— Вика, ты мне скажи честно: я совсем бестолковая?
— С чего ты это взяла, Алён? Говори уже, что случилось?
Алёна сидела на краешке дивана в гостиной подруги. Вид у неё был измученный. Большая чашка с ромашковым чаем, который Вика ей сделала, стояла рядом на столике — Алёна даже не притронулась к ней.
— Я опять потратила кучу денег на все эти курсы… — тихо произнесла Алёна, глядя в одну точку. — Лёша вроде бы не ругается, но я-то сама себя казню за то, что у меня ничего не выходит.
Вика пересела поближе, участливо дотронулась до плеча подруги.
— Какие на этот раз были курсы? Я запуталась: ты занималась астрологией, потом маникюр, потом что-то про нейрографику…
— Вот я про нейрографику и говорю, — продолжала Алёна так, словно снимая с души тяжкий груз. — Мне обещали, что я научусь “прорисовывать свою судьбу”, раскрою в себе творческий поток, а в итоге всё свелось к каким-то странным линиям и спиралям. Я честно старалась! Но уже на третьем занятии меня это начало жутко раздражать.
— Ну а дальше что?
— А ничего. Я перестала ходить. И знаешь, сколько денег пропало?! — Алёна махнула рукой и прикрыла глаза ладонью. — Лёша за всё платил, сказал: “Если тебе хочется, пробуй, я не против”. А меня теперь совесть мучает: снова подвела и себя, и его.
Вика тихонько вздохнула, посмотрела на растерянную подругу:
— Слушай, может, тебе просто нужно найти что-то одно и идти туда уже осмысленно?
— Я так и хотела! — Алёна убрала ладонь от лица. — Но мне все вокруг твердят: “Пока ты молода, надо пробовать всё”. Вот меня и кидает: то одному поверю, то другому. В итоге ни в чём не разобралась нормально…
— Алён, не кори себя. Ты же не лентяйка.
— Да какая я не лентяйка, я настоящая лентяйка! — Алёна запальчиво перебила подругу. — Записывалась на эти курсы с таким энтузиазмом, а как доходило до серьёзной работы, так меня куда-то всё время сдувало. Потом чувствовала себя обманутой. И ведь деньги-то Лёшины!
— А почему только его? Ты сама работать пробовала?
Алёна виновато отвела взгляд:
— В том-то и дело, что нет. Как-то сразу, после свадьбы, он сказал, что с моими-то запросами лучше покуда “раскрываться” — мол, для заработка ещё время найдём. И вышло, что пока я “раскрываюсь”, он всё оплачивает.
Вика почесала затылок:
— Лёша старше тебя на двенадцать лет, да?
— Да, — кивнула Алёна.
— Значит, он и воспринимает всё так “по-взрослому”, хочет, чтобы у тебя была возможность себя реализовать.
— Ну да… — вздохнула Алёна. — И ведь не скажешь, что он жадный или не поддерживает меня. Он только вчера предложил вообще не размениваться на эти быстрые курсы, а пойти учиться в институт, на бизнес-администрирование.
— О, да это серьёзно.
— Серьёзно-то серьёзно, но там учиться целых пять лет! — воскликнула Алёна, вскидывая руки. — Пять лет, Вика! Я как представлю, сколько всего мне придётся учить, у меня сразу паника. Я же не готова к такому марафону знаний.
— Может, у тебя просто страх?
— Наверное. Но ведь не может же он меня принуждать учиться там, где ему нужно, — Алёна при этих словах слегка повысила голос. — Мне кажется, он смотрит на меня как на инвестпроект какой-то, а не на жену.
Вика пожала плечами:
— Слушай, но он разве заставляет? Или всё же предлагает?
— Формально — предлагает. Но я-то разгадала его план: “Вот ты получишь диплом, сможешь мне помогать, работать в моей компании”…
— И это плохо? — осторожно спросила Вика.
— А я не хочу в его компанию, — Алёна поднялась и начала нервно шагать по комнате. — Представляешь: я там буду для всех “жена начальника”. Проще же вздохнуть спокойно и найти себя где-то ещё.
— Ну, поговори с ним честно.
