Ольга вышла из душа, вытирая мокрые волосы полотенцем. За окном съёмной квартиры догорал летний вечер, и город постепенно переходил на ночной режим. Три года они с Алексеем снимали эту двушку на окраине, и за это время она стала по-настоящему родной.
Алексей сидел на кухне с ноутбуком, что-то сосредоточенно изучая. Ольга заглянула через его плечо и увидела сайт банка с предложениями по ипотеке.
— Опять смотришь? — улыбнулась она.
— Ну а что? — он обернулся к жене. — Пора уже задуматься о своём жилье. Сколько можно платить за аренду?
Ольга села напротив и взяла в руки чашку с остывшим чаем.
— Я не против. Просто нужно накопить на первый взнос. Хотя бы процентов двадцать от стоимости квартиры.
— Я посчитал, — Алексей развернул к ней ноутбук. — Если откладывать по тридцать тысяч в месяц, за год соберём нормальную сумму. Может, не на трёшку в центре, но на хорошую двушку точно хватит.
Ольга задумалась. Тридцать тысяч — это реально. Она зарабатывала чуть больше мужа, но никогда не делала из этого проблему. Они всегда складывали деньги в общий бюджет и тратили на совместные нужды.
— Давай попробуем, — кивнула она. — Только нужно всё строго контролировать. А то знаю я нас — то тут потратим, то там.
— Не переживай, — Алексей закрыл ноутбук. — Я заведу отдельный счёт. Будем каждое первое число переводить туда деньги. Автоматом.
— Отлично. Тогда с завтрашнего дня начинаем новую жизнь.
Они чокнулись чашками, и Ольга почувствовала прилив надежды. Скоро у них будет своё жильё. Своё, а не съёмное.
Ольга действительно завела таблицу в телефоне. Каждый месяц она записывала туда отложенную сумму, считала проценты, планировала будущие расходы. Это её успокаивало — видеть, как растут накопления.
За первый месяц они отложили тридцать две тысячи. За второй — тридцать пять. Ольга с гордостью смотрела на цифры и представляла, как через год они подпишут договор на ипотеку.
— Смотри, — показывала она Алексею экран телефона. — Ещё десять месяцев такими темпами, и у нас будет отличный первый взнос!
— Молодец, что контролируешь, — хвалил муж. — Я бы забыл половину расходов записать.
Они старались экономить разумно. Не отказывали себе во всём, но покупали продукты на распродажах, реже ходили в кафе, отказались от дорогих развлечений. Зато каждый месяц счёт пополнялся.
Однажды вечером, когда они сидели на диване и смотрели фильм, Алексею позвонил брат Дмитрий. Ольга слышала только одну сторону разговора, но по лицу мужа поняла — что-то случилось.
— Что? Серьёзно? Когда это произошло? — Алексей встал и прошёлся по комнате. — Понятно… Ну да, конечно… Куда ты теперь? К маме? Хорошо, держись там.
Он повесил трубку и тяжело вздохнул.
— Дмитрий с Настей развёлся.
— Правда? — Ольга выключила телевизор. — А что случилось?
— Не сказал толком. Говорит, не сошлись характерами. Она съезжает к своим родителям, а он пока к нашей матери поедет.
— Жаль их, — искренне посочувствовала Ольга. — Они же три года вместе прожили.
— Ага. Теперь вот всё разрушилось.
Алексей сел рядом с женой, обнял её за плечи.
— Слушай, может, пригласим его на выходных? Поддержим морально?
— Конечно, — кивнула Ольга. — Давай в субботу позови.
Дмитрий действительно переехал к матери. Нина Петровна приняла сына, но сразу обозначила правила.
— Живи, пока ищешь квартиру, — сказала она ему в первый же день. — Но работу ищи немедленно. Не собираюсь я тебя содержать в тридцать два года.
