— Но у меня свои планы…
— Какие планы? Что может быть важнее семьи? — в голосе свекрови послышались стальные нотки. — Жду к шести.
Анна стояла, устремив взгляд на окно, любуясь танцем крупных снежинок. В кухонном уголке едва слышно функционировала машина для мытья посуды, а в гостиной приглушенно звучал телевизор. Игорь, расположившись с комфортом в своем любимом кресле, следил за новостным выпуском.
— Может, прогуляемся? Снег такой волшебный, — предложила Анна, повернувшись к супругу.
— Да ну, зябко, — пробурчал Игорь, не отводя глаз от экрана.
Анна печально вздохнула. Пару лет назад, в период их романтических встреч, Игорь с энтузиазмом принимал любое предложение о прогулке. Они могли часами наслаждаться прогулками по запорошенному снегом парку, летом кормить уток в озере, мечтая о совместном будущем.
Раздумья Анны были прерваны телефонным сигналом. На дисплее высветилось «Светлана Петровна».
— Игорь, твоя мама звонит, — произнесла Анна, протягивая аппарат мужу.
— Ответь ты, я пока новости смотрю, — пробормотал Игорь.
Анна с неохотой приняла входящий вызов:
— Добрый вечер, Светлана Петровна.
— Анечка, как хорошо, что я дозвонилась! — в голосе свекрови чувствовалась необычайная живость. — Я решила оказать вам содействие в ремонте спальни. Помнишь, вы обсуждали замену обоев? Я нашла потрясающие варианты по сниженной цене. Завтра привезу их, и мы вместе решим, что еще необходимо приобрести.
Анна впала в замешательство. Они с Игорем действительно затрагивали тему ремонта, но это было их сугубо личное решение. И уж тем более они не обращались к Светлане Петровне за помощью.
— Благодарю, но мы пока не планировали… — начала Анна.
— Как это не планировали? — перебила ее свекровь. — Игорь сам говорил мне об этом на прошлой неделе. Все, не спорь. Завтра буду у вас в десять утра.
Разговор завершился. Анна посмотрела на мужа:
— Игорь, ты просил маму помочь нам с ремонтом? Она уже приобрела обои со скидкой!
— Что такого? — Игорь, наконец, оторвался от просмотра телевизора. — Мама плохого не посоветует. Обои со скидкой — это же прекрасно, сэкономим.
— Но мы даже не обсудили, какие обои нам нравятся! Может, мне вообще хочется другой оттенок.
— У мамы есть вкус, — отрезал Игорь. — Она недавно делала ремонт у себя, у нее есть опыт.
Анна присела на край окна. Внутри нее нарастало напряжение. Это началось не вчера. Еще в процессе подготовки к свадьбе Светлана Петровна проявила свой деспотичный характер.
— Анечка, какие пионы в свадебном букете? — возмущалась свекровь. — Это же устарело! Розы — вот что сейчас в тренде. И платье должно быть пышным, как у принцессы.
Анна мечтала о скромном наряде и любимых пионах, но Игорь тогда также поддержал мнение матери. В итоге свадебное торжество прошло по сценарию Светланы Петровны — с обилием роз, гигантским тортом и множеством незнакомых Анне гостей.
После свадьбы ситуация только ухудшилась. Светлана Петровна взяла за правило наведываться к ним без предварительного уведомления, особенно в выходные дни.
— Деточки мои, я принесла вам супчик! — радостно восклицала она с порога, проходя на кухню.
Затем начиналась инспекция квартиры. Свекровь с пристрастием осматривала каждый уголок, проводила пальцем по поверхностям, заглядывала в шкафы.
— Анечка, разве так складывают полотенца? — укоризненно говорила Светлана Петровна. — Сейчас покажу, как надо.
И начинала перекладывать все по-своему. Анна безмолвно наблюдала, как чужие руки хозяйничают в ее жилище.
Однажды свекровь принесла огромный мешок с бельем.
— Моя стиральная машина сломалась, — сообщила она. — Ты же не против постирать? И заодно погладишь, у меня спина болит.
Анна хотела отказаться — у нее были другие планы на вечер. Но Игорь уже выхватил мешок из рук матери:
— Конечно, поможем, мам. Правда, Анют?
А теперь эти обои. Анна поняла, что больше не может молчать:
— Игорь, нам нужно обсудить кое-что. Твоя мама слишком часто вмешивается в нашу личную жизнь.
— Начинается… — Игорь недовольно поморщился. — Она же хочет как лучше.
— Нет, она не помогает. Она пытается контролировать каждый наш шаг. Мы даже ремонт в своей квартире не можем сделать без ее согласия!
— Ты сгущаешь краски. Мама просто заботится о нас.
