— Аня, ну подумай хорошенько. Ведь это же разумное решение!
Вера Петровна отодвинула чашку и оперлась локтями о стол. Анна отложила недоеденный бутерброд на тарелку. Разговор затягивался, а ей еще нужно было проверить рабочую почту до обеда.
— О чем тут думать? — Анна подняла взгляд на свекровь. — Вы предлагаете нам с Максимом забрать бабу Клаву к себе, чтобы ваша дочь могла занять ее квартиру?
— Не просто занять! — Вера Петровна взмахнула рукой, едва не опрокинув чашку. — Эта квартира по наследству должна достаться Максиму. Я же говорила вам об этом, когда вы только поженились.
Анна отодвинула чашку. Разговор начинал ее раздражать. Пять лет назад, когда они с Максимом решили пожениться, Вера Петровна действительно упоминала о каком-то наследстве. Но тогда Анну это не интересовало — у нее была своя двухкомнатная квартира, подаренная отцом.
— И что с того? Баба Клава жива-здорова и прекрасно справляется сама. С чего вдруг мы должны забирать ее к себе?
— Полине негде жить! — В голосе свекрови появились просительные нотки. — Они с Димой только поженились, снимать квартиру дорого…
— А мы тут при чем? — перебила Анна. — Если Полина хочет жить в бабушкиной квартире, пусть живет вместе с ней. В чем проблема?
Вера Петровна поджала губы. На кухне повисла тишина, нарушаемая только мерным постукиванием капель по подоконнику. Анна вспомнила, как пять лет назад отец помогал ей клеить здесь обои. Они тогда весь день провозились, зато получилось именно так, как она хотела — светло-желтые, с едва заметным растительным узором.
Отца не стало через год после ее свадьбы. Первый месяц она жила с мамой — поддерживали друг друга, пытались справиться с потерей. Сейчас мама в другом городе, работает в школе, иногда приезжает в гости.
— Анечка, — Вера Петровна снова заговорила, уже мягче. — Ты пойми, бабушке будет лучше не одной. А вы с Максимом молодые, сможете за ней присмотреть…
— Вера Петровна, — Анна встала из-за стола. — Давайте начистоту. Вы хотите, чтобы мы взяли к себе бабу Клаву, лишили ее собственного жилья, где она прожила всю жизнь, только потому, что Полине негде жить? При этом баба Клава в здравом уме и прекрасно справляется сама. Вы сами-то понимаете, что предлагаете?
— Но квартира все равно достанется Максиму!
— Это не факт. — Анна начала собирать посуду со стола. — Баба Клава может передумать и переписать завещание. Или прожить еще лет двадцать. И вообще, нормальные люди сначала решают жилищный вопрос, а потом женятся.
Вера Петровна побагровела: — Что ты такое говоришь? Как ты можешь…
— Могу, — спокойно ответила Анна. — И я считаю, что распоряжаться чужим имуществом и чужой жизнью, пока человек жив — неправильно.
В прихожей хлопнула дверь — вернулся Максим. Он зашел на кухню, окинул взглядом напряженные лица: — Что случилось?
— Мама предлагает нам забрать бабу Клаву к себе, чтобы освободить квартиру для Полины, — объяснила Анна.
Максим нахмурился: — Мам, мы же обсуждали это. Нет.
— Максим! — Вера Петровна всплеснула руками. — Но ведь это твое наследство! И Полине надо где-то жить!
— Мам, — Максим присел на табурет. — Если тебя так беспокоит бабушка, забери ее к себе.
— Что ты говоришь? У меня маленькая квартира…
— А у нас, значит, большая? — усмехнулась Анна.
— Квартира завещана Максиму, не мне, — отрезала Вера Петровна. — Если бы мне — я бы забрала.
Анна переглянулась с мужем. Вот оно что — свекровь готова проявить заботу о бабушке, только если получит выгоду.
— Знаете что, — Анна вытерла руки полотенцем. — Я не собираюсь жертвовать своим комфортом ради прихотей Полины. У нас есть своя квартира. И давайте закроем эту тему.
Вера Петровна поднялась, одернула кофту: — Что ж, я вижу, вы все решили. Только потом не жалуйтесь.
— О чем жалеть? — пожал плечами Максим. — Мам, ты же понимаешь, что твое предложение, мягко говоря, странное?
