Марина вытирала руки кухонным полотенцем, когда зазвонил телефон. Номер высветился знакомый — Лена Соколова, её однокурсница по дизайнерскому факультету. Они не общались больше трёх лет, с тех самых пор, как Марина ушла в декрет.
— Мариш, привет! Как ты, как малыш? — голос Лены звучал энергично, почти заразительно. — Слушай, я тут открываю своё бюро. Дизайн-студию. Помнишь, мы с тобой мечтали? Ну так вот, я решилась! И мне нужны люди. Талантливые люди. Ты помнишь тот твой проект с лофтом? Я до сих пор фотки храню для вдохновения.
Марина почувствовала, как что-то внутри неё проснулось после долгой спячки. Она машинально посмотрела на календарь на холодильнике — четверг, ничем не примечательный день. Сын Тимофей был в садике, дома пустота и тишина, которая давно перестала быть уютной и стала просто привычной.
— Лен, я… я уже три года не работаю. У меня ребёнок, дом…
— Поэтому и зарплата пока не очень, — перебила Лена. — Но проекты будут интересные, это я гарантирую. Мариш, подумай хотя бы. Ты же не собиралась навсегда закопать свой талант в кастрюлях и подгузниках?
После разговора Марина долго стояла у окна, глядя на знакомый двор. Она вспомнила себя пятилетней давности — амбициозную выпускницу с горящими глазами, которая работала в небольшой фирме и мечтала о больших проектах. Потом появился Виктор — надёжный, основательный мужчина с хорошей зарплатой менеджера среднего звена. Свадьба, беременность, и мечты отложились куда-то далеко, на потом.
Вечером, когда Виктор пришёл с работы, Марина встретила его с особенным воодушевлением.
— Витя, представляешь, мне Лена звонила! Помнишь, я тебе про неё рассказывала? Она открывает своё дизайн-бюро и предлагает мне к ним присоединиться!
Виктор снял ботинки, поставил их аккуратно на полку и прошёл на кухню. Марина заметила, как его лицо приняло то выражение закрытости, которое она научилась распознавать за годы брака.
— Марин, ну давай реально смотреть на вещи, — начал он, наливая себе чай. — Какая там зарплата будет? Копейки небось. А дома что? Я прихожу с работы, а тут ужин из полуфабрикатов, ребёнок носится сам по себе. Нет, мне это не подходит.
— Витя, это же моя профессия. Я столько сил вложила в учёбу…
— У всех моих друзей жёны дома сидят, и всех всё устраивает, — он говорил спокойно, даже немного снисходительно, как объясняют очевидные вещи. — У Серёги, у Коли, у Андрея. Нормальные семьи. Женщина должна дом вести, ребёнка воспитывать. Зачем тебе эта работа? Чтобы грязь в квартире развести и по вечерам уставшей приползать?
— Не только в деньгах дело! Я хочу заниматься тем, что люблю. Хочу развиваться, чувствовать себя человеком, а не прислугой!
— Прислугой? — Виктор поставил чашку с такой силой, что чай расплескался на стол. — Я тебе что, мало зарабатываю? На всё хватает. Живёшь в хорошей квартире, ни в чём не нуждаешься. А ты называешь себя прислугой?
Они поссорились. Впервые за долгое время по-настоящему, на повышенных тонах и с хлопающими дверями. Марина не спала половину ночи, прокручивая в голове разговор с Леной. К утру она приняла решение.
Через неделю она вышла на работу.
Первые недели были как глоток свежего воздуха после долгого пребывания в душной комнате. Марина просыпалась с ощущением предвкушения, спешила в маленький офис на окраине, где пахло свежей краской и кофе. Она снова обсуждала колористику и композицию, снова чувствовала себя профессионалом, чьё мнение что-то значит.
Тимофея приходилось отвозить к свекрови — та была не в восторге от такого поворота, но молчала, только многозначительно вздыхала при встрече. Виктор же демонстративно игнорировал жену по вечерам, ел ужин в гробовом молчании и уходил в комнату смотреть футбол.