— Так и сделаю.
На том разговор прервался, и Алёна, чтобы немного прийти в себя, вышла с Викой на балкон. День выдался ясный, хотя и прохладный: московский осенний ветер уже кружил первые опавшие листья.
Когда Алёна вернулась, их загородный дом вдруг показался ей чужим. Огромные комнаты, дорогая отделка — всё это поначалу восхищало, а теперь больше напоминало музей, где ей бывало неуютно. Лёша сидел в кабинете перед ноутбуком. Услышав шаги, он выглянул:
— Привет, вернулась? Как погуляла?
— Нормально, — неопределённо ответила Алёна, проходя в комнату. — С Викой поболтали, я немножко успокоилась.
— Хорошо. Я как раз хотел с тобой посоветоваться. Смотри, вот тут есть программы, где можно заочно учиться. Правда, курс не короткий, но зато…
— Лёш, — перебила Алёна, не повышая голоса, но решительно, — я не уверена, что хочу именно бизнес-администрирование.
— Почему? Тебе неинтересно?
— Я не уверена, что смогу отучиться так долго. Это всё серьёзно, нужно будет сессию сдавать, курсовые писать. И если честно, я не чувствую, что это моё.
— А что твое, милая? — спокойно спросил он и закрыл вкладки на ноутбуке. — Разные короткие курсы ты перепробовала, результата нет. Окей. Но может, стоит всё-таки пойти по классическому пути, получить полноценное образование?
Алёна опустилась на пуфик и посмотрела на мужа:
— Лёш, ты так говоришь, как будто я обязана идти учиться именно туда, где тебе выгодно.
— Да не то чтобы выгодно… — Муж постучал пальцами по столу. — Ладно, давай на чистоту. Я вижу, что тебе не хватает системных знаний. Бизнес-администрирование — это тоже не сразу про “работай у меня”. Это широкие навыки: экономика, управление… Потом решишь, куда идти.
— Но ведь ты хочешь, чтобы я пошла работать в твою компанию, признайся! — неожиданно жёстко вырвалось у Алёны.
— Хотеть-то я, может, и хочу: два управленца там точно не помешают. Но это не обязаловка!
Алёна заметила, что он уже начинает раздражаться, но старается сохранять спокойный тон. Она поднялась:
— Знаешь, Лёша, мне это не нравится. Я чувствую себя бизнес-проектом, в который ты вкладываешь деньги в надежде, что он вырастет и вернёт инвестиции. А я тебе жена!
Муж на минуту умолк, будто не находил нужных слов. Потом ответил негромко:
— Я думал, что это будет шанс для тебя. Но если ты так к этому относишься…
— Конечно, отношусь! Ты сперва радовался, что я, мол, ищу себя, а теперь вдруг предлагаешь высшее образование, да ещё на пять лет. Это прям мой личный путь или твой план?
— Хорошо, давай оставим эту тему, — сказал он, вставая из-за стола. — Наверняка ты устала, переночуешь с этой мыслью, а завтра поговорим спокойно.
Алёна сдержанно кивнула и пошла наверх в спальню.
***
На следующий день она решила съездить к своей маме, чтобы хоть как-то унять внутреннюю тревогу. Ирина Алексеевна — женщина в возрасте, но довольно современная, с активной жизненной позицией. Алёну она очень любила и поддерживала, но при этом не стеснялась прямо высказывать своё мнение.
— Мам, привет, — сказала Алёна, войдя в квартиру, где всё было до боли знакомо. — Как дела?
— Всё путём. А ты чего такая кислая пришла?
— Да проблем куча, — устало проговорила Алёна. — Лёша хочет, чтобы я пошла на высшее, причём на бизнес-администрирование.
— А ты?
— Я и рада бы учиться, но меня пугает срок — пять лет! К тому же у меня чувство, будто он меня видит не супругой, а будущим сотрудником в своей фирме.
— А в чём проблема-то? Может, это выход для тебя?
— Мам, да что ж вы, все заодно? — воскликнула Алёна. — Он не спрашивает, чем я реально хочу заниматься. Ему важно, чтобы вложенные деньги отбились.
