— Как ты смеешь так со мной говорить? Это наше личное дело! — Свекровь отпрянула, словно её ударили.
— Что это за платежи, Витя? — Анна положила на стол распечатки банковских операций. — Объясни мне, почему ты ежемесячно отправляешь своему брату шестьдесят тысяч рублей?
Виктор остановился в дверях гостиной, не ожидая такого вопроса сразу после работы. Он медленно поставил сумку на пол и сел в кресло напротив жены.
— Откуда у тебя эти чеки? — спросил он, пытаясь потянуть время.
— Это не ответ, — Анна подвинула бумаги ближе к мужу. — Я искала страховку на автомобиль в твоём столе и наткнулась на это. Шесть месяцев переводов. Триста шестьдесят тысяч, Виктор! Это почти половина той суммы, которую мы накопили на дом!
Виктор провёл рукой по волосам, пытаясь собраться с мыслями. Он знал, что рано или поздно этот разговор произойдёт, но надеялся его избежать.
— Семёну срочно нужны деньги на лечение… — начал оправдываться Виктор. — Родители не в состоянии помочь, ты же знаешь их финансовое положение…
— На лечение? — перебила его Анна. — Мы оплачиваем его проживание, покупаем лекарства. Куда уходит ещё шестьдесят тысяч каждый месяц?
Анна встала и начала ходить по комнате. Её раздражение росло с каждой секундой.
— Знаешь, что самое неприятное? Ты скрывал это от меня. У нас же уговор — никакой лжи. Я себе буквально во всем отказываю, экономлю на развлечениях, отдыхе, даже лишний раз не заказываю еду. А ты в это время поддерживаешь своего братца?
Виктор смотрел в пол, перебирая распечатки. Каждый перевод был указан с точной датой и суммой. Продолжать скрывать правду было бесполезно.
— Мама попросила помочь… — сказал он. — Говорит, что ему плохо, нужны деньги на врачей, на обследования…
— И ты даже не поинтересовался, куда реально уходят эти деньги? — Анна остановилась напротив мужа. — Мы три года копим на дом. Три года я слышу от тебя, что надо подождать, что средств пока недостаточно.
— Я не мог отказать. Это же моя семья. — Виктор посмотрел на жену.
— А я не твоя семья? — голос Анны стал резче. — Мы с тобой четыре года в браке, живём в маленькой квартирке, мечтаем о загородном доме. И всё это время ты тайком перечисляешь деньги брату?
В комнате повисла тяжёлая тишина. Виктор понимал, что жена права, но чувство ответственности перед родными не позволяло ему признать ошибку.
— Может, нам стоит поговорить с твоими родителями? — предложила Анна. — Узнать, на что на самом деле тратятся эти деньги?
— Не надо их впутывать! — быстро ответил Виктор. — Я сам с ним разберусь!
— Когда? — Анна скрестила руки на груди. — Когда мы потратим все свои сбережения на твоего брата? Или когда твоя мать снова придёт просить денег?
Виктор встал и подошёл к окну. Он чувствовал себя в тупике. С одной стороны — жена, требующая прекратить финансовую помощь брату, с другой — родители, постоянно напоминающие о семейном долге.
— Дай мне время! — наконец сказал он. — Я поговорю с Семёном, выясню всё.
— Времени больше нет! — отрезала Анна. — Либо ты прекращаешь эти переводы, либо можешь забыть о наших планах.
Вечером зазвонил телефон. На экране высветилось имя матери мужа — Ольга Ивановна. Виктор и Анна обменялись взглядами. Они оба понимали, что этот звонок ничего хорошего не принесёт. И решили не отвечать.
Ольга Ивановна пришла к ним на следующий день. Она даже не предупредила, просто пришла после обеда, когда Виктора не было дома.