Через два месяца он заговорил.
— Марин, ну когда уже это закончится? — его голос звучал устало и раздражённо. — Неделю ем одни макароны с сосисками. Тимку каждый день к маме таскаем, он уже капризничает. А дома… Я даже тапочки сам себе искать должен, когда прихожу.
Марина в тот момент сидела за ноутбуком, дорабатывая презентацию для клиента — Игоря Владимировича Круглова, владельца сети магазинов, который заказал дизайн своего нового загородного дома. Это был их самый перспективный проект за всё время, и она не могла подвести команду.
— Вить, я понимаю, но у меня сейчас важный этап. Ещё неделя, и я смогу передохнуть, честно.
— Неделя, потом ещё неделя. А когда нормальная жизнь начнётся?
Она не ответила. Не было сил спорить.
Накануне важной встречи с Кругловым Марина зашла в бутик и купила костюм — строгий, элегантный и, естественно, не дешёвый. Она понимала, что встречи с такими клиентами требуют соответствующего вида. Нельзя приходить в старых джинсах и свитере.
Когда Виктор увидел чек, который пришёл ему в мобильном приложении, его терпение лопнуло.
— Сорок пять тысяч за костюм?! Ты с ума сошла?! — он размахивал чеком перед её лицом. — Это где ты такие деньги взяла? Из нашего семейного бюджета? Я работаю, обеспечиваю семью, а ты на тряпки тратишь?
— Витя, это рабочая одежда, мне надо прилично выглядеть…
— Прилично?! — он был вне себя. — Знаешь что? Хватит. Ты хотела работать — работай. Вот сама и живи на свою зарплату, мои деньги не трогай, — заявил он, не зная, как сильно просчитался. — Я больше не буду содержать твои хобби. С завтрашнего дня ты сама за себя отвечаешь. Купишь продукты, заплатишь за садик — всё сама, на свою зарплату дизайнера.
Марина стояла молча. Внутри всё сжалось в тугой узел, но она не стала спорить. Просто кивнула и вышла из комнаты.
Следующие недели прошли в странном молчании. Они почти не разговаривали. Виктор демонстративно готовил себе сам, не трогая её продукты, которые она теперь покупала отдельно. Марина же погрузилась в работу с головой. Проект Круглова разросся — он был так доволен её идеями, что заказал ещё дизайн гостевого домика и бани. А потом случилось неожиданное.
Через месяц после их ссоры Марина встретила Виктора в прихожей с ключами от новой машины.
— Это что? — он смотрел на блестящий брелок с выражением полного недоумения.
— Машина. Взяла в кредит, — ответила она спокойно, застёгивая куртку.
— В кредит?! На какие деньги ты собираешься его выплачивать?! Ты вообще соображаешь, что творишь?!
Марина повернулась к нему. На её лице не было ни злорадства, ни обиды — только спокойная уверенность.
— На свои, Витя. Ты же сам сказал — живи на свою зарплату, твои деньги не трогай. Вот я и не трогаю. Мне нужна машина для работы. Игорь Владимирович посоветовал меня своим друзьям — у них дома за городом, мне нужно к ним ездить на объекты. Уже три контракта подписала, ещё пять на подходе.
— Какие контракты? — Виктор сел на диван, и Марина впервые за долгое время увидела в его глазах растерянность вместо привычной уверенности.
— Оказывается, богатые люди общаются в узких кругах. Круглов рассказал о нашей работе своим партнёрам. Потом они рассказали своим знакомым. Сейчас у нас в студии очередь на год вперёд. Лена предложила мне стать совладелицей бюро — я привела столько клиентов. Моя доля сейчас составляет тридцать процентов от прибыли. За последние два месяца я заработала больше, чем ты за полгода.
Виктор молчал. Марина видела, как в его голове перестраивается вся картина мира.
