Анна откинулась на спинку кресла бизнес-класса и закрыла глаза. Самолет шел на посадку, и через полчаса она окажется в родном городе, который не видела уже полгода. Полгода напряженной работы, переговоров, отчетов и бессонных ночей над балансами. Но результат того стоил — в прошлом месяце ее повысили до ведущего экономиста, и теперь она курировала сразу три направления в компании.
Телефон завибрировал — сообщение от матери: «Аннушка, ты не забыла? Мы тебя ждем к обеду. Папа купил твою любимую рыбу».
Анна улыбнулась. Как давно она не ела мамину запеченную форель. В Москве все было не то — рестораны, доставка, корпоративные обеды. А дома… Дома было что-то настоящее.
Или она так думала.
Квартира встретила ее знакомым запахом — смесь маминых духов, папиного табака и какой-то особенной домашней теплоты. Мать кинулась обнимать, отец вышел из комнаты с газетой в руках и улыбнулся сдержанно, по-мужски.
— Ну что, карьеристка, заработалась? — он окинул ее оценивающим взглядом. — Похудела. Надо лучше питаться.
— Папа, у меня нет времени на трехразовое питание, — Анна сняла пальто и прошла на кухню.
Там уже накрывала на стол младшая сестра Лиза. Двадцать два года, светлые волосы до плеч, яркий маникюр и какая-то небрежная красота, которая давалась ей без усилий. Лиза работала то продавцом в бутике, то администратором в салоне красоты, то вообще нигде — «искала себя», как она говорила.
— Привет, бизнес леди, — Лиза улыбнулась, но в этой улыбке Анна уловила что-то колкое. — Как там твой офисный планктон?
— Нормально, — коротко ответила Анна и села за стол.
Обед прошел в обычных разговорах — мать расспрашивала про работу, отец вставлял свои замечания о том, что «женщине пора бы уже о семье подумать, а не только о деньгах». Лиза рассказывала про очередного ухажера, какого-то Максима, который «очень перспективный и у него свой бизнес».
Анна слушала вполуха, уже предвкушая, как после обеда ляжет на свою старую кровать и просто поспит без будильника. Но родители явно собирались с духом для какого-то важного разговора — это было видно по их переглядываниям.
Наконец, когда чай был выпит, а торт съеден, отец откашлялся и сложил руки на столе.
— Ань, нам надо с тобой серьезно поговорить.
Сердце екнуло. Что-то с здоровьем? Деньги нужны? Анна автоматически начала прикидывать, сколько может перевести в этом месяце без ущерба для своих накоплений.
— Мы тут с мамой подумали, — продолжал отец, — и решили все имущество переписать на Лизу.
Воздух словно вышибло из легких.
— То есть? — Анна непонимающе посмотрела на родителей.
— Квартиру, дачу, гараж — все на Лизу, — мать говорила мягко, почти извиняющимся тоном. — Понимаешь, Анечка, ты у нас самостоятельная, успешная. У тебя своя жизнь, ты можешь себе квартиру купить. А Лизе нужна поддержка.
— Поддержка? — голос Анны прозвучал глуше, чем она хотела. — Я восемь лет каждый месяц переводила вам деньги. Я оплачивала коммуналку, покупала лекарства папе, отправляла Лизе на курсы, которые она бросала через неделю. Я…
— Аннушка, не надо так, — отец нахмурился. — Ты же понимаешь, Лизе надо обустраиваться. Ей нужно замуж выходить, а без приданого кто возьмет?
— Приданого?! — Анна чуть не рассмеялась от абсурдности ситуации. — Мы в двадцать первом веке живем или в девятнадцатом?
— Не груби отцу, — мать нахмурилась. — Ты просто не понимаешь. У Лизы должна быть квартира, чтобы нормального жениха найти. А ты… ну ты же и так справишься.
— Справлюсь, — эхом повторила Анна. — Я всегда справлюсь. А Лиза пусть ничего не делает, зато у нее теперь квартира есть.
— Не преувеличивай, — встрял отец. — Лиза работает.
— Где? — Анна повернулась к сестре, которая смотрела в телефон, делая вид, что разговор ее не касается. — Лиз, где ты сейчас работаешь?
— В фотостудии администратором, — не поднимая глаз, ответила та. — Между прочим, неплохие деньги.