— Аннушка, у меня к тебе важное дело! — с порога начала свекровь, проходя в гостиную. — Семёну опять нужны деньги. У него сложная операция на носу, врачи просят оплату заранее, плюс ещё там какие-то лекарства…
Анна включила чайник и достала конфеты, которые уже давно лежат в вазе. Она не хотела угощать свекровь в такой момент купленными вчера пирожными, потому что уже догадывалась, к чему идёт этот разговор.
— Ольга Ивановна, давайте дождёмся Виктора. Нам всем нужно серьёзно поговорить.
— Зачем ждать? — удивилась свекровь. — Ты же знаешь, что Виктор всегда помогает брату. Это наш долг.
— А вы знаете, на что Семён тратит эти деньги? Шестьдесят тысяч каждый месяц — это огромная сумма. — Анна села напротив свекрови.
— Что значит «на что тратит»? На лечение, конечно. У него серьезная болезнь, нужны хорошие лекарства, дорогие обследования… — Ольга Ивановна напряглась.
— Вы что, совсем обнаглели? — не выдержала Анна. – Мы с мужем вам не банк и деньги не печатаем, чтобы каждый месяц такую сумму вашему любимому сыночку отдавать!
— Как ты смеешь так со мной говорить? Это наше личное дело! — Свекровь отпрянула, словно её ударили.
— Личное? — Анна достала телефон. — Тогда посмотрите на эти снимки. Ваш Семён в казино, с какими-то девушками. И дата — сразу после последнего перевода от Виктора.
Эти снимки были со страницы Семёна в социальной сети.
— Это ничего не доказывает. Молодые люди имеют право развлекаться… — Ольга Ивановна побледнела, глядя на фотографии.
— За наш счёт? — Анна показывала фото за фото. — Вот чек из бара на сорок тысяч. Это всё на лекарства, по-вашему?
— Где ты взяла эти фотографии? – удивилась свекровь.
— Так ваш сыночек всё это выставляет в интернете, и рассказывает всем, как он красиво живёт! – ответила невестка.
В этот момент в квартиру вошёл Виктор. Увидев мать и жену в комнате, он понял — разборок не избежать.
— Что происходит? — спросил он, хотя уже всё понимал.
— Твоя жена, — начала Ольга Ивановна. — Следит за Семёном! Подглядывает за ним!
— Нет, мама, — твёрдо ответил Виктор. — Анна права. Я сам проверил, куда уходят деньги. Семён обманывает нас всех.
— Значит, ты поверил своей жене?! А как же брат? Он же может остаться без помощи и умрет! — Ольга Ивановна встала.
— Он и не болен. — Виктор положил на стол справку от врача. — Я сегодня специально сходил в больницу и по своим «каналам» узнал все. У него отличное здоровье.
В этот момент в дверь позвонили. На пороге стоял Пётр Степанович, отец Виктора. Сын встретил его, запустил в квартиру и провёл в гостиную, где уже и так было тесно.
— Твоя мать мне всё рассказала по телефону. Как ты можешь так поступать с родным братом?
— А как вы можете так поступать с родным сыном? Заставляете его обеспечивать здорового лба, который только и делает, что прожигает жизнь! —Анна не выдержала.
— Да как ты смеешь? Это ты настроила Виктора против семьи! Из-за тебя он отказывается помогать брату! — Пётр Степанович покраснел.
— Довольно! Это моё решение. Больше никаких денег Семён не получит. Пусть идёт работать, раз не болен. — Виктор встал между отцом и женой.
— Неблагодарный! Мы тебя растили, а ты… — Ольга Ивановна схватилась за сердце.
— Нет, мама, — перебил её Виктор. — Хватит этих манипуляций. Я всё сказал.
В комнате наступила тишина. Родители смотрели на сына как на предателя, а он впервые за долгое время чувствовал себя правым.
Телефонный звонок раздался поздно вечером. Семён, явно пьяный, требовал встречи с братом.
— Какого чёрта ты лезешь в мои дела? — кричал он в трубку. — Припёрся в больницу, вынюхиваешь там всё!