— Забота — это когда интересуются мнением других. А твоя мама просто ставит нас перед фактом.
Игорь поднялся с кресла:
— Знаешь что? Не хочешь — не бери эти обои. Сама потом будешь оправдываться перед мамой.
— Почему я должна оправдываться? Это наша квартира, наша жизнь!
— Вот именно — наша! И моя мама имеет право быть частью ее.
Анна еле сдерживала слезы. Она помнила, с каким восторгом в глазах Игорь делал ей предложение. Как они вместе выбирали эту квартиру, спорили об оттенке штор и расположении мебели. Тогда им не были нужны советы посторонних.
В дверь позвонили. Анна взглянула на часы — девять вечера. Она знала, кто это. Светлана Петровна стояла на пороге с объемной папкой в руках.
— Не смогла удержаться и приехала показать вам каталоги! — с воодушевлением произнесла свекровь, входя в квартиру. — Здесь столько замечательных вариантов. Вот, посмотрите…
Анна без сил опустилась на стул. Светлана Петровна раскладывала на столе глянцевые страницы, указывая пальцем на разные узоры.
— Вот эти, с золотыми вензелями — идеальны для вашей спальни. Я их уже и заказала. И шторы подберем бархатные, — свекровь говорила с такой уверенностью, будто все уже решено.
— Мам, может, не сегодня? Уже поздно, — попытался вмешаться Игорь.
— Какое поздно? Всего девять часов! В мое время мы до глубокой ночи занимались обустройством квартир. А вы что, уже спать собрались? — Светлана Петровна неодобрительно покачала головой. — Игорь, ты какой-то вялый в последнее время. Аня тебя плохо кормит?
Анна сжала кулаки под столом. Каждый визит свекрови сопровождался подобными замечаниями.
———————
Выходные наступили внезапно. Игорь за завтраком сказал:
— Сегодня поедем к маме? Ей нужна помощь, забор подправить.
— Почему я узнаю об этом только сейчас? — Анна отставила в сторону чашку с кофе.
— Мама звонила вчера, пока ты была в магазине. Собираемся?
Через час они уже стояли у дома Светланы Петровны. Свекровь встретила их на пороге:
— Игорек, сыночек! Я плов приготовила, твой любимый. Аня, возьми ведро и тряпку, окна помоешь, они совсем грязные.
— Мам, ты говорила что-то про забор. Красить или ремонтировать? — напомнил Игорь.
— Все успеем! Аня помоет окна, а ты, сынок, за стол, все готово. Пообщаемся, я так соскучилась.
Анна молча взяла ведро. Весь день состоял из нескончаемых поручений от свекрови. Вымыть окна, протереть люстры, разобрать шкаф. Игорь изредка помогал с забором, но в основном сидел с матерью, слушая истории из своего детства.
— Ты у меня с детства был аккуратным, — доносилось до Анны. — А сейчас ходишь в мятых рубашках. Жена что, даже погладить не может нормально?
Вечером дома Анна не выдержала:
— Мы вроде ехали забор чинить. Почему я целый день убиралась?
— Ну маме же тяжело одной, — пожал плечами Игорь. — Что тебе, трудно помочь?
Через неделю телефон зазвонил, когда Анна собиралась на работу.
— Завтра придешь ко мне, приберешься, — безапелляционным тоном заявила Светлана Петровна. — Ко мне внук приедет на выходные, а у меня нет времени на уборку.
— Но у меня свои планы…
— Какие планы? Что может быть важнее семьи? — в голосе свекрови послышались стальные нотки. — Жду к шести.
Анна нажала отбой и несколько минут сидела неподвижно, уставившись в одну точку. В голове всплывали все накопившиеся обиды и унижения. Вечером она попыталась поговорить с мужем:
— Игорь, так дальше продолжаться не может. Твоя мама относится ко мне как к прислуге.
— Не преувеличивай, — Игорь даже не взглянул в ее сторону. — Она просто не умеет по-другому. У нее такой характер.
— А мое мнение тебя не интересует? Мои желания для тебя ничего не значат?
— Аня, не начинай. Мама живет одна, ей нужна поддержка.
На следующий день Анна не пошла к свекрови. Она выключила телефон и занялась делами, которые давно откладывала. Зашла в магазин и купила обои, которые ей нравились. Подобрала краску и новые шторы. День пролетел незаметно.
Около семи вечера в дверь позвонили — на пороге стояла разъяренная Светлана Петровна.
— Что это значит? — свекровь ворвалась в квартиру. — Я жду тебя, а ты не берешь трубку? Совсем совесть потеряла?
— Светлана Петровна, я не обязана…
— Молчать! — перебила свекровь. — Неблагодарная! Я приняла тебя как родную дочь, а ты? Лентяйка, неряха, готовить не умеешь! Мой сын достоин лучшего!
