Юлия застыла посреди кухни, держа в руках пустую бутылочку. Соска еще была влажной от слюны малыша, и запах детской смеси витал в воздухе. За окном июльское солнце уже поднялось достаточно высоко, чтобы заливать квартиру ярким светом, но настроение у неё было совсем не летним.
— Ну что стоишь? — раздался голос свекрови из коридора. — Егор опять плачет. Небось опять не доел.
Юлия сжала губы. Вот и началось. Даже в половине седьмого утра Галина Васильевна уже успела вмешаться в режим внука. Женщина проскользнула мимо невестки, взяла чистую тряпочку и направилась в детскую.
— Я сама, — попыталась остановить свекровь Юлия.
— Да ладно тебе, устала же. Я лучше знаю, как с детьми.
Через несколько минут свекровь вернулась с довольным видом.
— Вот видишь, сразу успокоился. Надо было просто водички дать. А ты его кормишь-кормишь, а толку никакого.
Юлия отвернулась к окну. За последние три месяца после рождения Егора количество таких замечаний перевалило за разумные пределы. Каждое кормление, каждая прогулка, каждая смена подгузника становились предметом обсуждения и критики.
Когда год назад Денис предложил пожить у родителей, идея казалась разумной. Трёхкомнатная квартира на третьем этаже девятиэтажки в спальном районе. Свекровь тогда приняла новость о свадьбе сына спокойно, даже как-то радостно.
— Поживёте у нас, — сказала Галина Васильевна тогда. — Накопите на первоначальный взнос, а там видно будет.
Юлия работала менеджером в строительной компании, зарплата составляла около шестидесяти тысяч. Денис получал чуть больше — семьдесят пять тысяч в автосервисе. Для молодой семьи это были неплохие деньги, особенно если не тратиться на аренду жилья.
Первое время всё шло более-менее гладко. Комната досталась просторная, с большим окном во двор. Галина Васильевна готовила обеды, свёкор Владимир Николаевич по вечерам делился новостями с работы. Обычная семейная атмосфера.
Проблемы начались постепенно. Сначала это были мелочи на кухне.
— Юлечка, эту сковородку лучше не трогай, — говорила свекровь. — Антипригарное покрытие деликатное. Возьми вот эту, старую.
Или:
— Зачем новые чистящие средства покупаешь? У нас есть проверенные, которыми пользуемся двадцать лет.
Денис отмахивался от жалоб жены.
— Мама просто привыкла всё делать по-своему. Не обращай внимания.
Но как не обращать внимания, когда тебе постоянно говорят, что ты неправильно солишь суп, неправильно складываешь бельё, неправильно выбираешь время для стирки?
Свёкор тоже вносил свою лепту в общую атмосферу. Владимир Николаевич работал мастером участка на заводе, приходил домой уставший и раздражённый. По вечерам включал телевизор на полную громкость, смотрел новости и комментировал каждый сюжет так, будто вёл передачу.
— Опять этот президент обещает… — бормотал свёкор. — Денис, иди сюда, посмотри, что творится в стране.
— Папа, я устал, — отвечал муж.
— Устал! В твоём возрасте уставать рано. Пошли лучше на балкон, пива попьём, по-мужски поговорим.
Эти разговоры затягивались до полуночи. Юлия лежала в кровати и слушала, как мужчины обсуждают политику, футбол и вечную проблему низких зарплат. Голоса становились всё громче, особенно после третьей банки пива.
Когда Юлия забеременела, обстановка в квартире изменилась. Галина Васильевна вдруг стала заботливой и предупредительной.
— Не таскай тяжёлое, — говорила свекровь. — Садись, я сама пылесос пронесу.
— Тебе нельзя мыть полы наклоняясь. Швабру держи вертикально.
— В твоём положении нужно больше фруктов. Я завтра на рынок схожу, куплю яблок.
