— Что за помойная елка стоит в гостиной? — ворвавшись в квартиру, с порога закричала свекровь. — Ты что ль в своем колхозе находишься? Господи, дай мне терпение пережить новогодние праздники!
Светлана Анатольевна быстро сняла пальто, небрежно бросила свою брендовую сумочку на комод и прямо в обуви зашагала по прихожей:
— Все равно, судя по всему, полы ты еще не вымыла. Так что ничего страшного не происходит. И не надо на меня такими удивленными глазами смотреть! — понимая, что проявляет неуважение, протараторила женщина.
Анжелика внимательно наблюдала за свекровью. Она привыкла к беспардонному поведению родственницы, но сегодня Светлана Анатольевна превзошла саму себя. Кроме высокомерия и нравоучений, добавились наглость и раздражение. Интересно, что так сильно испортило настроение «ее величеству».
Женщина подошла к елке и с отвращением посмотрела на игрушки.
— Тебе настолько плевать на праздничную обстановку в доме, что ты поленилась протереть пыль с украшений, которые год лежали на антресоли? Безобразие! Уму непостижимо! Кроме того, разве можно использовать прошлогодний дождик? Он же выглядит будто его непонятно откуда вытянули! Но и это еще не все. Ты пошла еще дальше! Вишенка на торте — красная пластмассовая звезда на верхушке. Памятный подарок от бабушки притащила, да?
Невестка была настолько выбита из реальности поведением и словами Светланы Анатольевны, что несколько минут не могла сообразить, что ответить и как сдержать эмоции, чтобы не нахамить свекрови. Ругаться и портить отношения перед Новым годом не хотелось.
Да и Никита разозлится за то, что супруга «не смогла быть гибкой и проявить уважение к старшим». Он всегда так говорил после каждой ссоры с его матерью.
— Через два дня в вашем доме будут важные гости. Важные для всей нашей семьи! Это люди, с которыми Никита и твой свекор ведут дела. И я расцениваю устроенную тобой безвкусицу как попытку всех нас опозорить!
— Светлана Анатольевна, я не хочу с вами спорить, поэтому прошу не бросаться обидными словами в мой адрес. Во-первых, я украсила квартиру так, как делала это раньше. Так, как учила меня моя мама. В нашем доме всегда было много гостей, но ни один человек никогда не сказал, что мы безвкусны. Во-вторых, я впервые слышу о том, что к нам кто-то придет. Никита меня не предупреждал. Если бы я была в курсе, то уточнила бы ваши предпочтения и обратилась за помощью. Так что не нужно на меня кричать!
Свекровь дерзко, с пренебрежением посмотрела на невестку:
— Если твой супруг тебя не предупредил, значит не посчитал нужным. Задачка-то простая. Тут уже вопрос к тебе, как к жене. Почему твой муж тебя ни во что не ставит.
От обиды на глазах девушки заблестели слезы, но она промолчала, решив, что не будет поддаваться на манипуляции свекрови.
Невестка прекрасно понимала, что Светлана Анатольевна пытается вызвать ее на скандал, чтобы потом побежать к сыну и еще раз подчеркнуть ему, какой неправильный выбор он сделал, женившись на «деревенщине». Но Анжелика не подарит ей такой возможности! Ни за что!
— Но это все вопросы, ответы на которые нужно искать после новогодних праздников и Рождества. Сейчас я здесь, перед тобой и сообщаю, что нужно почистить дом от «колхозных напевов». Кроме того, еще одно важное задание. Составить меню для праздничного застолья и прислать мне сегодня вечером на утверждение.
— Но гости будут у меня в доме. Значит я, как хозяйка, должна решить, какие блюда буду подавать, — попыталась возразить родственнице Анжелика, но тут же пожалела.
Светлана Анатольевна удивленно подняла брови, подошла вплотную к невестке и надменно промолвила:
— Как бы помягче сказать. Я не доверяю твоему вкусу. Хотя нет, не так. Вкус, как таковой, у тебя полностью отсутствует. Скажем иначе. Я не доверяю твоему выбору. Поэтому сегодня вечером ты присылаешь мне полное меню на утверждение. Это понятно?
Как ни хотелось девушке произнести вслух все, что крутилось в голове, она крепко сжала руки в кулаки и спокойно ответила:
— Понятно. Еще будут приказы?
— Будут! — довольно улыбнувшись, произнесла Светлана Анатольевна. — Установить дорогую искусственную елку и красиво ее нарядить. Так, как это делают не доярки, а состоятельные люди. Понимаешь, о чем я говорю?
— Понимаю. Нужно купить такую елку, которая бы смогла отвести внимание от гнилой души хозяев дома. Верно, уважаемая свекровь?