— Доча, он же с тобой советуется, не ломает через колено. И потом, ну кто ж тебе мешает выбрать другую специальность?
— А тут-то и загвоздка: я не знаю, чего хочу!
— Может, вот это главный вопрос? — мудро улыбнулась Ирина Алексеевна. — Ты всё время берёшься за то, что обещают быстро: пару месяцев позанималась — и результат. А в жизни быстро только проблемы вырастают.
Алёна тяжело вздохнула. Мама обняла её, предложила пообедать.
***
За обедом Алёна рассказала о своих сомнениях, о долгой учёбе, о том, как боится потерять свободу. Мать же аккуратно старалась не давить:
— Надо думать не о том, что Лёша тебя под своё крыло берёт, а о том, что образование тебе самой в жизни пригодится.
— Но ведь это пять лет! — повторяла Алёна, словно это было самое большое препятствие. — Я и не представляю, как всё это потянуть.
— Ты же сама говорила, что денег у вас хватает, то есть работать параллельно не обязательно. Значит, главное — найти направление по душе.
— Может, мне найти что-нибудь более творческое, а не бизнес-администрирование?
— Так поговори с мужем, предложи другие идеи.
Алёна пожала плечами:
— Он меня не слышит. Считает, что это беспроигрышный вариант: мол, в бизнесе я “точно не пропаду”.
— Ну, порой мужчины так думают: лучше надёжнее, чем попусту деньги и время тратить.
***
Вечером Алёна вернулась домой и увидела Лёшу в гостиной. Он сидел на диване, ковырялся в телефоне. Услышав её шаги, поднял голову:
— Алён, как мама?
— Нормально, спасибо, — тихо ответила она и прошла к дивану. Села рядом. — Нам надо поговорить.
— О чём?
— О том, что ты задумал с этим бизнес-администрированием.
— Ну давай, говори.
Алёна, набравшись смелости, повернулась к мужу:
— Если хочешь, чтобы я пошла учиться, то не обязательно же на бизнес-администрирование. Может, я выберу, скажем… маркетинг или психологию?
— Алён, я не против, если у тебя будет конкретный план. Но ты же сама не можешь определиться. Курсы выбираешь хаотично, а потом бросаешь. Сейчас ты мне хочешь сказать, что пойдёшь на психологию, и точно через месяц-другой не передумаешь?
— Я… не знаю. Но мне кажется, психологию я бы не бросила.
— Хорошо. Я заплачу и за психологию, — согласился Лёша. — Только ответь: почему тебе всё равно кажется, что я тебя превращаю в проект?
— Потому что ты всегда акцентируешь внимание на том, сколько это даст пользы.
— Так я по-другому не умею, прости. Я старше, я привык, что если вкладываю в человека или дело — жду отдачи, хотя бы моральной. И я вкладываю не только деньги, но и время, поддержку. Мне хочется видеть, что ты не перегораешь на полпути.
— У меня сложное состояние, я тревожусь…
— Понимаю. Но вместо того чтобы винить меня, может, попробуем вместе разобраться в твоих желаниях?
Алёна встала, прошлась по комнате, останавливая взгляд на фотографиях — на одной они с мужем в Сочи, на другой — с подругой на даче у родителей, на третьей — просто портрет Лёши с его юбилея. Она вдруг ощутила, что сама не знает, чего хочет от жизни. На душе было смятение: с одной стороны, она понимала, что муж не враг ей, с другой — продолжала ощущать давление.
— Ладно, — сказала она наконец. — Я подумаю о выборе специальности. Дай мне время.
— Конечно, — спокойно ответил он. — Возьми неделю или две. Но пойми, что просто смотреть сериалы и листать соцсети — это не дело.
— Ясно…
— Ну что, ужинать будешь?
Алёна согласилась, и они в молчании ели рыбу с овощами, которую приготовил повар.
***
Через несколько дней Алёна поехала к подруге Вике снова, чтобы поделиться новостями и собраться с мыслями.
— В общем, он говорит: выбирай, что хочешь, только учись серьёзно.
— И что тебя тогда не устраивает? — удивилась Вика.