Дмитрий кивал, соглашался, обещал. Но дальше обещаний дело не шло. Он проводил дни, лёжа на диване с телефоном, листая новостные ленты и играя в игры.
Нина Петровна пыталась достучаться до сына, но он отмахивался:
— Мам, ну дай мне хоть неделю отдохнуть! Я же пережил развод! Мне тяжело!
— Всем тяжело. Но это не повод сидеть без дела.
— Я же не прошу у тебя денег!
— Но жрёшь мою еду и пользуешься моими коммуналками, — парировала мать.
В субботу, как и договаривались, Дмитрий пришёл к Алексею и Ольге. Он выглядел помятым, небритым, в мятой футболке. Ольга встретила его на пороге и невольно поморщилась — от девериха пахло несвежестью.
— Проходи, Дим. Как ты?
— Да так, нормально, — он прошёл в квартиру, скинул кроссовки. — Живу потихоньку.
Алексей вышел из комнаты и обнял брата.
— Держишься?
— Пытаюсь. Знаешь, как оно бывает. То хорошо, то плохо.
Они сели за стол. Ольга приготовила запечённую курицу с овощами, сделала салат, купила хлеб. Дмитрий набросился на еду, будто не ел неделю.
— Ого, как вкусно! — говорил он с набитым ртом. — Ольга, ты волшебница!
— Спасибо, — улыбнулась она.
Дмитрий съел свою порцию, попросил добавку, потом ещё одну. К концу ужина курица закончилась полностью, салата тоже почти не осталось.
— Извини, что так много съел, — виновато сказал Дмитрий. — Просто мама готовит совсем безвкусно. А тут такая вкуснятина!
— Ничего страшного, — отмахнулся Алексей.
После ужина братья остались на кухне разговаривать, а Ольга ушла в спальню. Она слышала их приглушённые голоса — Дмитрий жаловался на бывшую жену, Алексей успокаивал.
Ольга открыла свою таблицу накоплений и внесла расходы за сегодняшний ужин. Курица, овощи, салатные ингредиенты, хлеб, десерт — в сумме вышло около двух тысяч рублей. Больше, чем они обычно тратили на ужин вдвоём.
Но она не стала переживать. Это был разовый визит родственника в трудное время. Нормально помочь.
Дмитрий ушёл поздно, часов в одиннадцать вечера. Алексей проводил его до двери.
— Приходи ещё, — сказал он на прощание. — Не стесняйся.
— Спасибо, брат. Вы с Ольгой — лучшие.
Когда Алексей вернулся в спальню, Ольга уже лежала под одеялом с книгой.
— Ну как он? — спросила она.
— Тяжело ему. Всё-таки три года вместе прожили. Теперь один остался.
— Да, это нелегко. Хорошо, что у него есть ты.
— Я думаю, ему нужно почаще к нам приходить. Чтобы не замыкался в себе.
Ольга отложила книгу и посмотрела на мужа.
— Конечно. Пусть приходит. Только пусть он всё-таки работу ищет. А то я боюсь, что он затянет с этим.
— Не переживай. Дима взрослый человек. Разберётся.
Ольга кивнула, но внутри засела тревога. Что-то ей подсказывало, что Дмитрий не так быстро возьмётся за голову.
Следующая неделя прошла спокойно. Ольга и Алексей работали, вечерами отдыхали дома, смотрели сериалы, строили планы на будущее. Ольга обновила таблицу накоплений — они уже собрали более ста пятидесяти тысяч.
В среду вечером в дверь позвонили. Алексей открыл — на пороге стоял Дмитрий.
— Привет! Я тут мимо проходил, решил заглянуть.
— Заходи, конечно!
Дмитрий прошёл в квартиру. Ольга выглянула из кухни, вытирая руки полотенцем.
— Добрый вечер, Дмитрий.
— Привет, Оль. Пахнет вкусно!
— Готовлю ужин. Макароны с фаршем будут. Присоединяйтесь.