В глазах Светланы Анатольевны сверкнул огонек ненависти. Она медленно подошла к елке и небрежным движением толкнула ее на пол. Дерево упало. По всей квартире разнесся звук разбивающихся новогодних шаров. Разноцветные осколки рассыпались по ковру, создавая переливающуюся праздничную мозаику.
— Я чуть тебе помогла, чтобы ты не тратила время на бесполезные хлопоты. И да, когда будешь выбирать елку, обязательно пришли мне фото перед покупкой. Все, я ушла! До связи!
Анжелика стояла посреди квартиры и внимательно смотрела на следы, которые оставила свекровь по всей прихожей. По щекам текли слезы. Светлана Анатольевна ушла, а значит больше не нужно играть в “сильную”.
Девушка закрыла лицо руками и расплакалась еще сильнее. За что ей эти унижения? Неужели это расплата за то, что она не прогнулась под мнение окружающих и, несмотря ни на что, вышла замуж за любимого?
… Когда два года назад Никита начал активно ухлестывать за Анжеликой, девушка не относилась к его словам и действиям серьезно.
Она была обычной студенткой из простой семьи, которая всю жизнь прожила в маленьком городке и никогда не знала, что такое дорогая одежда и фешенебельные отели.
Девушка воспитывалась на принципах добра, справедливости и честности. А самой главной ценностью в жизни считала любовь.
Она помнила, как отец каждый раз говорил ей, что нельзя верить богатым, ибо они всегда относились и будут относиться к беднякам с пренебрежением и неуважением. Их единственной целью может служить лишь похоть.
Первое время Анжелика избегала Никиту, стараясь с ним нигде не пересекаться. Но сделать это было сложно. На четвертом курсе Никита перевелся из другого университета к ним и теперь являлся ее одногруппником.
Понадобилось целых три месяца прежде, чем «лед» между молодыми людьми начал таять. Сначала они общались по-дружески, а потом незаметно отношения вышли на новый уровень. Ребята влюбились.
Полтора года они встречались, не зная, что такое обиды и ссоры. Проблемы начались, когда Никита после получения диплома сделал девушке предложение. Ни его, ни ее родители не поддержали идею о браке.
— Ты с ума сошел? — кричала Светлана Анатольевна на сына. — Дай мне неделю и я тебе такую невесту найду, что закачаешься. Из всех возможных вариантов ты выбрал худший. Как такое возможно? У нас авторитетная, состоятельная семья, у папы три бизнеса. Ты — единственный сын и наследник. Неужели невозможно сделать достойный выбор супруги?
— Мам, Анжелика — добрая, спокойная девушка. Разве не такие качества должны быть у жены занятого бизнесмена? Тем более, я стал ее первым мужчиной. Ценю это.
— Ты пожалеешь. Увидишь! — настаивала на своем женщина, но смирилась, так как отец Никиты, Александр Львович, поддержал сына.
— Если хочет, пусть жениться. Нужно будет, разведется. Хватит на пустом месте проблемы раздувать.
***
Родители Анжелики тоже убеждали дочь отказаться от свадьбы.
— Ты не сможешь быть счастливой с этим человеком. Дочка, рано или поздно разница в социальном положении даст о себе знать. Ты заблуждаешься, считая Никиту особенным. Не ломай свою жизнь.
— Он пообещал, что будет заботиться обо мне и оберегать. Что его мать смириться, надо немного потерпеть. Я готова сделать все возможное, чтобы доказать свекрови, что я достойна ее сына.
— Зачем ты сама себе создаешь столько сложностей? — не унималась мать. — Вон Лешка как тебя любит. Чем тебе не жених?
Но Анжелика не стала никого слушать и летом молодые люди поженились. После медового месяца началась «настоящая» семейная жизнь.
Никита практически каждый день пропадал на работе. Главным объяснением было то, что мужчина должен зарабатывать деньги, а не сидеть у жены возле юбки.
Светлана Анатольевна почти каждый день наведывалась к невестке, чтобы проверить, как та справляется с обязанностями супруги. Под «ревизию» попадало все: уборка, глажка, готовка, чистота в шкафах и тумбочках. Свекровь придиралась к каждой мелочи.
Но так как Анжелика выросла отличной хозяйкой и недочетов было мало, Светлана Анатольевна не упускала возможности напомнить невестке о ее «ничтожном происхождении».
Анжелика несколько раз пыталась поговорить с супругом, но он лишь смеялся и шутливо отвечал:
— Моя мама неисправима. Она всегда такая была. Ты не обращай внимания. Сейчас свекровь проверяет тебя на прочность, но ты не вздумай вестись на ее провокации. Будь гибкой! Она покапризничает и успокоится. Все скоро наладится. Ты главное, держи себя в руках! Хорошо? Вы еще лучшими подругами станете!
