Витрина кондитерской «Сладкий уголок» была залита золотистым светом. Шоколадные эклеры, макаруны всех цветов радуги и воздушные круассаны манили прохожих. Но сегодня Маргарита не замечала их.
Её взгляд был прикован к собственному отражению – уставшее лицо, темные круги под глазами, искорка отчаяния в обычно живых карих глазах. Она прижимала к себе папку с результатами анализов, словно это был самый хрупкий предмет в мире.
— Я тебе не банкомат! – голос Вити гремел в её голове, словно раскаты грома.
Это было вчера. Обычный вечер, обычная ссора, которая превратилась в шторм, разрушающий их десятилетний брак.
— Маргарита, ты что, совсем с ума сошла? Опять к врачам? – Витя стоял посреди гостиной, размахивая руками. – Сколько можно выбрасывать деньги на ветер?
— Это не выбрасывание денег, Витя, это здоровье! – Маргарита старалась говорить спокойно, но голос дрожал. – Я плохо себя чувствую.
— Ты всегда плохо себя чувствуешь! То голова, то живот, то спина! Может, хватит уже? У меня нет лишних денег на твои прихоти.
— Прихоти? – Маргарита не верила своим ушам. – Я что, по-твоему, притворяюсь? У меня температура, слабость…
— Вот именно! Ты просто ленишься, – Витя повысил голос. – Ты знаешь, сколько стоит визит к этому твоему светилу? А анализы? Я тебе не банкомат!
Эти слова ударили сильнее, чем пощечина. Маргарита онемела. Десять лет она жила для него, дышала им, растворялась в нем. И вот теперь… Банкомат.
Маргарита брела по улице, не разбирая дороги. В голове крутились обрывки воспоминаний, словно кадры старой кинопленки.
Она познакомилась с Витей на вечеринке у общих друзей. Он был харизматичным, обаятельным, умел шутить и производил впечатление успешного человека. Маргарита, тогда еще студентка последнего курса экономического университета, была очарована. Витя говорил о больших планах, о своем бизнесе, который вот-вот выстрелит, о том, как они построят уютное гнездышко и будут жить счастливо.
— Ты не представляешь, Марго, как я мечтаю о доме, где пахнет свежей выпечкой, где всегда смех и тепло, – говорил он, крепко сжимая ее руку. – И ты, ты будешь королевой этого дома.
Маргарита верила каждому слову. Ей не хотелось думать о скучной работе в офисе, о карьерной лестнице. Ей хотелось быть рядом с Витей, быть его опорой, его музой.
Они поженились через полгода. Скромная церемония, небольшой банкет. Родители Маргариты, простые рабочие, были немного озадачены тем, что Витя так и не раскрыл подробностей о своем «успешном бизнесе», но радость дочери была для них важнее. Витя убедил Маргариту бросить университет.
— Зачем тебе этот диплом? – говорил он. – Ты же будешь заниматься домом, семьей. Мой бизнес будет приносить достаточно, чтобы ты ни в чем не нуждалась.
Маргарита, окрыленная любовью, согласилась. Она быстро освоила домашнее хозяйство, научилась готовить сложные блюда, обустроила их скромную съемную квартиру так, что она стала похожа на обложку журнала. Она жила предвкушением того дня, когда бизнес Вити «выстрелит», и они заживут той жизнью, о которой он так красиво рассказывал.
Но годы шли, а бизнес Вити все никак не «выстреливал». Он постоянно был в поиске новых идей, новых партнеров, новых возможностей. На практике это означало, что он либо сидел дома за компьютером, изучая какие-то схемы, либо встречался с сомнительными знакомыми в кафе, либо просто проводил время за компьютерными играми, объясняя это «поиском вдохновения».
Деньги в семью приносила Маргарита. Сначала это были небольшие подработки – репетиторство, написание курсовых для студентов. Потом она нашла удаленную работу в интернет-магазине. График был гибким, что позволяло ей заниматься домом и ждать Витю с его «деловых встреч». Она никогда не жаловалась. Она верила в него. Она думала, что это временные трудности.
