Андрей вернулся домой в три часа дня со странным ощущением невесомости. Картонная коробка с личными вещами — кружка с надписью «Лучший программист», фотография с корпоратива, засохший кактус — казалась неприлично лёгкой для всех этих семи лет работы в компании.
— Лен, я дома, — негромко позвал он, закрывая за собой дверь.
Жена высунулась из кухни, вытирая руки полотенцем. Взгляд её тут же упал на коробку.
— Что случилось?
— Сокращение. — Андрей поставил коробку на пол и прислонился к стене. — Весь наш отдел. Оптимизация, новая стратегия развития, бла-бла-бла. Окончательный расчёт дадут через неделю.
Лена молча подошла и обняла его. Андрей почувствовал, как напряжение последних часов — разговор с начальником, сбор вещей под сочувствующие взгляды коллег, долгая дорога домой — медленно отступает.
— Ничего, — тихо сказала она. — Найдёшь новую работу. Ты хороший специалист.
— Я знаю.
— А пока что отдохни немного. Неделю-две. Тебе нужно прийти в себя.
Андрей кивнул, прижимая её к себе крепче. В тот момент ему казалось, что всё действительно будет хорошо.
Первую неделю он занимался резюме. Обновил профиль на всех площадках по поиску работы, разослал отклики на двадцать вакансий, записался на несколько собеседований. Лена по вечерам интересовалась его успехами, подбадривала, готовила любимые блюда.
На второй неделе начались собеседования. Одно, второе, пятое. Везде одно и то же: «Мы вам перезвоним», «Ваше резюме интересное, но», «Нам нужен специалист с опытом в другой области». Андрей возвращался домой всё более угрюмым.
— Они даже не смотрят на опыт, — жаловался он Лене за ужином. — Им либо нужен студент за копейки, либо специалист с опытом в технологиях, которые появились полгода назад.
— Продолжай искать, — терпеливо отвечала она. — Что-нибудь подходящее обязательно найдётся.
На третьей неделе позвонил Вадим.
— Андрюх! Слышал, тебя тоже сократили? Присоединяйся к клубу неудачников! — голос старого приятеля звучал на удивление бодро для человека, который полгода назад остался без работы.
— Привет, Вадим. Да, присоединился.
— Слушай, давай встретимся? Пивка попьём, поговорим. У меня есть одна идея, которая тебе понравится.
Они встретились в баре рядом с домом Андрея.
— Ты что, уже новую работу нашёл? — удивился Андрей.
— Лучше! — Вадим широко улыбнулся и налил пиво в бокалы. — Я понял, что работать на дядю — это тупик. Нужно открывать своё дело!
— Своё дело? — Андрей скептически посмотрел на друга. — И чем ты занимаешься?
— Пока планирую. Изучаю рынок, ищу ниши. Знаешь, сколько денег крутится в IT-консалтинге? Миллионы! А мы с тобой — опытные программисты. Мы можем открыть свою студию разработки. Или консалтинговое агентство. Или вообще запустить стартап!
Андрей слушал, и с каждым словом Вадима его настроение улучшалось. Действительно, почему бы и нет? Они оба знают рынок, у них есть связи, опыт. Почему они должны работать на кого-то, когда могут работать на себя?
— Знаешь что, — сказал Вадим, допивая второй бокал, — давай завтра ко мне придёшь? Или нет, лучше к тебе. У меня жена постоянно пилит, мешает думать. Посидим, идей накидаем, бизнес-план составим.
— Ну… можно, — замялся Андрей. — Только я с Леной сначала посоветуюсь.
— Посоветуйся, — легко согласился Вадим. — Главное — не упустить момент. Пока рынок свободный, можно спокойно подготовиться и рвануть!
Лена отнеслась к идее настороженно.
— Своё дело? Андрей, ты понимаешь, что это риск? Нужны вложения, время…
— Лен, я не говорю, что мы завтра откроем компанию. Мы просто подумаем, посчитаем. Вдруг это реально хорошая возможность?
— А Вадим… он разве не полгода уже без работы? И что, у него уже своё дело?
— Он готовится. Изучает рынок.
Лена посмотрела на мужа долгим взглядом, но промолчала.
На следующий день Вадим явился к десяти утра с ноутбуком, блокнотом и упаковкой пива.
— Для мозгового штурма, — пояснил он, ставя банки в холодильник.
Они расположились в гостиной. Вадим развернул ноутбук, открыл какие-то таблицы с яркими графиками.
— Смотри, вот статистика рынка IT-услуг. Видишь, какой рост? А вот здесь — ниши, которые ещё не заняты.
Андрей вглядывался в цифры, слушал объяснения друга. Всё звучало убедительно и заманчиво. Они проговорили до обеда, потом заказали пиццу, выпили по бутылке пива, продолжили.
