Екатерина возвращалась домой с работы раньше обычного. Декабрьские сумерки наступали быстро, и фонари вдоль улицы уже горели тусклым светом. Снег только начал припорашивать тротуары, хрустя под ногами. Последние полгода жизнь текла размеренно, без особых потрясений. Работа в издательстве, вечера дома, редкие выходы в кино с мужем Игорем. Всё казалось привычным и предсказуемым.
Трёхкомнатная квартира на четвёртом этаже старого кирпичного дома досталась Екатерине от бабушки Веры Степановны ещё семь лет назад, когда той не стало. Квартира была оформлена на внучку по завещанию, все документы хранились в синей папке на полке в шкафу. Тогда Екатерина ещё училась в университете, а о замужестве и не думала. С Игорем познакомилась через три года после получения наследства, поженились спустя год знакомства.
Свекровь Тамара Ивановна с первого визита в гости принялась внимательно осматривать комнаты, заглядывая в каждый угол. Высокая женщина с крепкой фигурой и твёрдым взглядом сразу дала понять, что привыкла держать всё под контролем. После того визита начались разговоры.
— В семье всё должно быть общее, — твердила Тамара Ивановна за каждым совместным ужином. — Какие секреты, какая моя-твоя квартира? Семья — это единое целое.
Сначала Игорь только отмахивался от матери, меняя тему разговора. Но постепенно что-то изменилось. Примерно месяца три назад муж стал вторить Тамаре Ивановне, сначала робко, потом всё увереннее.
— Подумай сама, Катя, — говорил Игорь вечерами, когда они оставались одни. — Три комнаты на двоих — это действительно много. Можно продать, купить что-то поменьше, а на разницу открыть бизнес или вложиться.
Екатерина слушала и молчала. Квартира была для неё не просто жильём. Здесь прошло её детство, здесь пахло бабушкиными пирогами, здесь на стенах висели старые фотографии. Каждая царапина на полу, каждая трещинка на потолке хранили воспоминания. Отдать всё это чужим людям? Даже мысль об этом вызывала глухое сопротивление внутри.
Но Екатерина не из тех, кто устраивает скандалы и громко выясняет отношения. Женщина просто продолжала жить, надеясь, что разговоры сами собой сойдут на нет.
В тот декабрьский вечер начальник отпустил всех пораньше — перед праздниками объём работы снизился. Екатерина добралась домой около шести, хотя обычно возвращалась не раньше восьми. Поднимаясь по лестнице, услышала из-за двери знакомые голоса — Игорь и Тамара Ивановна о чём-то оживлённо беседовали. Удивительно, ведь свекровь обычно приезжала по выходным, а не в будние дни.
Екатерина открыла дверь ключом и вошла, стараясь не шуметь. Голоса доносились из кухни. Сняв пальто и сапоги, женщина прошла по коридору и замерла у входа в кухню.
На столе лежали распечатанные листы, много листов. Екатерина узнала фотографии — это были снимки её квартиры. Гостиная с бабушкиным книжным шкафом, спальня с широким окном на юг, даже маленькая кладовка. На каждом листе красовался текст с описанием, площадь помещений, этаж, цена.
Тамара Ивановна сидела за столом, перебирая бумаги. Игорь стоял рядом, наклонившись над столом. Оба были так увлечены, что не заметили появления Екатерины.
— Вот этот вариант покупателя самый выгодный, — говорила Тамара Ивановна, постукивая пальцем по одному из листов. — Цену предлагают хорошую, без торга. Деньги готовы передать сразу.
— Но нужно же с Катей поговорить, — неуверенно протянул Игорь.
Свекровь фыркнула.
— О чём с ней говорить? Квартира в семье, значит, общая. Ты муж, ты глава семьи, ты и решаешь. Продадим эту квартиру, купим дом за городом, свежий воздух, огород, всем места хватит. И денег ещё останется.
Екатерина стояла, прислонившись плечом к дверному косяку. Внутри нарастало странное спокойствие, почти отстранённость. Словно смотрела кино про чужую жизнь.
— Нашли покупателя, — продолжала Тамара Ивановна, не поднимая глаз от бумаг. — Молодая семья, с детьми. Срочно ищут жильё, готовы переплатить за быстрое оформление. Игорёк, ты же понимаешь, такой шанс упускать нельзя.
