Каждый Новый год на телеэкранах неизменно появляется фильм «Морозко». Это повод вспомнить Веру Алтайскую (1919–1978), исполнительницу роли мачехи, которая ушла из жизни 28 декабря.
Судьба Алтайской в кино сложилась парадоксально: начав с ярких ролей, она завершила карьеру образами, далекими от романтики. Ее мать происходила из дворянского рода Чаплыгиных, а отца Вера не знала, считая своим отцом отчима Константина Алтайского-Королева. Именно он помог семье выжить в трудные времена. Благодаря его поддержке Вера поступила в актерскую школу при «Мосфильме».
Константин Алтайский был писателем, автором поэмы «Ворошилов», которая понравилась самому Ворошилову. Он также написал поэму «Ленин», книгу стихов «Буденновка» и переводил произведения акына Джамбула. Однако в 1938 году его арестовали, дали десять лет лагерей, а после освобождения снова арестовали. В итоге он провел в заключении 17 лет.
На судьбе Веры это не отразилось, но ее ждали свои испытания. Еще во время учебы она начала сниматься в кино, но быстро прославилась своим сложным характером. В 1938 году режиссер Константин Юдин пригласил ее на главную роль в фильме «Девушка с характером». Однако на пробах Алтайская устроила скандал, что привело к публикации критической заметки в газете.
«На фотопробе ей мешал свет. Она капризничала, отказывалась сниматься в шляпе, ссылаясь на свое «внутреннее состояние». Наговорив кучу «мхатовских» терминов, она все же позволила сделать пару снимков», — писал Юдин.
Если бы Алтайская сыграла в этом фильме, ее карьера могла бы сложиться иначе. В итоге роль досталась Валентине Серовой, а Вера дебютировала в комедии Александрова «Светлый путь» (1940), где сыграла легкомысленную Клаву.
В 1941 году она впервые прикоснулась к сказке, сыграв принцессу в экранизации Андерсена «Свинопас». На цветной пленке стала заметна ее гетерохромия — глаза разного цвета: один карий, другой зеленый.
Главной ролью молодой Алтайской стала картина «Машенька» (1942), где она сыграла ветреную разлучницу. В 1940-е годы она снималась часто, во многом благодаря браку с Алексеем Консовским. Супруги помогали друг другу попадать в проекты: Консовский снялся в «Машеньке», а Алтайская — в «Лермонтове» (1943), где муж играл главную роль.
После развода с Консовским карьера Алтайской застопорилась. Алексей получил роль принца в «Золушке», а Вера отказалась от роли злой сестры, не желая работать с бывшим мужем.
По словам последней жены Консовского, причиной расставания стало пристрастие Алтайской к алкоголю:
«Водка превратила ее взрывной темперамент в сварливость и злобу. Алексей терпел, но в итоге ушел, оставив ей квартиру».
После войны кинопроизводство сократилось, и Алтайская сосредоточилась на театре. Она дублировала Инну Макарову в спектакле «Молодая гвардия», но в кино вернулась лишь во второй половине 1950-х. К этому времени ей приходилось играть возрастные роли, часто с элементами гротеска.
Сотрудничество с режиссером Александром Роу стало для нее новым этапом. Впервые они встретились на съемках «Марья-искусница», где Алтайская сыграла Тетушку-Непогодушку. Затем последовали роли в «Вечерах на хуторе близ Диканьки», «Королевстве кривых зеркал», «Морозко», «Огонь, вода и… медные трубы» и «Варвара-Краса, длинная коса».
Грим, эксцентричные костюмы и повторяющиеся приемы стали ее визитной карточкой. Из девяти последних фильмов Роу она снялась в семи, перейдя от ролей красавиц к изображению нечисти.
Однако в редких случаях, когда Алтайской удавалось играть без гротеска, она демонстрировала глубину и драматизм. Например, в фильме «Евдокия» (1961) она сыграла Анну Шкипидар, женщину с трудной судьбой.
Слухи о ее сложном характере и пристрастии к алкоголю преследовали ее всю жизнь. После смерти Роу ее снимали редко. Она ушла из жизни в один год с матерью и отчимом.
Сегодня ее фраза:
«Прынцесса! Как есть прынцесса!»
Звучит в каждом новогоднем эфире, напоминая о таланте актрисы, чья судьба сложилась так неоднозначно.