— Лен, мы тут заняты, можешь не беспокоить? — рассеянно сказал Андрей, когда жена заглянула в комнату после работы.
Она молча кивнула и ушла на кухню.
Вадим стал приходить каждый день. Сначала к десяти, потом к девяти, потом вообще оставался ночевать на диване — «чтобы утром пораньше начать».
— У нас прорыв, Лен! — возбуждённо говорил Андрей. — Мы нашли отличную нишу. B2B-решения для малого бизнеса. Рынок огромный, конкуренция не такая страшная.
— Это замечательно, — осторожно отвечала Лена. — А когда вы планируете начать?
— Ну, нужно ещё подготовиться. Бизнес-план доработать, просчитать финансы, найти первых клиентов…
— А резюме ты рассылаешь?
— Лен, ну зачем мне работа, если мы своё дело открываем?
Она ничего не ответила, но губы её сжались в тонкую линию.
Прошёл месяц. Вадим теперь жил у них практически постоянно. Они с Андреем просыпались к обеду, сидели за компьютерами, обсуждали идеи, строили планы. Квартира превратилась в захламлённый офис — повсюду валялись распечатки, блокноты, пустые бутылки и коробки из-под еды.
Лена приходила с работы уставшая, готовила ужин на всех троих, убирала за ними, стирала. Андрей замечал её недовольное лицо, но отмахивался:
— Потерпи немного, Лен. Ещё чуть-чуть, и мы запустимся. Тогда у нас будет столько денег, что ты сможешь вообще не работать.
— Мне не нужно столько денег, — тихо говорила она. — Мне нужно, чтобы ты нашёл работу.
— Да найду я! Или своё открою. Не парься.
Но дело не двигалось дальше разговоров. Каждый день они с Вадимом придумывали что-то новое: то им нужно было изменить концепцию, то найти другую нишу, то подождать «более благоприятного момента».
— Слушай, Андрюх, — говорил Вадим, развалившись на диване с банкой пива, — а может, нам вообще в мобильные приложения податься? Там сейчас бабло крутится.
— Мы же вчера решили, что B2B лучше.
— Ну, это мы так думали вчера. А сегодня мне кажется, что мы недостаточно хорошо эту нишу изучили.
И начиналось всё заново — исследования, обсуждения, построение планов, которые на следующий день отправлялись в мусорку ради новых планов.
Выходное пособие таяло. Лена всё чаще возвращалась домой с пакетами продуктов, которые покупала на свою зарплату. Андрей заметил, что она перестала улыбаться, стала молчаливой, напряжённой.
— Лен, что не так? — спросил он однажды вечером, когда Вадим ушёл ночевать к себе.
— Что не так? — она обернулась от плиты, и он увидел в её глазах усталость и гнев. — Андрей, у меня вопрос: ты вообще собираешься работу искать?
— Мы же открываем бизнес!
— Какой бизнес?! Два месяца вы с Вадимом сидите здесь, пьёте пиво и строите воздушные замки! Никакого бизнеса нет, есть только разговоры!
— Это подготовка! Нельзя просто так взять и открыть компанию!
— А работу можно просто так взять и найти! Но ты даже не пытаешься! Ты последний месяц ни одного резюме не отправил!
— Потому что я решил заняться своим делом!
— Решил! — голос Лены сорвался на крик. — Ты ничего не решил, ты просто нашёл оправдание, чтобы сидеть дома и ничего не делать!
Андрей хотел возразить, но слова застряли в горле. Потому что где-то глубоко внутри он знал, что она права. Ему было комфортно в этом подвешенном состоянии — никакой ответственности, никакого давления, можно весь день делать вид, что работаешь над чем-то важным.
— Я думала, ты ищешь работу, — тише продолжила Лена. — Я была готова ждать, помогать, поддерживать. Но вместо этого ты превратился в… в тунеядца. И притащил сюда ещё одного.
— Вадим мой друг!
— Вадим — бездельник, который полгода сидит на шее у жены и теперь подбивает тебя делать то же самое! Ты не видишь? Он просто прикрывается красивыми словами, а на деле ничего не делает!
Они поругались тогда, впервые за все годы брака по-настоящему поругались. Лена ушла спать в гостиную, а Андрей провёл ночь в спальне, глядя в потолок и думая о её словах.
Утром он встал с намерением серьёзно поговорить с Вадимом. Но друг явился в десять, привычно весёлый, с новой идеей про онлайн-платформу для фрилансеров, и Андрей не нашёл в себе сил что-то менять.
— Слышь, а может нам за энергетиками сгонять? — предложил Вадим после обеда. — А то думать тяжело.
— Вадим, может хватит уже планировать? Может, пора действовать?
— Так мы же действуем! Мы готовимся. Знаешь, сколько стартапов проваливается из-за плохой подготовки?