Екатерина шагнула в кухню. Тамара Ивановна подняла голову и встретилась с ней взглядом. На лице свекрови не было ни смущения, ни растерянности. Только лёгкое раздражение, словно помешали важному делу.
— А, Катя, пришла, — констатировала Тамара Ивановна. — Как раз вовремя. Мы тут решили, что квартиру вашу нужно продавать. Вот уже и объявление составили, и покупатели есть.
Игорь выпрямился, но глаз не поднял. Смотрел куда-то в сторону, на холодильник.
Екатерина молча подошла к столу, взяла один из листов. Прочитала описание: «Продаётся уютная трёхкомнатная квартира в центре города, четвёртый этаж, площадь семьдесят два квадратных метра». Ниже шла подробная информация, контактный телефон Игоря.
— Это моя квартира, — спокойно сказала Екатерина, откладывая лист обратно на стол. — Она досталась мне по наследству от бабушки задолго до нашего брака. Продавать её я не собираюсь.
Тамара Ивановна поджала губы.
— Какая твоя? В браке всё общее. Ты жена Игоря, живёшь в этой квартире вместе с ним. Значит, квартира семейная.
— Наследство не является совместно нажитым имуществом, — возразила Екатерина. — Квартира оформлена на меня, и только я могу решать, что с ней делать.
Игорь дёрнул плечом и резко повернулся к жене.
— Закрой рот и не встревай! — рявкнул муж. — Мы с мамой решаем, как лучше для семьи. Три комнаты на двоих — роскошь. Продадим, купим дом, будем нормально жить, а не в этой старой развалюхе.
Екатерина посмотрела на мужа. На его напряжённое лицо, сжатые кулаки, на то, как старательно избегает встречаться с ней глазами. Потом перевела взгляд на свекровь. Тамара Ивановна сидела, откинувшись на спинку стула, с видом победителя.
Внутри всё словно оборвалось. Не было ни крика, ни слёз, ни желания спорить. Только пустота и ясное понимание: эти двое уже всё решили без неё. Для них мнение Екатерины не имело никакого значения.
Женщина развернулась и вышла из кухни. Прошла в спальню, достала небольшую дорожную сумку. Игорь и Тамара Ивановна продолжали разговаривать на кухне, теперь уже приглушённо. Екатерина сложила в сумку запасную одежду, документы из синей папки, зарядку для телефона. Взяла паспорт, свидетельство о праве собственности на квартиру, документы на наследство.
Через десять минут Екатерина вышла из квартиры. Игорь выглянул из кухни, когда хлопнула входная дверь.
— Катя? — окликнул муж. — Ты куда?
Но Екатерина уже спускалась по лестнице.
На улице похолодало. Снег повалил густыми хлопьями, покрывая машины и скамейки белым одеялом. Екатерина остановилась возле подъезда, достала телефон. Набрала номер подруги Светланы.
— Света, привет. Можно к тебе на пару дней переночевать?
— Конечно! Что случилось?
— Потом расскажу. Приеду через полчаса.
Екатерина убрала телефон и зашагала к остановке. Мысли текли ровно, без паники. Нужно действовать, не распыляться на эмоции. Завтра с утра поедет в МФЦ, наведёт справки, проверит документы. Свекровь и Игорь совершили ошибку, думая, что Екатерина просто промолчит и согласится.
В автобусе было тепло и почти пустынно. Екатерина села у окна, прижимая сумку к груди. За стеклом мелькали огни города, размытые падающим снегом. Где-то там, в трёхкомнатной квартире, сейчас Тамара Ивановна и Игорь обсуждают, как поступить дальше. Наверное, свекровь уверяет сына, что жена скоро вернётся, смирится, подпишет нужные бумаги.
Но Екатерина не собиралась возвращаться просто так. Квартира от бабушки Веры Степановны — это не только стены и квадратные метры. Это память, это связь с семьёй, это её жизнь. И отдавать всё это ради чьих-то амбиций и планов женщина не намерена.
Автобус остановился на нужной остановке. Екатерина вышла на заснеженную улицу и направилась к дому подруги. Светлана встретила на пороге, обняла, провела на кухню. Заварила чай, достала печенье.
— Рассказывай, — сказала Светлана, садясь напротив.
Екатерина коротко пересказала ситуацию. Светлана слушала, хмурясь всё сильнее.
— То есть твой муж и свекровь решили продать твою квартиру без твоего согласия? — уточнила подруга.
— Именно так.
— Катя, это же невозможно сделать! Квартира оформлена на тебя, без твоей подписи никакие документы не оформят.
