Яна возвращалась домой в половине седьмого вечера, когда сентябрьские сумерки уже начинали окутывать город. Автобус тащился в пробке, пассажиры молчали, уткнувшись в телефоны. Женщина прислонилась головой к окну и закрыла глаза. Рабочий день в страховой компании выдался особенно тяжёлым — три часа переговоров с капризными клиентами, гора отчётов и постоянные звонки начальства.
Всё, о чём мечтала Яна, — добраться до дома, переодеться в домашнюю одежду, заварить чай и провести вечер в тишине. Может быть, посмотреть какой-нибудь фильм или почитать книгу, которую давно не могла дочитать.
Но планам не суждено было сбыться. Едва Яна вставила ключ в замочную скважину, как зазвонил телефон.
— Яна, дорогая, как дела? — раздался в трубке бодрый голос свекрови.
— Здравствуйте, Валентина Михайловна, — устало ответила невестка, снимая туфли в прихожей.
— Слушай, у меня к тебе небольшая просьба. Завтра утром нужно помыть окна в квартире. А у меня спина болит, знаешь, возраст… Ты ведь не откажешь?
Яна присела на диван, массируя затёкшую шею.
— Валентина Михайловна, завтра суббота, я планировала отдохнуть…
— Ну что ты! Молодая, здоровая! Быстренько протрёшь — и свободна. А мне так тяжело, руки не поднимаются.
— Хорошо, — согласилась Яна после паузы. — Приеду утром.
— Спасибо, золотая! И заодно в магазин сходи, продукты купи. Список я тебе продиктую.
Свекровь начала перечислять: хлеб, молоко, мясо для супа, овощи, фрукты, стиральный порошок, средство для мытья посуды. Список получился внушительным.
— И приготовь обед, пожалуйста. Знаешь, как я люблю твой куриный суп.
Яна записывала покупки в блокнот и мысленно прощалась с выходным днём.
Муж Дмитрий пришёл домой через полчаса, когда жена уже переоделась в домашнее и сидела на кухне с чашкой чая.
— Привет, как дела? — спросил Дмитрий, целуя жену в щёку.
— Нормально. Твоя мама звонила, просит завтра приехать. Окна помыть, продукты купить, обед сготовить.
— Хорошо, что помогаешь, — кивнул муж, доставая из холодильника йогурт. — Она же мать, помогать надо.
— А почему всегда я должна помогать? — устало спросила Яна.
— Ну, ты же женщина. У тебя лучше получается готовить, убирать. Да и мама к тебе привыкла.
Яна хотела возразить, но сдержалась. Дмитрий считал естественным, что жена помогает его матери. Мужчина работал инженером на заводе, приходил домой уставший и не видел ничего странного в том, что супруга тратит выходные на обслуживание свекрови.
Так продолжалось уже полтора года. После свадьбы Валентина Михайловна сразу взяла невестку в оборот. Сначала просьбы были действительно мелкими: принести лекарство из аптеки, помочь разобрать вещи, сходить в магазин. Яна охотно соглашалась, считая это нормальной заботой о пожилом человеке.
Но постепенно мелкие просьбы превратились в постоянные поручения. Валентина Михайловна жила одна в двухкомнатной квартире на окраине города. Женщине было шестьдесят два года, пенсионерка, но здоровье позволяло вести активный образ жизни. Тем не менее, свекровь предпочитала перекладывать домашние дела на невестку.
— Яна, дорогая, приготовь котлеты на неделю, — просила Валентина Михайловна. — А то совсем готовить не хочется.
— Яна, милая, сходи в поликлинику, возьми мои анализы.
— Яна, помоги разобрать шкаф, там такой беспорядок.
Каждую неделю находились новые дела. Невестка покупала продукты, готовила еду на несколько дней вперёд, убирала квартиру, стирала. Свекровь приняла эту помощь как должное и больше не благодарила за каждую мелочь.
Дмитрий не вмешивался в отношения жены и матери. Мужчина считал, что женщины сами разберутся между собой. Когда Яна пыталась пожаловаться на усталость, муж отмахивался:
— Ну что тебе стоит? Быстренько съездишь, поможешь — и всё. Мама одна, ей тяжело.
— А мне не тяжело? — спрашивала жена.
— Тебе что, жалко времени для матери мужа? — удивлялся Дмитрий.