Иногда Маргарита вспоминала слова своей матери: «Марго, девочка моя, любовь любовью, а голова на плечах должна быть. Смотри, чтобы потом не пожалела». Она отмахивалась от этих мыслей. Мама просто не понимает, как сильно они любят друг друга.
Дождь начал накрапывать. Маргарита подняла воротник пальто. Папка с диагнозом казалась еще тяжелее.
Первые серьезные трещины начали появляться года три назад. Маргарита заболела гриппом. Высокая температура, ломота в теле, слабость. Она попросила Витю сходить в аптеку за лекарствами.
— Марго, ну я не могу сейчас, – ответил он, не отрываясь от монитора. – У меня важная встреча по скайпу через полчаса. Сама сходишь, когда полегче станет.
Маргарита собрала остатки сил, оделась и поплелась в аптеку сама. На улице было холодно, и возвращалась она уже совсем разбитой. Тогда впервые она почувствовала себя по-настоящему одинокой.
Через год у ее отца случился инсульт. Маргарита не раздумывая взяла отпуск за свой счет, чтобы ухаживать за ним. Витя не выразил особого сочувствия.
— Отпуск за свой счет? – удивился он. – А на что мы будем жить? У меня сейчас совсем туго с деньгами.
Маргарита с горечью понимала, что он думает только о себе. Она отдала отцу все свои накопления, которых было немного. Работать из больницы было невозможно. Дни тянулись медленно, полные тревоги и физической усталости. Отец пошел на поправку, но Маргарита вернулась домой опустошенной.
Она сидела на кухне, пытаясь подсчитать, как им прожить оставшиеся до зарплаты дни.
— Витя, у нас совсем мало денег осталось, – сказала она. – Может, ты попробуешь найти какую-то временную работу?
— Какую работу, Марго? – возмутился он. – Я предприниматель, а не офисный планктон! Я сейчас на пороге прорыва! Ты просто не понимаешь масштабов.
Его слова звучали все более фальшиво. Прорыв все не наступал, а счета за квартиру и продукты накапливались. Маргарита брала еще больше подработок, спала по несколько часов, постоянно чувствовала себя уставшей.
Однажды вечером она пришла домой совершенно без сил.
— Витя, я так устала, – призналась она, едва переставляя ноги.
Он сидел на диване, увлеченно играя в приставку.
— Устала? – переспросил он, не отрываясь от экрана. – Ну, бывает. Зато я сегодня почти прошел этот уровень.
Ей хотелось кричать. Хотелось бросить все, уйти. Но куда? За десять лет она привыкла к их совместной жизни, к привычному укладу. И где-то глубоко внутри еще теплилась надежда, что Витя изменится, что он поймет, что оценит ее вклад.
Маргарита зашла в небольшой парк, присела на мокрую скамейку. Мокрые волосы прилипли к щекам. Холод пробирал до костей. Диагноз, который лежал в папке, был не смертельным, но требовал серьезного лечения. А главное – денег. Много денег.
Витя вырос в обеспеченной семье. Его родители – инженеры, посвятившие себя работе, – редко бывали дома. Воспитывала его в основном няня, которая выполняла любые его прихоти. Ему никогда не приходилось сталкиваться с отказами, с необходимостью зарабатывать или добиваться чего-то своими силами.
Мать Вити, Лидия Ивановна, была женщиной властной и требовательной. Она всегда говорила сыну, что он особенный, что ему суждено великое будущее.
— Витенька, ты не должен тратить время на мелочи, – наставляла она его. – Твоя задача – мыслить масштабно. А бытовые проблемы… этим должны заниматься другие.
Отец, Олег Петрович, был более мягким, но тоже не вмешивался в воспитание сына. Он предпочитал откупиться подарками, чем тратить время на разговоры по душам.