За спиной матери неловко стоял Игорь. Но Анна больше не могла молчать.
— Я больше ничего не прошу! — впервые повысила голос Анна. — Вы только приказываете, командуете, постоянно критикуете! Я — не служанка!
— Девочки, давайте успокоимся, — неуверенно произнес Игорь.
— Девочки? — Анна повернулась к мужу. — Твоя мать устраивает скандал в нашем доме, а ты просто стоишь и смотришь?
Анна схватила свою сумку и выбежала из квартиры. Спускаясь по лестнице, она слышала, как Светлана Петровна кричит ей вслед что-то о неблагодарности. На улице было холодно и темно, но Анна не собиралась возвращаться.
Той ночью Анна переночевала у своей подруги Марии. Лежа на диване, она вспоминала, как два года назад встретила Игоря. Тогда он казался таким внимательным и заботливым. Что изменилось? Или он всегда был таким — слабым и зависимым от своей матери?
Утром телефон разрывался от звонков Игоря. Анна не отвечала. Мария, собираясь на работу, присела рядом с ней:
— Оставайся у меня, сколько тебе нужно. Тебе надо все обдумать.
Дни тянулись медленно. Анна забежала в квартиру, когда там не было мужа. Она собрала вещи первой необходимости и вернулась к подруге.
Анна ходила на работу, вечерами гуляла по городу, и впервые за долгое время чувствовала себя свободной. Никто не проверял ее сумку, не указывал, как складывать полотенца, не критиковал ее кулинарные способности.
Игорь писал ей сообщения каждый день:
«Прости меня, я все исправлю»
«Давай поговорим»
«Мама больше не будет вмешиваться»
Анна ему не верила. Она слишком хорошо помнила, как Игорь всегда становился на сторону своей матери. Даже в мелочах — какие повесить шторы, какой сварить суп — последнее слово всегда оставалось за Светланой Петровной.
——————
Через неделю Анна вернулась домой. Игорь ждал ее в прихожей, нервно теребя пуговицу на рубашке.
— Я все понял, — начал Игорь. — Мама действительно иногда перегибает палку. Я поговорю с ней.
— Иногда? — Анна горько усмехнулась. — Игорь, твоя мать превратила меня в служанку. И ты это допустил.
— Ну что ты придумываешь…
— Вот именно об этом я и говорю, — Анна достала из сумки папку с документами. — Я подаю на развод.
Игорь изменился в лице:
— Ты не можешь так поступить! Мы же родные люди, семья!
— Нет, Игорь. Семья – это когда супруги поддерживают друг друга во всем. А что у нас? Ты даже не хочешь замечать, как твоя мать «вытирает об меня ноги».
— Аня, дай мне шанс исправиться! Я поговорю с мамой, обещаю.
— Слишком поздно.
Светлана Петровна примчалась через 40 минут после их разговора. Ворвалась в квартиру, не постучав, и сразу же начала кричать:
— Что ты удумала? Какой развод? Как ты смеешь? Мой сын для тебя – подарок судьбы!
Анна спокойно укладывала оставшиеся вещи в чемодан.
— Игорь, ты позволишь ей разрушить ей ваш брак? — Светлана Петровна схватила сына за руку. — Скажи ей!
Игорь ничего не ответил, опустив взгляд. Он и сейчас не мог перечить матери.
Через месяц все закончилось. Анна переехала в небольшую съемную квартиру на другом краю города. Сначала было нелегко – привыкать к одиночеству, начинать новую жизнь. Но со временем все стало налаживаться.
Анна повесила шторы, которые когда-то сама выбрала. Расставила книги так, как ей нравилось. Завела кота.
Спустя полгода Анна случайно столкнулась с Игорем в супермаркете. Рядом с ним хлопотала Светлана Петровна, проверяя содержимое его корзины.
— Игорь, зачем тебе эти хлопья? Я сварю тебе кашу, как в детстве…
«Как я могла этого не замечать раньше?» – подумала Анна. — «Уже тогда, на свадьбе, было понятно, кто главный в их семье».
Анна прошла мимо, не останавливаясь. В сумке лежал новый телефон – подарок себе на день рождения. Дома ее ждал кот и интересная книга. А главное – там была тишина. Настоящая, умиротворяющая тишина, без чужих указаний и принуждений.
Вечером, сидя с чашкой чая у окна, Анна размышляла о том, как удивительна жизнь. Как мало нужно для счастья. Самое главное – не потерять себя. Телефон молчал – никто не звонил с упреками, никто не требовал отчета. На столе стояла ваза с пионами – теми самыми, о которых она мечтала в свадебном букете…