Яна замолкала. Действительно, как можно жаловаться на помощь пожилому человеку? Но внутри накапливалось раздражение. Рабочая неделя отнимала все силы, а выходные превращались в дополнительную работу.
В офисе коллеги обсуждали планы на выходные: кто-то ехал на дачу отдыхать, кто-то планировал поход в театр, кто-то просто хотел выспаться. Яна молча слушала и завидовала. Её выходные были расписаны на месяц вперёд.
Особенно раздражало отношение свекрови. Валентина Михайловна принимала помощь невестки как нечто само собой разумеющееся. Женщина не интересовалась делами Яны, не спрашивала, устала ли, есть ли свободное время. Звонила и сразу переходила к делу:
— Приезжай завтра, нужно постирать покрывала.
— Купи мне новые тапочки, старые износились.
— Приготовь рыбный суп, хочется чего-то лёгкого.
Иногда Яна пыталась отказаться, ссылаясь на усталость или другие планы. Но Валентина Михайловна умела надавить на жалость:
— Ну как же, дорогая? А кто мне поможет? Я же старая, больная. Руки болят, спина ноет. Неужели тебе жалко времени для свекрови?
И Яна сдавалась, откладывая свои дела.
К сентябрю терпение начало кончаться. Рабочий график в страховой компании ужесточился — начался сезон автомобильных аварий, количество обращений выросло в два раза. Яна приходила домой совершенно обессиленная, а тут ещё звонки свекрови с новыми поручениями.
— Яна, завтра нужно переклеить обои в прихожей, — сообщила Валентина Михайловна в очередном звонке.
— Валентина Михайловна, я не умею клеить обои, — возразила невестка.
— Научишься! В интернете посмотришь, там всё есть. А мне не под силу такая работа.
— Может, наймём мастера?
— Зачем тратить деньги? У тебя руки есть, голова на плечах. Справишься.
Яна провела выходные, пытаясь освоить незнакомое ремесло. Обои легли криво, в некоторых местах отклеились. Валентина михайловна была недовольна результатом, но переделывать не стала.
— В следующий раз постарайся аккуратнее, — резюмировала свекровь.
Следующая неделя принесла новые испытания. Валентина Михайловна решила устроить генеральную уборку квартиры.
— Приезжай в субботу с самого утра, — распорядилась женщина. — Нужно вымыть все окна, протереть мебель, почистить ковры, разобрать антресоли.
— Валентина Михайловна, это займёт целый день, — запротестовала Яна.
— Ну и что? Зато потом будет красота. Да не ворчи, молодая ещё.
Суббота превратилась в каторгу. Яна мыла, чистила, разбирала старые вещи с восьми утра до семи вечера. Свекровь периодически проверяла качество работы и делала замечания:
— Здесь плохо протёрла, видны разводы.
— Ковёр недостаточно чистый, пропылесось ещё раз.
— Антресоли разобрала неправильно, всё перемешала.
К вечеру Яна еле держалась на ногах. Дома жена рухнула на диван и не могла подняться до утра понедельника.
— Как съездила к маме? — спросил Дмитрий.
— Убиралась весь день, — простонала Яна.
— Молодец, помогла. Мама, наверное, довольна.
Яна хотела рассказать, как тяжело было, но поняла — муж всё равно не поймёт. Для Дмитрия помощь матери была естественной обязанностью жены.
Настоящим потрясением стал звонок в среду.
— Яна, дорогая, у меня есть прекрасная идея! — возбуждённо сообщила Валентина Михайловна. — Каждые выходные ты будешь приезжать ко мне на дачу. Там столько работы! Нужно убрать участок, вскопать грядки, подготовить дом к зиме.
Яна замерла с трубкой в руке. Дача находилась в ста километрах от города. Участок в десять соток, старый дом, запущенный огород.
— Валентина Михайловна, я не смогу каждые выходные… — начала невестка.
— Почему не сможешь? Что тебе мешает? Работу важной не считай, семья главнее.
— У меня есть свои дела…
— Какие дела? — перебила свекровь. — Сидеть дома перед телевизором? Лучше на свежем воздухе потрудиться, здоровью полезно.
Яна почувствовала, как в голове что-то переключилось. Усталость превратилась в решимость.
— Валентина Михайловна, я подумаю, — ответила женщина.
— Что там думать? В эту субботу и поезжайм. С утра пораньше, чтобы день не терять.
После разговора Яна долго сидела на кухне, обдумывая ситуацию. Каждые выходные на даче — это означало полное исчезновение личного времени. Никакого отдыха, никаких планов, никакой жизни, кроме обслуживания свекрови.