— Знаю. Но сам факт того, что Игорь даже не посчитал нужным спросить моё мнение, говорит о многом.
Светлана кивнула.
— Что будешь делать?
— Завтра поеду в МФЦ, проверю все документы. Убедюсь, что с правом собственности всё в порядке. Потом решу, как быть дальше.
Подруга налила ещё чаю.
— Оставайся у меня сколько нужно. У меня двухкомнатная квартира, места хватит.
— Спасибо, Света.
Ночью Екатерина долго не могла уснуть. Лежала на диване в комнате Светланы, слушала, как за окном завывает ветер. Думала о том, что брак, в который верила, оказался не таким крепким, как казалось. Игорь предпочёл мнение матери, не задумавшись о чувствах жены. Тамара Ивановна вообще не считала нужным церемониться.
Утром Екатерина встала рано. Светлана уже ушла на работу, оставив записку на столе: «Кофе в термосе, бутерброды в холодильнике. Держись!». Екатерина выпила кофе, собралась и поехала в МФЦ.
В центре было немноголюдно. Екатерина взяла талон и через десять минут уже сидела напротив сотрудницы.
— Мне нужно проверить документы на квартиру, — сказала Екатерина, доставая свидетельство о праве собственности. — И узнать, можно ли как-то дополнительно защитить собственность.
Сотрудница внимательно изучила документы.
— Квартира оформлена на вас по наследству. Согласно закону, имущество, полученное в наследство, не является совместно нажитым и не подлежит разделу при разводе. Вы единственный собственник.
— А если кто-то попытается продать квартиру без моего ведома?
— Без вашей подписи и присутствия это невозможно. Но для дополнительной защиты можете оставить заявление о том, что никому не доверяете совершать сделки с вашей недвижимостью. Это внесут в базу данных, и любая попытка оформления будет заблокирована.
Екатерина кивнула.
— Хочу оставить такое заявление.
Через полчаса все бумаги были оформлены. Екатерина вышла из МФЦ с чувством облегчения. Теперь квартира надёжно защищена. Игорь и Тамара Ивановна могут строить какие угодно планы, но без подписи Екатерины ничего не выйдет.
Телефон завибрировал. Сообщение от Игоря: «Где ты? Приезжай, нужно поговорить». Екатерина убрала телефон, не ответив. Говорить пока не о чем. Сначала нужно понять, как жить дальше.
Следующие два дня Екатерина провела у Светланы, обдумывая ситуацию. Игорь звонил раз пять, но женщина не брала трубку. Тамара Ивановна тоже пыталась дозвониться, но Екатерина просто отклоняла вызов. Пусть посидят, подумают. Возможно, поймут, что зашли слишком далеко.
На третий день Екатерина вернулась в МФЦ. Сотрудница, которая оформляла заявление, объяснила ещё один важный момент.
— Можете дополнительно наложить обременение на продажу, — сказала женщина. — Это значит, что любая сделка с квартирой потребует вашего личного присутствия и нотариально заверенного согласия. Даже если кто-то попытается подделать документы, система заблокирует операцию.
— Давайте оформим, — решительно кивнула Екатерина.
Процедура заняла около часа. Екатерина заполнила заявление, поставила подпись, получила копию с печатью МФЦ. Теперь квартира была защищена максимально надёжно. Без согласия Екатерины никакая сделка не пройдёт.
Вечером того же дня Екатерина вернулась в квартиру. Поднялась на четвёртый этаж, открыла дверь ключом. Внутри было тихо. Игорь сидел в гостиной перед телевизором, но звук был выключен. Увидев жену, муж быстро поднялся с дивана.
— Катя! Наконец-то! Где ты пропадала?
— Решала вопросы, — коротко ответила Екатерина, проходя в спальню.
Игорь шёл следом.
— Слушай, давай без обид. Мы с мамой просто хотели как лучше. Дом за городом — это же здорово! Свежий воздух, огород, простор.
Екатерина положила сумку на кровать, повернулась к мужу.
— Игорь, квартира моя. Продавать её я не собираюсь. Никогда.
— Ну зачем так категорично? Мы же договоримся!
— Договариваться не о чем. Квартира принадлежит мне по праву наследования. Это не совместно нажитое имущество.
Игорь поморщился.