Дмитрий не заставил себя упрашивать. Он остался на ужин и снова ел с аппетитом, который граничил с жадностью. Макароны исчезли в считанные минуты, фарша тоже почти не осталось.
После ужина братья сели играть в компьютерную игру, а Ольга убиралась на кухне. Она заглянула в холодильник — продуктов осталось меньше, чем планировалось. Завтра придётся снова идти в магазин.
Дмитрий ушёл около десяти. Когда дверь закрылась за ним, Ольга вышла к мужу.
— Слушай, а как часто он будет приходить?
— Не знаю. Может, раз в неделю. Ему же одиноко.
— Понятно.
Ольга не стала развивать тему. Раз в неделю — это терпимо.
Но в субботу Дмитрий снова появился на пороге.
— Можно зайти? Скучно дома одному.
Алексей, конечно, впустил. И снова был ужин, и снова опустошённый холодильник.
На следующей неделе Дмитрий пришёл во вторник и в пятницу. Ольга начала замечать закономерность — он всегда появлялся к вечеру, как раз к ужину. Никогда днём, никогда утром.
Прошёл месяц. Дмитрий теперь приходил дважды в неделю, иногда трижды. Ольга подсчитала расходы на продукты — они выросли почти вдвое. Из-за этого сумма, которую удавалось откладывать, уменьшилась.
Вместо тридцати тысяч в прошлом месяце они отложили только двадцать две. Ольга смотрела на цифры в таблице и чувствовала, как внутри закипает раздражение.
Но она пока молчала. Не хотела ссориться с мужем из-за его брата. В конце концов, Дмитрий действительно переживал развод. Это временно.
Однажды вечером, когда Дмитрий в очередной раз сидел у них на кухне, Ольга решила узнать, как у него дела с работой.
— Дим, а ты уже нашёл что-нибудь? По работе, я имею в виду.
Он поднял голову от тарелки.
— А, ну… Смотрю объявления. Пока ничего подходящего.
— А что ты ищешь?
— Ну, что-то в моей сфере. Я же программистом работал.
— И долго ищешь?
— Месяца полтора уже.
Ольга кивнула и больше не стала расспрашивать. Но внутри засело сомнение. Полтора месяца — и ни одного собеседования? Странно.
После ужина она зашла на сайты с вакансиями и посмотрела объявления для программистов. Их было множество, с разными условиями и зарплатами. Неужели Дмитрий правда не может найти ничего подходящего? Или просто не хочет?
— Алёш, — позвала она мужа, когда Дмитрий ушёл. — А твой брат точно ищет работу?
— Конечно. Он же сам говорил.
— Просто за полтора месяца нормальный человек хоть на одно собеседование сходил бы.
— Может, он просто тщательно выбирает.
— Или не выбирает вовсе.
Алексей нахмурился.
— Ты что намекаешь?
— Ни на что не намекаю. Просто говорю, что странно.
Ещё через две недели Дмитрий стал приходить трижды в неделю. Понедельник, среда, суббота — как по расписанию. И каждый раз он оставался на ужин.
Ольга начала покупать продуктов больше, заранее рассчитывая на дополнительного едока. Это било по бюджету, но что делать? Алексей был рад видеть брата, а выгонять родственника голодным она не могла.
Однажды в среду Дмитрий пришёл особенно голодным. Ольга приготовила жаркое с картошкой, нарезала овощной салат, достала свежий хлеб.
Дмитрий съел три тарелки жаркого и всю хлебницу. Когда Ольга убирала со стола, в кастрюле почти ничего не осталось. А она рассчитывала, что хватит ещё на завтра.
— Дим, у тебя мама что, совсем не кормит? — не выдержала она.
Он смущённо улыбнулся.
— Да нет, кормит. Просто у неё всё такое диетическое, пресное. А тут вкусно же!
— Понятно.