Вечером пришёл Дмитрий.
— Твоя мама предлагает каждые выходные ездить к ней на дачу, — сообщила Яна.
— Хорошая идея, — кивнул муж. — Маме помощь нужна, участок большой. Может, действительно поедем, маме помощь нужна.
Кровь прилила к лицу Яны. Муж даже не спросил её мнения, сразу согласился с матерью.
— А ты не думал спросить меня? — холодно произнесла жена.
— А что тут спрашивать? — удивился Дмитрий. — Мама попросила, значит, поможем.
— Мама попросила меня, а не нас. Ты собираешься ехать?
— Ну… я же работаю всю неделю, устаю. А тебе не тяжело, ты привычная.
Привычная. Яна повторила про себя это слово. Привычная к тому, что с её мнением не считаются. Привычная к тому, что её время не ценится. Привычная к роли бесплатной домработницы.
— Я твоей мамаше не домработница! — резко сказала Яна, глядя прямо в глаза мужу. — Найдёт себе помощницу в другом месте!
Дмитрий растерялся от неожиданной вспышки.
— Яна, ты чего? Мама же не со зла…
— Не со зла? — переспросила жена. — А с чего тогда? С заботы обо мне?
— Ну, мама привыкла к твоей помощи…
— Привыкла использовать меня как прислугу! — перебила Яна. — А ты это поощряешь!
— Я не поощряю, я просто… ну, она же мать. Нужно помогать родителям.
— Помогать — да. Но не превращаться в бесплатную рабочую силу!
Муж попытался возразить, но Яна продолжила:
— Хочешь помогать — бери лопату и езжай сам. Копай грядки, убирай участок, мой полы. А я свои выходные тратить на это не собираюсь.
В квартире повисла тишина. Впервые за полтора года Яна сказала то, что думала, настолько прямо и жёстко.
— Яна, может, не стоит так радикально? — неуверенно произнёс Дмитрий.
— Стоит, — твёрдо ответила жена. — Я устала быть домработницей твоей матери. Пусть наймёт помощницу за деньги или справляется сама.
— Но мама рассчитывает на тебя…
— А я рассчитывала на то, что муж будет защищать мою интересы. Не получилось.
Дмитрий смутился и промолчал. Впервые мужчина не нашёл аргументов в защиту матери.
На следующий день, как и ожидалось, позвонила Валентина Михайловна.
— Яна, дорогая, во сколько приедешь завтра на дачу? Я уже составила план работ.
— Не приеду, — спокойно ответила невестка.
— Как это не приедешь? — не поняла свекровь.
— Никак. Не могу, занята своими делами.
— Какими делами? У тебя что, планы важнее помощи семье?
— Мои планы важнее ваших капризов, — ровным тоном произнесла Яна.
— Что ты сказала? — возмутилась Валентина Михайловна.
— Я сказала, что не приеду. Ни завтра, ни в следующие выходные. Если нужна помощь на даче, обращайтесь к сыну или наймите работников.
— Да как ты смеешь так со мной разговаривать? — закричала свекровь.
— Точно так же, как вы разговариваете со мной последние полтора года, — не повысила голос Яна. — До свидания.
Женщина отключила телефон и заблокировала номер свекрови.
Через час позвонил Дмитрий с работы.
— Яна, мама в истерике! Говорит, ты нагрубила ей!
— Я сказала правду, — ответила жена.
— Какую правду?
— Что не буду больше бесплатно работать на вашу мать.
— Но она же рассчитывала…
— Пусть рассчитывает на кого-то другого. На тебя, например.
— Яна, будь разумной…
— Я и есть разумная. Впервые за долгое время.
Дмитрий пытался уговорить жену, но Яна была непреклонна. Разговор закончился тем, что муж повесил трубку, не добившись результата.
В субботу Валентина Михайловна звонила пять раз. Яна не отвечала. Потом свекровь попыталась дозвониться до сына, но Дмитрий был на работе — в компании был авральный период, сотрудники работали без выходных.
К вечеру субботы на телефон Яны пришло сообщение от свекрови: «Ты бессердечная эгоистка! Бросила больную старуху в трудную минуту!»
Яна прочитала сообщение и удалила. Больная старуха, которая неделю назад перетаскивала мешки с картошкой в подвал и разбирала антресоли, стоя на стремянке.