— Неплохие деньги, — Анна почувствовала, как внутри закипает что-то темное и тяжелое. — А кто оплачивал ремонт в ванной в прошлом году? Кто купил родителям новый холодильник? Кто отправлял деньги на отпуск в Крым?
— Мы тебя не просили, — тихо сказала мать.
Эти слова ударили больнее, чем что-либо другое.
— Не просили, — медленно проговорила Анна. — Ага. Просто намекали. Жаловались. Говорили, как тяжело. И я, дура, думала, что это семья. Что я должна помогать.
— Ты должна уважать родителей, — отец стукнул кулаком по столу. — Мы дали тебе жизнь, вырастили, выучили. А ты теперь что, деньги считать будешь?
— Не буду, — Анна встала из-за стола. — Я вообще ничего больше не буду. Вы знаете что? Делайте что хотите. Переписывайте все на Лизу. Дарите ей хоть луну с неба.
— Вот и правильно, что ты понимаешь, — мать облегченно выдохнула. — А еще, Анечка, мы хотели тебя попросить… Нам тут надо ремонт сделать в квартире. Обои уже совсем старые, линолеум вздулся. Ты не могла бы…
— Что? — Анна обернулась. — Вы шутите?
— Ну Лиза только начала работать, у нее денег нет, — мать заговорила быстрее. — А квартира теперь ее, так что надо привести в порядок. Тысяч сто пятьдесят хватит, мы прикинули. Ты же можешь, правда?
Мир перевернулся.
Анна смотрела на родителей — на этих людей, которых любила всю жизнь, ради которых работала до изнеможения, отказывала себе во всем. И видела только расчет в их глазах. Холодный, циничный расчет.
— Вы сестре квартиру оставили, — голос ее звучал странно спокойно, — вот пусть она ваши проблемы и решает.
Повисла тишина. Отец нахмурился, мать открыла было рот, но Анна подняла руку.
— Я все эти годы была для вас дойной коровой. Присылала деньги, помогала, думала, что это нормально — заботиться о семье. А вы… вы просто использовали меня. И даже не пытались это скрыть.
— Как ты можешь так говорить! — возмутилась мать. — Неблагодарная!
— Неблагодарная? — Анна усмехнулась. — Это я неблагодарная? Я, которая восемь лет содержала эту семью? Хорошо. Тогда пусть ваша благодарная дочь теперь вас содержит. У нее ведь теперь все есть — и квартира, и дача, и гараж.
Лиза наконец оторвалась от телефона:
— Ты что, серьезно? Из-за какой-то квартиры весь этот спектакль устраиваешь? Боже, ты такая меркантильная. Вечно из мухи слона делаешь. Между прочим, в эту квартиру стыдно даже парня привести — она вся в твоем совковом стиле. Обои с цветочками, линолеум… Фу. Нужно же все переделывать.
— Тогда делай, — Анна пошла в комнату собирать вещи. — На свои деньги.
— Куда ты собралась? — отец встал из-за стола. — Мы еще не закончили разговор.
— Еще как закончили, — Анна запихивала в сумку одежду. — Я больше не дам вам ни копейки. Хотите ремонт — просите у Лизы. Она теперь у вас наследница.
— Анна, не будь ребенком, — мать попыталась взять ее за руку, но Анна отстранилась. — Мы не хотели тебя обидеть. Просто Лизе правда нужнее…
— Потому что я некрасивая, да? — Анна обернулась. — Потому что я мужика себе не найду ни с квартирой, ни без квартиры? Так вы же всегда намекали. Что Лиза красавица, а я так, серая мышь. Что ей женихи косяком ходят, а мне никто не нужен с моим характером.
— Ну… — мать растерялась. — Мы не совсем не это имели в виду…
— Именно это и имели, — Анна застегнула сумку. — Знаете что? Вы правы. Мне никто не нужен. И вы мне больше не нужны. Живите как хотите. Но без моих денег.
— Да кто ты вообще такая? — взорвался отец. — Мы тебя вырастили, всю жизнь на тебя положили, а ты нас бросаешь из-за какой-то квартиры?
— Из-за уважения, — Анна взяла сумку. — Которого у вас ко мне нет и никогда не было.
Она вышла из комнаты. Родители и Лиза стояли в коридоре, преграждая путь к двери.
— Если ты уйдешь, больше не приходи, — сказал отец. — Ты нам такая дочь не нужна.
