— А вот если добавить в этот суп щепотку молотого имбиря… — начала рассказывать рецепт понравившегося блюда мать Игоря.
— Мам, у нас все равно никто не готовит, можешь зря не распыляться, — Игорь попытался перевести тему. Судя по тому, как жених поморщился – его мама своими кулинарными пристрастиями порядком ему надоела.
Даша понимала жениха – ей и самой часто доводилось выслушивать кучу ненужной информации, но в конфликт не встревала. Просто потому, что не хватало еще в отношения матери и сына влезать, не будучи при этом даже женой последнего. Мама его, пусть сам разберется.
— Как это не готовит? – круглыми глазами вытаращилась на сына и его девушку Елена Павловна. – А как же вы… Дашенька, ты что же это, совсем не готовишь?
— Так некогда, мам. У нас обоих с утра до вечера работа, потом по совместительству подработка. Приезжаем домой в девять вечера, а вставать в семь утра. Какая же тут готовка может быть? Сама знаешь, мы хотим и на свадьбу отложить, и на первый взнос по ипотеке накопить, приходится крутиться.
«Зачем он оправдывается?» — мелькнуло в Дашиных мыслях, но в разговор она по-прежнему не влезала.
— Да как же это… Дашенька, а что же вы едите тогда?
Вот тут, раз задали ей прямой вопрос, ответить уже придется.
— У нас на работа столовая для сотрудников есть. Цены очень низкие, готовят вкусно, да и разнообразие присутствует. Мы там и завтрак берем, когда с утра приходим, и обедаем, да и ужинаем там же. Либо с собой на дом берем те же сырники, чтобы чая с ними перед сном попить.
— Да как же это… Да что же это… Что же за хозяйка-то ты такая… Сынок, как ты…
— Мам, давай без этих сцен, — попросил Игорь. – Если мне домработница нужна будет, я найму, а партнер не должен по умолчанию готовить, убирать или стирать лишь из-за того, что у него определенные органы присутствуют.
— Ох, сынок… — Елена Павловна только вздохнула и покачала головой.
Остаток вечера прошел в неловкой тишине. Только нет-нет – да ловила на себе Даша недобрые взгляды потенциальной свекрови. Впрочем, проблемой для нее они все равно не были. Жить ей с Игорем, а не с его матерью.
И, судя по динамике их отношений, будущий муж не какой-то там маменькин сынок, при случае свою мать сможет на расстоянии держать.
С последним, как оказалось позже, вышла проблема.
Несколько дней спустя после не совсем удавшегося семейного ужина… Игорь, кстати, сказал, что ужин очень даже удался, ведь он выполнил свою миссию – познакомил Дашу с матерью. А уж то, что его невеста матери не приглянулась – так он на свои вкусы ориентируется при выборе, а не на мамины. Так вот, после этого мероприятия прошло несколько дней.
Так уж совпало, что Дашу отправили забрать рабочие документы с другого конца города. Поручение тривиальное и самое для нее обыденное, вот только во время выполнения задания девушка умудрилась случайно зацепить за стул колготки и порвать их. Можно было купить по пути новые в каком-нибудь недорогом магазине, либо же заехать домой и взять уже имеющуюся упаковку из тумбочки.
Учитывая, что лишние траты были вот вообще некстати, Даша решила воспользоваться вторым вариантом. И сразу же заметила брошенные у входа чужие «лодочки». Та-а-а-а-ак…
На всякий случай перехватив покрепче баллончик, девушка на цыпочках прошла в комнату. И обомлела: по ее ящикам копалась особа одних с ней лет, явно что-то выискивая. Словно почувствовав Дашин взгляд, незнакомка обернулась и вскрикнула, отшатываясь.
— Стоять на месте! – рявкнула Даша, предупреждающе выставляя вперед баллончик. И тут же принимаясь звонить Игорю. Мелькнуло в голове, что это –одна из прошлых пассий жениха, у которой тот не забрал ключ от своего дома. – Алло, Игорь, тут такое…
Вкратце изложив жениху суть происходящего, Даша получила в ответ краткое:
— Еду. Курицу эту не выпускай, сейчас разберемся, кто она и откуда взялась.
— Я… — робко пробормотала девушка, делая шаг в сторону, но Даша тут же прикрикнула.
— А ну не дергайся! Ей-богу пшикну, потом замучаешься глаза промывать.
