— Я дома! — Алина переступила порог квартиры, на ходу снимая туфли. День выдался тяжелым — две встречи с клиентами, отчет для руководства и внеплановая проверка документации. Она мечтала только о горячем душе и упасть на кровать.
— Наконец-то! — Витя сидел в кресле, листая что-то в телефоне. — Уже девятый час! Я голодный!
Алина вздохнула.
— Прости, задержалась на работе! Сейчас что-нибудь приготовлю!
— Опять? — Витя отложил телефон. — Третий раз за неделю ты приходишь после восьми! Я женился не для того, чтобы сидеть голодным до ночи!
— Витя, у нас был аврал! — Алина прошла на кухню и открыла холодильник. — Я не могла уйти раньше! Давай я сделаю омлет? Быстро и сытно!
— Омлет? — Витя поморщился, следуя за ней на кухню. — Опять? Мама всегда готовила полноценный ужин! Даже когда работала!
Алина стиснула зубы. Снова сравнения с его матерью. Каждый раз, когда что-то шло не так, Витя вспоминал, как было в родительском доме.
— Твоя мама работала на полставки в библиотеке, а я руковожу отделом в крупной компании! — Алина достала яйца и молоко. — Это немного разные нагрузки!
— При чем тут это? — Витя скрестил руки на груди. — Дело в приоритетах! Для мамы семья всегда была на первом месте!
Алина медленно сосчитала до пяти, прежде чем ответить.
— А для меня нет? Я каждый день готовлю, убираю, стираю! При этом еще и зарабатываю половину нашего бюджета! Без моей зарплаты мы не потянем ни ипотеку, ни кредит за ремонт!
— Вот именно! — Витя повысил голос. — Какая это семья, если мы оба пашем как лошади и почти не видимся? Я думал, что после свадьбы у нас будет нормальный дом, уют, забота…
— А сейчас у нас ненормальный дом? — Алина отложила венчик для взбивания яиц. — Что конкретно тебя не устраивает?
— Всё! — Витя взмахнул руками. — Ты приходишь поздно, уставшая, раздраженная! В выходные вечно какие-то дела, уборка, стирка! Где время для меня? Где забота? Где внимание?
Алина посмотрела на мужа с недоумением.
— Витя, мы оба работаем! У нас обоих есть обязанности! Что ты хочешь от меня?
— Я хочу, чтобы ты была женой! — Витя стукнул ладонью по столу. — Чтобы встречала меня с работы, чтобы дома было чисто и уютно, чтобы на столе был нормальный ужин, а не омлет на скорую руку!
— То есть ты хочешь, чтобы я сидела дома? — Алина скрестила руки на груди. — И на что мы будем жить? Твоей зарплаты не хватит на все наши расходы!
— Можно затянуть пояса! — упрямо сказал Витя. — Главное — семья, а не деньги!
— Серьезно? — Алина усмехнулась. — И как ты себе это представляешь? Мы не сможем платить ипотеку, придется продать машину, забыть про отпуск…
— У моих родителей никогда не было много денег! — перебил её Витя. — Но у них была настоящая семья! Мама всегда ждала отца с работы, в доме всегда был порядок, всегда вкусно пахло ужином!
— Витя, сейчас другое время! — Алина попыталась говорить спокойно. — И мы с тобой договаривались перед свадьбой, что оба будем работать и строить карьеру!
— Я не думал, что это будет так! — Витя покачал головой. — Что ты будешь пропадать на работе, а я буду сидеть голодный в пустой квартире!
— Пустой? — Алина начала закипать. — Я каждое утро убираю перед работой! И готовлю тебе завтрак, между прочим!
— Это не то! — Витя махнул рукой. — Ты не понимаешь! Вот моя мама…
— Опять твоя мама! — Алина не выдержала. — Я устала от сравнений с ней!
— Потому что ей есть чему тебя научить! — Витя повысил голос. — Она знает, как создать настоящую семью, как заботиться о муже!