— Взаимно, — Анна надела пальто.
— Ты пожалеешь, — мать всхлипнула. — Ты останешься одна. Кому ты нужна? Некрасивая, злая. Никто на тебе не женится, вот увидишь. А Лиза…
— Лиза прекрасна, знаю, — Анна открыла дверь. — Удачи вам. И Лизе привет — пусть начинает зарабатывать на свой ремонт.
Она вышла и закрыла за собой дверь. Только спустившись на первый этаж, Анна позволила себе остановиться и выдохнуть. Руки тряслись, перед глазами плыло. Но внутри было странное облегчение. Как будто сбросила тяжелый рюкзак, который тащила много лет.
Телефон завибрировал. Сообщение от Дмитрия, финансового директора их компании:
«Как съездила? Родители обрадовались?»
Анна посмотрела на экран и вдруг улыбнулась. Дмитрий. Умный, спокойный, надежный. Они встречались уже четыре месяца, и с ним было так легко, так просто. Без надрыва, без игр. Просто двое взрослых людей, которым хорошо вместе.
Неделю назад он сделал ей предложение. Тихо, без пафоса, за бокалом вина в их любимом ресторане. «Я хочу, чтобы ты была со мной. Не потому, что так надо, а потому что без тебя я уже не представляю свою жизнь. Выходи за меня».
И она сказала да. Не думая, не взвешивая — просто да.
«Не очень. Расскажу при встрече. Я возвращаюсь».
«Жду. Люблю тебя».
Анна убрала телефон и вышла из подъезда. Холодный ветер ударил в лицо, но она даже не поежилась. Вызвала такси и поехала в аэропорт.
Больше в этот город она не вернется. Здесь больше ничего не держало.
Свадьбу они играли в декабре. Небольшая церемония в загородном отеле, человек тридцать гостей — коллеги, друзья, Димины родители. Все было изысканно и дорого — платье от известного дизайнера, букеты из пионов (в декабре!), живая музыка, шампанское.
— Ты не хочешь пригласить своих родителей? — спросил Дмитрий за неделю до свадьбы.
Они лежали в постели, и Анна прижималась к его плечу.
— Нет, — просто ответила она.
— Хорошо, — он поцеловал ее в макушку. — Просто хочу, чтобы ты ни о чем не жалела.
— Не жалею, — Анна подняла голову и посмотрела ему в глаза. — Знаешь, я долго думала, что семья — это святое. Что родители всегда правы, что надо терпеть, прощать, помогать. А потом поняла: семья — это не те, кто родил тебя. Семья — это те, кто любит тебя. По-настоящему. Не за деньги, не за удобство. Просто любит.
— Я люблю тебя, — серьезно сказал Дмитрий. — И буду любить, когда ты успешная, и когда ты уставшая, и когда ты злая на весь мир. Я буду любить тебя всегда.
— Я знаю, — Анна улыбнулась. — Поэтому я и выхожу за тебя замуж.
Свадьба прошла как в сказке. Анна в белоснежном платье, Дмитрий в безупречном костюме, счастливые лица гостей, поздравления, тосты. Его мать, добрая женщина с мягкими глазами, обняла Анну после церемонии:
— Спасибо, что делаешь моего сына счастливым. Я давно не видела его таким.
— Это он делает меня счастливой, — Анна почувствовала, как к горлу подступает ком.
Вечером, когда гости разошлись, они стояли на балконе их номера и смотрели на заснеженный лес.
— О чем думаешь? — спросил Дмитрий, обнимая ее за плечи.
— О том, что я счастлива, — Анна прижалась к нему. — По-настоящему счастлива. Впервые в жизни.
— Тогда моя миссия выполнена, — он поцеловал ее в висок.
Телефон Анны завибрировал. Она достала его и увидела сообщение от незнакомого номера:
«Анна, это Лиза. Мама в больнице. Папе нужны деньги на операцию. Ты должна помочь, ты же дочь».
Анна посмотрела на экран, потом на Дмитрия.
— Семья? — спросил он.
— Бывшая, — Анна удалила сообщение и убрала телефон. — Теперь у меня другая семья. Настоящая.
Он молча прижал ее к себе сильнее. Снег за окном падал тихо и мягко, укрывая мир белым покрывалом. Где-то там, в другом городе, другие люди пытались опять взвалить на нее свои проблемы. Но она больше не была той наивной девушкой, которая считала своим долгом решать чужие задачи.
