Валентина смотрела на фотографию бабушки, стоящую на полке. Мария Степановна всегда умела отстаивать свои границы. Именно эту черту характера внучка, похоже, не унаследовала.
Дверной звонок прервал размышления Валентины. На пороге стояла свекровь с объемной сумкой.
— Валечка, милая, я к вам на пару дней, — Нина Петровна решительно прошагала в прихожую. — Прорвало трубу, так что я поживу у вас, пока не починят.
Валентина глубоко вздохнула. Опять. Четвертый раз за месяц кто-то из родственников мужа находил причину переночевать в их квартире.
— Нина Петровна, а почему не у Кати? У нее двухкомнатная и…
— Валя! — перебила свекровь. — Неужели тебе жалко угла для родной матери твоего мужа? Какая ты, право слово! — Нина Петровна поджала губы и покачала головой.
Олег вышел из комнаты, услышав голоса.
— Мама! — радостно воскликнул он, обнимая Нину Петровну. — Что случилось?
— Трубу прорвало, я поживу у вас пару дней.
— Конечно, мама, оставайся сколько нужно, — Олег даже не взглянул на жену. — Валя, приготовь маме постель в гостевой.
Валентина молча пошла выполнять указание мужа. Внутри закипала буря эмоций, но годы замужества научили держать их при себе.
Через три дня прорванная труба каким-то чудесным образом превратилась в капитальный ремонт, требующий еще недели присутствия Нины Петровны в квартире Валентины.
Утром четвертого дня Валентина готовила завтрак, когда услышала голос свекрови по телефону.
— Клава, ты представляешь! Квартира у них просто загляденье. Три комнаты, высокие потолки, и главное — в центре! И все досталось этой Вальке просто так, от бабки, — Нина Петровна говорила громко, не заботясь о том, что ее могут услышать. — Мой Олежка нашел себе жену с отличным приданным. Вот только Валька мне совсем не нравится.
Валентина замерла с лопаткой в руке. Яичница на сковороде начала подгорать, но она не обращала внимания.
— Да, представляешь, она еще и недовольна, когда кто-то из наших приходит! Как будто это не семейное имущество. Олег ведь муж, значит, и квартира теперь общая, правильно? — продолжала Нина Петровна.
Вечером, когда Олег вернулся с работы, Валентина решила поговорить с ним.
— Олег, нам надо обсудить ситуацию с твоей мамой.
— А что с мамой? — нахмурился муж, не отрываясь от телефона.
— Она живет у нас уже четыре дня. Сначала говорила про пару дней, теперь про неделю.
— Ну и что? — Олег поднял глаза. — Это проблема?
Валентина глубоко вдохнула.
— Да, это проблема. Я слышала ее разговор. Твоя мама считает, что моя квартира — это теперь «семейное имущество».
— А разве нет? — искренне удивился Олег. — Мы же семья.
— Олег, эта квартира принадлежит мне. Я единственная собственница. Это наследство от моей бабушки.
— Валя, не будь эгоисткой, — Олег раздраженно встал. — Что за мелочность? Ты же знаешь, какая у меня большая семья. Где им еще останавливаться, когда нужно?
— В гостинице? В съемной квартире? — предложила Валентина.
Рот Олега приоткрылся от удивления.
— Ты серьезно предлагаешь моей родне, моей матери останавливаться в гостинице, когда у нас три комнаты?
— Я предлагаю уважать мои границы, — твердо сказала Валентина. — Это началось с одного визита. Потом стало два в месяц. Теперь каждые выходные кто-то из твоих родственников ночует у нас.
— Может, ты еще и меня выгонишь? — прищурился Олег. — Раз уж это только твоя квартира.
Валентина покачала головой.
— Не передергивай. Ты мой муж, мы живем вместе. Но это не значит, что здесь должна жить вся твоя родня.
Олег набрал воздух в грудь.
— Знаешь что? Я сейчас понимаю, почему мама всегда говорила, что брак с тобой был ошибкой.
Эти слова ранили глубже, чем Валентина ожидала.
— Твоя мама так считает с самого начала нашего знакомства, — тихо ответила она. — И ты, видимо, тоже.
— Не говори глупостей! Просто семья Волковых всегда держалась вместе. Всегда! — Олег повысил голос. — А ты пытаешься нас разделить своими правилами и границами!
В этот момент в комнату вошла Нина Петровна.
— Что происходит? — спросила она, переводя взгляд с сына на невестку. — Почему вы кричите?
— Валентина считает, что родным нельзя останавливаться в ее квартире, — сквозь зубы процедил Олег.
— В моей квартире, — поправила Валентина, глядя свекрови прямо в глаза. — В квартире, которую мне оставила бабушка.
Нина Петровна поджала губы и скрестила руки на груди.
— Ага, значит все-таки «твоя» квартира, а не общая с мужем? Интересные у вас, оказывается, отношения, — она перевела взгляд на сына. — Олежа, ты слышишь, как твоя жена рассуждает? «Моя квартира»! А я-то думала, у вас семья.
Олег развел руками.
— Вот и я о том же! Валя почему-то решила, что раз квартира досталась ей по наследству, то она может указывать моим родным на дверь.
Валентина глубоко вдохнула, пытаясь сохранить спокойствие.
— Никого я не выгоняю. Я просто хочу, чтобы мы заранее обсуждали такие вопросы. И чтобы визиты не превращались из двух дней в две недели.
