«Вы серьезно? Брондуков в роли героя-любовника, да еще в паре с Гундаревой?» — режиссер Леонид Марягин отчаянно сопротивлялся.
— «Он же донельзя странный, да и слухи ходят, что весь в комплексах».
Но сценарист Виктор Мережко не унимался: «Леня, просто посмотри. Они с Наташей будут смотреться идеально, поверь мне».
На пробы в картину «Вас ожидает гражданка Никанорова» Борислав ехал, не ожидая ровным счетом ничего.
Но чудо все-таки произошло.
Как только Гундарева увидела своего потенциального партнера, она пришла в неописуемый восторг и закричала режиссеру: «Леня, ты просто гений! Лучшего Дежкина и вообразить невозможно!»
Именно эта роль и стала для Борислава Брондукова тем самым счастливым билетом, который навсегда изменил его творческую судьбу.
Прораб с душой артиста
Официальное имя Борислав почти не использовали в жизни. Для друзей он был просто Броней, а для любимой жены — ласковым Боречкой.
Вообще, с именем вышла целая история. Его мама, полька по национальности, хотела назвать сына величественно — Болеславом, в честь древних правителей.
Но в сельском ЗАГСе на нее посмотрели с удивлением: такого имени в списках не оказалось. В итоге сошлись на Брониславе, а в паспорт, для пущей простоты, вписали уже Борислава.
Вокруг его происхождения витало множество легенд, одна другой краше. Рассказывали, например, что он — потомок польской графини и русского дворянина, которые после революции были вынуждены скрываться в глуши украинских лесов.
Конечно, это была всего лишь красивая сказка. И скорее всего, ее главным автором был сам Броня, большой любитель хорошей выдумки.
В реальности же все было гораздо прозаичнее. По своему духу он был самым настоящим деревенским парнем.
С ранних лет он знал цену простому крестьянскому труду: помогал родителям по хозяйству, возился со скотиной, работал в поле. Именно там он и научился главному — радоваться простым, земным вещам.
О карьере артиста он и не помышлял. Судьба, казалось, вела его совсем другой дорогой: окончив техникум, он устроился прорабом на стройку.
И если бы не вмешался его величество случай, он, скорее всего, так и командовал бы строителями всю свою жизнь.
Как-то раз он выступал на сцене заводского ДК, и после спектакля к нему подошел не кто-нибудь, а сам ректор театрального института Николай Заднепровский.
Он посоветовал парню попробовать поступить. Броня от такого предложения опешил.
Застенчивый с детства, он всегда был уверен в собственной непривлекательности, и мысль о сцене казалась ему дикой.
«Вы не торопитесь, подумайте, — напутствовал его ректор. — У вас определенно есть искра!»
И Брондуков рискнул. Пришел в институт с документами, но в приемной комиссии его встретили смешками.
«Это еще кто такой? Прораб? Молодой человек, вам бы лучше на стройку вернуться, с таким-то лицом в артисты не ходят».
Уже раздавленный и униженный, он поплелся к выходу, но наткнулся на того самого Заднепровского.
Ректор молча выслушал его сбивчивый рассказ, завел к себе в кабинет и лично оформил все бумаги.
Пропойца всесоюзного значения
После института его приняли на киностудию имени Довженко. Поначалу роли были небольшими и однотипными: солдаты, матросы, милиционеры, партизаны.
Настоящий калейдоскоп эпизодов. Хотя однажды ему доверили совершенно неожиданную роль — он сыграл царя Николая II в картине «Семья Коцюбинских».
Однажды сценарист Виктор Мережко буквально упросил режиссера Виталия Мельникова дать Брондукову хотя бы крохотную роль в фильме «Здравствуй и прощай».
И этот маленький эпизод стал для него пропуском в большое кино.
После того, как он гениально изобразил пьянчужку, у актера началась настоящая золотая лихорадка.
Его наперебой звали к себе самые маститые режиссеры — Рязанов, Данелия, Сурикова, Мотыль.
Жизнь Брондукова превратилась в сплошные переезды между Киевом, Москвой и Ленинградом, ведь он умудрялся сниматься в трех-четырех картинах одновременно.
Мало кто знает, что изначально в «Афоне» на главную роль планировали именно Брондукова.
Но в последний момент все переиграли. Картину отдали на «Мосфильм» Георгию Данелии, а тот видел в образе сантехника совсем другого актера.
Брондукову же досталась роль собутыльника Федула, которую он сыграл так убедительно, что вся страна была уверена: он и в жизни такой же пропойца.
Этот успех имел и обратную сторону. Режиссеры завалили его однотипными предложениями сыграть очередного «Федула».
А ведь в жизни Борислав почти не пил и очень переживал, что его считают таким же примитивным и смешным, как его герои.
Он хотел дарить людям улыбку, но за маской простака скрывался тонкий, ранимый и очень глубокий человек.
Цена народной любви
Узнаваемость превратилась в настоящее испытание. На улице, в магазине, в автобусе — повсюду его преследовали навязчивые «поклонники».
Его бесцеремонно хватали за рукав, требовали «отколоть шутку» или по-свойски предлагали выпить.
Такое панибратство его, конечно, ужасно злило, и он мог довольно резко осадить наглеца.