Она построила свою жизнь. Свою семью. Свое счастье.
И никому не позволит это разрушить.
Прошло полгода. Анна сидела в своем новом кабинете — просторном, с панорамными окнами и видом на Москву-реку. На столе стояла рамка с фотографией — она и Дмитрий на свадьбе, счастливые и влюбленные.
Секретарша заглянула в кабинет:
— Анна Сергеевна, к вам посетительница. Говорит, что она ваша сестра.
Анна подняла голову. Сердце на секунду екнуло, но она взяла себя в руки.
— Скажите, что я занята.
— Она говорит, что это срочно. Про родителей.
Анна помолчала, потом кивнула:
— Хорошо. Пять минут.
Лиза вошла в кабинет — постаревшая, с потухшими глазами, в дешевой куртке. Былой красоты почти не осталось — усталость, разочарование, что-то серое и потерянное.
— Привет, — Лиза остановилась у двери.
— Здравствуй, — Анна не встала. — Что нужно?
— Мама умерла, — Лиза сказала это как-то обреченно, без эмоций. — Два месяца назад. Папа совсем сдал. Квартира в ужасном состоянии, нужен ремонт. Нужны деньги на…
— Стоп, — Анна подняла руку. — Зачем ты пришла?
— За помощью, — Лиза подняла глаза. — Я знаю, мы были неправы. Знаю, что обидели тебя. Но ты же сестра. Ты не можешь…
— Могу, — Анна откинулась на спинку кресла. — Ты же наследница. У тебя квартира, дача, гараж. Вот и решай проблемы сама.
— Я не могу, — голос Лизы дрогнул. — Я не умею. Я никогда не работала по-настоящему. Максим бросил меня, когда узнал, что квартира в ипотеке у родителей, а не моя. Я… я одна. Папа не встает с кровати. А мне страшно.
Анна смотрела на сестру и не чувствовала ничего. Ни жалости, ни злости. Просто пустоту.
— Знаешь, Лиз, — сказала она наконец, — мне тоже было страшно. Когда я приехала в Москву с одним чемоданом и десятью тысячами в кармане. Когда я работала по четырнадцать часов в день, чтобы снимать комнату. Когда я спала по четыре часа, чтобы получить диплом и найти нормальную работу. Мне было страшно каждый день. Но я справилась. Потому что не было выбора.
— Так помоги мне, — Лиза сделала шаг вперед. — Я научусь, я постараюсь…
— Поздно, — Анна встала. — Вы сделали выбор. Решили, что я вам нужна только как источник денег. А Лиза — красавица, ей все само в руки упадет. Ну вот и получите результат.
— Но мы же семья…
— Нет, — жестко сказала Анна. — Мы не семья. Вы сами мне это доказали. Моя семья — мой муж. И наш будущий ребенок.
Лиза замерла:
— Ты беременна?
— Да, — Анна положила руку на еще плоский живот. — Три месяца. И вот этому ребенку я дам все. Любовь, заботу, образование. Научу его уважать себя и не позволять другим себя использовать. А вас… Простите, но у меня своя жизнь. И я не собираюсь ее тратить на людей, которые видели во мне только кошелек.
— Значит, ты не поможешь? — Лиза спросила это каким-то безжизненным голосом.
— Нет, — Анна прошла к двери и открыла ее. — Прощай, Лиза. Желаю тебе научиться справляться самой. Это полезный навык.
Лиза вышла, и Анна закрыла дверь. Села обратно за стол, положила руки на столешницу и выдохнула.
На телефон пришло сообщение от Дмитрия:
«Как дела, любимая? Может, пообедаем вместе? Хочу тебя видеть».
Анна улыбнулась и набрала ответ:
«Хорошо. Приезжай. Я соскучилась».
Она посмотрела в окно — на город, на реку, на бесконечное небо. Где-то там, в прошлом, осталась девочка, которая думала, что должна всем. Которая верила, что любовь измеряется жертвами.
Но эта девочка выросла. И научилась отличать любовь от манипуляции. Семью — от обязательств. Счастье — от долга.
И теперь у нее было все. Настоящая любовь, настоящая семья, настоящая жизнь.
А те, кто предал ее однажды, пусть учатся справляться самостоятельно.
Их выбор — их последствия.
