюбить того, кого еще нет? Я вообще думала, что мама просто растолстела!
В тот день Галя так и не поняла, за что ее наказали и на что обиделась мама. Девочка просто выразила свое мнение и честно ответила на вопрос.
Через некоторое время маму увезли в больницу. Потом приехала бабушка, а папа, собрав пакет вещей, уехал за мамой. Галю решено было не брать с собой, чтобы она не испортила красивый кадр с выписки своим кислым лицом. После обеда вернулся папа, привезя маму и сестру.
—Вот, Галя, знакомься, это твоя сестра Лилечка! Ты рада? – Мама сунула старшей дочери в руки крошечный сверток, из которого торчала головка с красным сморщенным лицом. Лицо это внезапно сморщилось еще сильнее и неожиданно заорало так громко, что Галина чуть не уронила сестренку.
—Осторожнее! Ты что же ее не держишь? Головку вот так надо поддерживать! Она же маленькая! Что ты за человек? То сестру не хочешь, то держать ее нормально не можешь. – Мать грубо отчитала старшую дочь, нежно прижала к себе младшую и ушла в свою комнату, закрыв дверь. В тот день она больше не вышла, хотя Галя очень соскучилась по маме. У нее накопилось столько новостей, ей столько надо было рассказать ей! Но теперь ее вниманием завладела младшая сестра. Глядя на закрытую дверь, Галя поняла, что теперь она отошла на второй план, и в дальнейшем ситуация вряд ли изменится.
Шли годы. Лиля росла залюбленным и избалованным солнышком, которая одним взглядом чудесных голубых глазок умела очаровать даже самого чёрствого человека. Характер Гали был полной противоположностью. Девочка росла серьезной, строгой и требовательной. Не только к себе, но и к окружающим. Видя, как родители балуют младшую, старшая сестра отдалялась от девочки все сильнее. Сказывалась также и разница в возрасте. Когда Лилечка готовилась пойти в первый класс, Галина штудировала учебники и готовилась к выпускным экзаменам. Подружиться сестры так и не смогли.
За прошедшие годы Галина привыкла к тому, что во всем и всегда родители принимали сторону младшей сестры. А та, научившись вить веревки из окружающих, довольно быстро испортилась, оставшись нежным ангелом лишь внешне. Сестры совершенно не ладили. Несмотря на то, что младшая получала все, о чем только могла мечтать, старшая всегда была для нее объектом зависти. Лиля завидовала всему – подругам Гали, успехам в учебе, вниманию ухажеров.
Но если с первым и вторым Лиля ничего не могла сделать в силу возраста, то в последнем старалась напакостить, как только могла.
—Вадик, а что это ты за моей сестрой бегаешь? У нее уже есть жених! Ее вчера Мишка провожал. А на выходных она в кино ходила с Колькой! – Шестилетняя Лиля умудрялась на ходу придумывать истории, которые могли навредить сестре.
—Лилька! А ну, брысь отсюда! Хватит врать! Вадик, неужели ты ей веришь? – Галя с трудом выносила младшую сестру, мечтая как можно скорее окончить школу и уехать из дома, чтобы прекратить конфликты.
—Я с тобой гулять пойду! Мама сказала, чтобы ты за мной присматривала! – Лиля напялила пальто.
—Никуда ты не пойдешь! Такие малявки должны дома сидеть! – Галина уже собралась обуть сапог, когда обнаружила, что он залит водой.
—Тогда я скажу, что ты меня обидела! Мама тебя дома запрет до самых каникул. Тогда ты тоже дома будешь сидеть!
—Лилька! Пакостница мелкая! Это мы мне воды в сапог налила? Вот я тебя сейчас поймаю!
—Ничего ты мне не сделаешь! Да, это я налила, чтобы ты не пошла никуда. И не пойдешь! Меня одну нельзя оставлять!
В тот день Галине пришлось остаться дома, а вскоре ее ухажер нашел себе новый объект обожания.
***
Уезжая из дома, девушка ни о чем не сожалела. В течение следующих пяти лет она практически не приезжала домой, стараясь свести общение к минимуму. Сложно было смотреть, как родители балуют сестру и позволяют ей все, что когда-то запрещали Галине.