Юлия было даже приятно такое внимание. Работать становилось тяжелее, особенно в последние месяцы беременности. Декретный отпуск начался в положенные тридцать недель, и будущая мама проводила дни дома, готовясь к появлению малыша.
Но после рождения Егора ситуация кардинально переменилась. Галина Васильевна словно получила права на внука и не собиралась ими поступаться.
В первое же утро после выписки из роддома свекровь постучала в дверь спальни в шесть утра.
— Юля, вставай. Малыш проснулся, а ты спишь.
— Я его кормила полчаса назад, — сонно пробормотала молодая мама.
— Ну и что? Может, он ещё хочет есть. Дети в таком возрасте едят часто.
Юлия поднялась, накинула халат и прошла в детскую. Егор действительно ворочался в кроватке, но не плакал. Обычное состояние новорождённого, который просто перебирает ручками и ножками.
— Видишь, я же говорила, — удовлетворённо заметила Галина Васильевна. — Мамочка должна чувствовать ребёнка.
На второй неделе свекровь начала давать советы по кормлению.
— Ты его неправильно прикладываешь. Надо вот так держать головку.
— Он слишком мало ест. Может, молока не хватает?
— После кормления обязательно нужно подержать вертикально, чтобы воздух вышел.
Юлия пыталась объяснить, что в роддоме медсёстры показали, как правильно кормить, что педиатр на первом осмотре сказал — ребёнок развивается нормально. Но Галина Васильевна была непреклонна.
— Я двоих детей вырастила. Знаю, что говорю.
Владимир Николаевич тоже не отставал от жены. Свёкор постоянно жаловался на плач ребёнка.
— Что-то больно громко орёт, — говорил мужчина за ужином. — Может, ему что-то болит?
— Папа, это нормально для новорождённого, — пытался объяснить Денис.
— Нормально? Мы с мамой в соседней комнате спать не можем. Может, надо водички с сахаром давать на ночь? В наше время так делали — ребёнок быстрее засыпал.
Юлия открыла рот от возмущения. Давать грудному ребёнку воду с сахаром? Это же просто опасно для здоровья малыша.
— Владимир Николаевич, — сказала невестка как можно спокойнее. — Сейчас врачи не рекомендуют никаких добавок в питание новорождённых.
— Врачи, — фыркнул свёкор. — А мы как детей растили? Без всяких врачей справлялись.
Денис молчал. Мужчина приходил с работы усталый, ужинал и либо шёл с отцом на балкон, либо ложился спать пораньше. Обсуждать семейные проблемы у супруга желания не возникало.
— Денис, — говорила Юлия, когда оставались наедине. — Твоя мама слишком вмешивается в уход за ребёнком.
— Ну что ты, — отвечал муж. — Мама просто хочет помочь. Не стоит придираться к её манере общения.
— Это не помощь, а контроль. Галина Васильевна считает, что знает лучше меня, как заботиться о моём сыне.
— Нашем сыне, — поправил Денис. — И мама действительно опытная. Двоих детей вырастила.
— А я что, не мать? Неужели материнский инстинкт работает только у неё?
Муж обнял жену за плечи.
— Успокойся. Это временно. Как накопим на квартиру, переедем.
Но когда это случится? Юлия прикинула семейный бюджет. При нынешних доходах и расходах накопить на первоначальный взнос получится не раньше чем через два года. А может, и дольше, если цены на жильё продолжат расти.
Критическая точка наступила в середине июля. Юлия проснулась в половине седьмого от того, что в квартире было подозрительно тихо. Обычно к этому времени Егор уже просыпался и начинал требовать завтрак.
Молодая мама прислушалась. Никаких звуков из детской не доносилось. Сердце забилось быстрее. Юлия соскочила с кровати и быстро прошла в соседнюю комнату.
Детская кроватка была пустая.
— Галина Васильевна! — позвала невестка.