Свекровь не ответила. Молча прошла в прихожую, натянула сапоги, накинула пальто. Уже у двери обернулась: — Я думала, вы разумные люди. Видимо, ошиблась.
Дверь захлопнулась. Анна привалилась к стене: — Нет, ты представляешь? Она всерьез считает, что мы должны…
— Не заводись, — Максим притянул ее к себе. — Мама просто хочет помочь Полине. Но методы выбрала неправильные.
— Неправильные? Это мягко сказано! — Анна уткнулась лбом в плечо мужа. — Она хочет фактически выгнать бабу Клаву из собственной квартиры.
— Знаю. Не переживай, я с ней поговорю.
За окном усилился дождь. Анна подумала, что свекровь наверняка промокнет — она не взяла зонт. Но жалости не было. Только усталость и легкое недоумение — как можно было додуматься до такого предложения?
День клонился к вечеру. Нужно было готовить ужин, проверять рабочую почту, заниматься обычными делами. Но неприятный осадок от разговора никак не отпускал. Анна включила плиту, достала овощи для салата. Звонко стукнул нож о разделочную доску — она начала нарезать огурцы, пытаясь отвлечься от навязчивых мыслей.
На следующий день позвонила Полина. Анна как раз заканчивала работу — она трудилась удаленно, что позволяло экономить время на дорогу до офиса.
— Привет, — голос золовки звучал непривычно официально. — Есть разговор.
— Слушаю, — Анна закрыла ноутбук, уже догадываясь, о чем пойдет речь.
— Мама рассказала про вчерашний разговор… — Полина помолчала. — Я хотела объяснить ситуацию.
— Какую ситуацию? — Анна подошла к окну. На улице было пасмурно, но дождь перестал.
— Мы с Димой правда не можем снимать квартиру. У него зарплата небольшая, я пока без работы…
— И поэтому вы решили выселить бабушку?
— Не выселить! — возмутилась Полина. — Просто переселить к вам. Вы же родственники, своя семья…
— Полина, — Анна старалась говорить спокойно. — Ты понимаешь, что предлагаешь забрать человека из его дома? Причем человека, который прекрасно справляется самостоятельно?
— Но ей же будет лучше не одной! И вообще, эта квартира все равно достанется Максиму.
— Когда-нибудь. Может быть. Если баба Клава не передумает. Но сейчас это ее квартира, и только она вправе решать, где ей жить.
В трубке повисла тишина. Потом Полина заговорила — в голосе появились плаксивые нотки: — Я не думала, что ты такая. Мама говорила, но я не верила…
— Какая? — усмехнулась Анна.
— Черствая! Эгоистичная! Тебе все равно, что у нас проблемы…
— У вас нет проблем. У вас есть желание решить свой квартирный вопрос за счет пожилого человека. И знаешь что? Я действительно эгоистка. Я не хочу жертвовать своим комфортом ради твоих хотелок.
— Ах вот как? — Полина сорвалась на крик. — Ну и живите в своей конуре! Только потом не просите помощи!
Связь прервалась — золовка бросила трубку. Анна покачала головой. Конура? Это двухкомнатная квартира в хорошем районе — конура?
Вечером она пересказала разговор Максиму. Тот только рукой махнул: — Не бери в голову. Полина всегда была избалованной, а мама потакала ее капризам.
— Знаешь, что самое забавное? — Анна устроилась на диване, подобрав под себя ноги. — Они обе говорят о квартире как о своей. Хотя баба Клава жива-здорова и прекрасно соображает.
— Да уж… — Максим сел рядом. — Я, кстати, заезжал к бабушке сегодня. Рассказал ей об этой ситуации.
— И что она?
— Рассмеялась. Сказала, что и не думает никуда переезжать. И вообще может переписать завещание на соседку — та хоть цветы поливает, когда бабушка на дачу уезжает.
Анна прыснула: — Вот это характер! А твоя мама знает?
— Нет. Но думаю, скоро узнает — бабушка собирается ей позвонить.
Через неделю страсти немного улеглись. Вера Петровна не звонила, Полина тоже не объявлялась. Анна погрузилась в работу — близился конец квартала, нужно было доделать отчеты.