В этот момент сзади кто-то схватил ее за руку. «Сообщник!» — мелькнула в Дашиной голове паническая мысль. И в следующий момент она извернулась, щедро поливая неожиданного нападающего перцовой струей. Раздался крик. Женский. Не сразу Даша поняла, что только что угостила от души «перцем самообороны» будущую свекровь.
— Елена Павловна! – вскрикнула перепуганная незнакомка.
— Да что тут происходит, черт побери?! – Даша выругалась.
К моменту прихода Игоря его мать худо-бедно умыли и даже успели вызвать врача. Просто на всякий случай, чтобы убедиться, что ничего страшного не произошло. Врач «Скорой», изучив и саму свекровь, и Дашин баллончик, подаренный Игорем еще полгода назад, успокоил всех присутствующих словами о том, что в глаза прямого попадания не было, а уж кожу и нос пощиплет да перестанет. Оставил инструкции по симптоматическому лечению и отбыл на следующий вызов. В дверях столкнулся с Игорем.
При входе мужчины на кухню Елена Павловна тут же бросилась к нему с жалобами на то, что Даша тут ее чуть жизни не лишила, да и вообще ненормальная какая-то, к ней по-человечески, а она сразу перцем.
— Она сзади подошла, я не видела, кто, — робко произнесла Даша. – Думала, сообщник этой… — она указала на незнакомку, которая стояла в углу кухни, опустив голову.
— Настя? – тут же опознал ее Игорь. И повернулся к матери с довольно злым выражением лица. – Мам, какого черта здесь происходит?!
— Да я же как лучше хотела, — принялась причитать Елена Павловна. – Нашел ты себе незнамо кого, а ведь Настенька так тебя обихаживала, старалась. И готовила, и квартирка всегда чистенькая, и носочки тебе гладила, ну прямо как я.
— Ага, и спать укладывала, причем по очереди то меня, то друга моего, на котором я ее в итоге и поймал. Мам, ты нормальная вообще? Я с Настей разошелся четыре года назад после ее измены, ты прекрасно об этом знаешь, и после всего этого приводишь ее в мой дом как ни в чем не бывало?
— Игорь, это была просто ошибка! – подала голос та самая Настя. – Я люблю тебя, до сих пор люблю. Я так хотела, чтобы мы начали все сначала и я…
— Убирайтесь вон, обе. И мама – верни-ка ты мне ключи, пока еще чего не придумала.
— Ах, ключи тебе вернуть? – взвилась Елена Павловна. – А ничего, что это – моя квартира?! Забыл, что живешь на моих метрах? Если ты вот так заговорил в ответ на мою доброту – выметайся сегодня же. И эту с собой прихвати, — она махнула рукой в сторону Даши.
— Вот как? Хорошо, я выметусь. Но свою долю в той квартире, где ты живешь спокойно все это время, продам цыганам или маргиналам каким. Там как раз отдельная комната по метражу выходит, будешь жить в коммуналке. Что замолчала?
Я еще дальше пойду. Я прекращу за эту квартиру всю коммуналку платить и тебе по десять тысяч в месяц подкидывать. Даже сэкономлю на съеме, у нас жилье не такое уж и дорогое. Даш, ты как насчет того, чтобы найти нам однушку и платить пополам, пока не распишемся и свою квартиру не возьмем?
— Я только «за», учитывая, что я тут пережила, — Даша нервно всхлипнула. Сердце билось быстрей только при мысли о том, что на месте потенциальной свекрови мог бы быть какой-то мужик-сообщник той самой Насти, да и вообще… Мало ли у кого от этой квартиры еще ключи есть, это проходной дом какой-то…
— Вот, значит, как?! Мать для тебя старается, заботится, думает о твоем благополучии и о твоем будущем, а ты… Вот ты как запел?! – женщина пустила очередную порцию слез. – Что же, пусть будет по-твоему. Подумать только, на старости лет родной сын угрожает, — всхлипнув, Елена Павловна вытащила из кармана связку ключей и протянула их сыну.
— Спасибо за понимание, — спокойно произнес Игорь. – Надеюсь, что больше посторонних на своей, в данный момент, территории, я не увижу.
— Игорь, но я правда тебя люблю. Со мной тебе будет лучше, чем с этой… — сделала последнюю попытку починить давно сломанное Настя.
— Милый, так может, мы Анастасию домработницей возьмем? Раз уж твоя мама ее так нахваливает, поди действительно девушка хорошо унитазы моет и котлеты жарит. Главное, чтобы между первым и вторым руки тщательно мыла… — обратилась к супругу Даша.