После завершения учебы она быстро нашла работу и вскоре начала встречаться с одним из своих коллег. Отношения, начавшиеся как дружба, только через три года привели к предложению руки и сердца. Галина была счастлива. Она давно готова была к созданию семьи. И теперь пришло время знакомить будущего мужа со своей родней…
***
В день приезда сестры Лиля с утра исчезла из дома и вернулась уже после того, как Галина представила жениха родителям, и вся семья уселась за стол. Эффектное появление Лили не заметить было невозможно. С укладкой и макияжем, в платье, которое открывало куда больше, чем прикрывало, Лиля появилась на пороге комнаты и невинно заметила.
—Ой, простите, я, кажется, снова опоздала. Совсем забыла о времени. Привет, сестренка! Очень рада тебя видеть! Представишь меня своему спутнику?
Глядя на то, как у жениха отвисла челюсть, Галина поняла, сравнение с восемнадцатилетней сестрой она проиграла. Молодой человек даже не старался скрыть тот факт, как сильно его поразила красота родственницы невесты. На вопросы он отвечал невпопад, постоянно отвлекаясь на Лилю.
Уже через час после приезда Галина проклинала себя за то, что решила показать жениха родителям. Парень старался произвести впечатление на Лилю. Глупо шутил, пытался подкладывать ей что-то в тарелку, наполнял бокал. Родители словно и не замечали изменившегося поведения будущего зятя, на все лады расхваливая младшую дочь, которая недавно окончила школу и поступила в университет.
—Ой, Костя, а вы знали, что Лилечка у нас поступила в самый престижный вуз города? Галя тоже училась в университете, но тот ни в какое сравнение не идет.
—Только я сама поступила, а за Лилечку платить придется! – буркнула Галина, за что получила неодобрительный взгляд жениха и удар по ноге под столом от матери.
—Мам, пап, нам пора! Все было очень вкусно, но я жутко устала. Мы поехали! – спохватилась Галя.
—Куда? Я думала, вы у нас переночуете! Мы с твоим Костиком даже толком познакомиться не успели.
—Мы в отеле сняли номер. И ночевать будем там. – Галина понимала, что ее поведение не понравится родственникам, но ей уже было плевать.
—Нет! Если хочешь, поезжай, а я останусь! Я только-только с твоей семьей познакомился. Непонятно, почему ты меня раньше с ними не хотела знакомить. Такие милые люди. Я остаюсь! Вы же меня не выставите за дверь? Найдете мне местечко? – Костик подмигнул матери Гали и уселся на диван.
—Конечно, оставайся! Как-никак, ты вскоре станешь нам сыном. А Галька у нас всегда была необщительной букой. Будем надеяться, рядом с тобой она изменится.
Понимая, что спорить с ним бесполезно, Галя двинулась к двери. Она больше не могла выносить родственников и их попытки понравиться парню. Знала бы она, чем закончится тот вечер, осталась или настояла на том, чтобы жених сопровождал ее.
***
Утром Галина проснулась со странным ощущением. От Кости не было звонков и сообщений. Родители тоже не звонили, хотя Галя вот уже час, как должна была быть у них. Все семейство собиралось отправиться на дачу.
Приехав к родителям, Галя обнаружила их за активными сборами. Ни Кости, ни Лили не было видно.
—Ну наконец-то! Мы уж думали, ты сегодня нас своим вниманием не почтишь. Где тебя носит? Я все утро дозвониться пыталась, чтобы ты купила все необходимое для дачи! Пришлось Лилечке с Костей в магазин идти. Такой замечательный парень! И за что тебе он достался? – мать привычно начала обвинять Галю во всех смертных грехах, но Галя решила не сносить упреки молча:
—И тебе доброе утро. Вообще-то, от тебя не было ни одного пропущенного. Ты мне не звонила. Да и Костя трубку не берет. Давно они ушли?
—Давно. Они, в отличие от тебя, проснулись рано.
Ждать возвращения парочки пришлось еще час. Едва Костя вернулся, Галя почувствовала — что-то не так. Парень прятал глаза и старался не оставаться с невестой наедине. Все собрались и отправились на дачу. Там поведение Кости не изменилось. После этой поездки он заявил, что передумал жениться.