— Боже мой, какая мелочность! — Нина Петровна театрально вздохнула. — Олег, я всегда говорила: женись на Леночке Климовой! Вот уж кто понимает, что такое настоящая семья.
— Мама, не начинай, — устало произнес Олег.
— А что? Ее родители выделили бы вам комнату в своей квартире. И жили бы вы дружно, одной семьей! — продолжала Нина Петровна.
— Вот именно! — внезапно воскликнула Валентина. — Олег бы так же жил в чужой квартире! Но посмели бы вы превращать то место в проходной двор?
На этом конфликт временно утих, но атмосфера в доме оставалась напряженной. Нина Петровна пробыла у них еще неделю, постоянно напоминая невестке о ее «бездушности» и «эгоизме». Олег в этих перепалках упорно принимал сторону матери, и Валентина все острее ощущала одиночество в собственном доме.
Прошло два месяца. Визиты родственников Олега стали реже, и Валентина уже надеялась, что проблема сама собой разрешилась. Но однажды вечером раздался звонок в дверь.
На пороге стояла Нина Петровна с незнакомым молодым человеком лет двадцати и двумя большими чемоданами.
— Добрый вечер, Валечка! — преувеличенно бодро произнесла свекровь. — Познакомься, это Костя, мой племянник. Будет учиться в вашем городе, ему нужна прописка на 5 лет. Мы уже вещи привезли.
Валентина застыла в дверном проеме, не веря своим ушам.
— Прописка? На пять лет? — переспросила она.
— Да, да, в технический университет поступил, — кивнула Нина Петровна. — Общежитие не дают, а снимать дорого. Олег сказал, что вы поможете.
— Олег? — Валентина обернулась и увидела мужа, стоящего в коридоре. — Ты знал об этом?
— Мама звонила, мы обсудили, — пожал плечами Олег. — Кстати даже хорошо. Костя поможет с ремонтом на кухне, он хорошо разбирается в сантехнике.
— Забудьте! — Валентина вспыхнула от возмущения. — Я никого не пропишу в своей квартире!
— Валя! — Олег подошел ближе. — Ты что устраиваешь сцены при родственниках?
— Я? Это ты за моей спиной решаешь, кого прописать в квартире, которая принадлежит мне!
Нина Петровна охнула и прижала руку к груди.
— Костенька, видишь, как нас встречают?
— Тетя Нина, может, мы лучше…
— Стой, Костя, никуда мы не пойдем, — отрезала Нина Петровна. — Валентина, как тебе не стыдно? Мальчик приехал учиться. Где ему жить? На улице?
— В общежитии. В съемной квартире. Где угодно, но не здесь, — твердо ответила Валентина. — И уж точно не с пропиской в моей квартире.
— Ты слышишь, что она говорит, Олег? — Нина Петровна повернулась к сыну. — И это твоя жена? Бездушная эгоистка, которая не понимает семейных ценностей!
Олег угрюмо смотрел на Валентину.
— Мама права, Валя. Ты действительно не понимаешь, что такое семья.
В этот момент Валентина осознала кристально ясно — она живет не своей жизнью. Все эти годы она уступала, шла на компромиссы, терпела вторжения в свою территорию. Но больше этого не будет.
— Нет, Олег, — спокойно произнесла она. — Это вы с мамой не понимаете, что такое уважение к чужим границам. Подожди меня здесь.
Валентина прошла в спальню и открыла шкаф. Через пять минут она вернулась с чемоданом, в который были аккуратно сложены вещи мужа.
— Вот твои вещи, — сказала она, протягивая чемодан Олегу. — Я не буду больше это терпеть. Уходи к маме вместе с Костей.
— Ты что, выгоняешь меня? — Олег не верил своим ушам.
— Да, — кивнула Валентина. — И подаю на развод.
— Да ты с ума сошла! — воскликнула Нина Петровна. — Олег, скажи ей!
Но Валентина уже приняла решение. Она открыла дверь шире.
— Уходите. Все трое. Прямо сейчас.
— Ты пожалеешь об этом, — прошипел Олег, забирая чемодан.
Валентина покачала головой.
— Нет. Пожалею я только об одном — что не сделала этого раньше.
Вскоре дверь за ними закрылась. Валентина позвонила и заказала замену замков. Утром она подала заявление на развод.
Олег переселился в однушку матери. Через неделю он позвонил и попросил о встрече.
— Валя, давай поговорим. Я все осознал, — умолял он по телефону.
Они встретились в кафе. Олег выглядел осунувшимся и уставшим.
— Валя, прости меня. Я был неправ, — начал он. — Давай вернем все как было.
— Как было? — переспросила Валентина. — То есть ты снова будешь селить родственников в моей квартире за моей спиной?
— Нет, конечно! — Олег покачал головой. — Я все понял. Просто вернись. В маминой квартире невыносимо. Костя храпит, мама все контролирует…
Валентина грустно улыбнулась.
— Видишь, Олег, ты не раскаиваешься. Ты просто хочешь вернуться в комфортные условия. Ты променял мою любовь на прихоти своей матери. И совсем не понял, почему я тебя выгнала.
Олег молчал, понимая, что она права.
— Наш развод будет оформлен через месяц, — сказала Валентина, вставая. — Прощай, Олег.
Она вышла из кафе с легким сердцем, впервые за долгое время ощущая себя хозяйкой собственной жизни.