Виктор спокойно выслушал брата и ответил ему:
— Хорошо, встретимся. Через час в баре «У Петровича».
— Не ходи, он пьян, будет скандал. — Анна попыталась остановить мужа.
— Нет! — ответил Виктор. — Пора прекращать этот цирк.
В баре Семён уже ждал, развалившись на диване. Перед ним стояла бутылка дорогого виски.
— А, явился! — Семён поднял бокал. — Садись, братец. Расскажи, как тебе удалось стать таким правильным?
— Где деньги, Сёма? — Виктор сел напротив брата.
— Какие деньги? — брат притворился удивлённым. — Ах, эти… Потратил. На жизнь, знаешь ли…
Виктор достал телефон и начал показывать фотографии Семёну.
— Это жизнь? Казино, бары, девушки? А это что? — он открыл фото дорогой машины. — Тоже на лечение?
— А что такого? Я молодой, имею право развлекаться. Ты в моём возрасте уже женился на своей «лахудре», а я хочу пожить для себя. – засмеялся Семён.
— За мой счёт? — Виктор наклонился вперёд. — Пока мы с Анной во всём себе отказываем, ты тратишь мои деньги впустую?
— А что такого? Ты же старший брат, должен помогать. Родители всегда так говорили. — Семён налил себе ещё виски.
— Родители не знают, что ты здоров.
— Ну и что! — Семён махнул рукой. — Зачем им это знать? Я и так неплохо устроился. Ты платишь, родители верят в мою тяжёлую болезнь…
Виктор смотрел на брата и не узнавал его. Куда делся тот мальчик, которого он учил читать, которого защищал от хулиганов, который всегда старался быть похожим на него?
— Это последний раз, когда ты получил от меня деньги! — твёрдо сказал Виктор.
— Да ладно! — Семён усмехнулся. — Родители тебя заставят. Ты же у нас послушный сынок.
— Нет, Семён. Всё кончено. Можешь говорить родителям что угодно, денег больше не будет.
— Значит, война? Ну смотри… Я расскажу родителям, как ты меня бросил. Как предал родного брата. — Семён резко стал серьёзным.
— Рассказывай! — Виктор встал. — Только учти — у меня есть все доказательства твоей лжи. Справка, фотографии, чеки. Хочешь, чтобы родители узнали правду?
— Ты этого не сделаешь… — Семён побледнел.
— Ещё как сделаю. – усмехнулся старший брат. — Либо ты сам им всё рассказываешь, либо это сделаю я.
— Ты пожалеешь об этом! — процедил Семён. — Думаешь, твоя Анна такая святая? А я много интересного могу родителям рассказать…
— Только попробуй тронуть Анну! Я тебе голову оторву. — Виктор схватил брата за грудки.
— Отпусти! — Семён вырвался. — Ты выбрал этот путь, брат. Теперь не жалуйся.
————
Виктор вышел из бара, чувствуя, как внутри всё кипит от гнева. Он достал телефон и набрал номер отца, поколебался, и всё же нажал кнопку вызова:
— Папа, нам нужно встретиться. Всем вместе. Есть серьёзный разговор.
— Что ещё за разговор? — недовольно спросил Пётр Степанович.
— Узнаете. Завтра в два часа жду вас с мамой у себя. И Семёна предупредите.
— Опять твоя жена что-то придумала? — начал отец.
— Нет, папа. На этот раз всё гораздо серьёзнее. До завтра.
Виктор возвращался домой, с осознанием того, что завтрашний разговор внесет кардинальные перемены в их семейные отношения. Иного выхода не оставалось. Довольно лжи и закулисных игр, в которые он сам был вовлечен на протяжении долгого времени.
Ровно в 14:00 раздался дверной звонок. На пороге стояли родители. Семён появился спустя десять минут, своим видом выражая явное раздражение.
В атмосфере ощущалось такое напряжение, словно его можно было осязать.
