— Продай свою тачку, дорогуша! Моему сыночку нужны деньги на новый бизнес, — прозвучал резкий голос Ирины Петровны из динамика телефона.
Алиса замерла, не веря своим ушам. Она случайно услышала, как муж в ванной говорил по громкой связи с матерью, пока брился. Теперь же она стояла, боясь пошевелиться, чтобы не выдать своё присутствие.
— Мам, ну как я могу такое предложить? — послышался неуверенный голос Максима. — Алиса сама заработала на эту машину. Она ей нужна для работы.
— Ой, да ладно тебе! — фыркнула Ирина Петровна. — Эта твоя… как её там… дизайнерша может и на метро поездить. Ничего с ней не случится. А тебе нужен стартовый капитал. Ты же у меня такой умный, такой красавец! Грех прозябать в безработных, когда можно своё дело открыть.
Алиса почувствовала, как к горлу подступает ком. Она ждала, что муж возразит, скажет матери, что та не права. Но Максим молчал.
— Ну что ты молчишь? — не унималась Ирина Петровна. — Скажи ей, что вам нужны деньги. Ты же мужчина в семье! Должен решать такие вопросы.
— Хорошо, мам. Я… я подумаю, как лучше сказать, — наконец выдавил из себя Максим.
Алиса выключила громкую связь и медленно опустилась на стул. В голове крутились обрывки мыслей. Как так получилось? Когда их отношения превратились в это? И главное — что теперь делать?
Алиса познакомилась с Максимом три года назад на выставке современного искусства. Она тогда только-только открыла свою небольшую дизайн-студию и искала вдохновение для новых проектов. Максим работал в IT-компании и пришёл на выставку с друзьями.
Их встреча казалась случайностью, но переросла в нечто большее. Алиса была очарована интеллектом и чувством юмора Максима. Он же восхищался её творческим подходом к жизни и целеустремленностью.
Первый год их отношений был похож на сказку. Они много путешествовали, строили планы на будущее, поддерживали друг друга в работе. Алиса чувствовала, что наконец-то встретила родственную душу.
Всё изменилось, когда Максим потерял работу. Сначала Алиса поддерживала мужа, помогала ему с поиском новых вариантов. Но шли месяцы, а Максим, казалось, всё меньше стремился найти новое место.
«Может, мне стоит открыть свое дело?» — часто говорил он. Но дальше разговоров дело не шло.
Тем временем бизнес Алисы начал расти. Она получила несколько крупных заказов, наняла помощников. Казалось бы, надо радоваться успехам жены. Но Максим всё чаще хмурился, когда она рассказывала о работе.
Алиса сидела в своей студии, рассеянно водя карандашом по бумаге. Перед ней лежал недоделанный эскиз нового проекта, но мысли были далеко.
Прошла неделя с того разговора Максима с матерью. Муж так и не заговорил о продаже машины, но Алиса чувствовала, как растет напряжение между ними.
— Алис, к тебе клиент, — в дверь заглянула помощница Наташа.
— Да, конечно, пусть войдет, — Алиса встряхнулась, отгоняя тяжелые мысли.
В студию вошел высокий мужчина в строгом костюме.
— Здравствуйте, я Андрей. Мы договаривались о встрече по поводу дизайна офиса, — представился он.
— Да-да, проходите, присаживайтесь, — Алиса указала на кресло у своего рабочего стола.
Следующий час они обсуждали проект. Андрей оказался приятным собеседником, легко схватывал идеи Алисы и предлагал интересные решения.
— Знаете, а ведь я слышал о вашей студии от коллеги, — сказал Андрей под конец встречи. — Он в восторге от того, как вы оформили его загородный дом. Сказал, что вы не просто талантливый дизайнер, но и отличный руководитель.
Алиса смутилась от комплимента, но внутри разлилось приятное тепло. Ее старания ценят, ее работу уважают. Почему же самый близкий человек этого не видит?
Вечером, вернувшись домой, Алиса застала Максима за компьютером.
— Привет, как дела? Что нового? — спросила она, проходя на кухню.
— Да ничего особенного, — пожал плечами Максим. — А у тебя?
— Встречалась с новым клиентом. Интересный проект намечается, — начала было Алиса, но осеклась, заметив, как помрачнел муж.
— Ясно, — буркнул он. — Слушай, я тут подумал… может, нам стоит продать твою машину? Мне нужны деньги для старта бизнеса.
Алиса почувствовала, как внутри всё сжалось. Вот оно. То, чего она ждала и боялась всю неделю.
— Максим, давай поговорим, — тихо сказала она. — Нам нужно многое обсудить.
— О чём тут говорить? — раздраженно отозвался Максим. — Мне нужны деньги для бизнеса. У тебя есть машина, которую можно продать. Всё просто.
Алиса глубоко вздохнула, собираясь с мыслями.