Ольга вернулась на кухню и посмотрела в холодильник. Пусто. Снова нужно идти в магазин. А ведь она только позавчера закупилась!
Вечером, когда Дмитрий ушёл, она открыла таблицу расходов. Продукты в этом месяце съели уже половину бюджета, а до конца месяца ещё неделя. На ипотеку в этом месяце отложить получится от силы пятнадцать тысяч.
— Алёш, нам надо поговорить, — сказала Ольга, заходя в комнату к мужу.
— О чём?
— О твоём брате.
Алексей отложил телефон и посмотрел на жену настороженно.
— Что с ним?
— Он слишком часто приходит. И слишком много ест. Из-за этого мы не можем нормально откладывать на ипотеку.
— Ольга, ну это же временно. Он сейчас в сложной ситуации.
— Алёш, прошло уже два месяца! Это не временно, это система.
— Ты преувеличиваешь.
Ольга стиснула зубы. Спорить было бесполезно.
Следующая неделя стала критической. Дмитрий начал приходить каждый день. Каждый вечер он звонил в дверь, заходил с улыбкой и оставался на ужин.
Ольга покупала продукты практически каждый день. Холодильник опустошался с невероятной скоростью. Она пыталась готовить больше, но всё равно не хватало.
В четверг она приготовила большую кастрюлю супа — рассчитывала, что хватит на два дня. Дмитрий пришёл вечером и съел три тарелки. Алексей — две. Для Ольги осталась одна тарелка, и на завтра ничего.
— Дим, ты точно наелся? — с иронией спросила она.
— Да, спасибо! Очень вкусный суп!
Он не уловил сарказма. Или сделал вид, что не уловил.
В пятницу Ольга пришла с работы уставшая. Весь день был напряжённый, хотелось просто лечь и отдохнуть. Но нужно было готовить ужин — Дмитрий наверняка придёт.
И точно — в семь вечера раздался звонок.
— Привет! Можно к вам?
Алексей, конечно, впустил. Ольга молча пошла на кухню и начала резать овощи для салата. Руки двигались на автомате, а в голове крутилась одна мысль: «Сколько это будет продолжаться?»
За ужином Дмитрий рассказывал какую-то историю про свою бывшую жену. Алексей слушал внимательно, кивал, комментировал. Ольга сидела молча и ковыряла вилкой в тарелке.
— Ольга, ты чего такая грустная? — спросил вдруг Дмитрий.
— Устала, — коротко ответила она.
— Понятно. Ну ты отдохни после ужина.
Отдохни. Легко сказать. Ей ещё посуду мыть, убирать кухню, готовить завтрак на завтра. А завтра снова на работу, потом снова в магазин, потом снова готовить.
В субботу Ольга проснулась с тяжёлой головой. Плохо спала, всю ночь крутилась, думала о ситуации. Нужно что-то делать. Так дальше продолжаться не может.
Днём она пошла в магазин и снова закупилась продуктами. Полная тележка, больше десяти пакетов. На кассе пробила сумма в семь тысяч рублей.
Семь тысяч. За неделю. На продукты для троих человек, один из которых даже не живёт с ними.
Ольга вернулась домой, разложила покупки по холодильнику. Алексей сидел за компьютером, играл в игру.
— Ты купила много, — заметил он.
— Потому что кто-то всё съедает, — буркнула Ольга.
— Ну не злись. Дима же не специально.
— Не специально? Он каждый день приходит к ужину! Это не специально?
Алексей вздохнул.
— Олег, ну он мой брат. Я не могу ему отказать.
— А мне можешь отказать? Я тоже хочу откладывать на квартиру, а не кормить твоего брата!
— Это временно!
— Два месяца — это не временно!
Они поссорились. Алексей хлопнул дверью и ушёл в другую комнату. Ольга осталась на кухне, сжимая кулаки от бессилия.
Вечером Дмитрий снова пришёл. Ольга молча поставила на стол еду и ушла в спальню. Пусть едят вдвоём.