— Катя, ну ты же понимаешь, что в браке всё общее. Мама говорит…
— Мне не важно, что говорит твоя мама, — перебила Екатерина. — Важно то, что написано в документах. А там чёрным по белому указано: собственник — Екатерина Владимировна. И только моё решение имеет силу.
Игорь сжал кулаки, но промолчал. Развернулся и вышел из спальни. Екатерина осталась одна. Достала из сумки документы, аккуратно сложила в синюю папку, убрала на полку.
На следующий день Екатерина поехала на работу. День прошёл как обычно: вычитка рукописей, встречи с авторами, планёрка с редактором. К вечеру позвонил незнакомый номер.
— Добрый вечер, — раздался в трубке мужской голос. — Меня зовут Олег Викторович, я риелтор. Звоню по поводу квартиры на улице Садовой.
Екатерина напряглась.
— Слушаю вас.
— Дело в том, что ваш супруг разместил объявление о продаже квартиры. Мы нашли покупателя, готового приобрести объект. Но при проверке документов выяснилось, что на квартиру наложено обременение. Любая сделка требует личного присутствия собственника и нотариального согласия.
— Всё верно, — подтвердила Екатерина. — Я не давала согласия на продажу. Объявление разместили без моего ведома.
В трубке повисла пауза.
— Понятно. То есть сделка невозможна?
— Абсолютно невозможна.
— Благодарю за информацию. Хорошего вечера.
Екатерина убрала телефон. Значит, Игорь не просто разговаривал о продаже, но и реально занялся поиском покупателей. Довёл дело до риелтора. Видимо, был уверен, что жена не посмеет возражать.
Вечером Екатерина вернулась домой. Игорь встретил с каменным лицом.
— Почему риелтор сказал, что сделка невозможна? — процедил муж сквозь зубы.
— Потому что я наложила обременение на продажу, — спокойно ответила Екатерина. — Без моего нотариального согласия квартира не продаётся.
— Ты что творишь?! — взорвался Игорь. — Ты всё испортила! Покупатели нашлись, деньги хорошие предлагали!
— Квартира моя, и только я решаю, продавать её или нет.
— Я твой муж! У меня тоже есть права!
— На мою квартиру никаких прав у тебя нет, — отрезала Екатерина. — Она досталась мне по наследству до брака. Проверь в Семейном кодексе, если не веришь.
Игорь развернулся и вышел из квартиры, громко хлопнув дверью. Екатерина прошла на кухню, поставила чайник. Руки дрожали, но внутри царило странное спокойствие. Граница обозначена. Теперь Игорю и Тамаре Ивановне придётся смириться.
Через час раздался звонок в дверь. Екатерина посмотрела в глазок — на площадке стояла Тамара Ивановна, красная от возмущения. Женщина открыла дверь.
— Ты! — ткнула пальцем свекровь. — Ты всех подставила! Я уже родственникам про дом рассказала, обещала, что переедем за город! А ты взяла и всё сорвала!
— Тамара Ивановна, я ничего не срывала, — ровным голосом ответила Екатерина. — Просто защитила свою собственность.
— Какая твоя?! В браке всё общее! Ты обязана была согласиться!
— Наследство не делится. Квартира моя, и продавать её я не буду.
Тамара Ивановна шагнула вперёд, но Екатерина преградила путь.
— Разрешите пройти, Тамара Ивановна.
— Да ты знаешь, кому нос воротишь?! Я для тебя как мать!
— Вы для меня свекровь. А мать у меня была одна, и квартиру мне оставила бабушка. Извините, но вас этот вопрос не касается.
Тамара Ивановна побагровела. Открыла рот, чтобы что-то выкрикнуть, но в этот момент на лестнице появился Игорь. Поднимался с опущенной головой, увидев мать и жену у двери, остановился.
— Игорь! — окликнула свекровь. — Ты слышишь, что твоя жена говорит?! Поставь её на место немедленно!
Муж поднял глаза на Екатерину. В его взгляде читалась растерянность. Видимо, впервые столкнулся с тем, что жена не собирается уступать.
— Катя, давай зайдём, спокойно обсудим, — попробовал Игорь.
— Обсуждать нечего, — ответила Екатерина. — Квартира останется моей. Точка.
Тамара Ивановна схватила сына за рукав.
— Игорь, ты что, позволишь ей так с нами разговаривать?!
— Мам, подожди…
— Ничего я не подожду! Либо она идёт с нами к нотариусу и подписывает согласие на продажу, либо ты разводишься с ней!