— Я не твоя мать, Витя! — Алина покачала головой. — И не собираюсь ею становиться!
— Может, тогда стоит её послушать? — Витя внезапно оживился. — Я позвоню ей завтра! Пусть приедет на выходные, поговорит с тобой! Она объяснит, как должна вести себя нормальная жена! Правильная!
Алина смотрела на мужа, не веря своим ушам. Неужели он серьезно?
— Только попробуй! — тихо сказала она. — Только попробуй пригласить свою мать, чтобы она учила меня быть женой!
Утро субботы началось с телефонного разговора. Алина проснулась от голоса мужа, который доносился из кухни. Витя говорил тихо, но она всё равно слышала каждое слово.
— Да, мам, так и сказала, что не хочет учиться быть хорошей женой… Нет, я пытался объяснить… Конечно, ты права… Да, приезжай, буду очень рад!
Алина села на кровати, не веря своим ушам. Он всё-таки позвонил матери. Более того, пожаловался на неё и пригласил в гости. После вчерашнего разговора, после её прямого запрета.
Она встала, накинула халат и вышла на кухню. Витя как раз закончил разговор и, увидев жену, улыбнулся, словно ничего не произошло.
— Доброе утро! Я кофе сварил!
— Ты звонил матери! — Алина не стала задавать вопрос, она констатировала факт.
— Да! — Витя пожал плечами. — Мама давно хотела приехать в гости!
— Не делай вид, что не понимаешь! — Алина скрестила руки на груди. — Я слышала ваш разговор! Ты жаловался ей на меня!
Витя поставил чашку на стол.
— Я просто рассказал, как обстоят дела! Что в этом такого?
— Что в этом такого? — Алина повысила голос. — Ты обсуждаешь наши отношения с посторонним человеком!
— Моя мать — не посторонний человек! — Витя нахмурился. — Она мудрая женщина, которая прожила в счастливом браке почти сорок лет! Она может дать нам дельные советы!
— Нам? — Алина усмехнулась. — Или мне? Ты же хочешь, чтобы она научила меня, как быть «правильной женой», так?
— А что в этом плохого? — Витя развел руками. — Ты сама говоришь, что устаешь, что не успеваешь! Может, она подскажет, как всё организовать!
Алина глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться.
— Витя, давай проясним ситуацию! Я не хочу, чтобы твоя мать приезжала к нам и учила меня жизни! Я взрослая женщина, у меня своя голова на плечах!
— Но ты не понимаешь самых простых вещей! — Витя повысил голос. — Жена должна создавать уют, должна заботиться о муже, должна…
— Стоп! — Алина подняла руку. — Я тебе не прислуга! Мы с тобой равноправные партнеры! Мы оба работаем, оба устаем, оба должны вкладываться в наш быт!
— Равноправные? — Витя усмехнулся. — Какое равноправие, если я прихожу домой и готовлю себе ужин, потому что тебя нет дома?
— А когда я прихожу домой, ты уже приготовил ужин? — парировала Алина. — Или ты ждешь, пока я вернусь с работы и накормлю тебя?
Витя отвел взгляд.
— Это женская обязанность — готовить!
— Вот оно что! — Алина покачала головой. — Значит, у нас не равноправие, а патриархат! Ты хочешь жену-домработницу!
— Я хочу нормальную семью! — Витя стукнул кулаком по столу. — Как у моих родителей!
— Времена изменились, Витя! — Алина старалась говорить спокойно. — Сейчас большинство женщин работают наравне с мужчинами! И домашние обязанности тоже делятся!
— Мне плевать на большинство! — отрезал Витя. — Я хочу, чтобы в моем доме было как у людей! Чтобы жена встречала с работы, чтобы был ужин, чтобы…
— Чтобы я сидела дома и ждала тебя, как собачка? — Алина не выдержала. — Не дождешься! Я не для того получала образование и строила карьеру!
— Вот видишь! — Витя указал на неё пальцем. — Для тебя карьера важнее семьи! Важнее меня!