Она легла на кровать и уткнулась лицом в подушку. Хотелось плакать от усталости и обиды. Почему Алексей не понимает? Почему ему важнее брат, чем их общие планы?
Телефон завибрировал. Сообщение от подруги Кати: «Как дела? Давно не созванивались!»
Ольга набрала ответ: «Не очень. Расскажу позже.»
Воскресенье началось с того, что Ольга обнаружила пустой холодильник. Вчерашняя еда, которую она рассчитывала растянуть на сегодня, закончилась полностью. Дмитрий съел почти всё, что было на столе.
Ольга стояла перед открытым холодильником и смотрела на пустые полки. Осталось немного сыра, яйца, огрызок колбасы. На завтрак даже приготовить нечего.
Она закрыла холодильник и прислонилась к нему спиной. Внутри клокотала злость, такая сильная, что руки дрожали.
Алексей вышел на кухню в домашних штанах, зевая.
— Доброе утро. А что на завтрак?
Ольга медленно повернулась к нему.
— Ничего. Твой брат вчера всё съел.
— Ну так приготовь что-нибудь ещё.
— Из чего? Из воздуха?
— В холодильнике же что-то есть.
— Там три яйца и кусок сыра! На двоих!
Алексей почесал затылок.
— Ну тогда схожу в магазин.
— Я вчера в магазин ходила! Я каждый день в магазин хожу!
— Ну и что? Ещё раз сходим.
Ольга рассмеялась, но смех получился истеричным.
— Ещё раз сходим. Конечно. И ещё раз. И ещё. И будем кормить твоего брата, пока у нас денег не кончатся!
— Не ори, — поморщился Алексей.
— Не ори? Я два месяца молчу! Два месяца терплю! А ты даже не замечаешь, что происходит!
— Что происходит? Мой брат иногда приходит поужинать!
— Иногда? Он приходит каждый день! Каждый божий день! И сжирает всё, что есть в холодильнике!
Алексей скрестил руки на груди.
— Ты преувеличиваешь. Он не так много ест.
— Не так много? — Ольга открыла таблицу расходов на телефоне. — Смотри! В прошлом месяце мы тратили на продукты двадцать тысяч. В этом уже сорок! Сорок, Алёша! Вдвое больше!
Алексей посмотрел на экран телефона, нахмурился.
— Ну… Может, цены поднялись.
— Цены? Ты серьёзно сейчас? Цены поднялись ровно на одного Дмитрия!
— Не называй его так!
— А как мне его называть? Нахлебником?
Алексей побагровел от злости.
— Заткнись! Это мой брат!
— И что? Это даёт ему право жрать за наш счёт?
— Он не жрёт! Он просто приходит в гости!
— Каждый день? К ужину? Это не гости, это паразитизм!
Они кричали друг на друга, не сдерживаясь. Все накопившиеся обиды вылились наружу. Ольга говорила о деньгах, о сорванных планах, о том, что Дмитрий даже не пытается искать работу. Алексей защищал брата, обвиняя жену в чёрствости и эгоизме.
— Ты думаешь только о деньгах! — кричал он. — А я думаю о семье!
— О какой семье? О той, в которую входит твой брат-тунеядец?
— Хватит его оскорблять!
— Я говорю правду! Он не работает два месяца! Он каждый день приходит к нам жрать! Он вообще не собирается что-то менять в своей жизни!
— Ему тяжело! Он пережил развод!
— Все переживают разводы! Но не все при этом садятся на шею родственникам!
Алексей сжал кулаки. Молчал, тяжело дыша.
Ольга сделала шаг к нему.
— Слушай меня внимательно. Либо ты говоришь брату, чтобы он перестал приходить каждый день, либо я ухожу.
— Что?
— То и слышал. Я не собираюсь жить в доме, где кормлю чужого дядю за свои деньги. Где мои планы на будущее рушатся из-за того, что твой брат не может взять себя в руки.