— Что кричишь? — появилась свекровь с кухни, держа на руках Егора. — Разбудила пораньше, чтобы режим наладить. Он же постоянно путает день с ночью.
Юлия увидела, что сын одет в какой-то старый комбинезон, явно из чулана. Ребёнок хныкал и тянулся к матери.
— Зачем вы забрали малыша без моего ведома? — голос невестки дрожал от сдерживаемого возмущения.
— Ведома? — удивилась Галина Васильевна. — Я бабушка, между прочим. Имею право на внука. А ты спала, как сурок. Ребёнок голодный был.
Юлия взяла сына на руки. Мальчик действительно был голодный — она чувствовала это по тому, как жадно малыш хватал ртом воздух. Видимо, свекровь дала ему немного воды, но этого явно недостаточно для трёхмесячного ребёнка.
— Почему вы его переодели? — спросила молодая мама.
— А что, нельзя? Этот комбинезончик Денис носил в детстве. Очень практичная вещь.
Юлия посмотрела на одежду сына. Комбинезон был застиран до серого цвета, пуговицы держались на честном слове, а резинки на рукавах растянулись настолько, что болтались на тонких ручках малыша.
— Егор простудится в этом, — сказала невестка.
— Ерунда. Дети должны закаляться с младенчества. А ты его кутаешь, как принца какого-то.
Кровь прилила к лицу Юлии. Три месяца терпения подошли к концу. Женщина развернулась и пошла в спальню, где ещё спал Денис.
— Вставай, — толкнула мужа в плечо.
— М-м-м? Что случилось?
— Нам нужно поговорить. Прямо сейчас.
Денис сел на кровати, протирая глаза.
— Юля, ещё рано. Давай поспим ещё часок.
— Твоя мать забрала нашего сына из кроватки, не спросив меня. Переодела в тряпки и считает, что имеет больше прав на ребёнка, чем его собственная мать.
Муж зевнул и почесал затылок.
— Ну мама же хотела помочь…
— Помочь? — голос Юлии поднялся на октаву выше. — Денис, я больше не готова жить в одной квартире с твоими родителями, — сказала Юлия, качая на руках хнычущего Егора. — Либо они съезжают, либо мы — хотя бы ради ребёнка.
Муж нахмурился и потёр виски.
— Юля, ну куда они поедут? У них же нет другого жилья.
— Тогда мы съезжаем.
— На какие деньги? Аренда двушки стоит тысяч тридцать минимум. Плюс коммунальные, плюс еда, подгузники, детские вещи…
Юлия молчала. Быстро считала в уме семейный бюджет. Действительно, финансы будут напряжённые. Но терпеть дальше тоже невозможно.
— Подумаю, — сказала женщина и вышла из спальни.
Через час муж ушёл на работу, свёкор тоже отправился на завод. Галина Васильевна хлопотала на кухне, готовила картофель с курицей. Юлия покормила сына, уложила спать и вдруг поняла — больше не может находиться в этих стенах.
Женщина молча собрала сумку. Положила туда несколько подгузников, бутылочки, детскую смесь на случай, если молока не хватит. Взяла для себя джинсы, две футболки и нижнее бельё. Переодела Егора в чистый комбинезон — не тот серый, который натянула свекровь.
— Юля, ты куда собралась? — заметила сборы Галина Васильевна.
— Погулять, — коротко ответила невестка.
— В такую жару? С грудным ребёнком? Лучше дома посиди.
Юлия не стала спорить. Взяла коляску и вышла из квартиры. На лестничной площадке набрала номер подруги Светланы.
— Света, можно к тебе на денёк приехать? С ребёнком.
— Конечно! Что-то случилось?
— Потом расскажу.
Подруга жила в соседнем районе, в однокомнатной квартире. Не очень удобно с малышом, но хотя бы спокойно. Светлана работала программистом, зарабатывала хорошо и могла позволить себе снимать жильё без соседей.
— Рассказывай, что произошло, — сказала подруга, наливая чай.