Один случай прекрасно иллюстрирует эту ситуацию. Рассказывали, как две студентки в Киеве пошли в магазин за обоями и нос к носу столкнулись с Брондуковым.
Забыв про ремонт, они начали шептаться: «Смотри, это он!», «Да не он, этот же трезвый!»
Услышав это, актер не выдержал. «Да я это, я!» — рявкнул он своей фирменной интонацией, добавил крепкое словцо и, картинно покачиваясь, удалился, оставив девчонок в полном изумлении.
Любовь, спасшая от бездны
Окружающим казалось, что такой весельчак и балагур должен быть настоящим сердцеедом. Но это было совсем не так.
Глубоко внутри сидел комплекс некрасивого коротышки, который буквально парализовал его при общении с женщинами и долго не давал построить личную жизнь.
Про его первый брак вспоминать не любят. В 28 лет он встретил ассистентку режиссера Марину и почти сразу позвал замуж.
А через месяц их семейная жизнь превратилась в кошмар.
У молодой жены случилось обострение психиатрического заболевания, она с ножом бросилась на мужа.
Врачи поставили страшный диагноз. «Ваша супруга безумна, она опасна для окружающих и останется здесь», — сказали ему.
Развод оформляли прямо по медицинской справке.
После этого Броня сломался, начал выпивать и на несколько лет вычеркнул женщин из своей жизни.
Настоящая любовь пришла, когда ему было уже тридцать лет. Случайная встреча с семнадцатилетней выпускницей Катей перевернула все с ног на голову.
«Броня, познакомься, это Катя. Мечтает стать актрисой, помоги ей подготовиться», — попросила его знакомая.
Брондуков не любил такие просьбы, но, взглянув в сияющие глаза девушки, почему-то согласился. Кажется, это была любовь с первого взгляда.
Катя начала приходить к нему на занятия, но и подумать не могла ни о каком романе. «Хороший дядька, но старый», — так она поначалу отзывалась о своем наставнике.
Но вскоре что-то изменилось, они начали встречаться, а через год сыграли свадьбу и с тех пор были неразлучны.
Тринадцатилетняя разница в возрасте не стала помехой их счастью.
Еще будучи студенткой, Екатерина стала для него идеальной женой: создавала уют, готовила, ждала его со съемок и репетиций.
На третьем курсе у них родился первенец Костя, а вскоре и второй сын — Богдан.
Своими парнями Брондуков гордился несоизмеримо больше, чем всеми своими ролями. А ведь их было немало: жених-неудачник из «Гаража», инспектор Лестрейд из «Шерлока Холмса», капитан-самозванец из «Мы из джаза» и, конечно, та самая звездная роль ветеринара Дежкина.
Все вокруг поражались его невероятной работоспособности. Он пахал как вол, и это, конечно, приносило неплохой доход.
Путь к благополучию был долгим: сначала ютились в одной комнатке в коммуналке с его мамой, потом, после рождения второго сына, получили двушку на выселках.
И лишь спустя полтора десятилетия смогли переехать в огромную четырехкомнатную квартиру в центре.
Правда, это были голые стены, без полов и штукатурки, так что ремонт потребовал всех заработанных сил и средств.
Четыре удара судьбы
Казалось бы, живи и радуйся. Но в дом пришла беда.
Первый удар случился, когда ему было 45.
Это произошло сразу после съемок в фильме «Карастояновы», где он играл командира, узнавшего о гибели всей своей семьи.
Брондуков настолько глубоко прожил эту трагедию на экране, что съемочная группа всерьез начала опасаться за его рассудок.
«Он играл так, что хотелось кричать: остановись, ты же сейчас умрешь прямо здесь! — вспоминали потом коллеги. — Словно предчувствовал что-то».
Восстановление было долгим, но он и не думал уходить из кино. Снимался в небольших ролях, правда, говорить уже не мог — его озвучивали другие.
И все это время рядом была Катя. Только ее вера и безграничная забота помогли ему вернуться к работе.
Второй удар случился прямо на съемочной площадке.
Несколько дней в коме, но он снова выжил, во многом благодаря жене.
В доме не было ни копейки. И тогда Катя села за швейную машинку и начала шить на заказ.
Пришлось сдать их большую квартиру и переехать в пустующий родительский домик в деревне.
Но беды не кончались. Поехав в Петербург на съемки «Мастера и Маргариты», он попал под машину.
Нетрезвый водитель просто бросил его на дороге и уехал.
Было потеряно драгоценное время. Но даже после этого Брондуков нашел в себе силы не просто выжить, но и вернуться в кино, снявшись еще в нескольких фильмах.
Третий удар сделал его почти полностью беспомощным.
Он больше не говорил, почти не двигался. Но жена понимала его без слов, по одному лишь взгляду.
Благодаря ее самоотверженному уходу он прожил еще семь лет.
Четвертый удар стал последним.
10 марта 2004 года этого маленького человека с огромной силой воли и талантом не стало.
Екатерина Петровна осталась жить в Киеве, окруженная детьми и внуками.
«В Москве тогда жизнь кипела, — с грустью вспоминала она в одном из интервью. — И Бореньку звали, особенно после «Афони». Нам даже квартиру показывали. Это я тогда испугалась все менять, срываться с места. Теперь очень об этом жалею…»