— Ты ставишь мне ультиматум?
— Именно так.
Они смотрели друг на друга молча. Ольга видела, как в глазах мужа борются разные чувства — гнев, обида, растерянность.
— Я не могу выгнать брата, — тихо сказал он.
— Я не прошу выгонять. Я прошу объяснить ему ситуацию. Сказать, что он не может приходить каждый день. Что ему пора начать самостоятельную жизнь.
— Он подумает, что мы его бросили.
— Мы его не бросаем. Мы просто не хотим, чтобы он паразитировал на нас.
Алексей опустил голову. Молчал долго, обдумывая.
— Хорошо, — наконец выдавил он. — Я поговорю с ним.
— Когда?
— Завтра.
— Не завтра. Сегодня. Позвони ему прямо сейчас и скажи, что вам нужно встретиться.
Алексей посмотрел на жену. В её глазах была непреклонность. Он понял — она не отступит.
Взял телефон, набрал номер брата.
— Дим, привет. Слушай, можешь подъехать к нам? Нужно поговорить. Серьёзно поговорить. Да, прямо сейчас. Хорошо, жду.
Он повесил трубку.
— Через полчаса будет.
— Хорошо.
Ольга ушла в спальню. Ей не хотелось присутствовать при разговоре братьев. Это их дело. Главное — чтобы Алексей сказал правду.
Она легла на кровать и закрыла глаза. Сердце колотилось от напряжения. Что если Алексей не сможет? Что если он снова начнёт оправдывать брата?
Тогда она действительно уйдёт. Соберёт вещи и уедет к родителям. Пусть тогда Алексей живёт с братом и кормит его сколько влезет.
Дмитрий приехал быстро. Ольга слышала, как он вошёл в квартиру, поздоровался с братом. Они прошли на кухню, закрыли дверь.
Ольга не могла разобрать слов, но слышала интонации. Алексей говорил спокойно, но твёрдо. Дмитрий отвечал удивлённо, потом возмущённо.
Потом голоса повысились. Они спорили, перебивая друг друга. Ольга услышала, как Дмитрий выкрикнул:
— Это она тебе всё это в голову вбила!
— Не трогай Ольгу! — ответил Алексей. — Она права! Ты два месяца сидишь без работы и каждый день приходишь к нам жрать!
— Жрать? Я думал, что мы семья! Что вы поддержите меня в трудную минуту!
— Трудная минута длится два месяца? Дим, ты даже не пытаешься искать работу!
— Я ищу!
— Врёшь! Ты целыми днями сидишь дома у матери и ничего не делаешь!
— А тебе мать рассказала?
— Да! Она мне всё рассказала! Что ты лежишь на диване и смотришь в телефон! Что не ходишь на собеседования! Что живёшь как иждивенец!
— Да пошёл ты!
Грохот — кажется, Дмитрий что-то уронил. Потом хлопнула дверь.
Ольга выскочила из спальни. Алексей стоял посреди прихожей, бледный, с растрёпанными волосами.
— Он ушёл?
— Ушёл. Наорал на меня и хлопнул дверью.
— И что теперь?
Алексей тяжело вздохнул.
— Не знаю. Наверное, обидится и долго не будет выходить на связь.
Ольга подошла к мужу и обняла его.
— Ты сделал правильно.
— Может быть. Но мне всё равно паршиво.
— Я понимаю. Но иначе было нельзя.
Следующие две недели были странными. Дмитрий действительно не появлялся. Не звонил, не писал, игнорировал попытки Алексея связаться с ним.
Алексей переживал. Ольга видела, как он смотрит в телефон, проверяя, нет ли сообщений от брата. Но их не было.
— Может, ему правда плохо, — говорил муж. — Может, я зря на него наорал.
— Не зря. Ему нужен был толчок.
— А вдруг он совсем опустит руки?