— Я пригласил вас, чтобы прояснить ситуацию… — начал Виктор, извлекая папку с документами. — Больше никаких утаиваний, никаких финансовых переводов! Совсем!
— Опять ты за своё? — перебила Ольга Ивановна. — Мы это уже обсуждали…
— Нет, мама! — Виктор положил на стол банковские документы. — Вот, взгляните. За последние пол года я перечислил Семёну триста шестьдесят тысяч рублей. Якобы на обследования и всякое лечение.
Пётр Степанович взял бумаги:
— И что с того? Парню нужны средства на лечение.
— Какое лечение? — Виктор предъявил справку из больницы и выписку из карты. — Он был последний раз на приеме 4 месяца назад, лечил зубы у стоматолога. У Семена нет никаких серьезных заболеваний вообще. Он полностью здоров и полон сил!
— Семочка, это правда, ты нам врал? — Ольга Ивановна побледнела.
— Да что такого! Зато я жил как нормальный человек, а не как этот трудоголик со своей… — Семён вальяжно расположился в кресле.
— Замолчи! — прервал его Виктор. — Вот чеки из ресторанов, счета из ночных клубов. Вот фотографии, где ты развлекаешься с девушками. Всё за мой счёт!
Родители в тишине изучали документы. Их лица становились всё более суровыми.
— Мы думали, что ты серьезно болеешь, пытаешься вылечиться… — прошептала мать.
— А я развлекался! — внезапно выпалил Семён. — Надоело быть младшим братом идеального Виктора! Всю жизнь только и слышу: будь как брат, учись как брат, работай как он!
— Мы хотели для тебя блага! — начал отец.
— Блага? — Семён вскочил. — Вы хотели второго Виктора! А я не желаю быть как он – женатый в двадцать три года, пропадающий на работе, экономящий каждый рубль!
— Зато ты отлично научился тратить чужие деньги! – не сдержалась Анна.
— Заткнись!!! — заорал Семён. — Это ты во всём виновата! Настроила брата против меня!
— Не смей повышать на неё голос, утырок ! Ты лгал нам всем! Обманывал родителей, злоупотреблял моим доверием! — Виктор встал между братом и женой.
— А ты лучше? — вмешалась Ольга Ивановна. — Ты отвернулся от брата! Не желаешь ему больше помогать!
— Помогать, мама? — Виктор повысил тон. — Финансировать его пьянки? Оплачивать развлечения? Да что с вами происходит со всеми?
— Мы семья! — воскликнул отец. — Мы должны держаться вместе, что бы не было!
— Семья не обманывает друг друга! — отрезал Виктор. — Всё окончено. Больше никаких денег. Пусть идёт работать.
— Ах, вот как? — Семён схватил свою куртку. — Тогда и ты для меня больше не брат!
— Стой! — крикнула мать. — Ребята, не надо!
— Слишком поздно, мама! — Виктор был непоколебим. — Я всё высказал. Можете считать меня предателем, но я больше не намерен потакать его капризам.
— Пойдём, Оля. Нам здесь делать нечего. Оказывается, для сына жена важнее семьи… Им, видите ли, квартира нужнее… — Пётр Степанович поднялся.
— Я выбрал правду, папа! — тихо ответил Виктор. — И свою семью — ту, которую создал сам.
Родители и Семён ушли, громко хлопнув дверью. В квартире воцарилась тишина.
— Ты поступил верно! — Анна обняла мужа.
— Знаю, — ответил Виктор. — Но от этого не легче.
Он понимал, что сегодня его прежняя семья прекратила свое существование. Но иначе нельзя было поступить. Ложь и манипуляции должны были прекратиться.
Теперь начиналась новая глава. Без сожалений о прошлом, без угрызений совести, без необходимости содержать неблагодарного брата. Жизнь, в которой они с Анной наконец смогут реализовать свою мечту о собственном доме и детях…