— Это не просто, Максим. Эта машина — результат моего труда. Я заработала на нее сама и использую её для работы. Почему я должна от нее отказываться?
— Потому что я твой муж! — повысил голос Максим. — Неужели ты не хочешь поддержать меня? Мне нужна эта возможность!
— А как насчёт поддержать меня? — тихо спросила Алиса. — Ты хоть раз за последние месяцы поинтересовался, как идут мои дела? Порадовался моим успехам?
Максим открыл рот, чтобы возразить, но промолчал.
— Я слышала твой разговор с мамой, — призналась Алиса. — Почему ты не сказал ей, что я не обуза, а партнёр? Почему позволил ей так говорить обо мне?
— Ты подслушивала? — возмутился Максим.
— Случайно, — покачала головой Алиса. — Но дело не в этом. Дело в том, что ты, кажется, согласен с ней. Ты действительно считаешь, что я должна жертвовать всем ради твоих идей?
— Не всем, но… — Максим запнулся. — Просто сейчас мне нужна помощь. Я же мужчина, я должен обеспечивать семью!
— А сейчас кто обеспечивает семью, Максим? — устало спросила Алиса. — Кто платит за квартиру, за продукты, за твои новые гаджеты? Я не упрекаю тебя, но, может, стоит посмотреть правде в глаза?
Максим молчал, отводя взгляд.
— Я люблю тебя, — мягко сказала Алиса. — Но я не могу продолжать так жить. Мне нужен партнёр, а не иждивенец. Мне нужна поддержка, а не попытки подрезать крылья.
Следующие несколько дней в квартире Алисы и Максима царила напряженная тишина. Они почти не разговаривали, избегая смотреть друг другу в глаза.
Алиса с головой ушла в работу, задерживаясь в студии допоздна. Максим большую часть времени проводил за компьютером, якобы разрабатывая бизнес-план.
На пятый день Алиса не выдержала.
— Нам нужно решить, что делать дальше, — сказала она, садясь напротив мужа. — Так продолжаться не может.
Максим поднял на неё усталый взгляд.
— Я много думал в эти дни, — медленно начал он. — И… ты права. Я вёл себя как эгоист. Мне было проще обвинить тебя в своих неудачах, чем признать собственные ошибки.
Алиса молча слушала, боясь перебить.
— Я завидовал твоему успеху, — продолжил Максим. — Мне казалось, что я теряю свою роль в семье. Но теперь я понимаю, как глупо это было.
— И что ты предлагаешь? — тихо спросила Алиса.
— Я хочу измениться, — твёрдо сказал Максим. — Хочу стать настоящим партнером для тебя. Поддерживать твои успехи, а не завидовать им. И найти своё дело, которое будет приносить пользу нам обоим.
Алиса почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы.
— Я не прошу тебя верить мне на слово, — добавил Максим. — Я докажу это делами. Начну с того, что завтра же пойду на собеседование в ту компанию, о которой ты говорила. А потом мы вместе подумаем, как я могу развиваться дальше.
Алиса протянула руку и сжала ладонь мужа.
— Я рада это слышать, — улыбнулась она. — Давай попробуем начать сначала. Вместе.
Прошёл год. Алиса стояла у окна своей новой, более просторной студии, наблюдая, как на парковку заезжает знакомая машина.
Из неё вышел Максим, помахав жене. Он только что вернулся с важной встречи — презентации своего первого самостоятельного IT-проекта потенциальным инвесторам.
Алиса улыбнулась, вспоминая, через что им пришлось пройти. Было нелегко, но они справились. Максим сдержал слово — он действительно изменился. Устроился на работу, а параллельно развивал свои идеи. Алиса поддерживала его, как когда-то он научился поддерживать её.
Теперь они были настоящей командой. Равными партнерами, ценящими успехи друг друга.
Телефон Алисы звякнул, оповещая о новом сообщении. Она открыла его и рассмеялась. Максим писал:
«Всё прошло отлично! Инвесторы заинтересовались. Я еду домой, давай отметим. Люблю тебя, моя самая талантливая и успешная жена!»
Алиса ответила:
«Я горжусь тобой! Жду дома, будем праздновать. Люблю тебя, мой самый целеустремленный муж!»
Закрыв телефон, Алиса ещё раз окинула взглядом студию. Она создала всё это сама, но теперь рядом был человек, с которым хотелось разделить и взлёты, и падения. Настоящий партнёр, каким и должен быть любящий супруг.
Максим отправил сообщение Алисе, празднуя успех своей презентации. Но не все браки были такими счастливыми. В соседнем доме жила женщина по имени Лена, которая тоже получила сообщение от мужа. Однако его слова заставили ее сердце сжаться: «Дорогая, я уволился с работы. Теперь я — спонсор твоих проблем».