Шел месяц за месяцем, но ничего не менялось. Казалось, что отношения становятся только хуже и сегодняшняя ситуация тому подтверждение. Полгода брака можно было охарактеризовать лишь одним словом — унижение.
А где же забота и защита, которую обещал Никита, умоляя ее выйти замуж? Ответа на этот вопрос не было.
Анжелика убрала испорченную свекровью елку и принялась за составление меню. Когда все было готово, она отправила файлы Светлане Анатольевне на утверждение. Ее мало интересовали придирки родственницы, которые посыпались в мессенджер.
В голове крутилось лишь одно — почему Никита не посчитал нужным сообщить ей о гостях.
Поэтому когда супруг вернулся домой, она с порога завела об этом разговор:
— Почему я узнаю о праздничном ужине в нашей квартире от твоей мамы? Разве это нормально? — резко спросила Анжелика.
Никита удивленно посмотрел на жену:
— К чему это хамство? Не понял. По-моему, мы всегда с тобой общались как цивилизованные люди. Или я не прав? Это первое. Что касается твоего вопроса… когда мы с отцом договаривались о новогоднем ужине с партнерами, мама была в офисе. Все слышала. Потом сказала, что как раз к тебе едет и все передаст. Произошла катастрофа?
Анжелика растерялась. Ей стало стыдно за свое поведение.
— Прости, я неправильно поняла.
— Мне не нравятся те изменения, которые в тебе происходят. Ощущение, что ты не за меня вышла замуж, а за мою мать. Только о ней и думаешь. Я миллион раз просил тебя этого не делать, но видимо бесполезно. Ты уперлась в свои убеждения. Ладно, я устал. Ухожу спать, а ты подумай над своим поведением.
Два дня тянулись целую вечность. Никита сильно обиделся на жену и практически с ней не разговаривал, пропадая на работе.
Зато Светлана Анатольевна днями контролировала невестку, каждую минуту выписывая распоряжения и наставления.
— Рулеты должны быть так нарезаны. Ни в коем случае не клади на одну тарелку сыр и колбасу. Смотри за количеством перца. Котлеты по рецепту своей бабушки оставь для односельчан. В нашем обществе такое не едят.
Анжелика чувствовала, что ее терпение заканчивается. Нервы были как оголенный провод. Каждое слово свекрови могло спровоцировать всплеск гнева, который невозможно остановить.
— Еще важный момент. И самый главный! — высокомерно заявила свекровь. — Ты будешь нас обслуживать на новогоднем ужине. А это значит, что ты не имеешь права на ошибку. Всегда наблюдай за моим взглядом. Я буду давать тебе знаки, что и как делать. Не смей подвести! Будь профессиональной прислугой! Не упади в грязь лицом!
Эти слова стали последней каплей. Девушка поняла, что больше ни дня не собирается терпеть унижения. Лучше прийти к родителям и признать свою вину, чем всю жизнь ходить с опущенной головой.
***
На новогодний ужин гости явились вовремя. Свекровь пребывала в прекрасном настроении, даже не догадываясь о том, что задумала Анжелика.
— Вы на всю жизнь запомните мой подарок на Новый год, свекровушка! Обещаю! — невестка злобно бросила фартук в сторону.
Светлана Анатольевна зашла на кухню и резко спросила:
— Все готово? Ты можешь подавать блюда на стол!
— Подавать еду на стол будете вы, а не я. Потому что я ухожу! Не собираюсь больше ни дня проводить с вашей грязной семейкой! — ответила девушка свекрови.
Женщина обернулась и с ужасом посмотрела на бизнес-партнеров мужа и сына, которые удивленно наблюдали за происходящим.
— Я приготовила очень вкусные блюда. Нестандартные! — Анжелика принялась открывать одну кастрюлю за другой. В них было смешно все — мясо, картофель, конфеты, торты, фрукты.
— Ты что себе позволяешь, деревенщина? — крикнула Светлана Анатольевна.
— Ничего больше того, что вы заслужили. Это вам ответ за все унижения, которые я пережила за полгода. А теперь поднимите фартук с пола, возьмите ложечку и займитесь едой. У вас важные гости голодны, хозяюшка. Счастливо оставаться!
Женщина хотела наброситься на невестку с кулаками, но муж остановил ее:
— Не стоит делать ситуацию еще хуже, чем она есть.
Анжелика уехала к родителям. Она не имела прав на имущество, так как за полгода у них с Никитой не было совместных приобретений. Прописка у нее тоже не менялась.
Никита не явился на бракоразводный процесс, в суде его представлял адвокат. После случившегося он отправил жене лишь одно грубое сообщение: «Мне даже имя твое произносить противно, не говоря о том, чтобы встретиться.»
Однако больше слова Никиты не трогали сердце девушки. Потому что… она отомстила за себя и за свою растоптанную гордость.