Юлия коротко пересказала утреннюю ситуацию. О том, как свекровь без спроса забрала ребёнка, переодела в старые вещи, считает себя главной в вопросах воспитания внука.
— Да ты что? — возмутилась Светлана. — Это же полный беспредел!
— Денис не понимает. Говорит, что мама просто хочет помочь.
— Помочь? Так помогают, когда просят. А не лезут без разрешения к чужому ребёнку.
Вечером телефон не умолкал. Денис звонил каждые полчаса.
— Юля, где ты? Мама волнуется.
— У подруги. Переночуем здесь.
— Зачем? Пошли домой, поговорим спокойно.
— О чём говорить? Ты же считаешь, что я придираюсь к мелочам.
— Я так не говорил…
— Говорил. Буквально этим утром.
Муж вздохнул в трубку.
— Ладно, приезжай завтра. Обсудим всё нормально.
Но Юлия решила по-другому. На следующий день написала мужу сообщение: «Только отдельное жильё. Без вариантов».
Денис прочитал и сразу перезвонил.
— Ты серьёзно?
— Абсолютно.
— Но денег на аренду у нас пока нет…
— Найдём. Займём у родителей, возьмём кредит, что угодно. Но я не вернусь в квартиру к твоим родителям.
Вечером супруг приехал к Светлане. Выглядел уставшим и растерянным.
— Родители требуют объяснений, — сказал Денис. — Мама говорит, что ты неблагодарная, что они помогали нам экономить деньги.
— А ты что думаешь?
Муж помолчал, потом посмотрел на спящего в коляске сына.
— Честно? Не знаю. Мне казалось, что всё не так драматично.
— Значит, завтра едем к твоим родителям. Поговорим все вместе.
На следующий день Юлия приехала в квартиру Владимира Николаевича и Галины Васильевны. За кухонным столом уже сидели свёкор и свекровь. Лица у обоих были недовольные.
— Ну что, набегалась? — начала Галина Васильевна. — Мы тебе помогали, а ты сбежала, как последняя…
— Галина Васильевна, — прервала свекровь Юлия. — Давайте поговорим спокойно.
— О чём тут говорить? — вмешался Владимир Николаевич. — Живёшь в нашей квартире, пользуешься нашим добром, а потом ещё и претензии предъявляешь.
Юлия поставила коляску с Егором рядом с собой и села за стол.
— Хорошо. Тогда давайте перечислим, что происходило последние три месяца.
Женщина начала спокойно, без эмоций рассказывать о ежедневном вмешательстве свекрови в уход за ребёнком. О том, как Галина Васильевна критикует каждое кормление, поучает, как держать малыша, заходит в детскую без стука. О том, как вчера утром забрала сына из кроватки, не спросив разрешения у матери.
— Это моя квартира, — возразила Галина Васильевна. — И мой внук. Имею право…
— Нет, — твёрдо сказала Юлия. — Права на чужого ребёнка у вас нет. Вы бабушка, но не мать.
— Да как ты смеешь! — вскочила свекровь. — Я двоих детей вырастила!
— И это прекрасно. Но Егор — мой сын. И решения о его воспитании принимаю я с мужем.
Владимир Николаевич хлопнул ладонью по столу.
— Вот это и есть современная молодёжь! Неблагодарная и наглая!
Юлия не повысила голос, не стала отвечать на провокации. Женщина повторила спокойно и чётко:
— Жить будем только отдельно. Если нет — буду решать вопрос о регистрации ребёнка по месту моего проживания через суд.
Денис вздрогнул. Муж впервые услышал от жены не просьбу или жалобу, а заявление. Конкретное и бескомпромиссное.
— Юля, может, не стоит сразу о судах? — попытался примирить всех муж.
— Тогда предложи альтернативу.