В школе Витя учился посредственно, но благодаря связям родителей всегда переходил из класса в класс. В университете он тоже не блистал, но смог получить диплом, хоть и с трудом. Ему всегда все давалось легко. Он привык, что проблемы решаются сами собой, или их решают за него.
Когда Витя познакомился с Маргаритой, он увидел в ней идеальную спутницу. Она была красивой, доброй, и главное – непритязательной. Она не требовала дорогих подарков, не закатывала истерик. Она была готова поддерживать его во всем, без лишних вопросов.
Постепенно Витя начал воспринимать ее заботу как должное. Он привык, что Маргарита всегда рядом, что она решит все бытовые проблемы, что она будет его финансовой опорой. Его «бизнес-проекты» были лишь ширмой, за которой скрывалась его нежелание работать. Он искренне верил, что рано или поздно ему улыбнется удача, и он станет богатым. А пока… пока Маргарита справляется. Зачем напрягаться?
Витя всегда находил оправдания своей бездеятельности. «Рынок нестабилен», «партнеры подвели», «не время для стартапов». Он верил в свою исключительность, в то, что он рожден для чего-то большего, чем обычная работа. И Маргарита, к его облегчению, не оспаривала его убеждений.
Со временем он стал раздражаться, если она пыталась его подтолкнуть. Когда она просила его помочь по дому, или найти работу, или хотя бы просто выслушать ее проблемы. Он привык, что Маргарита – это неиссякаемый источник ресурсов, эмоциональных и финансовых. А когда этот источник начинал давать сбои, он злился.
— Марго, ты постоянно ноешь! – говорил он. – У меня своих проблем хватает.
Его эгоцентризм рос пропорционально ее самоотверженности. Чем больше Маргарита отдавала, тем меньше он ценил.
Маргарита встала со скамейки. Холод пронзал насквозь. Ей нужно было принять решение. Сейчас.
Она вернулась домой. Квартира была пуста. Вити не было. Наверное, ушел к кому-то из своих «партнеров». Или просто гуляет. Маргарита чувствовала себя странно – опустошенно и одновременно решительно.
Она прошла в спальню, открыла шкаф. Ее вещи, аккуратно сложенные, ждали своего часа. Она начала собирать чемодан. Неторопливо, методично. Каждая вещь, сложенная в чемодан, была маленьким шагом к новой жизни.
В процессе сборов она наткнулась на старый фотоальбом. Открыла его на первой странице. Вот они, молодые, счастливые, в день свадьбы. Он обнимает ее, она смеется. Тогда ей казалось, что это навсегда. Она медленно листала страницы. Вот они на пикнике, вот в отпуске на море. С каждой новой страницей улыбки становились все более натянутыми, а взгляды – все более отстраненными.
Последняя фотография – сделана недавно. Они сидят за столом, он смотрит в телефон, она – куда-то в пустоту. Двое чужих людей.
Маргарита закрыла альбом. Воспоминания больше не причиняли боли. Только ясность. Ясность того, что она так долго отказывалась видеть.
Она собрала все, что ей было дорого. Не много. Несколько книг, фотографии, пара любимых платьев. Чемодан получился небольшим.
В этот момент замок входной двери щелкнул. Вошел Витя. Он выглядел уставшим, но в его глазах не было ни намека на сожаление.
— О, ты уже дома, – сказал он, бросая ключи на тумбочку. – Что это ты делаешь?
— Я ухожу, Витя, – Маргарита подняла глаза, полные спокойной решимости.
Витя усмехнулся.
— Куда? К маме? Ну-ну. Подумаешь, поссорились. Завтра помиримся.
— Нет, Витя. Мы не помиримся. Я ухожу навсегда.
Его лицо изменилось. Улыбка сползла, глаза округлились.
— Что значит «навсегда»? – голос его дрогнул. – Ты что, серьезно?
— Абсолютно серьезно, – Маргарита взяла папку с диагнозом и протянула ему. – Вот, посмотри. Мне нужно серьезное лечение. И деньги. А ты… ты же мне не банкомат, верно?