Екатерина посмотрела на мужа. Ждала, что тот скажет. Игорь молчал, переводя взгляд с матери на жену.
— Хорошо, — тихо произнесла Екатерина. — Тогда разведёмся.
Развернулась и закрыла дверь перед носом свекрови. За дверью раздались возмущённые крики Тамары Ивановны, но Екатерина прошла в спальню, не обращая внимания.
Следующие несколько часов прошли в тишине. Игорь в квартиру не вернулся. Екатерина достала чемодан, начала складывать вещи мужа. Одежда, обувь, личные мелочи. Аккуратно упаковала всё, закрыла чемодан на молнию. Вызвала такси.
Когда машина подъехала, Екатерина вынесла чемодан на площадку. Позвонила Игорю.
— Забирай свои вещи. Они на лестничной площадке.
— Катя, ты серьёзно?
— Абсолютно.
— Но это же моя квартира тоже!
— Нет, Игорь. Это моя квартира. По документам, по закону, по праву. И я больше не хочу видеть тебя здесь.
Екатерина положила трубку. Закрыла дверь на замок, поставила цепочку. Прошла на кухню, села за стол. Руки перестали дрожать. Внутри разливалось облегчение, почти физическое.
Через полчаса раздался стук в дверь. Екатерина не открывала. Игорь стучал ещё минут десять, потом затих. Видимо, забрал чемодан и ушёл.
На следующее утро Екатерина проснулась рано. Заварила кофе, села у окна. За стеклом медленно падал снег, укрывая город белым покрывалом. Квартира была тихой, спокойной. Впервые за долгое время Екатерина чувствовала, что дышится легко.
В обед позвонила Светлана.
— Ну как ты? Всё в порядке?
— Да, — улыбнулась Екатерина. — Всё хорошо. Игорь забрал вещи. Думаю, скоро подам на развод.
— Держись, подруга. Если что — я рядом.
— Спасибо, Света.
Через неделю Екатерина пришла в ЗАГС и подала заявление на развод. Дежурный сотрудник, пожилой мужчина в очках, внимательно изучил документы.
— Совместно нажитого имущества нет? Детей нет? — уточнил сотрудник.
— Нет.
— Тогда развод будет оформлен через месяц. Подойдёте вместе с супругом в назначенный день.
— А если супруг не придёт?
— Тогда дело передадут в суд.
Екатерина кивнула. Игорь наверняка будет сопротивляться, но это уже неважно. Решение принято.
Месяц пролетел быстро. Игорь звонил раз пять, пытался встретиться, поговорить. Екатерина отклоняла все попытки. Разговаривать не о чем. Всё уже сказано.
В назначенный день Екатерина пришла в ЗАГС. Игорь стоял у входа, сутулясь и переминаясь. Увидев жену, шагнул навстречу.
— Катя, может, ещё подумаешь?
— Нет, Игорь. Всё решено.
Процедура заняла двадцать минут. Сотрудник зачитал заявление, убедился, что оба согласны. Игорь подписал документ, потом Екатерина. Штамп в паспорте. Готово.
Выйдя на улицу, Екатерина глубоко вдохнула морозный воздух. Декабрь подходил к концу, скоро Новый год. Впереди новая жизнь, без лжи, без людей, которые пытались отнять самое дорогое.
Игорь постоял рядом, потом развернулся и ушёл, не попрощавшись. Екатерина проводила взглядом его сутулую спину. Жаль, что так вышло. Но выбор был сделан не ею.
Дома Екатерина прошла по комнатам, разглядывая стены, мебель, старые фотографии. Квартира осталась с ней. Память о бабушке Вере Степановне, о детстве, о корнях. Никто не смог отнять это. И не отнимет.
Вечером пришла Светлана с бутылкой вина.
— Отмечаем свободу! — объявила подруга.
Женщины сели на кухне, наливая вино в бокалы.
— Как ты себя чувствуешь? — спросила Светлана.
— Хорошо, — искренне ответила Екатерина. — Спокойно. Впервые за долгое время.
— Ты молодец, что не сдалась.
— Просто защищала своё.
Светлана подняла бокал.
— За тебя. За то, что ты сильная.
Екатерина чокнулась с подругой. За окном падал снег, укрывая город тишиной. В квартире горел свет, на кухне пахло кофе и пирогом, который испекла Светлана. Всё было на своих местах. Екатерина дома. В своём доме. И тишина эта стоила всех пережитых испытаний.