Денис задумался. До этого момента мужчина воспринимал жалобы жены как бытовые недоразумения. Мама действительно могла быть назойливой, отец — шумным, но это казалось временными неудобствами. Перспектива судебных разбирательств заставила супруга взглянуть на ситуацию по-новому.
— Сколько стоит снять двухкомнатную квартиру? — спросил Денис.
— В нашем районе тысяч тридцать пять, в соседнем — тридцать, — ответила жена. — Плюс залог, плюс коммунальные.
— На первое время нужно минимум семьдесят тысяч, — прикинул муж.
— У нас на счету сорок восемь тысяч, — сказала Юлия. — Остальное придётся занять.
Галина Васильевна и Владимир Николаевич переглянулись. Свекровь поняла, что невестка говорит серьёзно, а сын начинает склоняться на сторону жены.
— Денис, ты что, реально собираешься тратить такие деньги? — спросил отец. — Из-за женских капризов?
— Это не капризы, пап. Юля мать моего сына. Если ей некомфортно…
— Ей некомфортно! — передразнила Галина Васильевна. — А нам комфортно слушать, как ребёнок орёт по ночам?
— Егор обычный младенец, — сказала Юлия. — Плачет не больше других детей.
— Ну да, ну да. А попробуй в нашем возрасте не спать по ночам.
Разговор зашёл в тупик. Юлия встала из-за стола.
— Моя позиция ясна. Жду решения к концу недели.
Женщина взяла коляску и направилась к выходу. Денис пошёл следом.
— Подожди, я с тобой.
— Нет. Подумай сначала. Посоветуйся с родителями. А потом уже решай, что важнее — наша семья или их мнение.
Юлия уехала обратно к Светлане. Всю неделю муж мучился выбором. Родители давили, жена не шла на компромиссы. В пятницу Денис приехал к подруге с готовым решением.
— Завтра едем смотреть квартиры, — сказал муж. — Нашёл несколько вариантов через агентство.
— Серьёзно?
— Серьёзно. Занял у своего брата двадцать тысяч. Плюс наши накопления — хватит на первое время.
Через две недели супруги сняли двухкомнатную квартиру в соседнем районе. Ближе к работе Юлии, в новом доме с хорошим ремонтом. Дороговато — тридцать две тысячи в месяц, но зато спокойно.
Вещи из квартиры родителей забирали быстро и организованно. Юлия приехала со Светланой, заранее составив список необходимого. Детские вещи, кроватку, одежду, документы. Никто не пытался задерживать или устраивать прощальные разговоры.
Галина Васильевна демонстративно ушла к соседке, Владимир Николаевич заперся в своей комнате и включил телевизор на полную громкость. Денис молча помогал грузить коробки в машину.
— Всё? — спросила Юлия, оглядывая пустую детскую.
— Всё, — ответил муж.
В новой квартире жизнь наладилась быстро. Егор спал спокойнее, Юлия высыпалась, Денис мог приходить с работы и не слушать отцовские лекции о политике. Тишина и покой оказались дороже сэкономленных на аренде денег.
Галина Васильевна первое время звонила сыну, требовала привозить внука на выходные. Но когда поняла, что невестка не собирается идти на компромиссы, перестала интересоваться семьёй младшего сына. Владимир Николаевич тоже не проявлял инициативы в общении.
Денису было неприятно такое холодное отношение родителей, но мужчина понимал — выбор сделан, и назад дороги нет. Зато дома стало тепло и уютно. Жена улыбалась чаще, сын развивался в спокойной обстановке, а семейные ужины проходили без посторонних комментариев.
Через месяц после переезда Юлия сидела в кресле, кормила Егора и слушала тишину. За окном шумел летний дождь, в квартире пахло детским мылом и свежестью. Никто не заходил без стука, не давал непрошеных советов, не критиковал материнские решения.
Денис лежал на диване, читал новости в телефоне. Иногда поднимал голову и улыбался жене. Обычная семейная идиллия, за которую стоило бороться.