Воскресенье Яна провела дома, наслаждаясь тишиной. Женщина выспалась до одиннадцати, приготовила любимый завтрак, почитала книгу, посмотрела фильм. За полтора года она забыла, как это — иметь свободное время.
Вечером пришёл Дмитрий, мрачный и усталый.
— Как дела? — спросила Яна.
— Плохо, — буркнул муж. — Мама весь день названивала, жаловалась. Пришлось после работы к ней ехать, продукты покупать.
— И как, справился?
— Еле успел. Она ещё список дал на завтра — нужно к врачу съездить, лекарства купить, постирать.
Яна промолчала. Пусть муж попробует совмещать работу с обслуживанием капризной матери.
В понедельник Валентина Михайловна предприняла последнюю попытку вернуть невестку в прежнее состояние. Женщина дождалась окончания рабочего дня Яны и встретила у подъезда.
— Яна, дорогая, нам нужно поговорить, — заявила свекровь.
— Не нужно, — ответила невестка, доставая ключи.
— Очень нужно! Ты ведь не можешь бросить семью!
— Я не бросаю семью. Я отказываюсь быть вашей прислугой.
— Какая прислуга? Я просто просила помочь!
— Каждый день. Каждые выходные. Уже полтора года.
— Ну и что? Разве это много для семьи?
— Для меня много, — твёрдо сказала Яна. — Я работаю пять дней в неделю. Выходные хочу проводить дома.
— А как же я? Мне что, самой всё делать?
— Именно. Или наймите помощницу.
— У меня нет денег на помощницу!
— Тогда делайте сами. Или попросите сына.
Валентина Михайловна попыталась надавить на жалость, потом на чувство долга, потом начала угрожать. Яна спокойно выслушала все аргументы и направилась к лифту.
— Я пожалуюсь Дмитрию! — крикнула свекровь вслед.
— Жалуйтесь, — равнодушно ответила Яна.
Дмитрий действительно попытался провести с женой воспитательную беседу.
— Яна, мама права. Мы должны помогать родителям.
— Мы — это кто? — уточнила жена.
— Ну… семья.
— Я твоей матери не семья. Я невестка, которую она использует как бесплатную рабочую силу.
— Не утрируй…
— Я не утрирую. Я констатирую факты. За полтора года твоя мать ни разу не поинтересовалась моими делами, моим самочувствием, моими планами. Только требования и указания.
— Мама не умеет выражать чувства…
— Зато умеет пользоваться чужим трудом.
Дмитрий понял, что переубедить жену не получится. Мужчине пришлось самому взять на себя заботу о матери.
Первую неделю было тяжело. Валентина Михайловна звонила сыну каждый день, жаловалась на здоровье и просила приехать. Дмитрий разрывался между работой и материнскими требованиями.
— Может, всё-таки попросим Яну? — предложил мужчина.
— Я уже просила, — ответила мать. — Твоя жена отказалась. Видно, не любит меня.
— Мам, дело не в любви…
— В чём же? Неужели тебе жалко матери помочь?
Дмитрий не ответил. Мужчина начал понимать, каково приходилось жене все эти месяцы.
Постепенно звонки стихли. Валентина Михайловна поняла, что бывшая «помощница» больше не подчиняется, а сын не может заменить невестку полностью.
Женщина нашла соседку-пенсионерку, которая за небольшую плату помогала с покупками и уборкой. Оказалось, что многие дела свекровь вполне могла делать сама — когда не было другого выбора.
Яна наконец вздохнула свободно. Её жизнь снова принадлежала ей самой. Выходные женщина проводила дома, занималась хобби, встречалась с друзьями, читала книги. То, что раньше казалось недостижимой роскошью, стало обычной реальностью.
Дмитрий первое время дулся на жену, но постепенно привык. Мужчина понял, что Яна была права — мать действительно злоупотребляла её добротой.
— Знаешь, — сказал муж как-то вечером, — мама стала самостоятельнее. Меньше жалуется, больше делает сама.
— Вот видишь, — улыбнулась Яна. — Оказывается, она вполне может справляться без постоянной помощи.
— Да, ты была права. Прости, что не поддержал сразу.
Яна обняла мужа. Главное, что Дмитрий понял ошибку. А Валентина Михайловна больше не звонила с требованиями и поручениями.
Теперь жизнь Яны была посвящена её собственному дому, её семье и ей самой. А не чужим прихотям и капризам. И это было правильно.