Витя взял папку, пробежал глазами по строчкам. Его лицо побледнело.
— Это… это что, правда? – он поднял на нее глаза. В них мелькнул страх. Страх остаться одному. Страх, что его «источник» иссяк.
— Правда, Витя. И мне это надоело. Я устала тянуть на себе все. Устала ждать, когда ты начнешь нести ответственность, а не имитировать бурную деятельность. Устала от того, что ты воспринимаешь мои старания как само собой разумеющееся.
— Но… но я же люблю тебя, Марго! – он попытался обнять ее, но она отстранилась.
— Нет, Витя. Ты любишь то, что я для тебя делаю. Ты любишь комфорт, который я тебе создаю. Но ты не любишь меня.
Она взяла чемодан, подошла к двери.
— Прощай, Витя.
— Но куда ты пойдешь? – голос его был полон отчаяния. – Что я буду делать?
Маргарита обернулась.
— Это уже не мои проблемы, Витя. Думай.
Она вышла из квартиры, оставив его одного в тишине. За спиной захлопнулась дверь, отрезая ее от десяти лет заблуждений.
Первое время было тяжело. Маргарита остановилась у своей старой подруги Лены, с которой они вместе учились в университете. Лена встретила ее с распростертыми объятиями, не задавая лишних вопросов.
— Марго, ты всегда можешь на меня рассчитывать, – сказала Лена, обнимая ее. – Мы же подруги.
Маргарита начала лечение. Это было дорого, но она нашла выход. Продала старые украшения, которые Витя когда-то дарил ей – они все равно больше не имели для нее ценности. Обратилась в благотворительный фонд, который помогал людям с ее диагнозом. К удивлению Маргариты, там ей действительно помогли.
Она продолжала работать удаленно, но теперь ее мотивация была другой. Она работала для себя, для своего здоровья, для своего будущего. Она почувствовала прилив сил, которого не ощущала уже много лет.
На работе ей предложили новую должность – руководитель отдела продаж. Работа была сложной, требовала полной отдачи, но Маргарита справилась. Она открыла в себе новые таланты – лидерские качества, умение мотивировать людей, стратегическое мышление.
Витя несколько раз пытался связаться с ней. Звонил, писал сообщения. Сначала умолял вернуться, потом пытался вызвать жалость. Маргарита не отвечала. Она перевернула эту страницу своей жизни.
Через полгода она сняла свою собственную квартиру. Небольшую, но очень уютную. Свой собственный угол, где она была хозяйкой. Она обустроила ее по своему вкусу, без оглядки на чужое мнение. Купила яркие подушки, картины, которые ей нравились, поставила на подоконник горшки с цветами. Впервые за много лет она почувствовала себя дома.
Она стала чаще встречаться с друзьями, ходить на выставки, концерты. Открыла для себя йогу, которая помогала ей справляться со стрессом и укреплять здоровье.
Однажды, по дороге домой с работы, Маргарита снова проходила мимо кондитерской «Сладкий уголок». Она остановилась. Витрина была все так же залита золотистым светом. Шоколадные эклеры манили.
Впервые за много лет Маргарита почувствовала, что имеет право на маленькую слабость. Она зашла внутрь. Выбрала самый красивый эклер. И, расплачиваясь, улыбнулась продавщице. Улыбка была искренней, от сердца.
Она шла домой, наслаждаясь вкусом пирожного. Дождь закончился, над городом висела радуга. Маргарита почувствовала себя легкой, свободной. Будто тяжелый груз свалился с ее плеч.
Ее жизнь не была идеальной. Лечение продолжалось, иногда накатывала усталость. Но она справлялась. Она больше не была жертвой, не была «банкоматом». Она была Маргаритой. Сильной, независимой женщиной, которая строит свою жизнь по своим правилам.
Она поняла, что счастье не в том, чтобы быть королевой в чужом, придуманном мире. Счастье в том, чтобы быть хозяйкой своей собственной жизни. И ее жизнь только начиналась.
