— Ребята, давайте уже что-то решайте, — только и сказал он, постучав в окно машины, где сидела его жена с любовником. Ни скандала, ни выяснений отношений. Просто развернулся и ушел. Так, без лишних слов, закончился первый брак Николая Козака.
Но жизнь, как в хорошем сценарии, приготовила неожиданный поворот. Всего через несколько лет этот же мужчина, переживший предательство и потерь двойни, стоял перед алтарем с 17-летней девушкой. И это была не случайная знакомая, а дочь его друга и коллеги, которую он знал с тех пор, как та была пятилетней девочкой.
От серных шахт до театральных подмостков: неожиданный поворот судьбы
Его путь к славе начался там, где о ней даже не мечтали. Николай родился 26 декабря 1966 года в маленьком городке Новояворск на Львовщине.
Родители, как и большинство местных, работали на добыче серы, и будущее сына виделось им в том же практичном, земном ключе. После школы он сам планировал поступать в сельскохозяйственный или лесопромышленный вуз.
Но однажды по радио прозвучало объявление о наборе на актерский курс при львовском театре. Это было как удар тока. Николай, ни минуты не колеблясь, отправился во Львов и, успешно пройдя отбор, был принят. Так судьба взяла резкий поворот.
Учебу прервала армия — два года службы в танковой дивизии на границе с Румынией. Вернувшись, он обнаружил, что студия уже не работает. Полный амбиций, он ринулся покорять Москву, но провалил все экзамены из-за плохого знания русского языка.
Казалось, мечта рухнула. Но помогла педагог из Львова, которая договорилась о его приеме в Казанское театральное училище. Там он не только избавился от акцента, но и погрузился в русскую классику, которая стала фундаментом его профессионализма.
Путь наверх: от массовки к ведущим ролям
Карьера развивалась по классической для провинциального таланта схеме: тяжело, медленно, но верно. На втором курсе он начал выходить на сцену Качаловского театра в массовке, а после учебы был принят в труппу. До 2006 года он был ведущим актером, также играя в драматических театрах Тольятти и Красноярска.
В Москву он переехал уже в 40 лет, по рекомендации режиссера Анатолия Морозова, к его брату Борису, который возглавлял Театр Армии. Столица встретила его неласково: зарплаты в театре хватало лишь на самое необходимое, и Козак, как когда-то в юности, стал обивать пороги «Мосфильма» и Киностудии имени Горького в надежде на любую, даже самую маленькую роль.
Упорство дало плоды. Сначала были эпизоды, но уже в 2007 году он получил первую значимую роль в сериале «Экстренный вызов». С этого момента его лицо стало узнаваемым.
Он сыграл десятки персонажей — от графа Александра Шувалова в «Екатерине» до дружинника Люта в «Викинге». Однако самой любимой своей работой актер неизменно называет роль капитана Александра Данилова в драме «Сибирь. Монамур», за которую получил несколько престижных наград.
Крах первого брака: двойня, измена и «Ребята, давайте решайте»
Параллельно с профессиональными взлетами и падениями разворачивалась не менее драматичная личная история.
С первой женой, Татьяной, Николай познакомился еще в училище. Молодые жили в общежитии, подрабатывали в массовке, а Козак дополнительно трудился дворником в альма-матер. Главной болью пары было отсутствие детей.
Когда Татьяна наконец забеременела, а УЗИ показало двойню, казалось, счастью не будет конца. Но радость оказалась краткой — произошел выкидыш. Эта трагедия стала трещиной в отношениях. Супруга ушла с головой в работу, а затем… словно расцвела. У Николая закрались подозрения, которые вскоре подтвердились.
Он узнал, что у Татьяны появился поклонник по имени Сергей, который дарил цветы и приглашал на свидания. Развязка наступила, когда Николай, возвращаясь домой, увидел жену в машине с этим мужчиной. Не устраивая сцен, он подошел и постучал в стекло.
«Ребята, давайте уже что-то решайте», — сказал он. На этом всё и закончилось. Сергей пытался поговорить, но Козак не видел смысла: «Зачем, если у женщины есть свое желание, мне ее удерживать, что ли». Так, сдержанно и горько, закончился его первый брак.
Новая жизнь: дочь друга, которая «с детства на коленях сидела»
Казалось, после такого удара можно разувериться в любви. Но судьба готовила сюрприз, который поначалу казался немыслимым. Со своей второй женой, Еленой Пантюшиной, Николай познакомился, когда той было всего пять лет. Она была дочерью его коллеги по театру, Феликса Пантюшина.
«На коленях с детства у меня сидела», — с улыбкой вспоминал актер годы спустя. Лена, как и многие дети артистов, росла за кулисами, была своим человеком в театральной семье.
Повзрослев, она стала приходить к Козаку в общежитие, где он, как друг отца, помогал ей разбираться с компьютером. Из этих невинных встреч и начался роман, который поначалу пугал самого Николая.
«Я боялся этого момента. Боялся, потому что 17 лет разницы… И я говорю: «Лена, я старше тебя»». Ответ юной избранницы был категоричен: «Чтобы я больше этого никогда не слышала». Первые свидания 34-летнего актера и 17-летней девушки проходили в тайне, под грузом сомнений и страха осуждения.
Родители Елены, что удивительно, отнеслись с пониманием, хотя и дали Козаку суровое напутствие: «Если что, голову оторвем!». 5 мая 2000 года они сыграли свадьбу. Позже, после 16 лет брака, Елена сама захотела взять фамилию мужа, что стало для него особенно трогательным знаком.
Семья как опора: «Все было не зря»
Этот брак, который многим со стороны казался странным и обреченным, стал для Николая Козака тихой гаванью. В 2007 году у пары родилась старшая дочь Соня, а в 2010-м — младшая, Аня. Для актера, впервые ставшего отцом после 40, это стало настоящим перерождением.