— Солнышко, да я тоже думал об этом, но я ведь знаю Анастасию. Она в наше отсутствие превратит нашу квартиру в проходной двор. Тебе надо будет приходить и каждый день думать, на какой мебели она сегодня с кем-то покувыркалась, а какую без внимания оставила?
И помыла ли она после всего этого руки перед тем, как нам котлетки готовить. Давай лучше найдем себе для работы по дому порядочную женщину, а Настенька пусть идет на трассу, это ее призвание, судя по тому искусству, которое я однажды видел.
— Да вы… Да ты… — залившись слезами, Настя выскочила из квартиры. Даша и Игорь хлопнулись ладонями.
— Вот за что я тебя люблю, так это за твое чувство юмора, — фыркнул Игорь, когда хлопнула входная дверь. На кухне они остались втроем. Он сам, Дарья и притихшая Елена Павловна. – Значит так, мам. Если ты хочешь в дальнейшем общаться со мной и с нашими общими детьми, которых мы планируем уже через пару лет начать заводить, тебе придется уяснить одну вещь: Дашу я люблю. Да, она не готовит, не стирает и не убирает.
И в ближайшие годы она этого делать точно не будет – у нас обоих хорошо получается деньги зарабатывать, а не по дому шуршать, проще будет действительно домработницу нанять, чем ее или мое время на всю эту возню тратить. Если тебя что-то в этом не устраивает – это твое право, но свое мнение о моей семье и ее порядках держи при себе. И будь добра уважать мое решение и мой выбор. Я все понятно объяснил?
Елене Павловне оставалось только кивнуть.
— Вы извините за то, что я перцем, — смущенно произнесла Даша. – Испугалась, что чужой кто-то, вот и…
— Дашуль, не извиняйся. Все правильно сделала. Самооборона – это самооборона, а если тебя сзади схватили – струя перца этой самый минимум, как по мне. Просто чтобы неповадно было. Мам, вот чем ты думала, когда в мое отсутствие сюда эту Настю приглашала? А если бы она украла что-то? У Даши, между прочим, много ценных вещей. Кстати, проверь, не пропало ли что.
Девушка покачала головой но все же подошла к своим шкафам. Маловероятно, поскольку все ценные вещи она хранила в сейфе, код от которого знали только они с Игорем. А вот…
— Это еще что? – удивленно произнесла она, обнаружив в своих вещах мужское белье. Явно принадлежащее не Игорю. Открыла один из ящиков с носками Игоря – и там увидела чужие кружевные чулочки.
— Не знала, что у тебя такие вкусы, — фыркнула она, демонстрируя будущему мужу находку. – Ты бы хоть рассказал, можно было бы ночью поэкспериментировать.
— Ой, да сама хороша. Сказала бы, что мужское белье нравится, я бы тебе свои семейники поносить дал. Проверяй, что там еще подброшено.
Следующие полчаса они со смехом потрошили шкафы, доставая приятные и не очень сюрпризы. Все найденное сложили на столе перед Еленой Павловной, после чего Игорь задал ей вполне закономерный вопрос.
— Мам, вот ты правда хотела, чтобы я вновь сошелся с девушкой, у которой явно не все дома?
— Ой, да я… Ой, выкиньте вы это, срам-то какой. Я же и не знала, что она вот такое…
— Мам, ну я-то знаю, что Настя еще и не «такое», да и тебе рассказывал про ее «не-такое», которое я застал, когда с командировки пораньше вернулся.
— Прости, сынок. Я же как лучше хотела… — снова принялась всхлипывать мать. Игорь махнул рукой и снова повторил тираду об уважении к нему и его выбору. Чтобы закрепить эффект, так сказать. То ли дважды повторенное все же усвоилось в голове, то ли хватило Елене Павловне одного эксперимента, но больше попыток вмешаться в личную жизнь сына она не предпринимала.
Прошло еще пять лет, и дома у Дарьи и Игоря появился маленький Максим. Именно свекровь занимается им после выхода Даши из декрета. Со временем она смирилась с тем, что в семье ее сына все не соответствует ее взгляду и общепринятым традициям и даже с гордостью говорит другим бабушкам на лавочке.
— А у меня невестка дома ничего не делает. Они с сыном богатые, на хороших местах работают. Домработницу вот себе наняли. И мне вона какую шубу подарили, чтобы теплей было с Максимом гулять.
Слыша завистливые вздохи других бабушек при виде шубы, она довольно улыбается и понимает: Игорь был прав, когда в том давнем конфликте отстоял свое право быть вместе с Дашей. Все у них сложилось правильно. Так, как нужно было.