В пятницу вечером позвонила мама. Анна как раз собиралась в магазин — холодильник совсем опустел.
— Доченька, — мамин голос звучал встревоженно. — У тебя все хорошо?
— Да, а что?
— Мне Вера Петровна звонила. Говорит, у вас какие-то проблемы в семье…
Анна вздохнула. Ну конечно — свекровь решила зайти с другой стороны.
— Мам, все нормально. Просто Вера Петровна предложила нам забрать бабу Клаву к себе, чтобы освободить ее квартиру для Полины. Мы отказались.
— Правильно сделали, — в мамином голосе появилась сталь. — Это же надо додуматься — выселять человека из собственной квартиры! И как Максим к этому относится?
— Он на моей стороне. Сказал матери, что если она так беспокоится о бабушке, может забрать ее к себе.
— А она?
— Отказалась, конечно. Сказала, что забрала бы, только если бы квартира была завещана ей.
Мама фыркнула: — Ну надо же! А я-то думала, почему она мне звонит… Видимо, надеялась, что я тебя вразумлю.
— Да, наверное, — Анна улыбнулась. Мамина поддержка грела душу.
— Доча, ты правильно поступаешь. Не позволяй собой манипулировать. У тебя своя семья, свое жилье. И вообще, странно требовать от тебя такой жертвы.
После разговора с мамой стало легче. Анна все-таки сходила в магазин, купила продукты на выходные. Вечером они с Максимом устроили ужин при свечах — просто так, без повода.
В субботу утром раздался звонок в дверь. На пороге стояла баба Клава — невысокая, в аккуратном синем платье и белой кофточке.
— Здравствуйте, проходите! — Анна засуетилась, помогая гостье снять пальто.
— Я ненадолго, — баба Клава прошла на кухню, села на предложенный стул. — Чаю не надо, не хлопочи.
Анна присела напротив. Максим был на работе — в его фирме случился аврал, пришлось выйти в выходной.
— Я, Анечка, вот что скажу, — баба Клава подалась вперед. — Ты молодец, что отказалась. Я когда узнала, что они удумали, не поверила сначала. Это ж надо — распоряжаться чужим имуществом, пока человек жив!
— Да я не из-за имущества…
— Знаю, — перебила баба Клава. — Ты из-за справедливости. Вижу я, какая ты. И Максим в тебе не ошибся.
Анна смутилась: — Да что вы…
— Не перебивай старших, — строго сказала баба Клава. — Я вот что думаю: квартиру я, конечно, Максиму завещала. Но! — она подняла палец. — Завещание — штука такая, изменить можно в любой момент. И Вере я так и сказала.
— Она приезжала к вам?
— Приезжала, — баба Клава усмехнулась. — Вчера явилась, начала про заботу рассказывать. Мол, как же я одна, в моем возрасте… А я ей ответила, что в моем возрасте главное — это покой. И что переезжать никуда не собираюсь. А если будет настаивать — перепишу квартиру на соседку. Она у меня цветы поливает, когда я на дачу уезжаю, и кошку кормит.
Анна не выдержала — рассмеялась: — А Вера Петровна что?
— А что Вера? Губы поджала, посидела еще минут пять и уехала. Но я тебе вот что скажу: ты держись. Они еще попытаются давить — и Вера, и Полина. Только ты не поддавайся.
— Не буду, — твердо пообещала Анна.
Баба Клава поднялась: — Ну вот и славно. Пойду я — дел много. На дачу собираюсь на следующей неделе, надо рассаду готовить.
— Может, вас подвезти? — спохватилась Анна.
— Не надо, я на такси. Привычка у меня такая — сама свои дела решать.
Когда за гостьей закрылась дверь, Анна еще долго стояла у окна, глядя, как баба Клава идет к остановившейся у подъезда машине. Прямая спина, уверенная походка — и не скажешь, что человеку под восемьдесят.
Вечером вернулся уставший Максим. Анна рассказала ему о визите бабушки.
— А знаешь, — задумчиво произнес он, — я рад, что все так вышло.
— В каком смысле?
— Ну, эта ситуация многое прояснила. И про маму с Полиной, и про бабушку. И про тебя.