— Не опустит. Он взрослый мужик. Разберётся.
Ольга старалась поддерживать мужа, но сама чувствовала вину. Может, они действительно поступили жестоко? Может, нужно было как-то по-другому?
Но когда она открывала таблицу расходов и видела, что в этом месяце они снова откладывают тридцать тысяч, вина уходила. Они поступили правильно. Они защитили свои планы, свою семью.
Однажды вечером Алексей всё-таки дозвонился до Дмитрия.
— Привет, Дим. Как ты? Я волнуюсь… Что? Серьёзно? Это отлично! Поздравляю!
Ольга подняла голову от книги.
— Что случилось?
Алексей прикрыл трубку рукой.
— Он устроился на работу! Нашёл вакансию программиста в хорошую компанию!
Ольга улыбнулась. Значит, они действительно поступили правильно.
Алексей продолжал разговор с братом, расспрашивал о новой работе, о зарплате, о коллегах. Когда повесил трубку, выглядел заметно повеселевшим.
— Видишь? Всё наладилось! Он даже поблагодарил меня за тот разговор. Сказал, что я его встряхнул.
— Вот и хорошо, — кивнула Ольга.
Прошла ещё неделя. Дмитрий больше не появлялся у них дома, но регулярно созванивался с Алексеем, рассказывал о работе. Он явно воодушевился новым местом, говорил о проектах, о коллективе.
В воскресенье утром в дверь позвонили. Ольга открыла — на пороге стояла Нина Петровна, свекровь. Она пришла с пакетом фруктов и коробкой печенья.
— Здравствуйте, Ольга! Можно войти?
— Конечно, проходите!
Нина Петровна разулась, прошла на кухню. Алексей вышел из комнаты, удивлённо приподняв брови.
— Мам? Ты что-то не предупреждала, что придёшь.
— Решила зайти без предупреждения, — улыбнулась свекровь. — Хочу вас поблагодарить.
— За что?
Нина Петровна села за стол, положила руки перед собой.
— За то, что вы сделали с Дмитрием. Он наконец-то взялся за ум. Устроился на работу, начал нормально себя вести.
Ольга поставила чайник, достала чашки.
— Мы просто поговорили с ним.
— Я знаю. Дима мне всё рассказал. Сначала он был в бешенстве, обижался на вас. Но потом остыл и понял, что вы правы. Что пора прекращать жалеть себя и начинать действовать.
Алексей сел напротив матери.
— Я переживал, что мы с ним поссорились навсегда.
— Нет, сынок. Наоборот, ты ему помог. Он сам признаётся, что застрял в своей жалости к себе. А вы его вытащили.
Ольга разлила чай по чашкам, поставила на стол печенье.
— Как он там? На работе нравится?
— Очень! — оживилась Нина Петровна. — Говорит, коллектив хороший, задачи интересные. Даже вид у него изменился — бодрее стал, увереннее.
Они сидели на кухне, пили чай, разговаривали. Нина Петровна расспрашивала про их жизнь, про планы на ипотеку. Ольга рассказывала, сколько уже накопили, какую квартиру присматривают.
— Молодцы, — одобрительно кивала свекровь. — Правильно делаете, что на своё копите. Жить на съёмных — это не жизнь.
— Вот и мы так думаем, — улыбнулась Ольга.
— А Диму я тоже настраиваю, чтобы думал о будущем. Сказала ему — заработаешь денег, снимай себе квартиру. Хватит у матери на шее сидеть.
— А он согласен?
— Пока посмеивается. Но думаю, скоро съедет. Ему там в компании хорошую зарплату обещали. Через пару месяцев сможет себе однушку снять.
Разговор плавно перешёл на другие темы. Нина Петровна рассказывала о соседях, о ремонте в своей квартире, о планах на отпуск. Атмосфера была тёплой, уютной.
Когда свекровь собралась уходить, она обняла Ольгу.