— Нет, ты не прав! — Алина покачала головой. — Я просто хочу, чтобы ты уважал мои интересы так же, как я уважаю твои!
— Какое уважение? — Витя скривился. — Ты даже не хочешь выслушать мою мать, которая может дать тебе дельные советы!
— Мне не нужны её советы! — твердо сказала Алина. — И я не хочу, чтобы она приезжала к нам с инспекцией!
— Поздно! — Витя усмехнулся. — Она уже в пути! Будет у нас часа через три!
Алина замерла.
— Что? Ты пригласил её без моего согласия?
— Это и мой дом тоже! — Витя скрестил руки на груди. — Я имею право приглашать свою мать в гости!
— В гости — да! — Алина чувствовала, как внутри закипает гнев. — Но не для того, чтобы она учила меня, как быть женой!
— Она просто поживет с нами неделю! — Витя пожал плечами. — Покажет, как должен быть организован быт! Что в этом такого?
— Неделю?! — Алина не верила своим ушам. — Ты пригласил свою мать пожить с нами неделю, чтобы она показала мне, как быть хорошей женой?
— Именно! — Витя кивнул. — И я надеюсь, ты будешь достаточно умна, чтобы прислушаться к её советам!
Галина Тимофеевна прибыла ровно в два часа дня с двумя огромными чемоданами, словно собиралась не на неделю, а на месяц. Алина встретила свекровь с натянутой улыбкой, пока Витя суетился вокруг матери, забирая её вещи.
— Алиночка, как я рада тебя видеть! — Галина Тимофеевна обняла невестку, окутав её облаком приторных духов. — Витенька столько рассказывал о вашей… Семейной жизни!
Алина заметила паузу перед словами «семейной жизни» и еле сдержалась, чтобы не закатить глаза.
— Проходите, Галина Тимофеевна! — она отступила в сторону. — Витя подготовил для вас гостевую комнату!
— Ох, не беспокойся, я сама всё устрою! — свекровь прошла в квартиру, внимательно оглядываясь по сторонам. — Хм, пыль на полках! И шторы давно не стираны, да?
Не прошло и пяти минут, а критика уже началась. Алина сжала кулаки и промолчала.
— Мама, ты с дороги! — Витя подхватил чемоданы. — Давай сначала устроим тебя, а потом уже…
— Нет-нет, сынок! — Галина Тимофеевна решительно направилась на кухню. — Я сначала посмотрю, что у вас тут с хозяйством! Алиночка, ты не против?
Не дожидаясь ответа, свекровь начала открывать шкафчики и ящики, качая головой и цокая языком.
— Боже мой, как же у вас всё неправильно тут! — она всплеснула руками. — Кастрюли должны быть в нижнем шкафу, а не в верхнем! И почему сковородки хранятся отдельно от крышек? А это что за беспорядок в холодильнике?
Алина стояла, прислонившись к дверному косяку, и наблюдала, как свекровь перебирает их вещи, комментируя каждую мелочь. Витя стоял рядом с матерью, кивая в такт её словам, словно она изрекала великие истины.
— Мама всегда была отличной хозяйкой! — он повернулся к Алине. — Видишь, как всё должно быть?
— Вижу! — сухо ответила Алина. — Только это наша квартира, и мы сами решаем, как здесь всё должно быть!
Галина Тимофеевна выпрямилась и посмотрела на невестку.
— Алиночка, не обижайся, но я вижу, что тебе не хватает опыта ведения хозяйства! Это нормально, не все девочки учатся этому в родительском доме! Но я здесь, чтобы помочь!
— Я не просила о помощи! — Алина скрестила руки на груди.
— Но Витенька просил! — свекровь улыбнулась. — А муж — глава семьи, его желания должны быть на первом месте!
Алина посмотрела на мужа, ожидая, что он вмешается, но Витя лишь кивнул, соглашаясь с матерью.
— Короче… — Алина глубоко вдохнула. — Я пойду прогуляюсь! А вы тут… Наводите порядок!
