Марина всегда помнила, как после похорон отца мать взяла её за руку и тихо сказала: «Теперь мы справимся сами». Валентина Ивановна не стала искать нового мужа, не стала жаловаться на судьбу. Женщина устроилась на вторую работу, чтобы дочери хватало на всё необходимое. Дома было строго, но справедливо. Мать требовала ответственности, учила самостоятельности, не давала спуску в учёбе.
Марина росла тихой, послушной девочкой. Училась хорошо, не доставляла проблем. После школы поступила в медицинский институт на бюджет. Валентина Ивановна гордилась дочерью, но денег на содержание студентки всё равно не хватало. Марина сняла комнату рядом с институтом и устроилась санитаркой в больницу.
Работа была тяжёлой. Мыть полы, менять бельё, выносить судна — это не то, о чём мечтают девушки, поступая в мед. Но деньги нужны были позарез. Марина вставала в шесть утра, училась до обеда, потом бежала на смену. Возвращалась поздно вечером, падала на кровать без сил. Так продолжалось пять лет.
После института Марина устроилась в районную поликлинику. Зарплата была небольшая, но стабильная. Валентина Ивановна часто звонила, спрашивала, как дела, не нужна ли помощь. Марина отказывалась — привыкла справляться сама.
В двадцать шесть лет Марина познакомилась с Антоном на дне рождения подруги. Мужчина был старше на восемь лет, работал менеджером по продажам в крупной компании. Антон умел говорить красиво, рассказывал истории про деловые поездки, большие сделки, перспективы карьерного роста. Одевался хорошо, пах дорогим парфюмом, держался уверенно.
Марина влюбилась быстро и сильно. Антон ухаживал красиво — цветы, рестораны, комплименты. Говорил, что давно мечтал встретить такую — умную, самостоятельную, не избалованную. Марина чувствовала себя особенной рядом с ним.
Когда Марина привела Антона знакомиться с матерью, Валентина Ивановна встретила его настороженно. Поговорила, налила чай, внимательно слушала. После ухода гостя мать сказала:
— Слишком много слов, мало дела. Обещает золотые горы, а что на самом деле?
— Мама, ты просто не знаешь его, — Марина нахмурилась. — Он успешный, у него хорошая работа.
— Посмотрим, — Валентина Ивановна покачала головой. — Время покажет.
Через год Марина и Антон поженились. Свадьба была скромная — в кафе, узкий круг родных и друзей. В медовый месяц не поехали никуда — не было денег. Антон обещал, что скоро заработает на путешествие, но пока нужно потерпеть.
После свадьбы муж сразу предложил переехать к его матери.
— Мама живёт одна в трёшке на окраине, — сказал Антон вечером, когда они сидели на диване. — Места много, платить за квартиру не надо. Сэкономим деньги, потом купим своё жильё.
Марина задумалась. Съём действительно съедал половину их общего бюджета. А экономия позволила бы быстрее накопить на первоначальный взнос по ипотеке.
— А твоя мама не против? — осторожно спросила Марина.
— Наоборот, рада будет. Ей там одной скучно.
Марина согласилась. Через неделю молодые переехали в просторную трёхкомнатную квартиру Людмилы Петровны. Квартира была оформлена на свекровь, досталась ей по наследству от родителей. Отец Антона давно ушёл из семьи, жил где-то в другом городе.
Людмила Петровна встретила молодых приветливо. Женщине было пятьдесят восемь лет, работала главным бухгалтером в государственной организации. Держала дом в идеальном порядке — ни пылинки, всё по местам, расписание на каждый день. Вставала в шесть утра, ложилась в десять вечера. Готовила строго по часам.
Первый месяц прошёл спокойно. Марина старалась не мешать, подстраивалась под порядки свекрови. Убирала за собой, мыла посуду сразу после еды, не включала телевизор поздно вечером.
Но постепенно Людмила Петровна начала вмешиваться всё активнее. Сначала указывала, куда класть продукты в холодильнике. Потом требовала, чтобы Марина готовила ужин к определённому времени. Затем начала критиковать, как невестка складывает полотенца, развешивает бельё, моет плиту.
— Марина, ты неправильно ставишь тарелки в сушилку, — говорила свекровь, переставляя посуду. — Видишь, так вода стекает быстрее.
— Марина, зачем ты стираешь в восемь вечера? У нас ночной тариф с одиннадцати, экономнее будет.
— Марина, не надо так много света включать. Счета потом платить.
Марина приходила с работы уставшая, хотела просто лечь на диван, посмотреть сериал. Но свекровь постоянно дёргала — то надо помочь с уборкой, то сходить в магазин, то погладить рубашки Антону.
Однажды вечером Марина пожаловалась мужу:
— Твоя мама контролирует каждый мой шаг. Я чувствую себя не дома, а в гостях.
