Лиза и Настя дружили с детского сада. Они были неразлучны: вместе делали уроки, вместе играли, вместе мечтали, что, когда вырастут, выйдут замуж и снимут квартиру по соседству, будут жить весело, дружно, с кучей животных и целым шкафом сладостей.
Летом Лиза предложила Насте поехать с ней на дачу к бабушке, Елене Петровне. Настина мама засомневалась, но мама Лизы настояла:
— Пусть поедет, девочкам будет весело вместе!
Так Настя оказалась на даче в гостях, даже не подозревая, каким кошмаром это обернётся.
Первые тревожные звоночки
Сначала всё было хорошо. Бабушка встретила девочек сдержанно, но без явной неприязни. Она дала им комнату, указала на чистые простыни и отправилась на кухню.
Но уже на третий день начались колкости.
— Лиза, иди сюда, — позвала она внучку вечером.
Настя сидела рядом, но Елена Петровна даже не взглянула в её сторону. Лиза встала, и девочка услышала, как бабушка шепчет:
— Родители твоей подруги привезли какие-то нищебродские подачки. Соседка Галина заходила, смеялась: «Колбаса-то варёная, самая дешёвая!» Сметана водянистая, йогурты вообще непонятные. Ты бы выбрала себе подруг получше, Лиза. Зачем тебе дружить с теми, кто вечно экономит? Она и в школе так себя ведет? У них что, проблемы с деньгами? Или плохая семья?
— Нет, бабуль. Все хорошо у них.
— Значит, просто жадные.
Настя замерла. Её лицо вспыхнуло. Она чувствовала, как к горлу подкатывает ком, а в глазах жгучими иголками кололо слёзы. Она не должна была слышать этого. Но услышала.
— Бабушка, ну что ты такое говоришь? — тихо ответила Лиза.
— А что? Я хочу для тебя лучшей жизни! Подругу надо выбирать по статусу, а не по детским играм!
Настя больше не могла слушать. Она тихо вышла на улицу и заплакала.
Ты здесь лишняя
После этого бабушка будто нарочно показывала Насте, что та здесь чужая.
— Лиза, убери за собой! И за подругой тоже, раз уж она сама не понимает! — бросила она, когда на столе остались кружки с недопитым чаем.
— Лиза, помоги в саду! А то вашей гостье, похоже, не до этого! Она белоручкой растет. Мамка ниччему не научила, — проворчала она, когда Настя сидела с книжкой в руках.
Но худшее случилось за обедом. Елена Петровна поставила на стол суп и вдруг произнесла:
— Я не собираюсь кормить чужого ребёнка. Лиза, вот твоя тарелка. Настя, можешь поесть свою «дешевую колбасу».
Настя опустила голову. Глаза жгло от обиды, но плакать при бабушке она не хотела.
Позже, вечером, она позвонила маме:
— Мам, забери меня! Я уже нагостилась.
Мать приехала тем же вечером. Она хотела узнать причину, но дочь не стала ей признаваться. А вот бабушка Лизы не стала молчать.
Счёт за еду
Когда мама Насти приехала, Елена Петровна встретила её холодным взглядом и протянула листок.
— Что это? — насторожилась женщина.
— Счёт. Вы же оставили девочку на моём обеспечении. Я её не звала. Она лила воду в ванной, читала книгу при свете вечером допоздна. А я деньги не выращиваю в саду. Они у меня все распланированы!
— Хорошо, извините за неудобства, — Мама Насти поджала губы, но деньги отдала.
По дороге Настя все-таки призналась матери о том, почему отдых не удался.
Женщина была в шоке.
Вернувшись в город, она тут же позвонила Лизиной маме.
— Ты слышала, что сделала твоя свекровь? Она унижала Настю! Выставила мне счёт за свет и воду! Как так можно?
— Ты всё преувеличиваешь…
— Ах, преувеличиваю?! — возмутилась Настина мама. — Ты в курсе, что эта женщина сказала твоей дочери не дружить с моей, потому что у нас, видите ли, дешёвая колбаса?!
— Она пожилой человек, у неё свои взгляды…
— Ты правда её защищаешь? Вы могли просто позвонить и сказать, что надо привезти еще продуктов. Мы конечно не олигархи, но если твоя свекровь ест только вырезку и праздничную колбасу, то мы бы привезли. А эту «дешевую», как она сказала, вообще Лиза просила для пиццы. Они собирались делать пиццу вместе! Но нет. Какое там? Это же электричество…
— Я не знаю. Я просто не хочу скандалов.
— Отлично. Тогда знай: если твоей дочери запрещено общаться с моей, то и моя больше не будет заходить в ваш дом!
Родители девочек крупно поссорились. Это конечно же отразилось на детях. Про Настю в семье Лизы отзывались плохо. А в семье Насти плохо говорили про родителей Лизы.
Разлука
На следующий день Лиза стояла у школьных ворот, то и дело поглядывая на часы. Они с Настей договаривались встретиться после уроков, но подруги так и не было.
«Она не придёт», — вздохнула Лиза, ощущая странную пустоту внутри.
А в это время Настя сидела дома, глядя в телефон. Сообщение от Лизы висело непрочитанным:
«Ты где? Мы же договорились гулять».
Настя не знала, что ответить. Ей казалось, что теперь Лиза будет стыдиться её дружбы. Может, ей просто неловко сказать прямо, что их детская дружба закончилась?
Весь вечер Настя ходила по комнате, вглядываясь в экран. Но так и не набралась смелости написать.
И вдруг телефон зазвонил.
— Настя? Ты чего не пришла?
— А какой смысл… Нам же запретили общаться.
— Да наплевать! — воскликнула Лиза. — Меня никто не заставит выбирать друзей по цене колбасы! Приходи. Нам никто не указ. Они через месяц забудут уже об этом, а наша дружба на всю жизнь.
Настя заплакала. Но теперь это были слёзы облегчения.
С тех пор, несмотря ни на что, они продолжали дружить. Потому что дружба не измеряется деньгами.