Она вышла из квартиры, не дожидаясь ответа. Ей нужно было проветриться, подумать. Ситуация становилась невыносимой.
Когда Алина вернулась через два часа, квартира была неузнаваема. Все вещи на кухне были переставлены, в гостиной мебель передвинута, даже в спальне её косметика и украшения были аккуратно разложены по-новому.
— Вернулась! Наконец-то! — Галина Тимофеевна выглянула из кухни. — Как раз вовремя! Я приготовила ужин — борщ, котлеты и салат! Витенька всегда любил домашнюю еду! И тебе надо бы в этом плане поднапрячься, милая! А то, это никуда не годится!
Алина молча прошла на кухню. Стол был накрыт, Витя уже сидел там, с нетерпением ожидая трапезы.
— Вот видишь! — он улыбнулся жене. — Мама за пару часов навела порядок и приготовила настоящий ужин! И это после дороги!
— Потрясающе! — Алина села за стол. — А где она взяла продукты? Я не помню, чтобы у нас было мясо для котлет!
— Я сходила в магазин, пока ты гуляла! — Галина Тимофеевна поставила перед ней тарелку с борщом. — Заодно купила всё необходимое на неделю! У вас в холодильнике было пусто, одни полуфабрикаты!
— Мы оба работаем! — Алина взяла ложку. — Не всегда есть время готовить с нуля!
— Это отговорки! — свекровь покачала головой. — Я тоже работала, но всегда находила время, чтобы накормить семью домашней едой! Правда, Витюш?
— Да, мама! — Витя с аппетитом ел борщ. — У нас всегда был полный холодильник и вкусный ужин!
— Видишь, Алиночка! — Галина Тимофеевна села напротив невестки. — Мужчине важно чувствовать заботу! Домашняя еда, чистый дом, выглаженные рубашки — это всё знаки внимания, которые женщина должна оказывать мужу!
— А что мужчина должен оказывать женщине? — Алина отложила ложку. — Или это односторонний процесс?
Но этот вопрос был проигнорирован всеми. Все сделали вид, что ничего не услышали, так как были поглощены уплетанием наижирнейшего борща в мире…
Прошло пять дней с момента приезда Галины Тимофеевны. Пять невыносимых дней, в течение которых Алина чувствовала себя чужой в собственном доме. Свекровь полностью захватила контроль над квартирой — готовила, убирала, перекладывала вещи и постоянно комментировала, как Алина «неправильно» ведет хозяйство.
Витя расцвел. Он приходил с работы, садился в кресло, и мать приносила ему тапочки, ужин, включала телевизор на нужный канал. Он принимал эту заботу как должное, бросая на Алину торжествующие взгляды: «Вот как должна вести себя настоящая женщина!»
В пятницу вечером Алина вернулась с работы позже обычного. В квартире пахло пирожками, Галина Тимофеевна суетилась на кухне, а Витя сидел в гостиной с телефоном в руках.
— Наконец-то! — он посмотрел на часы. — Уже девять! Мы ужинали без тебя!
— Извини, совещание затянулось! — Алина сняла пальто. — Я предупреждала, что буду поздно!
— Алиночка! — Галина Тимофеевна выглянула из кухни. — Я оставила тебе ужин в микроволновке! И знаешь, нам надо поговорить о твоем графике работы! Это ненормально, когда жена постоянно задерживается!
Алина медленно повернулась к свекрови.
— Мой график работы — это мое дело, Галина Тимофеевна!
— Но как же Витенька? — свекровь всплеснула руками. — Он приходит в пустой дом, без ужина, без внимания…
— Витя взрослый мужчина! — Алина сняла туфли. — Он может разогреть себе еду или, не поверите, даже приготовить что-то сам!
— Что за глупости! — Галина Тимофеевна возмутилась. — Мужчина должен работать и обеспечивать семью, а не стоять у плиты!