— Спасибо тебе, деточка. Знаю, нелегко было тебе с Димой. Он действительно обнаглел, каждый день к вам ходил. Я сама это видела, но не знала, как его остановить. А ты смогла.
— Мы вместе смогли, — поправила Ольга, кивая на Алексея.
— Да, вместе. Вы хорошая пара. Берегите друг друга.
Нина Петровна ушла, а Ольга и Алексей остались на кухне вдвоём.
— Вот видишь, — сказала Ольга. — Всё закончилось хорошо.
— Да. Ты была права. Прости, что не слушал тебя сразу.
Ольга обняла мужа.
— Ничего. Главное, что мы справились.
Прошло два месяца. Дмитрий действительно снял себе квартиру — маленькую однушку на окраине, но свою. Он приезжал к ним в гости раз в месяц, приносил пиццу или суши, благодарил за поддержку.
Отношения между братьями восстановились. Более того, они стали крепче, чем раньше. Дмитрий теперь воспринимал Алексея не просто как брата, а как человека, который помог ему в трудную минуту. Пусть и жёстким способом.
Ольга тоже наладила отношения с деверем. Они шутили, общались легко, без напряжения. Дмитрий даже однажды сказал ей:
— Оль, спасибо, что не дала мне окончательно опуститься. Я был на грани, честно. Ещё месяц так — и я бы совсем стал тунеядцем.
— Не за что, — улыбнулась Ольга. — Ты сам справился. Мы только подтолкнули.
— Всё равно спасибо.
Ольга смотрела на свою таблицу накоплений и улыбалась. Они снова откладывали по тридцать-тридцать пять тысяч в месяц. Ещё полгода — и можно будет подавать заявку на ипотеку.
Однажды вечером Алексей обнял жену и сказал:
— Знаешь, я понял одну вещь. Помогать родственникам — это правильно. Но важно знать меру. Нельзя позволять им сесть себе на шею.
— Вот именно.
— И ещё я понял, что ты мой главный человек. И я должен в первую очередь думать о тебе, о нашей семье. А не о брате или ком-то ещё.
Ольга поцеловала мужа.
— Я тоже тебя люблю.
Они сидели на диване, обнявшись, и смотрели в окно. За стеклом опускались сумерки, город зажигал огни.
Ещё через четыре месяца они подписали договор на ипотеку. Нашли хорошую двухкомнатную квартиру в спальном районе, недалеко от метро. Цена была разумной, ремонт свежий.
В день подписания договора Ольга стояла посреди пустой квартиры и не могла поверить, что это правда. Их квартира. Их собственное жильё.
Алексей обнял её сзади.
— Ну что, хозяйка? Нравится?
— Очень.
— Теперь начнём обустраивать. Купим мебель, технику. Сделаем по-настоящему уютно.
Ольга кивнула. Да, впереди много работы. Но она была счастлива.
На новоселье они пригласили родителей, Дмитрия, близких друзей. Квартира наполнилась смехом, разговорами, запахами еды.
Дмитрий поздравил их, подарил красивый набор посуды.
— За вас! — поднял он бокал. — За то, что вы смогли! И за то, что помогли мне встать на ноги!
Все чокнулись. Ольга смотрела на собравшихся людей и чувствовала, как сердце наполняется теплом.
Вечером, когда гости разошлись, они с Алексеем сидели на балконе с бокалами вина.
— Помнишь, как всё начиналось? — спросила Ольга. — Три года в съёмной квартире, планы, таблица накоплений…
— Помню. Казалось, что никогда не накопим.
— А накопили.
— Да. Потому что ты не дала сбиться с пути. Даже когда было трудно. Даже когда пришлось ссориться из-за Димы.
Ольга прижалась к плечу мужа.
— Это была правильная ссора.
— Самая правильная в моей жизни, — улыбнулся Алексей.
Они сидели молча, слушая ночные звуки города. Их город. Их квартира. Их жизнь.