Следующая неделя прошла тихо. Анна работала, Максим пропадал в офисе — конец месяца всегда был напряженным периодом. По вечерам они гуляли во дворе, благо погода наладилась. Весна постепенно вступала в свои права: на деревьях набухали почки, в палисадниках пробивались первые цветы.
В пятницу позвонила Полина. Голос звучал непривычно растерянно: — Можно к вам заехать? Поговорить надо.
Анна переглянулась с мужем — он как раз работал из дома. — Приезжай.
Полина появилась через час. Без макияжа, в простых джинсах и свитере — совсем не похожая на себя обычную.
— Будешь чай? — спросила Анна.
— Давай.
Они устроились на кухне. Максим деликатно остался в комнате — решил, что сестре будет проще говорить без него.
— Я хотела извиниться, — Полина крутила в руках чашку. — За тот разговор. И вообще… Мама рассказала, что баба Клава пригрозила переписать завещание.
— И поэтому ты извиняешься? — Анна приподняла бровь.
— Нет! — Полина отставила чашку. — То есть не только поэтому. Я много думала. И поговорила с Димой.
— И что он сказал?
— Что мы неправильно поступаем. Что нельзя строить свое счастье на чужом несчастье.
Анна молчала, ждала продолжения.
— Понимаешь, — Полина заговорила быстрее, — мне казалось, что все просто. Бабушке будет лучше не одной, мы решим свой вопрос с жильем… Я не думала о том, каково ей будет уехать из своего дома. И о вас тоже не думала.
— А теперь подумала?
— Да. Дима устроился на вторую работу. Будем копить на первый взнос по ипотеке. Может, через год накопим.
— Молодцы, — искренне сказала Анна. — Правильное решение.
— Ань… — Полина замялась. — А ты правда не держишь на меня зла? За те слова про конуру и все такое?
— Не держу, — Анна улыбнулась. — Но на будущее — думай головой, а не эмоциями.
Полина просидела у них еще час. Рассказала про новую работу Димы, про свои планы устроиться в турагентство. Когда она ушла, Максим вышел на кухню: — Ну как?
— Нормально. Кажется, твоя сестра повзрослела.
— Да уж… — он обнял жену. — Слушай, может, съездим к бабушке? Она вроде на дачу собиралась.
— Давай. Заодно спросим, не нужна ли помощь с рассадой.
На дачу они поехали в воскресенье. Баба Клава встретила их у калитки: — А я чувствовала, что гости будут! Пирог испекла.
На веранде пахло яблоками и корицей. Солнце просвечивало сквозь еще голые ветви яблонь, рисуя на полу причудливые узоры.
— Как вы тут одна управляетесь? — спросил Максим, оглядывая участок.
— А что тут управляться? — баба Клава махнула рукой. — Потихоньку, помаленьку. Сосед помогает, если что тяжелое. А так — сама.
— Может, теплицу поставить? — предложила Анна. — Мы поможем.
— Теплицу? — баба Клава задумалась. — А что, можно. Только вот… — она хитро прищурилась. — Вера вчера звонила. Говорит, сама хочет теплицу ставить. И вообще помогать на участке.
— И что вы ответили? — Максим подался вперед.
— А что тут отвечать? Сказала — пусть ставит. Раз уж решила о старой больной женщине заботиться.
— Больной? — Анна чуть не поперхнулась чаем. — Вы же…
— Цыц! — баба Клава погрозила пальцем. — Пусть поухаживает. Глядишь, поймет что-нибудь.
Домой возвращались в сумерках. За рулем был Максим, Анна дремала на пассажирском сиденье.
— Знаешь, — вдруг сказал он, — я все думаю про эту историю с наследством.
— М-м-м?
— Получается, мама с Полиной из-за этой квартиры готовы были и бабушку обидеть, и нас рассорить.
— Люди часто теряют голову из-за наследства, — пробормотала Анна сквозь дрему.
— А мы с тобой — нет.
— Потому что у нас есть своя квартира? — она приоткрыла один глаз.
— Нет. Потому что мы умеем отличать главное от второстепенного.
— И что у нас главное?
Максим улыбнулся: — Мы. Наша семья. А остальное приложится.
— Мудрые мысли для воскресного вечера, — Анна тоже улыбнулась.
— Это я от бабушки заразился. Она у нас, знаешь ли, философ.
— Да уж. Особенно когда про старую больную женщину рассказывает.