— Ну и что такого? — Антон пожал плечами. — Мама просто привыкла командовать. Потерпи немного.
— Сколько терпеть? Мы уже полгода здесь живём.
— Ещё чуть-чуть, накопим денег. Скоро премию получу, тогда начнём искать свою квартиру.
Премию Антон так и не получил. Компания переживала кризис, продажи падали. Зарплата мужа стала меньше, задерживалась. Марина пыталась не паниковать, продолжала работать, копить хоть что-то.
Через год Марина узнала, что беременна. Радость смешалась с тревогой — где растить ребёнка? Антон обрадовался, обнял жену, пообещал, что всё будет хорошо. Людмила Петровна тоже обрадовалась новости, но тут же начала давать советы.
— Марина, тебе нужно больше отдыхать. Работу брось, здоровье ребёнка важнее.
— Я не могу бросить работу, — возразила Марина. — Нам нужны деньги.
— Антон заработает. А тебе надо себя беречь.
Людмила Петровна начала указывать, что есть, как одеваться, каких врачей слушать. Свекровь считала себя экспертом, хотя у неё был всего один ребёнок. Марина пыталась отстаивать свои границы, но свекровь не отступала.
— Я вырастила Антона, и ничего, здоровый мужик, — говорила Людмила Петровна. — Слушай меня, не ошибёшься.
Антон снова встал на сторону матери:
— Мама заботится о тебе. У неё есть опыт. Не спорь с ней.
Марина чувствовала себя всё более одинокой. Муж не поддерживал, мать далеко. Валентина Ивановна звонила каждый день, спрашивала, как дела. Марина говорила, что всё хорошо, не хотела расстраивать мать.
Ребенок родился в марте. Здоровый мальчик, три килограмма восемьсот граммов. Марина назвала его Дмитрием в честь отца. Людмила Петровна возмущалась, хотела назвать внука Антоном, но в роддом не попала, а свидетельство уже оформили.
После роддома начался настоящий ад. Людмила Петровна критиковала каждое действие молодой матери. Марина кормила грудью — свекровь говорила, что надо смесью, так ребёнок будет сытнее. Марина пеленала свободно — свекровь требовала туго, чтобы ножки ровными были. Марина укладывала сына на бочок — свекровь переворачивала на спину.
— Ты ничего не понимаешь в детях, — говорила Людмила Петровна. — Слушай меня, я опытная.
Марина срывалась, плакала по ночам. Антон уходил из дома всё раньше, возвращался всё позже. Говорил, что много работы, надо больше зарабатывать. На самом деле просто избегал конфликтов.
Когда сыну исполнилось полгода, Марина снова попросила мужа найти своё жильё.
— Антон, я больше не могу так жить. Твоя мать не даёт мне воспитывать собственного ребёнка.
— Потерпи ещё немного, — муж отвёл взгляд. — Сейчас денег нет на съём.
— А когда будут?
— Скоро. Я над проектом работаю, если сделка закроется, получу хорошую премию.
Марина не знала, что никаких проектов у Антона не было. Его зарплата упала до минимума, продажи не шли. А деньги уходили на кредиты, которые муж набрал ещё до свадьбы. Три банка, общая сумма почти миллион. Антон скрывал долги, платил минимальными платежами, но проценты росли.
Однажды вечером Людмила Петровна снова начала критиковать Марину за то, как та кормит внука.
— Ты слишком часто кормишь. Он привыкнет висеть на тебе.
— Людмила Петровна, это рекомендации педиатра, — устало ответила Марина. — Кормление по требованию.
— Какие там педиатры? Я троих племянников растила, знаю лучше.
— У вас же один сын был? — не выдержала Марина.
— Не умничай! Я старше, опытнее. В моём доме будет по-моему.
— В вашем доме? — Марина выпрямилась. — Я что, здесь гость?
— Квартира на меня оформлена, — холодно ответила свекровь. — Не забывай об этом.
Марина взяла сына на руки и ушла в свою комнату. Плакала долго, тихо, чтобы не разбудить ребёнка. Поняла, что так дальше продолжаться не может.
На следующий день Марина заявила мужу:
— Я съеду к матери вместе с Димой. Не могу больше жить под контролем твоей матери.
Антон взорвался:
— Ты что, с ума сошла? Куда ты поедешь?
— К маме. Она примет нас.
— А я? Я тебе кто?
— Ты мне никто, раз не можешь защитить собственную семью!
Голоса поднимались всё выше. Из кухни вышла Людмила Петровна.
— Что за крики? — свекровь встала между сыном и невесткой. — Марина, ты опять устраиваешь скандалы?
— Я устраиваю? — Марина не поверила своим ушам. — Вы каждый день указываете мне, что делать!
— Я забочусь о внуке!
— Вы его забираете у меня!