— А женщина должна работать, стоять у плиты, убирать, стирать и при этом всегда быть свежей и улыбаться? — Алина подошла ближе. — Это ваше представление о семье?
— Да! Это и есть нормальная семья! — свекровь выпрямилась. — Так было всегда, так должно быть и сейчас!
— Нет, Галина Тимофеевна! — Алина покачала головой. — Это было в вашем поколении! Сейчас другое время, другие отношения!
— Вот поэтому сейчас столько разводов! — свекровь всплеснула руками. — Женщины забыли свое место!
— Свое место? — Алина усмехнулась. — И где же оно, по-вашему?
— Рядом с мужем! — твердо сказала Галина Тимофеевна. — Создавая ему комфорт и уют!
— А его место где? — Алина скрестила руки на груди. — Только деньги приносить?
— Витенька, скажи ей! — свекровь повернулась к сыну. — Объясни своей жене, как должна выглядеть нормальная семья!
Витя отложил телефон и встал.
— Алина, мама права! Я хочу, чтобы дома меня ждали, чтобы был ужин, чтобы…
— Чтобы я превратилась в прислугу? — Алина перебила его. — В копию твоей матери?
— Не смей так говорить о моей маме! — Витя повысил голос. — Она идеальная жена и мать!
— Для твоего отца — возможно! — Алина кивнула. — Но я — не она! И ты — не твой отец! У нас другая семья, другие отношения!
— Какие отношения? — Витя усмехнулся. — Ты вечно на работе, дома бардак, ужина нет…
— Вот твоя мать пусть и облизывает тебя, как тебе надо, а я тебе жена, а не нянька! Ты меня понял?
В комнате повисла тишина после того, как Алина выпалила эти слова мужу прямо в глаза. Галина Тимофеевна побледнела, а Витя покраснел от гнева.
— Как ты смеешь… — начал он.
— Нет, это ты как смеешь! — Алина не дала ему закончить. — Ты пригласил свою мать, чтобы она учила меня быть женой? Чтобы она перекроила нашу жизнь под свои стандарты? Без моего согласия, против моей воли?
— Я хотел, как лучше! — Витя стукнул кулаком по столу.
— Для кого лучше? — Алина покачала головой. — Для тебя! Чтобы получить удобную домработницу вместо равноправного партнера!
Она повернулась и пошла в спальню. Через несколько минут вернулась с чемоданом.
— Что это? — Витя уставился на чемодан. — Ты куда собралась?
— Я ухожу! — Алина была спокойна. — Я не могу и не хочу жить в доме, где меня не уважают!
— Это истерика! — Галина Тимофеевна всплеснула руками. — Витенька, не обращай внимания, все молодые жены так капризничают!
— Это не каприз! — Алина посмотрела на свекровь. — Это моё решение! Я подаю на развод!
— Что?! — Витя побледнел. — Из-за чего? Из-за того, что я хочу нормальную семью?
— Нет! — Алина покачала головой. — Из-за того, что наши представления о «нормальной семье» несовместимы! Ты хочешь жену-служанку, а я хочу быть равноправным партнером!
Она взяла чемодан и направилась к двери.
— Ты пожалеешь об этом! — крикнул ей вслед Витя. — Куда ты пойдешь? Вернешься через неделю!
Алина обернулась в дверях.
— Не вернусь! Я сниму квартиру, а потом, после развода, куплю свою! И буду там полноценной хозяйкой своей жизни!
Она закрыла за собой дверь, чувствуя странную легкость. Впереди была неизвестность, но это была её собственная дорога, без чужих указаний и ожиданий.
Через три месяца развод был оформлен. Алина получила свою долю от продажи их общей квартиры и положила деньги на накопительный счет. Она сняла небольшую, но уютную квартиру и полностью погрузилась в работу.
Иногда она вспоминала Витю и думала, счастлив ли он теперь, когда его обслуживает идеальная женщина — его мать. Но эти мысли посещали её всё реже. У неё была новая жизнь — свободная, самостоятельная и только её собственная…