—Знаешь, я решил, что ты мне не подходишь. Заявление из ЗАГСа сам заберу. Извини, но твоя сестра мне больше подходит. Хорошо, что ты нас познакомила. Спасибо.
Признание прозвучало так неожиданно, что Галя не сразу нашлась, что ответить. Пока мужчина молча и быстро собирал вещи, покидая квартиру, она так и не смогла что-то сказать.
Никаких объяснений от Кости больше не последовало.
Лиля же позвонила на следующий день. Не смогла отказать себе в удовольствии позлорадствовать.
—Галь, я надеюсь, ты не станешь устраивать безобразных сцен. Я не виновата, что Костику понравилась больше. Он такой чудесный, а ты на него как собака лаяла два дня. Он не заслуживает такого отношения. Ищи проблему в себе. И еще, у нас с ним все серьезно, не мешай нам!
Галя положила трубку. Не свихнуться от переживаний ей помогла работа. Сколько прошло времени после расставания, она помнила плохо. Коллеги деликатно молчали, понимая, что сейчас лучше не лезть в душу. Пережить расставание оказалось сложнее, чем Галина могла предполагать. Костик перевелся в другой отдел, чтобы как можно реже видеться с бывшей невестой…
***
Через несколько дней позвонила мать:
—Галя, привет. На выходные ничего не планируй. У нас семейное мероприятие, все обязаны быть!
—Я не поеду! Мам, ты не понимаешь, что мне тяжело сейчас видеть Лильку?
—Ты вечно была эгоисткой, ею и осталась! Я сказала, быть всем! Если не приедешь, ты мне не дочь!
Пришлось ехать.
—Ну наконец-то! Сама наша Снежная Королева явилась! Проходи! У нас тут крупное застолье! Лилечка замуж собралась. Радость-то какая! Бегом переодевайся и приступай к готовке, я ничего не успеваю, а скоро уже гости начнут собираться. – Мать, бегая по квартире, не сочла нужным проявить хотя бы минимум деликатности.
Услышав о причине семейных сборов, Галя хотела развернуться и уйти, но тут в квартиру вошел отец, завел какой-то пустой разговор и не дал дочери исполнить задуманное.
—Мам, я не останусь. Неужели тебе меня совсем не жалко? Он же мой жених! Мы вместе были почти четыре года!
—И что? Ты не удержала, а Лилечка его сразу очаровала. Никто не виноват, такова жизнь. Смирись и забудь. И сегодня вечером будь милой и приветливой с ним. Мы гостей пригласили, не позорь меня перед ними.
—Значит, когда я привезла жениха, вы никого не звали, а для Лили собрали всю родню? – опешила Галя.
—Прекрати искать подвох там, где его нет! Быстро приведи себя в порядок!
—Ну нет! Сидеть и радоваться за них я не стану. Ты хотела меня видеть? Что ж, я останусь. Но не более!
Галя улеглась на диван и отвернулась к стене. Не хотелось ни с кем разговаривать, видеть кого-то или слышать. Постепенно стали собираться гости. Кто-то входил в комнату, пытался заговорить с ней. Кому-то хватало такта начать ее успокаивать или поддерживать. Но большинство просто стыдили и называли бесстыдницей, пытавшейся испортить помолвку сестры.
Торжество продолжалось до поздней ночи. Галя слышала поздравления от родственников и похвалу за то, что Костя и Лиля так скоро решились пожениться. Было больно и обидно, но теперь ничего не изменить.
Рано утром Галя покинула квартиру родителей с твердым намерением не возвращаться.
Мать через отца передала ей, что не хочет знать ее до тех пор, пока она не извинится за свое отвратительное поведение. Отец звонил, стыдил и пытался заставить дочь помириться с матерью и сестрой. Лиля присылала фото в свадебных платьях, которые она примеряла, выбирая лучшее. После десятого варианта старшая сестра решила заблокировать номер младшей.
Галина решила, что в такой ситуации ее не спасет даже работа. Взяв отпуск за свой счет, она уехала на море, отключив телефон и дав себе время прийти в себя и принять решение навсегда разорвать все отношения с семьей, которая наплевала на ее чувства, потребовав забыть о них и мило улыбаться предателям.