— Не знаю… Мне всё равно кажется, что как только я выберу какую-то программу, он возьмёт контроль над всем процессом.
— Алён, ты не забываешь, что ты в таком положении по собственной воле? Ты не пытаешься строить карьеру, живёшь на его обеспечении, он оплачивает твои занятия. Ну, у каждого терпение не бесконечное, — Вика выбирала слова осторожно, чтобы не обидеть подругу.
— То есть ты тоже на его стороне? — Алёна вздохнула. — Слушай, я и рада бы ему угодить, но мне страшно ввязываться в какую-то долгую учёбу.
— Но ты же сама просила, чтобы он инвестировал в твои поиски себя. В чём проблема?
— Проблема в том, что я устала от ощущения, будто я должна доказать, что не зря трачу его деньги.
— Может, тебе стоит всё-таки начать зарабатывать хотя бы немного, чтобы почувствовать независимость? — предложила Вика.
— Я думала об этом. Но он говорит, мол, лучше время посвятить образованию, чем искать какую-то низкооплачиваемую работу, которая у меня будет отнимать силы и ничего не даст.
— И вот это, по-твоему, плохо?
— Я не знаю… — Алёна сжала кулаки, глаза у неё бегали по комнате. — Пойми, у меня чувство, что мы не семья, а бизнес-план. Я ему говорю: “Я твоя жена, а не инвестиция”. А он уверяет, что одно другому не мешает.
Вика только развела руками:
— Алён, я бы на твоём месте выслушала его аргументы и всё-таки выбрала что-то, что тебе самой интересно.
— Он сказал: “Две недели можешь думать”. Я решила, что никуда вообще не пойду.
— И что дальше?
— Пока не знаю…
***
По прошествии недели Алёна так и не выбрала никакой программы.
— Милая, уже неделя прошла, — заметил Лёша как-то вечером. — Есть идеи, куда поступать?
— Нет, — коротко ответила Алёна. — Я решила, что никакого университета не хочу.
— Почему?
— Да потому. Считаю, что у меня ещё есть время всё обдумать.
— Сколько? Ещё год, два? — в голосе Лёши прозвучала усталость. — Алён, я даю тебе все возможности, хочу, чтобы ты развивалась, потому что постоянно слышу, что тебе скучно и неинтересно. А ты вот так…
— А что тебе не нравится? Я же не обязана всё бросить и пять лет тратить на то, что мне не близко!
— Но у тебя даже нет предложений! Ты не хочешь бизнес-администрирование, не хочешь психологию, не хочешь ничего другого, судя по тому, что не ищешь варианты.
— Да! Именно так! — вспылила Алёна. — Может, я просто хочу пожить без всех этих планов, а не быть твоим будущим сотрудником?
Лёша резко поставил чашку на стол и повернулся к ней:
— Знаешь, я думал, что мы семья, и я как муж должен обеспечивать тебя и помогать тебе реализоваться. Но если моя поддержка воспринимается тобой как жестокий бизнес-проект…
— А разве не так?! — крикнула она, хоть в душе чувствовала, что зашла слишком далеко.
— Так, значит… — Он помедлил, глядя на её лицо. — Я много чего терпел: твои смены курсов, твои обвинения в том, что все тебе обещали золотые горы, а тебя “обманули”. Я закрывал глаза на твои расходы, на то, что любая идея превращалась для тебя в минутное увлечение. Но теперь мне это надоело.
Алёна ощутила, как сердце забилось чаще. Она сжала руки и тихо спросила:
— Что ты хочешь сказать?
— Я хочу сказать, что ты вообще не ценишь мою заботу. Для тебя я теперь воплощение зла, которое “инвестирует” и требует результат. Ну что ж…
— Лёш… — Она сделала шаг вперёд, но он отстранился.
— Теперь будет развод. Я устал, Алёна. Я подаю на развод.
Его слова прозвучали как гром среди ясного неба. Алёна посмотрела на мужа, чувствуя, что почва уходит из-под ног. Но он больше ничего не сказал — просто развернулся и вышел из кухни, оставив её одну.
На этом всё и закончилось…