И Андрей сдался. Потому что действовать было страшно, а планировать — легко и приятно.
Лена приходила всё позже. Иногда Андрей подозревал, что она специально задерживается на работе, чтобы не видеть их с Вадимом. Квартира превратилась в свинарник — Лена перестала убирать за ними, и они сами, конечно, тоже не убирали.
— Вот что, Андрюх, — сказал как-то Вадим, — мы неправильно подходим. Нам нужен инвестор. Найдём человека с деньгами, презентуем идею — и вперёд!
— У нас же нет готового продукта. Что мы будем презентовать?
— Идею, концепцию! Главное — правильно подать.
Андрей уже открыл рот, чтобы согласиться, когда хлопнула входная дверь. Лена вошла в гостиную и остановилась, глядя на завал из пустых бутылок, грязной посуды и мусора.
— Приветик, Леночка! — бодро сказал Вадим. — Мы тут как раз прорабатываем стратегию привлечения инвестиций.
Что-то в лице Лены изменилось. Андрей видел, как напряглись её плечи, как сжались кулаки. И вдруг он испугался.
— Лен…
— Заткнись, — тихо сказала она. — Просто заткнись и слушай.
Андрей замолчал. Вадим тоже притих, почувствовав перемену в атмосфере.
— Я работаю по десять часов в день, — начала Лена, и голос её дрожал от сдерживаемой ярости. — Прихожу домой и вижу это. — Она обвела рукой захламлённую комнату. — Я готовлю вам еду. Я стираю ваше бельё. Я плачу за эту квартиру, за свет, за воду, которую вы используете. А вы что делаете? Вы сидите тут, пьёте пиво и болтаете о несуществующем бизнесе!
— Мы работаем над проектом…
— Какой проект?! — взорвалась она. — Два месяца! Два месяца я слушаю про этот гребаный проект! И что? Есть хоть что-то конкретное? Есть хоть один клиент? Хоть один рубль заработанный?
— Нельзя всё сделать за два месяца…
— Можно найти работу за два месяца! — Лена шагнула ближе, и Андрей невольно отшатнулся. Он никогда не видел её такой. — Ты понимаешь, что происходит? Тебя уволили, и ты решил, что имеешь право на вечный отпуск! Ты решил, что я буду тебя содержать, кормить, убирать за тобой! А этот… — она ткнула пальцем в Вадима, — этот вообще с какой радости здесь живёт?!
— Лена, ну ты чего? — попытался вмешаться Вадим. — Мы же бизнес строим…
— Я не нанималась ещё одному бездельнику прислуживать! — выкрикнула Лена, и голос её звенел от гнева. — Убирайтесь из моей квартиры и не возвращайся, — она посмотрела на Андрея, — пока работу не найдёшь!
Повисла тишина. Андрей смотрел на жену, на её покрасневшее от гнева лицо, на слёзы ярости в глазах, и что-то внутри него надломилось.
— Лен, ты серьёзно?
— Более чем. У вас десять минут, чтобы убраться отсюда. Обоим.
— Лена, ну ты чего, в самом деле, — забормотал Вадим, собирая свои вещи. — Мы же понимаем друг друга…
— Вон!
Вадим схватил ноутбук и рюкзак и выскочил за дверь, даже не попрощавшись. Андрей медленно поднялся с дивана.
— Лен, мы можем поговорить?
— Разговор окончен. Собирай вещи.
— Но… куда я пойду?
— Хоть к этому своему дружку, хоть к маме. Мне всё равно. Но здесь ты останешься только после того, как найдёшь работу. Нормальную, настоящую работу. С зарплатой и трудовой книжкой.
Андрей хотел возразить, хотел объяснить, что она не права, что всё не так просто. Но слова не шли. Потому что, глядя на Лену, на их разгромленную квартиру, на пустые бутылки и мусор, он вдруг увидел себя со стороны. И увиденное ему не понравилось.
Он собрал вещи в старую спортивную сумку, надел куртку. У двери обернулся.
— Прости, — сказал он тихо.
Лена стояла спиной к нему, глядя в окно. Не ответила, даже не обернулась.
Андрей вышел на лестничную площадку, и дверь за ним закрылась. Громко, окончательно.
Мать встретила его без вопросов. Просто открыла дверь, впустила, показала на диван в его старой комнате.
— Поживёшь пока здесь, — сказала она просто.
— Мам, я…
— Ничего не говори. Отдохни, а завтра разберёмся.
Первую ночь Андрей почти не спал. Он лежал на старом диване, смотрел на знакомый с детства потолок и думал. Думал о том, как всё покатилось вниз. Как он из специалиста превратился в нахлебника. Как потерял уважение жены. Как позволил Вадиму увлечь себя красивыми мечтами вместо того, чтобы делать что-то реальное.