Антон не выдержал и выкрикнул:
— В этой квартире всё будет по маминым правилам!
Повисла тяжёлая тишина. Марина посмотрела на мужа долгим взглядом. Увидела не того обаятельного мужчину, в которого влюбилась. Увидела маменькиного сынка, который никогда не станет мужем и отцом.
— Хорошо, — тихо сказала Марина. — Тогда живи здесь со своей мамой. А мы с Димой уезжаем.
На следующий день Марина собрала вещи. Позвонила матери, та приехала на такси. Валентина Ивановна ничего не спросила, просто помогла дочери донести сумки. Антон даже не вышел проводить. Людмила Петровна стояла в коридоре с каменным лицом.
Марина вернулась в старую квартиру матери. Та освободила комнату, поставила детскую кроватку, купила всё необходимое для внука. Не упрекала дочь, не говорила: я же предупреждала. Просто поддерживала.
Через неделю Марина подала на развод. Антон не возражал, даже не пытался вернуть семью. Согласился на алименты — пять тысяч рублей в месяц. Смешная сумма, учитывая, что он якобы зарабатывал хорошо.
Развод оформили. Марина забрала свидетельство о расторжении брака и выдохнула с облегчением. Чувствовала себя свободной впервые за два года.
Первые месяцы были тяжёлыми. Маленький ребёнок, бессонные ночи, декретные копейки. Но Валентина Ивановна помогала всем, чем могла. Сидела с внуком, когда Марина ходила по магазинам. Гуляла с коляской, пока дочь отсыпалась.
Когда Диме исполнился год, Марина начала искать работу. Устроилась в частную клинику на полставки. Зарплата была в два раза выше, чем в поликлинике. Работала по вечерам, когда мать приходила с работы и могла посидеть с внуком.
Алименты Антон платил нерегулярно. То задерживал на месяц, то вообще не переводил. Марина не стала судиться, не хотела связываться с бывшим мужем. Справлялась сама.
Через три года Марину повысили до заведующей терапевтическим отделением. Зарплата выросла ещё на треть. Марина начала откладывать деньги на собственное жильё. Небольшую однушку для себя и сына.
Дима пошёл в садик. Мальчик рос смышлёным, весёлым. Очень любил бабушку, каждый вечер встречал её у двери. Про отца не спрашивал — не помнил его.
Однажды Валентина Ивановна спросила:
— Не жалеешь, что развелась?
— Ни капли, — честно ответила Марина. — Лучше одной, чем с таким мужем.
— А я за тебя рада, — мать обняла дочь. — Ты сильная. Справилась.
Марина улыбнулась. Справилась. Без мужа, который обещал золотые горы и не дал ничего. Без свекрови, которая считала внука своей собственностью. Одна. Со своим сыном и с матерью рядом.
Антон так и остался жить с Людмилой Петровной. Работу он потерял через полгода после развода — компания обанкротилась. Долги накопились до полутора миллионов. Приставы описали его машину, заблокировали счета. Антон устроился курьером, возил посылки на велосипеде.
Марина узнала об этом случайно от общей знакомой. Не обрадовалась, не почувствовала злорадства. Просто констатировала факт: так и должно было случиться. Мужчина, который не мог постоять за семью, остался один. С долгами и престарелой матерью на шее.
А Марина жила дальше. Работала, растила сына, копила на квартиру. А когда накопила на первоначальный взнос, взяла ипотеку на однушку в новостройке. Небольшую, но свою.
Дима пошёл в школу. Марина водила сына на секции, помогала с уроками, читала на ночь сказки. Мальчик рос, видя сильную мать, которая никогда не сдавалась. Которая сама справлялась со всеми трудностями.
Когда Диме исполнилось десять лет, он спросил:
— Мама, а почему папа с нами не живёт?
Марина задумалась. Как объяснить ребёнку, что его отец оказался слабым человеком? Что выбрал мать вместо собственной семьи?
— Потому что он не смог стать настоящим мужем и отцом, — честно ответила Марина. — Но это не твоя вина. И моя тоже. Просто так случилось.
Дима кивнул. Больше не спрашивал.
Марина смотрела на сына и понимала: сделала правильный выбор. Ушла вовремя. Не потратила годы на попытки изменить человека, который меняться не хотел. Не осталась заложницей чужих правил в чужом доме.
Научила сына самому главному — уважать себя. Не терпеть неуважение. Не бояться начинать заново, если старое больше не работает.
Марина больше не жалела о прожитых годах. Они научили её многому. Научили выбирать себя. Научили быть сильной. Научили не зависеть ни от кого.
Валентина Ивановна часто говорила:
— Я горжусь тобой, дочка. Ты справилась.
И Марина знала, что мать права. Справилась. Сама. Как и учила её Валентина Ивановна с самого детства.