— Почему ты мне не сказала? — наконец выдавил он.
— Ты не спрашивал. Ты был занят тем, чтобы наказать меня молчанием и показать, как я неправа. — Её голос не звучал обвиняющим, скорее констатировал факты. — Кстати, кредит я беру не напрягая семейный бюджет. Ежемесячный платёж — это меньше, чем я трачу сейчас на такси до клиентов.
Следующие дни Виктор ходил тихий и задумчивый. Марина заметила, как он несколько раз открывал рот, чтобы что-то сказать, но так и не решался. Наконец, в субботу вечером, когда Тимофей уснул, он постучал в дверь кухни, которая по вечерам служила ей рабочим кабинетом.
— Мариш, можно войти?
Она подняла глаза от эскизов.
— Я хотел… Извини. — Слово давалось ему тяжело, она видела. — Я был неправ. Повёл себя как козёл, честно. Думал, что знаю лучше, как должно быть. Что моя работа важнее, что я главный. А ты… Ты молодец. Правда молодец.
Марина откинулась на спинку кресла.
— Знаешь, Витя, мне не нужны были эти твои игры в главного. Мне нужно было, чтобы ты просто поддержал меня. Поверил в меня. Я не просила тебя содержать моё хобби, как ты выразился. Я просила права быть собой.
— Я понял. Честно. — Он подошёл ближе, сел на край дивана. — Мне стыдно за свои слова. За то, что я заставил тебя доказывать мне своё право работать. Ты ничего не должна была доказывать.
Они долго молчали. Потом Марина протянула ему планшет с эскизами.
— Хочешь посмотреть, над чем я работаю?
Виктор взял планшет, начал листать. Его лицо постепенно менялось — удивление, затем восхищение.
— Это… это действительно красиво. Я не понимал, что ты делаешь такие вещи.
— Потому что не интересовался.
— Да. — Он кивнул. — Прости.
В следующие недели что-то изменилось между ними. Виктор стал спрашивать о её проектах, слушать, разглядывать её эскизы. Он сам начал забирать Тимофея из садика, когда у неё были поздние встречи.
Однажды вечером за ужином он положил вилку и сказал:
— Мариш, а давай о доме подумаем. О загородном.
— Доме?
— Ну да. — Он улыбнулся немного застенчиво. — У нас теперь хорошие доходы. Можем себе позволить. И ты дизайн разработаешь — я видел твои проекты, у тебя отлично получается. Будет наш семейный дом, который создашь ты.
Марина почувствовала, как что-то тёплое разливается в груди.
— Витя, ты серьёзно?
— Абсолютно. Это будет наш проект. Вместе. Как всё и должно было быть с самого начала.
Она встала, подошла к нему, обняла.
— Знаешь, я согласна. При одном условии.
— Каком?
— Ты перестанешь сравнивать нашу семью с семьями своих друзей. Мы — это мы. У нас свой путь.
Виктор притянул её ближе, поцеловал в макушку.
— Договорились.
Той ночью, когда все наконец уснули, Марина долго лежала, глядя в темноту. Она думала о том, как легко можно было потерять себя в чужих ожиданиях. Как она могла бы прожить жизнь, считая себя прислугой в собственном доме, заглушая мечты обидой и покорностью. Как её брак мог бы превратиться в холодное сосуществование двух людей, которые когда-то любили друг друга.
Но она решилась. Пошла наперекор, сквозь непонимание и обиды. И оказалось, что за этой стеной был не обрыв, как она боялась, а новая дорога — для них обоих.
Виктор повернулся во сне, обнял её крепче. Марина закрыла глаза, чувствуя себя наконец дома — не в квартире, не в офисе, а в своей собственной жизни, которую она выбрала сама.
А утром у неё была встреча с новым клиентом, потом нужно будет забрать Тимофея, вечером — работа над эскизами их будущего дома. Обычный день. Её день. И это было прекрасно.