Утром он достал телефон и открыл сайты с вакансиями. По-настоящему, серьёзно, не отвлекаясь ни на что другое. Разослал двадцать откликов, переделал резюме, написал персонализированные письма.
Вадим звонил несколько раз. Андрей не брал трубку. На третий день написал сообщение: «Извини, я работу буду искать. Удачи тебе».
Ответа не было.
Прошла неделя. Андрей каждый день рассылал резюме, ходил на собеседования. Некоторые встречи проваливались, некоторые казались перспективными. Он завёл табличку, записывал туда все компании, все контакты, отслеживал статусы.
Мать смотрела на него с одобрением, но не расспрашивала.
На второй неделе пришло первое приглашение на второй этап собеседования. Андрей готовился к нему как к экзамену — повторил всю нужную информацию, продумал ответы на возможные вопросы, даже отрепетировал перед зеркалом.
Собеседование прошло хорошо. Даже очень.
— Мы свяжемся с вами в течение недели, — сказала HR-менеджер на прощание, и в её улыбке читалось нечто большее, чем вежливость.
Андрей вышел из офиса с надеждой в душе. Он хотел позвонить Лене, рассказать, но передумал. Рано. Пока не будет окончательного ответа — рано.
Ответ пришёл через четыре дня.
«Здравствуйте, Андрей! Рады сообщить, что вы успешно прошли все этапы отбора. Компания готова сделать вам предложение о работе…»
Андрей перечитал письмо три раза. Потом позвонил Лене. Впервые за три недели.
— Алло? — голос её звучал настороженно.
— Лен, это я.
— Я вижу.
— Я… я нашёл работу. Хорошую работу. В крупной компании, зарплата даже выше, чем была раньше.
Молчание.
— Лен, ты здесь?
— Я здесь. — Голос дрогнул. — Это… это правда?
— Правда. Официальное письмо пришло сегодня. Выхожу через неделю.
Он слышал, как она делает глубокий вдох.
— Молодец, — сказала она наконец. — Я знала, что ты сможешь.
— Лен, я могу… можно мне вернуться домой?
Ещё одна пауза. Более долгая.
— Приходи.
Андрей упаковал вещи, поблагодарил мать. Она обняла его на прощание.
— Больше не дури, — сказала она строго. — И береги жену. Она у тебя хорошая.
— Я знаю, мам.
Лена открыла дверь и секунду смотрела на него молча. Потом отступила, пропуская внутрь.
Квартира была идеально чистой. Весь мусор убран, посуда вымыта, воздух свежий.
— Я прибралась, — пояснила она, заметив его взгляд. — После того как вы ушли.
— Лен, я…
— Не надо, — перебила она. — Не сейчас. Просто… просто обещай, что больше не будешь так делать.
— Обещаю.
Она подошла ближе, и он увидел, что глаза её влажные.
— Мне было страшно, — призналась Лена тихо. — Я боялась, что потеряла тебя. Что ты превратился в человека, которого я не знаю.
— Я тоже боялся, — признался Андрей. — Но ты вернула меня. Спасибо.
Они обнялись, долго стояли так посреди прихожей. И впервые за много недель Андрей почувствовал, что он дома. Действительно дома.
Через неделю он вышел на новую работу. Коллектив оказался хорошим, задачи интересными, руководитель адекватным. Андрей работал с энтузиазмом, стараясь доказать, что выбор компании был правильным.
По вечерам он приходил домой к Лене, и они ужинали вместе, разговаривали, смотрели фильмы. Простые вещи, которые раньше казались обыденными, теперь наполнились особым смыслом.
Вадим однажды написал ему в мессенджере: «Слышал, ты работу нашёл. Размяк что ли? У нас такие перспективы были!».
Андрей посмотрел на сообщение, задумался, потом написал: «Удачи тебе. Но мне своего дела не нужно. Мне нужна семья, стабильность и уважение жены. А это дороже любого бизнеса».
Вадим больше не отвечал.
Прошло полгода. Андрей получил повышение на работе, они с Леной съездили в отпуск в горы, начали копить на покупку дачи. Жизнь вернулась в нормальное русло, стала спокойной, размеренной, счастливой.
Иногда, глядя на жену, Андрей вспоминал тот вечер, когда она выгнала его из дома. Её гнев, её слёзы, её твёрдость. И благодарил судьбу за то, что рядом с ним человек, который не позволил ему окончательно потеряться в иллюзиях, который вернул его в реальную жизнь, когда это было необходимо.
Андрей никогда больше не забывал этот урок. Мечтать можно, планировать можно, но жить нужно в реальности. С настоящей работой, настоящей ответственностью и настоящей любовью. Всё остальное — лишь красивая обёртка для пустоты.
